========== Подарок мага ==========
И мы все виноваты,
Мы зашли слишком далеко -
От гордости до позора,
Мы так стараемся,
Но напрасно умираем.
Мы безнадежно блаженны и слепы
Ко всему, чем являемся,
Мы хотим всего этого, ничем не жертвуя.
Sum 41. We’re all to blame
Блум припарковала мотоцикл у входа в длинный каменный коридор. Подтянула ремешки на ботинках, поправила кобуру с пистолетами, подняла на лоб спортивные очки и включила закрепленный на лямке рюкзака фонарик. Закончив приготовления, девушка вошла внутрь пещерного хода.
Археология и этнография всегда были для принцессы Домино чем-то особенным. Сначала она искала крупицы древних знаний в надежде возродить родное королевство, потом, после его возрождения силами “мировой полиции”, это переросло в обычное хобби. Поиск древностей захватывал, распалял не меньше, чем охота, а находки всегда можно было подарить близким, продать или же выставить на всеобщее обозрение. На сей раз в её руки попала подаренная придворным магом Домино карта с указанием координат «интересного и удивительно прекрасного места», как он сам заявил, и девушка, отпросившись у сестры-королевы, решила провести в Магиксе небольшие весенние каникулы.
Блум миновала темный коридор, свернула в указанном картой направлении и очутилась в камере, наполненной чистейшими кристаллами кварца. Проникавший внутрь солнечный свет необычно играл на прозрачных гранях, придавая помещению мистический вид. Принцесса довольно рассмеялась, вытащила из-за пазухи фотоаппарат и запечатлела эту красоту на память.
- Не плюй в колодец, пригодится воды напиться, - пробурчала она. Эту поговорку Хищница поняла давно и старалась всегда следовать ей, разрешать все конфликты без применения силы, путем дипломатии, но если противник окажется на редкость непонятлив… что же, его проблемы.
Вдруг самый большой и чистый камень засветился голубым, его поверхность исказилась, и на его зеркальной грани Блум увидела себя. Ничего магического в оптических явлениях не было, вот только “отражение” было каким-то… другим, неправильным. Вместо кожаного мотоциклетного костюма на её зеркальную проекцию был напялен ворох цветного тряпья, имитировавшего походный костюм, на левой щеке не было ни следа ритуального шрама, а волосы хоть и заплетались в косу, но передние пряди спадали на глаза трезубцем — такую челку девушка перестала носить давным-давно.
Неожиданно Блум почувствовала, как её начинает притягивать к кристаллу. Подумав, что она просто утратила равновесие, девушка попыталась отстраниться, но не тут-то было! Камень притягивал её, словно магнит!
Хищница пыталась сопротивляться, но тело перестало её слушаться: тренированные руки и ноги отнялись, а сознание заволокло туманом. Осталась только боль, будто неведомая сила старалась измолоть её в порошок.
Последнее, что чувствовала Блум - это как её тащат сквозь игольное ушко…
*
Девушка не знала, сколько провела в в отключке, но, очнулась, поняла, что многое успело измениться. Начнём с того, что Блум очнулась не в пещере, а в какой-то больничной палате. Свои вещи она обнаружила не на себе, а рядом, на стуле. Должно быть, кто-то нашёл её и перенёс в безопасное место.
“Огрон?” - первое пришедшее на ум имя.
Двери открылись, и в палату гурьбой ввалились её бывшие сокурсницы, с которыми Блум разделила три года своей жизни. Сейчас же «Клуб Винкс» казался ей игрой в пафосных борцов за призрачные идеалы… Но, если феи пришли навестить её, так считала только она одна.
- Ух, слава богу, ты очнулась! - протарахтела Стелла, кидаясь рыжеволосой подруге на шею. - Мы так волновались, когда увидели тебя там, без сознания, да ещё и в этом… Когда ты успела нарядиться в эту кожу?
Солнечная блондинка после выполнения одного задания (вернее, условного выполнения) отправилась домой, перенимать у отца бразды правления. Что она делает здесь сейчас, и почему не позвонила раньше, не предупредила? Стеллу ещё можно упрекнуть во внезапности принятия решений, но другие… Айшу ждали обязанности принцессы, Флора должна стать послушницей в монастыре целителей, Муза — музицировать на Земле, а Текна — работать в корпорации “Ксайнеф”. Блум содрогнулась от одной мысли, как только представила, сколько сил стоило Рокси их всех обзвонить и уговорить, бросив все дела, мчаться в горы.
- Ох, Стелла… что ты… вы здесь делаете?
- Блум, милая, что с тобой? Тебе память отшибло? - блондинка игриво защёлкала возле лица подруги пальчиками. - Господи! Откуда у тебя этот рубец появился?! Рассказывай, подруга, что это — новое превращение? А как ты летать будешь?
В голове Хищницы начинали зарождаться смутные подозрения. Почему её подруги ведут себя так, словно не помнят всего, что произошло за последний год? Что-то случились с ними… или с ней? Может, она в коме, а подсознание продолжает жить своей жизнью?
Девушка решилась на небольшую проверку.
- Подождите, девочки, можно вопрос: где вы меня нашли?
- Она ничего не помнит! - Стелла картинно заложила руку на лоб.
- Всё происходит как и должно, - проинформировала фея технологий, порывшись в своем компьютере. - Вследствие…
- Я знаю — одним из признаков сотрясения мозга и серьезнее является ретроградная амнезия. Читала, - перебила Блум. Бирюзовые глаза компьютерной феи округлились, словно она не ожидала услышать этого от подруги. - Но, Текна, я не помню достаточно большой промежуток времени. Например, как мы добрались туда и что вообще там делали.
- Мы исполняли задание мадам Фарагонды по устранению каменных великанов, затем тебя что-то потянуло в ту пещеру, через некоторое время мы нашли тебя… такую, доставили сюда и всю ночь ты проспала. Кстати, мадам просила зайти к ней, когда ты придешь в себя, - ответила Айша.
Хищница насторожилась ещё больше: версия девушек в корне отличалась от истины. Блум не искала и вообще не замечала никаких следов присутствия гигантских големов - подобные создания вообще не входят в круг её охотничьих интересов. Да и зачем зелёную первокурсницу Рокси позволили взять на борьбу с ними?
- И позвони Скаю, скажи, что ты в порядке, - добавила Муза.
Разум Хищницы снова выдал осечку: отношения с этим… юношей были прерваны больше полутора лет назад. Он женился на истинной суженой, занял королевский трон, и от самой Блум старался держаться подальше. Девушка со смехом вспоминала её недавний официальный визит на Эраклион, момент, когда она сходила с трапа звездолета в сопровождении группы послов и принимала приветствие королевской четы — примитивный мозг Его Величества едва смог выдать парочку заученных фраз-клише, а все официальные переговоры вела его жена, которая саму принцессу Домино немного демонизировала, но всё же уважала. Одним словом, Властителя Эраклионского Хищница ни во что не ставила, и уж никогда бы не стала звонить ему и говорить, что она в порядке (исключение бы составил разве что гипотетический случай неудавшегося заказного убийства, организатором которого король Скай и окажется). Но слова Музы показывали, что Блум попала в какую-то странную ситуацию, и следует быстрее отправляться к мадам Фарагонде, она может прояснить хоть что-нибудь.
- Я к директрисе, - сообщила девушка, подскакивая с кровати и буквально на ходу натягивая одежду.
Ещё одна маленькая деталь насторожила Хищницу: патологически заботливая Флора никак не интересовалась её здоровьем, а просто молчала, будто всё так и должно быть! Хотя, может, она уверена, что все последствия травмы уже устранены… Или, если всё происходящее - игра подсознания, то всё тем более объяснимо.
Школьные коридоры выглядели как прежде — тот же кукольный домик, те же вечно галдящие и шумящие избалованные балбески со всех концов мира. Кабинет мадам так же не претерпел никаких изменений, да и пожилая директриса была прежней — вытянутое доброе лицо, добрые синие глаза, копна платиновых волос, несменный наряд из длинной синей юбки, светлой кофточки и синей жилетки.
- Рада, что вы пришли в себя, моя дорогая, - приветливо произнесла она.
- Спасибо, мадам.
- Вы хотите поговорить со мной, я понимаю. Признаю, что тоже жду от вас кое-каких объяснений…
Девушка рассказала директору свою историю, та слушала внимательно, лишь изредка задавала вопросы. Мадам всегда была сдержана и уравновешена, и Блум пока что ничего не беспокоило.
- Что же со мной произошло? - спросила под конец своего рассказа Хищница.
- Мне бы тоже хотелось это знать, - протянула директриса, поправляя очки. -. Можешь ли ты описать, как выглядела та пещера?
- Много-много кварца превосходного качества, и дыра в потолке.
Директриса задумалась — впервые в жизни она столкнулась с подобным явлением, хотя когда-то она читала о подобном.
- И вы уверены, что не получили в пещере какого-либо нового превращения?
- Нет, мадам. Одежду я приобрела в магазине, пистолеты мне подарили… во время одного из путешествий, наручи — подарок расы Охотников… вы разве не помните их?
- Нет, конечно — никогда не припоминаю у вас таких.
Хищница насторожилась ещё больше — пусть преподавательский состав последним в школе узнал о её новом образе жизни, но всё же оружие они видели, и не раз.
- Так всё же, мадам — простите за назойливость, но что со мной произошло?
- Боюсь, Блум, что вы случайно совершили путешествие между мирами. Видите ли, по одной из гипотез, существует мир, параллельный нашему. Всё в нем подчиняется тем же законам, что и здесь, но сами люди… по одной версии, его обитатели — это наши противоположные по знаку клоны, но по другой… Когда мы принимаем решение, наш двойник принимает другое, и события там протекают иначе. Оказывается, верной была вторая гипотеза — я не чувствую в вашем сердце темноты, вы словно всё та же, но ваша одежда, ваше оружие и этот шрам говорит, что какое-то время вы жили абсолютно по-другому, чем Блум наша. Вы, надеюсь, понимаете теперь, о чем я…
В голове Хищницы всё вставало на свои места. Получается, в этом мире мадам не совершала ошибки, и девушка оказалась именно на острове Пирос, а не на планете яутов, она наверняка уничтожила Валтора, но вот что в этом мире стало с ребятами из клана Черного Круга… На демона, ставшего в её мире придворным магом Домино, ей было плевать, не такая уж это и большая потеря для человечества (а после такой подлянки ничего хорошего ему ждать не придется), но вот каждый из ведьмаков был дорог ей по-своему, а Хранитель Кольца… ни один мужчина ещё не вызывал у неё таких чувств, как он — уважение, страсть, симпатии, даже некоторое взаимопонимание… Нет, нельзя задавать этот вопрос мадам, лучше во всем разобраться самой.
- Спасибо, мадам. Я должна…
- Не торопитесь, моя дорогая, я знаю, что вы хотите вернуться в свой мир, но боюсь, что воспользоваться тем же порталом, по крайней мере, сейчас, у вас не получиться. Он работает лишь в определённое время — когда граница между мирами стирается, как это было в прошлую ночь, и вам придется прождать ещё чуть больше месяца.
Блум чуть не захлебнулась: придется жить в этом кукольном домике месяц, терпеть хроническое непонимание, а если мадам решит оставить её такую? Да и сколько же бед может натворить её двойник из этого мира?
- Хорошо, мадам. Я вас поняла. Разрешите идти?
- Да. Можете быть свободны.
Теперь девушке придется объяснять всё подругам, придумывать, как избежать общения с неприятным ей теперь молодым человеком и вообще выжить в этом домике для кукол, а мадам пыталась проанализировать услышанное.
Фарагонда понимала, что за тропу выбрала для себя эта Блум из параллельного мира: наверняка она обращается со всем этим оружием не хуже самых лучших кадетов Фонтароссы, смотрит на мир по-другому, нежели известная ей огнёвка, да и в её Пламени Дракона была какая-то странная примесь… Темнотой это назвать было нельзя, скорее, могильный холод. Да и шрамом девушка наверняка гордится, раз до сих пор не свела. Такую аккуратную метку в бою оставить никто не мог, её явно наносили целенаправленно, будто знак посвящения в кого-то.
Директор Алфеи чувствовала, что эта Блум намного сильнее и опытнее, к тому же, она немного дезориентирована — так почему бы не использовать её для победы над врагами?
========== Тем временем в параллельной вселенной, ч. 1 ==========
- Опять не отвечает, - пробурчала Рокси, в очередной раз набирая номер подруги. - Что с ней случилось?
- Это я и хочу понять, - ответил Огрон. - Последний раз она звонила перед тем, как отправиться в горы. Она говорила, что хочет мне кое-что показать, но от неё до сих пор нет вестей. Я хочу смотаться туда, проверить.
- Я с тобой, - заверил Гантлос.
- Сам справлюсь.
- Мало ли что с ней там случилось.
- Я тоже с вами, - заверила фея животных.
- Милая, останься, - ответил блондин, обняв плечи девушки.
- Я могу помочь. Ты сам сказал — неизвестно, что там с ней случилось.
В итоге красноволосому Хранителю Кольца пришлось взять их обоих, и все трое направлялись к указанному им месту. Арендованный мотоцикл стоял у входа в пещеру абсолютно целый, вглубь коридора шли следы, оставленные тяжёлыми походными ботинками.
- Останьтесь пока здесь, - попросил Огрон, направляясь по следу.
Парень двигался вглубь пещерного коридора точно по дорожке следов, пока не оказался в камере с месторождением необычного по чистоте кварца. Внутри было светло: солнечный свет отражался от граней кристаллов и распространялся повсюду. В середине камеры, напротив самого крупного камня, ничком лежала Блум, только вот какая-то… другая. Ладно, она была одета не как обычно, но при ней не было никакого оружия! Странно… С недавних пор без оружия девушка чувствовала себя чуть ли не голой.
Едва та зашевелилась и подняла голову, Хранитель Черного Круга перевел дыхание: небезразличный ему человек был цел.
- Блум, как ты? - спросил он.
Девушка подняла глаза, одарила его злобным взглядом, и через мгновение в ведьмака уже летел огненный шар, лишь реакция спасла его от неминуемого попадания.
- Винкс! Беливикс! - прокричала она, её тело окружило золотистое облачко, и на месте разноцветного походного костюма образовались оборчатая мини-юбка розово-голубого цвета, топик с коротким рукавом и некоторое подобие перчаток. Ботинки сменились голубыми туфлями на каблуке под розовые гольфы. Волосы распустились, а боковые пряди уложились в косички. За спиной возникли гигантские разноцветные крылья какой-то странной бабочки, украшенные сердечками.
Девушка была в ярости, но впервые за этот год в её голове было столько вопросов. Что вообще происходит, почему подруги не пришли за ней? И что этому проклятому колдуну вообще здесь нужно? Что это за чертова пещера, и почему некоторое время назад она видела в отражении на том большом кристалле как две капли воды похожую на себя девицу, но вооруженную до зубов и с изуродованным Т-образным шрамом лицом?
- Что ты здесь делаешь, Огрон?!
Блум снова приготовила огненный шар, в любую секунду готовый полететь в сторону Хранителя Черного Круга; сам ведьмак пытался сообразить, что произошло. Раз девушка атакует его, ещё и при помощи магии, словно забыв о своей недавней сделке, да ещё и с таким странным кличем — вроде бы, её подруги во время трансформации в боевую ипостась взывали к чему-то подобному - значит, скорее всего, потеряла память или что-то вроде этого. Но тогда почему…
- Я жду ответа! - гневно прервала его мысли огнёвка.
- Это я спросить хотел, что происходит, - Блум занесла для броска руку. - Ради бога, успокойся. Давай просто спокойно уйдем отсюда.
- Где мои подруги?
- Рокси ждет тебя у выхода, а за остальными я не сторож, и где они не скажу.
Убрав огненный шар, фея подскочила на ноги и кинулась к выходу, а Огрон принялся разглядывать пещеру. На его глаза попался пожелтевший от времени пергамент. Парень поднял его, отряхнул от пыли и осмотрел.
Чернильные линии складывались в карту и пояснительные надписи, местами они выцвели и начинали стираться, но ведьмак уже понял, что держит в руках карту пути к этой пещере. На ходу убирая находку в карман, он кинулся к выходу.