Они отошли к окну, подальше ото всех.
- Вечером с нами идешь? - спросил Сергей, доставая телефон и проверяя время.
Основное празднество было назначено на вечер вручения диплома, а сегодня друзья собирались просто повеселиться и снять напряжение.
- Нас совсем мало. Стас не идет, у него Валюшка заболела.
- Извини, но я тоже не могу, - Егор замялся, ему хотелось с кем-нибудь поделиться своим подозрениями.
- У тебя всё в порядке? - спросил Сергей, замечая непривычно серьезно-задумчивый взгляд друга.
Егор улыбнулся.
- Да всё хорошо. Просто Лера последние дни сама не своя. Растерянная, думает постоянно о чем-то своём, где-то пропадает.
Сергей напрягся.
- С чем думаешь это связано? - спросил он, стараясь сохранить беззаботность в глоссе.
- Не знаю, - Егор отвел взгляд в сторону, но потом решил договорить, раз уж сам начал. - Сегодня утром она сказала, что хочет со мной поговорить по важному вопросу, но не сказала по какому. При этом она казалась расстроенной и счастливой одновременно. Я сначала всё гадал, что это с ней, потом мне такая мысль в голову пришла... это конечно еще не факт... но мне кажется в скором времени нас ждет прибавление.
- Вот как? - не смог скрыть удивления Сергей. Сам он ожидал иной концовки Горкиных наблюдений. - А ты этого хочешь? В смысле готов стать папой?
- Нет конечно, - растеряно улыбнулся Егор. - Но раз так, никуда не денешься... да нет же, не так. Я буду рад. Я уже начинаю свыкаться с мыслью, и мне она кажется потрясающей. Я - папа... Жуть как непривычно, но приятно. Тяжко придется, но ничего, справимся.
- А ты уверен, что Лера та женщина, с которой ты хотел бы прожить жизнь и вырастить детей? - серьезно спросил Сергей.
- Я люблю её, не представляю рядом с собой кого-то другого, - глаза Егора блестели, он действительно был готов создать свою семью, принять ответственность и хлопоты заботы. Он этого хотел.
Их отвлекли. Защита подошла к концу, и комиссия удалилась на совещание.
Кто-то нервничал, теряясь в догадках, кому-то было всё равно, не горя желанием посвящать свою жизнь чужим бедам, а кто-то был уверен в своих знаниях и способностях.
Егора же теперь занимали мысли весьма далекие от стен университета. Ему нужно было обеспечивать свою семью, заботиться о жене. Леру он давно ею считал, не решаясь признаться в этом любимой. Еще никогда он не чувствовал себя таким сильным и значимым, нужным и счастливым. Он ощутил себя повзрослевшим.
Защитились все. Ни чьи работы возвращены не были. Бывших студентов поздравили с завершением обучения и объявили дату вручения диплома.
Егор торопился домой, но это не помешало ему по пути забежать в магазин, купить творожный торт и фрукты.
- И что за праздник? - вопросила Лера, глядя, как Егор достает покупки из пакета и выкладывает на обеденный стол.
Тон её был неприветливый, раздраженный.
Егор смешался, застыв с пакетом яблок в руке.
- Так я сегодня вроде как защитился.
- А, ну да, - припомнила Валерия. - Так пошел бы с друзьями в бар, оторвался бы по полной. Не представляю, как можно семь лет за партой сидеть и зубрить патологии человеческого тела.
- Я не любитель спиртных напитков, - напомнил Егор, обнимая Леру. - Куда приятнее провести вечер с тобой. О чем можно еще мечтать.
Лера нетерпеливо высвободилась и отошла к плите.
- Есть хочешь? - сухо спросила она.
- Вообще-то да, - признался Егор, вспоминая, что за весь день съел один бутерброд и выпил стакан чая. - Ты хотела о чем-то поговорить?
- Поешь сначала, - проговорила Лера, кивая на кастрюльку с остывшими пельменями. - Разогреть?
- Давай сначала поговорим, - предложил Егор, подходя и беря ладони Валерии в свои. - Я тебя слушаю.
- Да прекрати меня трогать, - рассердилась девушка, резко отнимая руки и развернувшись, протопала по коридору в комнату.
Егор хвостиком пошел следом.
- Я тебя раздражаю? - невинно спросил он, всё еще думая, что верно угадал основание переменчивого настроения Леры.
- Да, - коротко, но с чувством ответила Валерия.
- И давно? - поинтересовался молодой человек.
- Порядком. Догадываешься о причине?
- Есть предположения, - слабо улыбнулся Егор.
- Тем лучше, обойдемся без соплей. Съезжаю я сегодня. По оплате у нас еще три недели, можешь жить здесь, можешь съехать к мамочке. Дело твоё.
Улыбка с лица Егора медленно спала.
- Не понимаю о чем ты? Куда ты съезжаешь? Тебя посылают в командировку?
- Какая командировка, Егор? Я ухожу от тебя. Мы расстаемся! Неужели неясно?
- Как, зачем? - Егор только сейчас обратил внимание, что Лера не в домашнем, а одета в легкое шифоновое платье. В комнате стояло два огромных чемодана.
- Подожди, как уходишь? Чем я тебя обидел?
- Начинается, - сквозь зубы пробурчала Лера. - Ничем. Я просто поняла, что у нас нет ничего общего. Ты не для меня, или я не для тебя. Не имеет значения. Мне нужен другой человек, а тебе, судя по всему другая женщина. Что ж твоя мама была права. У нас ничего не получилось.
- Тебе что-то мама наговорила?
- Да нет же. Твоя старушка милейший человек. Ладно, не мучайся, не в тебе дело, а во мне. Мне нужна счастливая жизнь, полная красок и впечатлений. Посиделки возле телика с тортиком не для меня. Если честно, меня тошнит от твоих постоянных объятий, ласканий, чмоканий. Не обижайся, Егор, в этом весь ты. Мне с тобой тошно и скучно. Поэтому я ухожу. Для кого-то ты хороший, возможно самый лучший. Но не для меня.
- А для меня ты...
- Ничего не хочу слышать. Я прекрасно знаю, что я для тебя. Тебе будет нелегко, но ты справишься, я в тебя верю.
В дверь позвонили.
- Такси с погрузкой заказывали? - спросил мужчина, возникший на пороге.
- Да. Возьмите два чемодана из комнаты и отнесите их вниз. Я сейчас спущусь.
Мужчина забрал поклажу и вышел на лестничную клетку.
- Вот и всё, - проговорила Лера, сбавив обороты и смягчая тембр голоса. - Спасибо тебе, Каменьков. Мы всё равно не были бы счастливы.
И она ушла, закрыв за собой дверь. Ушла, как уходила на работу или на девичник с подружками. Только на этот раз она уже не вернется.
В голове Егора пронеслось, что нужно её догнать, упросить, умолить, убедить остаться. Но он понимал, если она ушла, то это её осознанное решение. Каждый её поступок взвешенный и обдуманный не раз. Она не делала скоропостижных ошибок. Она знала, чего хочет от жизни. И кого хочет видеть рядом с собой. А чего хочет он сам. Как будет жить. Лера не ждала ребенка, она ждала окончания его учебы, понимая, что из-за её ухода он может бросить всё, в том числе и диплом. Что ж весьма разумно и гуманно с её стороны. Однако Егор думал не об этом. Он прошел в комнату, сел на пол в центре и уставился в одну точку - угол дивана. Так началась его Великая депрессия.
Екатерина Николаевна навещала сына каждый день на протяжении двух недель, пока тот не перебрался домой. Друзья заходили через день. Казалось, перепробовали всё. Они пытались напоить Егора, вытащить на прогулку, уговаривали, вразумляли, ругались с ним. Но Егор ушел в себя и, судя по всему, не собирался возвращаться. На тему неудавшихся отношений он говорить не хотел. Имя Валерии в его присутствии старались не произносить. Он не делал попыток расстаться с жизнью, не устраивал безобразных истерик. Он продолжал жить, ходить в магазины, готовить пищу, делать другие мелкие дела по дому, но всё это было по инерции, по привычки.
Брусникин как то признался Максиму и Стасу, что не раз видел Валерию в обществе других мужчин.
- Я долго сомневался, рассказывать Горке или нет, и всё же решил промолчать, теперь понимаю, что следовало рассказать.
- Он бы тебе не поверил, - возразил Максим Комаров.
- Он даже мне не поверил, - вздохнул Станислав, - а мы с ним чуть ли не с детсада дружим.
- Так ты тоже знал? - удивился Сергей.
- В феврале еще. С Валей на день влюбленных в ресторан ходили, и эта там тоже была, - пояснил Станислав безрадостно. - Теперь Егору только время в помощь.
Теплая ясная погода создавала отменный повод для хорошего настроения. В городских двориках не умолкал звонкий гам детских голосков. Радоваться солнцу - искренне и в полной мере можно лишь в детстве, когда нет необходимости куда-то спешить и что-то постоянно решать. Однако студенты радуются лету и солнцу не меньше детворы, еще не успев распрощаться с ребячеством и ощутить все тяготы повседневности.
Возле здания университета толпились абетуренты, их было так много, что выходящим из здания приходилось продираться сквозь толпу.
- Неужели отмучились? - сам себе не веря, спросил Максим.
- Ага, - с довольным лицом выдохнул Стас.
- Столько пыток и всё из-за куска картона, - Сергей махнул в воздухе дипломом, изображая, что хочет его выкинуть.
- Этот кусок будет тебя кормить всю оставшуюся жизнь, - усмехнулся Максим. - Что же, собратья по аду, по домам до вечера. Егор, ты надеюсь со всеми?
- Само собой, - слабо улыбнулся Егор, и не глядя на товарищей, пошел к скверу.
- Бедолага, что же его всё никак не отпустит, - сочувственно произнес Максим, провожая друга взглядом.
- Валерия дама эффектная, такую не сразу забудешь. - Сергей достал ключи от машины. - Кого подбросить?
- Я на своей, - Станислав отключил сигнализацию. Они стояли на стоянки втроем не решая расходиться или продолжить начатую тему.
- А, по-моему, в Лерке ничего особенного никогда не было, - не согласился Максим. - Сколько с ней не общался, вела она себя всегда высокомерно, я бы сказал даже холодно. Притом по отношению к Егору та же картина. Он ей шутку, она ему колкость. Когда любят, теплее что ли относятся. А она как снежная королева, вроде красивая, достоинства свои преподносит отменно, не глупа, а поистине женского в ней нет ничего.
- Не скажи, если захочет, кого угодно обаять сможет, - возразил Стас, видимо вспоминая своё первое впечатление. - Да и чего мы её обсуждаем. Бывшая она и есть бывшая.
- Мы же её не при Егоре обсуждаем, - Сергей облокотился о капот своей "Лачетти". - Просто разбираем тип.
- Ага. Валерия: вид - женщина, подвид - стерва, класс - разрушительница.
- Стас, не будь язвой! - одернул Брусникин.
- Сам же говорил, что Егор сильно изменился после знакомства с этой особой.
- Она подавила в нем личность, это факт, - Максим закинул пакет в машину Сергея и на его недоумевающий взгляд, спросил: - Подвезешь до дома?
- Ты уже практически сел, - хмыкнул Брусникин, косясь на полиэтиленовый пакет на переднем сиденье.
- Надо Егору как-то помочь, - решил Стас, неожиданно серьезно обращаясь к друзьям. - Месяц прошел, а выглядит он не лучше.
- Я бы сказал даже хуже, - вздохнул Максим, - неужели можно так страдать из-за женщины?
- Если полюбишь, то да, - с лицом знающего человека ответил Стас.
- Было бы из-за кого, - фыркнул Комаров. - Вот, например, брось тебя Валюшка...
- Типун тебе на язык, - сразу одернул Станислав.
- И всё же тогда бы я понял, - продолжал между тем Максим. - Из-за Валентины можно не только пострадать, но и умереть. Жалко только, что таких Валюшек мало осталось.
- Я чего-то не пойму, - веселясь, обратился Стас к Сергею, - он сейчас моей жене в любви признается?
- Скорее тебе завидует.
- Не завидую, а радуюсь за тебя, - поправил Максим. - Егора же сейчас может спасти только новая любовь.
- Или хорошая работа, - проговорил Сергей.
- Где бы её еще взять, - отозвался Комаров.
- А где взять хорошую девушку? - резонно заметил Сергей.
- Понятия не имею, если бы знал, себе бы оставил.
- Егор Леру долго не забудет, - Станислав встал возле своей машины. - Его сейчас бессмысленно с кем бы то ни было знакомить. Да и с кем попало не желательно. Пусть переживет своё горе. А там, когда сам он захочет, будем искать, но уже вместе, чтобы не только выглядела модельно, но и душа имелась. Ничего не привязывает так, как душевное тепло и доверие.
- Сам-то ты Валюшке доверяешь? - спросил Максим, не скрывая любопытства.
- Больше чем себе, - улыбнулся Стас и сел в автомобиль.
- Ты едешь? - спросил Сергей, устраиваясь в своём кожаном салоне.
Максим устроился в удобном кресле и нехотя пристегнул себя ремнем.
- Тоже бибику хочу, - проговорил он, любовно проводя ладонью по пластиковой панели.
- Зарабатывать сначала научись, - усмехнулся Сергей.
- Егор тоже машину хотел, передумал? - вспомнил Максим.
- Это было Лерино пожелание.
- И тут Лера, - наморщился Комаров. - Горка совсем о себе забыл. Только ею и жил. Это еще счастье, что она его бросила. А то представь, всю жизнь бы его третировала. Нет, я лучше вообще жениться не буду. А то наткнешься на такую грымзу и жизнь пролетит в никуда.
- Так ты и не ищи такую, - проговорил Сергей, немного уставший от обсуждения Валерии.
- А какую надо? - тут же вопросил Максим. - Подскажи. Себе-то ты кого ищешь. Небось, красотку с голливудской внешностью и монашеским нравом?
- С монашкой скучно будет, - засмеялся Сергей. - А с красоткой вообще каши не сваришь. Она только и будет что внешностью заниматься, да от окружающих восхищения ждать.
- Чего же тебе надо? - не понимал Максим.
- Мне нужна женщина достойная.
- Это как это? - совсем запутался Комаров.
- Она и на внешность будет приятная ухоженная, и вместе с тем умная и заботливая. Мне важно говорить со своей спутницей на равных. Чтобы не только меня слушали, но и понимали. Могли поддержать в трудную минуту, и я это знал, был уверен в своей женщине, и чтобы она верила мне.
- Долго искать придется, - вздохнул Максим. - И не факт что найдешь.
- А это уже как получится, - улыбнулся Сергей. - Но подобные Валерии мне не нужны, просто время и жизнь жалко тратить.
- Но надо же какой ты у нас умный, - фыркнул Максим и иронично добавил: - желаю успехов.
Разговор был окончен. Комарова доставили к подъезду.
3.
С момента защиты диплома пролетел год. Интернатура теперь тоже оставалась позади. А впереди открывались новые горизонты и возможности. Ребята, с кем Егор проходил практику в одной поликлинике сильно нервничали. Кому-то хотелось остаться там, кому-то хотелось пойти в услужение к частнику и заработать. Егор выбором не мучился. У маминого брата дяди Миши была своя частная клиника общего профиля, масштабами и значением не уступающая центральной городской больницы. Цены там были рассчитаны на среднестатистического гражданина, персонал отвечал требованиям частного заведения, поэтому люди охотно шли к ним. Разбогатеть врачам возможности не предоставлялось, однако постоянный достойный заработок был гарантирован. Так что жизнь у Каменькова была распланирована на несколько лет вперед, он собирался всерьез заняться карьерой и полностью посвятить себя работе. Любовь, семья, дети и прочие сомнительные радости в его планы больше не входили. За последний год он стал настоящим скептиком, верил только научным фактам, от прежнего романтизма и мечтательности не осталось и следа. Характер его укрепился, душевные переживания больше не докучали, только вместе с ними в Егоре умерло и что-то по-настоящему прекрасное и светлое, пропала легкость и позитивный настрой с которыми он шел по жизни прежде. Он не превратился в мрачного унылого зануду, был так же приветлив, мог отпустить довольно остроумную шутку, не отказывал в помощи друзьям. Пару месяцев назад записался в секцию, вспомнив о детском увлечении восточными единоборствами, не ради спортивного интереса, лишь чтобы укрепить здоровье и поддерживать форму. Всё шло своим чередом, неспешным, установленным, предсказуемым.
Окончание интернатуры решили отмечать всей группой. Институтские друзья собрались в недорогом ресторане в центре города, чтобы рассказать друг другу о себе, поделиться впечатлениями, а кто-то и разочарованиями. Вчерашние интерны - сегодняшние специалисты веселились от души. Они уже вкусили все прелести врачебной практики и уже более менее знали, какая судьба их ждет.