– Компьютер, хронология данных, – потребовал я
– Одиннадцать тридцать восемь. Правитель Ашот, правитель Хосе, правитель Цынг-ив-ли, в сопровождении корабля авангарда и летуна, отправились для исследования приближающегося астероида. Двенадцать пятьдесят девять. Группа приблизилась на расстояние ближних сканеров, начала изучение. Тринадцать ноль семь. Группа приблизилась на расстояние визуального контакта. Тринадцать ноль восемь. Группа атакована объектами, которые мы принимали за обломки астероида. В результате короткого боя, корабль правителей, корабль авангарда и летун уничтожены.
Я спиной почувствовал как в зале пронёсся холодный ветер. Учёные побледнели.
– Кто-то хотел, чтобы они были похожими на нас…. Нате, – со злой насмешкой сказал Ринат.
Никто не ответил.
– Компьютер продолжай….
– Правитель Ашот, успел отправить запись боя. Вот голографическая модель.
Посреди комнаты возникла часть космоса. Далёкие звезды, галактики, туманности. Среди всего этого вселенского хаоса, выделялись мигающие золотым цветом две точки. По мере приближения одна из точек разделилась на три, это наши корабли, другая разделилась на одну огромную и на полторы сотни мелких. Хотя эти мелкие размером с наш корабль.
Расстояние между точками сокращалось. Когда уменьшилось до десяти километров, два десятка объектов, ничем не отличающиеся от обычных камней, резко сменили траекторию и направились к нашим. Ашот и сопровождающие корабли остановились, сразу поняв – объекты искусственного происхождения. Попытались вступить в контакт, но ответа не последовало. Объекты не снижали скорость и не меняли траекторию.
Вот здесь не пойму, как Ашот не почувствовал опасности. Но я не был на его месте, судить не могу. Внезапно корабль авангарда взорвался, огромную пирамиду разорвало изнутри. Яркая вспышка погасла, на месте корабля остался оплавленный и покорёженный кусок металла. Летун ринулся вперёд, выпустил две наноракеты, и открыл огонь из плазменных пушек. Один объект взорвался, два в которые попали ракеты, начали исчезать, нанороботы расщепят их на атомы. Корабль Ашота под прикрытием летуна, отстреливаясь с плазменной пушки повернул к планете, за ним устремился десяток врагов. Летун успел уничтожить ещё два объекта, потом исчез в яркой вспышке.
Объекты преследовавшие Ашота резко увеличили скорость, без труда обогнали, окружили, вынуждая остановится. Приборы корабля засекли активное сканирование. Ашот желая сохранить в тайне наши технологии, взорвал термоядерный двигатель, в вспышке колоссальной энергии погибли все десять объектов.
– Компьютер проанализируй параметры боя: скорость, тактика, характеристики оружия, всё, – дал я задачу компьютеру.
– Хорошо, – ответил покорный женский голос, – Но есть ещё информация.
– Слушаем.
– Объект резко сменил траекторию, и увеличил скорость. Сопровождающие объекты выстраиваются в боевой порядок. Время до контакта с планетой пятьдесят две минуты.
– Вот тебе и контакт с братьями по разуму, – на зелёном лбу Рината брови недобро сдвинулись, – раньше маскировались под обычный астероид, случайно пересекающийся с нашей орбитой, пытались выиграть время. Теперь не скрываются, идут напролом.
– Это война, – подытожил я, лица учёных помрачнели, – Ринат, что у нас есть?
– Девять кораблей авангарда, одиннадцать исследовательских судов, четыре летуна, одна яхта, пятнадцать орбитальных мин-дронов – доложил он, – но это всё рассчитано на уничтожение астероидов, а не для боя.
Я кивнул, повернулся к главному технику.
– Нильс сколько у нас плазменных установок?
– Восемь на экваторе и по четыре на полюсах. Но задействовать можем только половину.
– Почему?
– Они устанавливались вокруг планеты…,– объяснил Нильс, – астероиды прилетали с любой стороны…
– Понятно. Можем задействовать только расположенные со стороны врага?
– Да
– Наноракеты?
– Сорок три. Плюс восемнадцать атомных.
– Все наноракеты выпустите по основному кораблю. Атомные для боя в космосе малоэффективны, но используйте тоже. Нильс на вас наземные орудия и оборона в случае высадки. Ринат ты командуешь кораблями. Кларк на вас медицина, если противник прорвётся к поверхности, будет много жертв. Командный пункт здесь. Сбор через тридцать минут. Действуйте.
Во всех комплексах планеты раздался сигнал тревоги. Паники как и ожидал, не возникло. Тревога звучала не раз, постоянная опасность падения метеорита из-за отсутствия атмосферы в которой раньше сгорали почти все, стала привычной.
Люди организованно спустились на нижние уровни. Техники подняли над комплексами энергетические щиты. Будем надеяться, перестроенная атомная решётка планеты и щиты, защитят от оружия пришельцев.
Спустя тридцать минут стали возвращаться члены совета.
– Всё готово? – спросил я.
– Всё. Насколько возможно в этих условиях, – ответил за всех Нильс.
– Тогда приступим.
Мы разместились за столом.
– Компьютер, программа синхронизации, – отдал я команду.
Зеленоватое дымка силового поля бережно прижала нас к креслам, принявшим полулежащее положение. Холодный импульс безболезненно коснулся затылка и прошёл по спинному мозгу. Я почувствовал, как органы ощущений дополняются другими… не моими красками. Мозг начал принимать сигналы, от глаз, ушей, осязания…остальных членов совета. Лавина информации нарастала, давила на плотину инстинктивно выстроенную мозгом сопротивлявшегося инородному вмешательству. Резкие смены образов, звуков, ощущений сменялись всё быстрей. Спустя несколько секунд, образы перешли в неизменный белый свет, звуки слились в гул, тело бросило в жар. Внезапно всё резко прекратилось, органы ощущений охватила кромешная бездонная тьма. Нахлынувший ужас небытия заставил мозг покорно убрать плотину. Хлынувший поток информации беспрепятственно заполнил каждый нейрон. Мне стали доступны все системы планеты, я видел одновременно всеми датчиками, видеокамерами, сенсорами установленными даже в самых удалённых и малопосещаемых местах. Я ощущал и видел всё, что видел и ощущал совет. Наши нервные системы синхронизировались и установили прочную информационную связь. Мы стали частью компьютера и друг друга, видели и слышали мысли каждого. Действовали как единый слаженный организм, всё замечая, всё зная, помогая друг другу и одновременно следя за своим направлением. К счастью, теперь проблема войн прошлого – плохое взаимодействие родов войск у нас решена.
За семнадцать минут до контакта, флот, выстроившись пирамидой, рванул навстречу врагу. Рой кораблей противника тоже увеличил скорость, сшиблись. Вспыхнули яркие взрывы, протянулись шлейфы ракет, несколько кораблей противника начали исчезать. Наши корабли палили из плазменных пушек, сами исчезали под невидимым оружием противника. Бой уже длился шесть минут, как с поверхности планеты стартовали наноракеты, ещё через секунды главный корабль противника вошел в радиус действия наземных установок. Сгустки плазмы устремились, обгоняя ракеты и уничтожая корабли противника, пытающиеся выстроить заградительную сеть перед ракетами.
Корабли не уничтоженные плазменными потоками исчезли во вспышках атомных взрывов. В материнский корабль попали всего лишь две ракеты, но этого оказалось достаточно. Нанороботы в боеголовках начали разбирать корпус на атомы, используя их для производства себе подобных. Цепная реакция самопроизводства, уничтожила корабль за две с половиной минуты. Нильс дал команду нанитам на самоуничтожение.
Оставшиеся корабли противника продолжали бой. Некоторые сумели прорваться к планете, где были уничтожены наземными установками и роботами. Бой длился чуть больше десяти минут. Противник уничтожен весь, у нас погибло три четверти флота, использованы все нано и атомные ракеты.
Мы отключились от компьютера, каждый стал вновь самим собой. Посмотрел в лица коллег. Всё длилось меньше четверти часа, но коричневые мешки под глазами и меловая бледность делали похожими на старозаветных пророков постившихся сорок дней.
– Компьютер проанализируй бой. Ринат пошли оставшиеся корабли собрать остатки противника для изучения. Нильс проверьте наземные установки. Кларк на вас сбор всех наших, капли крови, слюни, сопли, волосы, любая сохранившаяся органика, и в криохранилище, потом восстановим кого сможем.
– Будет сложно, – ответил Кларк, – бой шёл на протяженности миллиона километров, даже наши чувствительные приборы не всегда могут засечь несколько молекул.
– Ищите, люди своих на войне не бросают, – отрезал я.
Кресла под нами приняли обычное положение. Нанороботы стола повинуясь команде Кларка, создали перед каждым объёмистые тарелки с аппетитно парующими кусками жаренного мяса.
– Ешьте, – скомандовал он, – надо восстановить силы.
Я почувствовал, как в измочаленном организме пробуждается аппетит, а с ним и возвращаются силы. Наколол на вилку самый большой кусок, отправил в наполненный голодной слюной рот. Трепещущие в ожидании вкусовые рецепторы с наслаждением впитали и отправили в мозг радугу вкусов. Современные технологии неплохо подмогли и кулинарии. Еда обладает огромным спектром вкусов, и еще большим энергетическим потенциалом. Благодаря перестановке атомов в одном килограмме например мяса, пищевая ценность по витаминам, аминокислотам и прочем сравнима с десятью килограммами обычного. Да и усвояемость пищи почти восемьдесят процентов, против тридцати как было в прошлом.
С каждым куском в тело неспешно возвращались силы. Вообще-то нужную энергию и материал для восстановления можно получить и не таким примитивным способом. Наниты кожи могут получить энергию и материал с окружающей среды, просто взяв необходимое количество атомов и направив на восстановление повреждённых тканей. Но Кларк не зря, не зря воспользовался обычным методом. Древнее, примитивное удовольствие от пережёвывания и наслаждения едой восстанавливает энергию во много крат эффективней.
– Анализ боя закончен, – прервал нашу трапезу компьютер. – Но есть более важная информация.
Мы переглянулись в тревожном предчувствии. Компьютер редко когда говорит сам от себя, обычно только отвечает на вопросы, оставляя остальное решать нам. Оценив недолгое молчание как разрешение, размеренно продолжил.
– Сенсоры дальнего поиска, обнаружили на расстоянии двух с половиной световых месяцев группу объектов, аналогичных тому с которым вступили в контакт.
– Сколько? – спросил Ринат.
– Точных данных нет, слишком большое расстояние
– Приблизительно.
– Учитывая, конфигурацию и размеры уничтоженного объекта, в группе от ста до трёхсот тысяч.
– Твою….– совсем не по арийски выразился Нильс, – только на один корабль истратили восемьдесят процентов ресурсов.
– Как это всё не вовремя, – вздохнул я, – мы на грани величайшего за историю человечества прорыва, а тут эти….
– Что будем делать…? – задал вопрос Ринат, сразу осёкся поняв, что сморозил глупость
– Вот, вот, что будем делать…? – продолжил я, – Вместо научных исследований будем готовится к войне.
– Сколько мы не воевали? – спросил Нильс.
– Чуть меньше двухсот лет, – ответил Ринат.
– Гм. А неплохо справились, – сказал Нильс, в глазах заискрился хищный блеск, лицо стало приобретать живой цвет.
Я недоумённо и немного испуганно посмотрел на него. Один из умнейших людей на планете, а ведёт себя как полководец древних диких лет, которому только дай повоевать. Вот и Ринат смотрит на него согласным взглядом. Или это голос инстинкта самосохранения. Ладно, раз воевать всё равно придётся, от этого не отвертеться, то пусть воюют с азартом. К счастью мой холодный рассудок ничем особо вскипятить нельзя, буду охлаждать горячие головы…
– Теперь справимся ещё лучше, – в тон Нильсу сказал я. – У нас есть полтора – два месяца на подготовку. Ближе чем на две недели лёту флот противника подпускать нельзя. Согласны?
– Да, – ответил Ринат за всех.
– Придётся нашей мирной науке восстановить старые и придумать новые возможные и невозможные средства уничтожения.
– Думаю с этим, проблем не будет, – отозвался доселе молчавший Кларк. – Люди разрушать любили всегда. Сейчас на короткое время просто освободим этот инстинкт.
– Компьютер, сколько за месяц сможем построить кораблей, – спросил я.
– При параллельном производстве, нанороботы соберут сто двадцать одну тысячу четыреста два летуна и семьдесят тысяч кораблей авангарда.
– Маловато.
– Корабли несли по две плазменные пушки и небольшое количество наноракет, – запротестовал Нильс, – теперь напичкаем чем только можно, боеспособность повысится в сотни раз.
– А экипажи? – сказал Ринат. – Мы не можем комплектовать корабли учёными, потеря каждого невосполнима, и так в этом бою потеряли тридцать человек. А на каждый корабль надо экипажа минимум пять – шесть человек. В идеале было бы вообще по двадцать.
– У нас в криохранилищах сто двадцать миллионов военных, – вмешался Кларк, по его молчаливой команде блюда с едой превратились в большие чашки ароматного крепкого кофе. – Им делать было нечего, вот и лежали до лучших или худших времён, теперь пора будить.
– Не всех, – уточнил Ринат. – Военных только Израиля, России и США, возможно Китая, перед катастрофой это были самые могущественные армии, остальные так, не бутафория, но и не особо армия…
– Давай всех, – возразил я, – слишком высоки ставки…
– Всех, так всех, – пожал крутыми плечами Ринат, отпив большой глоток кофе, – тем более ресурсов обеспечить их всем необходимым достаточно..
– Управление кораблями сделаем максимально простым, – продолжил его Нильс. – За месяц обучим. С противником уже встретятся не учёные, а профессиональные военные, у которых война в крови.
– Хорошо, – согласился я. – Ринат, на тебе постройка кораблей. Нильс твоя забота планетарный двигатель и разработка оружия, Кларк на тебе военные и обучение. Кстати подберите кого-то в совет, ближайший месяц сулит огромную нагрузку, сами не управимся. Но всем займётесь после отдыха…
– Но, – запротестовал Нильс, – нельзя терять ни минуты.
– Никаких но, – твёрдо сказал я, глянул на Кларка, тот поддерживающее кивнул, – нам всем надо поспать. Без отдыха, уже на начальных этапах можем принять неправильные решения, потом боком выйдут. Так что всем спать, через четыре с половиной часа встречаемся.
Устало сошел с круга. День выдался слишком тяжёлым даже для улучшенного человека. Простой бы просто умер, нервная система откажет в первую очередь. Синапсы клеток попросту сгорят от такого количества электрических импульсов. Мозг превратится в кусок полусухого мёртвого вещества похожего на сгоревшее тесто.
Ко мне хлопая ушами, с радостным визгом-поскуливанием подбежал щенок, запросился играть. Подхваченный под мягкое пузо, блаженно затих. Котёнок, спавший на кровати, поднял голову с лапок, глянул на нас, зевнул, потянулся. Я лёг на диван. Лениво почесал щенка за ушами. Тот прижмурился, но долго сидеть на месте не смог, через полминуты вскочил и стал наворачивать круги по комнате, то гоняясь за своим хвостом, то пытаясь порвать верёвку привязанную утром к ножке кровати. Котёнок осторожно залез на меня, приятно массажируя мягкими лапками. На груди потоптался, устраиваясь поудобнее, лёг, скрутившись в комочек и через несколько секунд заурчал.
Улыбнулся, вспомнив Светлану капризничающую как маленькая девочка, захотевшую завести зверушек. Я долго отмахивался, забывал, потом всё-таки зашёл к генетикам. Те создали котёнка и щенка, к тому же прислушавшись к невысказанному пожеланию, сделали их вечными котёнком и щенком. Когда принёс домой, не мог понять, почему Светланка так радуется, ну щенок, ну котёнок, и что тут такого. Только и делают, что едят, спят, пачкают и играют, а все сюсюкаются и умиляются. Потом, смотря на их игры, непосредственность, весёлые и недоумённые мордочки сам стал умиляться. Особенно понравилось, когда котёнок первый раз залез на грудь и заурчал. Тут действительно соединилось полезное с приятным, урчание создаёт вибрации, полезные, не полезные для человека не известно, но звук приятен и успокаивает.