Мы не одиноки.
Малышка попыталась поговорить с принцами, умоляя поиграть с ней, но они лишь посмеялись и прогнали семилетнюю Эмму, обидев её и напугав.
Девочка шагает по длинным коридорам дворца. Вокруг – тишина. Принцесса сжимает в ручках любимую игрушку – плюшевого зайку. Ей страшно и хочется плакать.
Мало того, что принцы напугали, так ещё и теперь она не знает, где её родители.
Самый младший из принцев – двенадцетилетний Дэниэл, сейчас в своей комнате. Он вдрызг разругался со своими братьями и сейчас мерил свою комнату шагами, гневно прожигая взглядом всё вокруг. Ярость на них была слишком сильной и, казалось, он не слышит свои мысли, и злость пульсирует в висках.
Вдруг он слышит всхлипывание за дверью. Будто рядом маленький ребёнок.
Дэниэл вышел из комнаты, проверяя, а не послышалось ли ему.
Там он увидел маленькую девочку. Она сжимала в руках белого зайчика – свою плюшевую игрушку.
– Принцесса Эмма? – спросил Дэниэл у девочки.
Она кивнула, вытерев слёзы.
Юноша был удивлён. Он-то думал, что принцесса уже давно не ребёнок, а прелестная девушка с обворожительной фигуркой, и что она вовсю флиртует с его братьями.
Ну откуда он мог знать, что принцесса – совсем малышка?
Эмма испугалась его, решив, что он ничем не отличается от своих братьев, и заплакала ещё сильнее.
Принц опустился на колени и обнял девочку, успокаивая её.
– Почему ты плачешь? – спросил он, отпустив Эмму, и большими пальцами вытёр слёзы с её симпатичного личика.
– Я не знаю, где мои родители. – ответила она, всхлипывая.
– Они, наверно, сейчас с моим отцом. Хочешь, я отведу тебя к ним? Но только не сейчас. Они заняты.
Эмма с радостью согласилась и приняла его помощь.
– О, совсем забыл… – протянул Дэниэл и поцеловал тыльную сторону ладони Эммы. – Принц Дэниэл.
– Приятно познакомиться.
– А что у тебя в руках?
– Этого зайчика мне подарили родители на мой День Рожденья. Мама говорит, что он похож на меня.
Дэниэл пригляделся к игрушке, и сам теперь заметил, что зайчик чем-то напоминает Эмму.
– С ним я не чувствую одиночества. Нет, ты не подумай ничего такого. Родители любят меня и стараются проводить со мной время, но друзей у меня нет.
– Как нет? А я? – немного обидчиво спросил Дэниэл.
– Глупый, ты – мой друг, но здесь. А в родном королевстве у меня никого нет.
– У меня тоже здесь никого нет. А в твоём королевстве теперь есть ты.
Принцесса улыбнулась.
– Чем я развеселил юную леди? – спросил Дэниэл, не понимая.
– Просто ты совсем не похож на тех других. – ответила Эмма.
– Тех других? – переспросил он и тут же догадался. – А, ты про моих братьев, верно?
Принцесса кивнула и рассказала Дэниэлу, как они прогнали её.
– Мне ли тебя не понять… – прошептал Дэниэл, понимая Эмму. – Они всегда такие…
В его голосе слышалась печаль, отчего принцессе стало его жалко.
– Слушай, Эмма, у нас есть несколько часов, чтобы подождать твоих родителей, а я хотел бы тебе кое-что показать. Хочешь пойти со мной?
Малышка заинтересованно спросила:
– А мне понравится сюрприз?
– Думаю, да, принцесса, если ты любишь животных. – ответил он.
Глаза Эммы засветились счастьем, от нетерпения.
Дэниэл почти поднялся на ноги, как вдруг маленькая ручка Эммы вцепилась в палец Дэниэлу.
– Не отпускай меня! Не хочу потерять ещё и тебя.
– Ни за что, принцесса, обещаю. – улыбнулся он.
Всю свою жизнь он мечтал быть нужным кому-то, и сейчас был нужен Эмме.
По пути они пообещали, что будут часто навещать друг друга.
Он привёл её в конюшню.
У Эммы глаза разбегались от такого количества лошадей, и девочка хотела бы прокатиться на каждой из них, но не решалась спрашивать об этом у Дэниэла почему-то.
Наконец они остановились у одного рыжего коня. Конь явно был рад гостям.
Дэниэл тут же потрепал коня легонько по голове.
– Нравится? – спросил он у малышки.
– Очень. – восторженно ответила Эмма.
Этот конь был, на её взгляд, самым красивым из всех здесь.
– Это – Ситрон. Он мой конь, принцесса. Эмма, ты хочешь его покормить? Не бойся, он добрый и не тронет тебя.
– А можно? – неуверенно спросила Эмма.
Дэниэл кивнул глазами.
Девочка накормила коня яблоком, и Ситрон с удовольствием съел угощение из рук принцессы.
– А погладить хочешь? – снова спросил Дэниэл.
Эмма кивнула, улыбнувшись.
Дэниэл взял девочку на руки и слегка приподнял, чтобы она могла погладить лошадь.
Эмма легонько, бережно и нежно провела своей крохотной ручкой по спине и гриве Ситрона, а после принц опустил её обратно на землю.
– Спасибо. – она изящно поклонилась, благодаря Дэниэла.
– Это ещё не всё, принцесса. – улыбнулся Дэниэл.
Они оба садятся на спину Ситрону. Дэниэл усадил Эмму позади себя и строго-настрого приказал ей крепко держаться за него, чтобы не упасть.
– Ситрон – резвый конь, а ты слишком мала. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, и потому держись. Хорошо?
– Обещаю. Я буду, Дэниэл. – кивнула Эмма и обвила ручки вокруг его туловища, прижавшись к принцу.
Конь тронулся с места и начал скакать вокруг. Всадники крепко держались. Но вдруг Эмма отвлеклась, перестав держатся за Дэниэла, и при очередном резком шаге Ситрона, принцесса упала. Но повезло, что Эмма вовремя создала с помощью магии небольшой сугроб, в который свалилась безо всяких последствий.
Дэниэл остановил Ситрона, быстро спрыгнул с него и нагнулся к принцессе, беспокойно осматривая малышку:
– Не ушиблась? – спросил он.
Его изумрудные глаза взволнованно смотрели на Эмму.
– Нет. – отвечает она. – Я в порядке.
Принц обнимает её снова, облегчённо вздыхая:
– Хорошо, что всё обошлось.
Он глядит вокруг и спрашивает, удивившись:
– Принцесса, откуда снег?
– Это мой секрет. – улыбнулась она. – Смотри!
Малышка создала ещё один сугроб, всего лишь взмахнув рукой.
Дэниэл, тем временем, глядел на это, широко раскрыв глаза.
– Эмма, ты – волшебница?
– Да. Мама и папа говорят, что магия у меня с самого рождения. Ну, как?
– Ты… Это… Эмма, твоя сила невероятна! – пролепетал принц, не найдя подходящих слов.
– Спасибо… – неуверенно ответила девочка. – Поиграем в снежки?
– В снежки? – переспросил он и тут же переменился в лице. – Эмма, боюсь, но тебе придётся растопить снег.
Малышка расстроенно скривила губки и обиженно отвела от принца взгляд, думая, что он не хочет с ней играть.
Дэниэл вздохнул, нагнулся к ней и опустил руку на её плечо.
– Прости, если обидел тебя. Я не хотел, принцесса. Но снег нужно убрать. Представь только, что будет, если всё это увидят мои братья. Понимаешь?
Эмма посмотрела на него и вздохнула, представив, что двенадцать этих принцев, этих гадких и жестоких, увидят и узнают о её силе. Ни к чему хорошему это не приведёт.
– Я понимаю, Дэниэл. – она вдруг улыбнулась, воскликнув. – Но, может быть, поиграем в снежки? Чуть-чуть. Твои братья даже не заметят.
Большие голубые глаза принцессы умоляюще глядели на него.
– Ну как откажешь таким глазкам? – риторически спросил Дэниэл, улыбнувшись. – Хорошо, Эмма. Но только чуть-чуть. И потом снег исчезнет, согласна?
– Согласна! Спасибо, Дэниэл! – обрадовалась девочка и в порыве счастья чмокнула его в щёку.
Они весело поиграли в снежки, а потом, Эмма убрала снег и уговорила Дэниэла на один круг вокруг площадки верхом на Ситроне одной.
Дэниэл сдержал обещание и отвёл принцессу к родителям.
Они попрощались ещё во дворце, но Дэниэл вновь простился с малышкой в порту, рядом с кораблём.
Через несколько месяцев у Эммы появилась сестрёнка, и малышка уже не была так одинока.
Дэниэл приезжал и видел, как счастлива Эмма и видел, как она любит свою младшую сестру.
Он приезжал снова и снова. И Эмма каждый раз радовалась его приезду.
Прошло три года.
Дэниэл опять приехал к ней. Но всё изменилось. Так тихо здесь никогда не было. Ворота королевства почему-то закрыты, и его не пускают к Эмме.
Он тайно пробрался во двор королевского дворца и увидел её, свою маленькую подругу в окне. Но она его не видела. Взгляд её стал печальным и холодным, и выглядела она испуганной и потухшей, словно свеча.
Дэниэл пробовал несколько раз войти во дворец, но снова и снова слышал отказ.
Сдавшись, он уехал.
– Помни, Эмма, мы не одиноки. – прошептал он, уплывая на корабле обратно и глядя на дворец с печалью. – Мы не одиноки.
От ненависти до любви
Девушка ухмыляется и резко бросает в его сторону снежок, пытаясь сбить Дэниэла с толку. После она встаёт, и пока принц глядит на полёт снежка, Эмма замораживает его меч и разбивает.
– Что это значит? – ничего не понимая, спрашивает он, выбрасывая в сторону уже бесполезный меч.
Конец ознакомительного фрагмента.