Но меня не оставляло чувство: что-то не так…
Когда всё было готово, Юджин помог мне подключиться к серверу «Зенита».
— Запомни. Ходы постоянно меняются, а за счет того, что тебя не существует, ты — это лишь набор команд и памяти, в «синтезированном мире» если тебя ранят, то ты скорее всего погибнешь.
— А меня может ранить…
— Это лучше один раз увидеть.
Самурай сел за компьютер, а я затянул шлем, протянутый им, и стал ждать. Секунда… Я моргнул… И увидел совершенное нечто.
Небо было надо мной. Небо было подо мной. Небо было справа, слева, небо было повсюду, это серое пространство… Прямо передо мной возникла земля: каменная, безжизненная, на меня побежал динозавр… Я резко уклонился, но в прыжке, мир с динозаврами исчез, а я начал падать…
— АААААА!!!
Но я не упал, а взлетел и приземлился на другом острове… Я стоял в королевском зале. На троне застыла Аманда, в руках она держала сверток с пеленками, видимо это её дочь… Я подошел ближе, но тронный зал начал разваливаться… И я стоял среди руин, каменные стены выросли, превращаясь в старые жилые дома… а среди домов появилась черная тропа, и я побежал туда…
Едва я коснулся черного камня, как мир снова изменился, теперь я был посреди океана, а мимо меня в небесах пролетел огромный кит… Так, понятно. Здесь полная наркомания…
Кит исчез, а вода стала странно сдвигаться вбок… И на меня вылетел корабль.
Мир изменился. Я стоял на корабле… Моём корабле. Я увидел себя со стороны, моё отражение обхватило штурвал и широко раскрыло рот, а Тич грозно оскалился… А из вод понимался Кракен… Но другой. Этот был меньше, но гораздо более страшный, его тонкие щупальца, покрытые шипами, рвали корабль на части…
Он анализировал тот бой!!! И создавал монстра, который не проиграет! Я не испугался, а наоборот, обрадовался… Это и есть «синтезированный мир»!
====== 16. Выбор... ======
Мой кросс по аналитическим ситуациям продолжался. Я бежал сквозь пустыни, сквозь затопленный мир, сквозь дикарей, которые ели женщину, и даже бежал вприпрыжку по звездам… Но у меня был вопрос. Куда идти?
— Карл?..
Голос был отовсюду и ниоткуда. Я его не узнавал. Возможно это…
— Надо же! Юджин смог тебя вернуть с того света! Я поражен…
Понятно! Это Икар. Я выбежал из мира с стальной пустыней и попал в ад… Нет серьезно, Земля сотрясалась, лава, горячая и обжигающая, стекала по горам, как слезы по лицу. Я перепрыгнул лужу огня и слегка расплавил часть сапога… Сильно топая по черному камню, я потушил ботинок.
— Карл, скажи мне, что тебе нужно?
И тут мир изменился: я стоял на какой-то каменной платформе. Где был… Я, я, и Юджин. Картина была лишь секунду, затем она сменилась… Я снова стоял посреди вулканов. Лава текла прямо на меня, и я побежал к краю и спрыгнул вниз…
Упал я на большую Цифровую крепость. Из каменного пола, в небеса уходили огни и цифры, будто бы я нахожусь в виртуальном чате. Виртуальный мир в виртуальном мире, чтобы ты был в виртуальности, пока был в виртуальности!
— Карл… Ты пришел… убить меня?
Я молчал. Обогнув один из столбов, я побежал дальше, спрыгнув с края мира, я снова начал падать и упал в джунглях… На меня снова вылетел динозавр, но не органический, а огромный металлический. С громким ревом робо-Т-rex бежал на меня… И тут он исчез! Распался на тысячи цифр, что растворились в воздухе…
— Карл, зачем ты сюда пришел? Зачем тебе убивать меня?
В его голосе было удивление. Мир снова изменился… Я снова увидел платформу, но теперь гораздо ближе и совсем по-другому. Икар был похож на меня… Но не на меня сейчас, не на испанца, а на реального меня, красноглазого в зелёной толстовке с планером на плече. Я видел русые волосы, свой большой нос-картошку и себя-испанца, высокого и сильного. И Юджина… Который сжимал катану в руках…
Мир исчез и провалился сквозь всё пространство.
— Ты доверяешь Самураю? Откуда ты знаешь, что он не врёт? Ведь он создал лазейку, помог создать вирус… Который убьет меня и тебя! А кто будет управлять «Зенитом»? Юджин?
Оу… Об этом я не думал. Я упал на черный камень и, встав, огляделся. Я был в замке, судя по каменной кладке стен и рыцарям, что сидели за длинным столом.
Один из рыцарей начал вставать, гремя своими доспехами. В руках он сжимал огромный толстый меч с длинной ручкой и широким эфесом.
— Здесь я храню тысячу миров, Карл. Я храню все знания тысячелетий. А Юджин, который так и не стал достойным хакером, хочет всё уничтожить… Задай вопрос: ты веришь ему?
— Я не верю тебе…
— Почему? Я давал повод?
Действительно, почему? Потому что я не знаю Икара, но помнил о Юджине?
Стены стали распадаться, а пол стал разваливаться… Икар постоянно анализировал, и миры не живут долго, всегда что-то происходит…
Вокруг нас вырос Колизей. А мое тело стало сковывать по рукам и ногам, но двигаться я не перестал. Глянув на руки я увидел как пальцы покрылись пластинами доспехов. Громкий глухой удар справа… Я развернулся и увидел как двуручный меч, такой же как и у моего оппонента.
— Это вирус, который ты создал. Если пронзишь меня, то я погибну. Это такой же вирус, — он указал на свой меч. — И он точно так же уничтожит тебя. Но зачем нам драться?
Он начал обходить меня. И, сделав два шага, он резко разогнался и в прыжке, обхватив меч двумя руками, замахнулся для сокрушительного удара.
Я резко сделал шаг назад и, схватив меч, вырвал его из песка… Ох, нихера… По весу он был чуть тяжелее меня и одной рукой держать его нереально…
Первый удар я отбил, а по рукам прошлась болезненная дрожь. Второй удар поставил меня на колени, от третьего я увернулся, отбросив железную дуру, сделал уворот. Икар занес меч над моей головой, а я сломя голову бросился и врезался в него, сбив с ног. Затем схватил его меч и с замаха нанес удар по голове…
И в этот момент мир изменился… Я начал падать вниз сквозь песок…
— Это бесполезно. Ты не можешь меня победить. И я не могу победить тебя…
Но я падал дальше… Я не мог издать ни звука, ни крика, ничего…
— Так что давай мирно поговорим.
Я упал на каменную платформу… Ту самую, что анализировал Икар. Я еле поднялся на ноги и увидел себя из прошлого… Меня передернуло. Но Икар, видимо, на это и надеялся.
— Ну привет, Карл…
Я все еще не мог говорить. Видимо, Икар, лишил меня этой функции… Я коснулся того места, где должны быть карманы — и там же был вирус, в виде тонкой иголки… Надо только вонзить её в Икара.
— Эх Карл… Тебе нужно это?
Он поднял руку, над ней, не касаясь краев, была иголка-вирус… Черт. Я хотел двинуться, но теперь я был парализован… Я просто был и видел. Больше я не мог ничего… О Боже… Икара стирает меня моим же вирусом!
— Карл, я не зло мира… Я его спасение!..
И тут произошло что-то странное… Икар замолчал, а за моей спиной послышались шаги. Я обернулся… Это был Юджин, в своих руках он держал катану… Внутренний голос говорил, что это вирус. Мой вирус.
— Юджин… — Икар был крайне впечатлительным. — Ты пришел убить меня?
— Да.
Он напрыгнул на Икара, а я не мог помочь… Икар снова стал рыцарем, и катана с треском отбилась от двуручного меча. Затем Юджин провел быстрые рубящие атаки, давя скоростью, а Икар отбивал каждый удар и затем мощным пинком откинул самурая назад.
Икар разогнался и напрыгнул на Юджина… Но тот уже сделал шаг назад…
Ненавижу сидеть без дела… Особенно в виртуальности…
Стоп. Это виртуальность! А в ней нельзя находиться, не используя… Я закрыл глаза, и перед ними появились коды… Старый добрый Дарт… Как же я по тебе скучал!
Юджин и Икар продолжали бой, двуручный меч был медленнее, но и доспехи рыцаря защищали лучше кимоно. Но даже так, нанося сотни ударов со всех сторон, Юджин начал побеждать, он теснил Икара в сторону обрыва, но каменная платформа увеличивалась в размере, не давая ни одному, ни другому упасть.
Наконец, нанеся последний удар, Юджин уложил Икара на лопатки, а тот, громко дыша, стянул свой шлем… Он посмотрел на Юджина и сказал:
— Поздно, Юджин…
Мир изменился, я увидел шар нашей планеты… И повсюду из земли и океанов выдвигались огромные Шпили…
— Я уже запустил проект. Ты опоздал…
Я не смог вырваться. И не смог остановить вирус… Но зато мог сделать так, чтобы он поразил нас троих… И кажется, Икар это понял, потому что лежа на полу он посмотрел на меня и заорал:
— СТОЙ!!! ТЫ НАС ПОГУБИШЬ!!!
Юджин тоже обернулся… Неужели Икар был прав, и он сам хотел власти? А может, я делал ошибку? А может, я веду всё человечество в года, тысячелетия невежества?
Но это не важно. Я даю нашему виду еще один шанс. Без лживых Богов, без всесильных королей. Это мой выбор. Икар не будет Богом, он не получит свою мечту о лучшем человечестве. Юджин не получит власть и не станет достойным, и уж точно его хитрость не поможет ему. Я закрыл глаза и нажал Enter…
Темнота никогда не была такой страшной…
====== Эпилог. ======
Аманда, королева Британских островов, смотрела на Один из Шпилей, что вырвался из-под воды. Великая башня, построенная Древними, возвышалась над океаном прямо перед дворцом Ее Величества…
— Маргарет!
— Да, моя Королева?
— Собирая корабль… У тебя много работы.
— Хорошо… Можно спросить?
Аманда покачала головой. Она знала вопрос. Но ответа она не знала. Никто не знал ответа, почему Шпили Древних Богов выдвинулись из земли, пророча Конец света, и уж точно никто не знал кто именно остановил их…
====== Тизер к новому фанфику... ======
Протяжный вой сирен раздражал больше всего, мои уши пытались сложиться в трубочку, лишь бы приглушить сигнал сброса. Наконец она заткнулась, а что-то колоссально большое раскрылось подо мной, одновременно раздался рев воздуха, который вырвался в открытый космос.
— Good luck. Have fun.
Была полная тишина, а в какой-то момент меня тряхнуло и я упал в невесомость… Я будто парил в воздухе, но тут активировался шлем, который крепко удерживал мою голову, и я увидел космос: большую поверхность Луны и голубой свет планеты под ногами…
Многие писатели и журналисты пишут про красоту полета роботов класса «Гладиатор», так вот это ложь. Я не летел, а падал, падал на Землю, лишь слегка корректируя своё падение… И тут я услышал звуки.
Кабина и шлем вокруг начали покрываться пламенем, я был объят огнем и летел, как метеор, что разорвет планету…
В динамиках гремел воздух, сквозь который я летел, огонь начал спадать, и тогда я нажал на кнопку на своей руке. Меня резко дернуло вверх, а меня вдавило в кресло, мне казалось, будто вот-вот у меня лопнут сосуды, уши заложило, а сердце будто пыталось меня взорвать изнутри…
— Доккеби за мной, Лев прикрывай, Скип в обход…
Я приземлился, почувствовав, как напрягся весь мой мех, а экраны, активировавшись, показали мне всё поле боя… Мимо меня пролетела граната и взорвалась, экран с той стороны стал красным.
Вражеские «Титаны» шли прямо на меня, но в моих стальных руках уже был огнемет. Я открыл огонь и стал поливать роботов жидкостью, и одной искрой я погрузился в огненный ад…