–Ты так полагаешься на нюх этого кота? Но ведь он не собака, чтобы по следу идти.
–Не собака. – Согласился Андрей. – Но шел уверенно, не метался из стороны в сторону, а значит, был уверен в направлении. Да и за Глафиру, я более-менее спокоен. Девушка с характером. Так просто себя в обиду никому не даст. Не такая уж она беззащитная, как может показаться со стороны.
–Ну, это да. С этим, я полностью согласен. – Кивнул головой Кащей, соглашаясь с доводами Андрея на счет Глафиры. – Но, все-таки, как-то беспокойно.
Кащей не стал объяснять Андрею, в чем его беспокойство заключалось. Нет, он действительно переживал за Глафиру. Но, к этим переживаниям примешивалось и не приятное чувство страха, за себя любимого. Волей-неволей, он все чаще задумывался о предстоящей с ней встрече, и о последствиях, которые эта встреча сулит. А сулила эта встреча для него, не совсем радужные перспективы.
–Только бы, когда мы ее найдем, у нее настроение было хорошее. – Прошептал он тихо себе под нос.
–Кащей, а у тебя там часом ничего из съестного в карманах больше не завалялось? – Оторвал Кащея от невеселых дум Андрей.
–Откуда.
–Жаль. – Вздохнул парень. – Хорошо, пока еще светло прошвырнусь по округе, вдруг чего съедобного найду.
–Иди Андрюша, иди. – Кивнул головой Кащей. – А я тут посижу. Даже если на мою долю ничего не найдется, не обижусь. Так устал, что, наверное, никакой кусок еды в рот не полезет.
–За кого ты меня принимаешь. Если что найду, хомячить не стану, поделим поровну.
–Я в тебе и не сомневался. – Страдальчески закатил Кащей свои глазки, показывая тем самым, как он изможден.
Когда Андрей вернулся, Кащей сидел на своем месте все с тем же страдальческим выражением лица. Стоит ли упоминать о том, что как только Андрей скрылся из виду, он тут же достал свою походную скатерть-самобранку.
–Кроме пары гнезд ничего не нашел. Ну, да лучше это немногое чем совсем ничего. – Протянул Андрей два яичка Кащею.
–Знаешь Андрей, – посмотрел на то, что ему предлагают, Кащей. – Извини, конечно, но я не до такой степени гурман. – Постарался подавить он рвотные позывы. – Пожалуй, я лучше немного поголодаю. Мне это даже на пользу. – Отвернулся поспешно он от угощения.
–Смотри сам. Только ведь их обратно нести без толку. Птицы, все равно на них уже не сядут.
–Делай с ними что хочешь. Только, если можно, где-нибудь в стороне. А то боюсь, процесс их поедания вызовет у меня не только рвотные позывы.
–Надо же. Вот уж не думал, что ты такой чувствительный. – Хмыкнул Андрей, но все-таки отошел немного в сторону, чтобы поужинать тем, что нашел.
В эту ночь, как и в прошлую, большую часть времени на страже провел Андрей. Впрочем, он не жаловался. Походная жизнь ему была не в новинку, а мученический вид Кащея вызывал в нем острый приступ жалости.
Утром, подойдя к лесу, неожиданно для Андрея, инициативу на себя взял Кащей.
–Рисковать не будем. Держись сразу за мной и не отставай от меня ни на шаг. – Предупредил он его и решительно направился в лес.
Андрей молча, ни проговорив, ни слова, пошел следом. Волосы у него на затылке слегка ожили, а по телу пробежала дрожь. Судя по всему, Кащей включил свою пугалку. Тем самым решив отпугнуть, ползающих по лесу ящеров. Хороший план. Но иногда все идет не так, как было запланировано.
Толи, мощи у Кащея не хватило. Толи ящеры оказались какие-то неправильные. Но, последнюю сотню метров до озера они бежали с такой скоростью, что явно обогнали бы чемпиона мира по бегу, оставив его далеко позади.
Вначале, все было не очень плохо. Первый увиденный ими ящер, застыл от них метрах в тридцати. Ближе не подходил, но и убегать не собирался. Потом подвалил второй ящер, и они немного сократили дистанцию. Ну, а когда к этой группе поддержки присоединился пятый, ящеры уже фактически дышали в затылок героям, и щелкали возле их пятых точек своими челюстями.
Единственным выходом из данной ситуации оказалось увеличение скорости передвижения, что, не сговариваясь, наши герои и сделали. Отплывая от берега, Андрей погрозил кулаком ящером.
–Что, съели? Врешь, нас так просто не возьмёшь.
–Да, помолчи ты. – Пропыхтел плывший рядом Кащей. – Тоже мне, Чапаев нашелся. Лучше греби, давай. Фиг его знает, какая еще хрень может в этом озере водиться.
Проникшийся предостережением Андрей, тут же увеличил скорость гребков руками. На противоположный берег он выскочил не хуже, чем пингвин на льдину.
–Охренеть. – Тяжело дыша и выливая воду из сапог, покачал он головой. – Как же здесь Глафира прошла?
–А ты уверен, что она прошла?
–Конечно. – Ткнул парень пальцем, в отпечатавшийся след на берегу. – Это, как раз ее размер. А вон, чуть дальше, следы кошачьих лап.
–Ну, вот и ладушки. Дальше, только море. Так что скоро, наши мучения закончатся.
–Не совсем. – Хмыкнул Андрей. – Нам еще обратно идти.
–Обратно, порталом уйдем.
–У тебя сюда портал настроен был? – Изумленно вытаращился на Кащея Андрей. – Так какого черта, нужно было сюда пешком чапать? Да еще через этот чертов лес.
–Здесь, одна из моих горгулий портальный камень заложила, но я, его еще не активировал. – Отмахнувшись, ответил Кащей. – К тому же, откуда мне было знать, что она до моря доберется.
–И то верно. – Согласился Андрей. – Ладно, уже то радует, что второй раз через лес переть не придется.
–Да уж, приветливым, это место никак не назовешь. – Хихикнул Кащей.
Добравшись до морского пляжа, они обнаружили на берегу брошенную лодку и следы недавнего сражения.
–Да, что же это такое, делается? – Хлопнул себя по бедрам Кащей и развел руки в стороны. – Где ее теперь искать? Вот скажи мне, какого черта ее куда-то за моря понесло? – Уставился он, на Андрея.
–Понятия не имею. – Поскреб свой затылок парень. – Наверное, на то были причины.
–А мы что теперь делать с этими причинами будем? Ведь даже не известно, что это за причина? И в какую сторону, эта причина ведет? Вот, куда бежать? Тьфу, плыть?
–Да ладно тебе так нервничать. Главное, жива Глафира. Согласен, поиск осложнился. Но я уверен, рано или поздно, а мы ее отыщем.
Глава 5
Выпрыгнув из лодки, Глафира сразу же бросилась к франту. То, что она сейчас была без оружия, ее нисколько не смущало. Она прекрасно понимала, что и без оружия, довольно опасный противник.
Обернувшийся франт, сначала удивленно выгнул брови. Удивление вполне объяснимое, он никак не ожидал увидеть девушку свободной. Нужно отдать ему должное, удивлялся он не долго. Быстро придя в себя, он улыбнулся своей мерзкой улыбкой и схватился рукой за браслет, при этом вылупив свои зенки на Глафиру.
–Ню-ню. – Улыбнулась она ему в ответ.
Осознав, что не производит должного впечатления, улыбка сползла с лица франта, а на смену ей пришли вновь поднятые домиком удивленные брови. Да еще глаза стали такими же, как у героев японских мультфильмов. Подрагивающей рукой он быстро выхватил из-за пояса палочку, похожую на флейту, и, направив ее на Глафиру, на что-то там нажал. Из палочки вылетел электрический разряд и ударил девушку в грудь.
От удара, Глафира не только остановилась, но даже качнулась в обратную сторону, чудом устояв на ногах, от боли, на глаза навернулись слезы. Уловив запах гари, она посмотрела на свою грудь. В ее нагрудном доспехе из кожи зияла огромная дыра, а по телу в землю убегали змейками остатки электрического разряда.
–Ну, все гад. Теперь ты меня в серьез разозлил. – Глафира чуть пригнула голову и направилась к франту походкой терминатора.
Не спуская с нее изумленного взгляда, франт, судорожно выхватил шпагу, висевшую у него на боку, и ткнул ею в девушку. Удар пришелся аккурат в дыру на доспехе, но, как и все предыдущие попытки окончился ни чем.
Мужчина судорожно огляделся по сторонам. Бедолага видно надеялся, что кто-нибудь придет к нему на помощь. Но его надеждам не суждено было сбыться. Оставшиеся в живых матросы были согнаны в кучу, и собой напоминали отару перепуганных овец, вокруг которой, неторопливой походкой прохаживался Бяка.
Осознав, что помощь ему не придет, мужчина дико закричал и обрушил на Глафиру рубящий удар, в который вероятнее всего, вложил всю свою силу.
–Через-чур примитивно и предсказуемо. – Перехватив этот удар, подвела итог действий франта Глафира. – А теперь, моя очередь. Не волнуйся милый, – проворковала она. Я тоже буду не оригинальна. – И врезала ему ногой в пах.
От удара, мужчину слегка оторвало от земли и немного подбросило к небесам, а его оружие, наоборот, упало на землю из моментально ослабевших пальцев. Раскрывшийся рот, изобразил букву О, не издав при этом ни единого звука, а широко открытые до этого глазки, закатились.
Приподняв за шиворот почти бесчувственное тело, Глафира его слегка встряхнула, как тряпку.
–Эй. Отбой, команды не было.
Наверное, Глафира еще что-то хотела добавить, но в этот момент франта вырвало прямо ей на ноги.
–Ты что творишь, образина? – Возмутилась девушка и отвесила ему оплеуху.
Бросив бесчувственное тело на землю, Глафира пошла к морю, чтобы омыть свои сапоги. Зайдя в воду, она с удивлением уставилась на корабль, на котором подняли паруса и теперь он медленно уходил в море.
–Эй, куда? Это, что за дела? – Крикнула она ему вдогонку. – Эй, нас заберите.
Но, наверное. На корабле, как раз таки этого желали меньше всего.
–Чтобы вы где-нибудь на мель сели. – Пожелала экипажу корабля счастливого пути Глафира, и, выйдя из воды, направилась к Бяке, присматривавшим за пленными. – Уплыли, сволочи. – Подойдя к коту, пожала она плечами. – Что теперь, дальше делать будем?
–Глафира, зачем нам нужен был корабль? Зачем нам вообще, нужно было куда-то плыть? – Спросил ее Бяка.
–Что за дурацкие вопросы? Как это, зачем? – Удивилась Глафира – Нам ведь нужно… – Она прервала саму себя и уставилась на кота.
Кот отвернул морду, и было такое ощущение, что если бы он умел свистеть, то сейчас обязательно что-нибудь насвистывал с ехидной улыбочкой.
–Хорошо. – Выдержав паузу, кивнула Глафира головой. – Согласна. Эти вопросы еще стоит обдумать, а пока, чтобы время даром не терять, давай займемся допросом пленных.
–Это, без меня. Я ведь по-человечески говорить не умею.
–Все-то вы мужчины, отговорки разные ищите, все-то вы, на женские плечи все свернуть норовите.
–Да, какой я тебе мужчина? – Возмутился Бяка. – Я, кот.
–Знаешь дорогой, на отмазку это не тянет. – Сказала Глафира, и, отвернувшись от задохнувшегося от возмущения кота, посмотрела на пленных. – Ну-с, уважаемые, по-хорошему колоться будем, или как? – Уперла она руки в бока.
–Давайте обойдемся без этого, или как, госпожа. – Выступил вперед один из захваченных в плен мужчин глядевший на девушку, широко раскрытыми глазами от страха.
Его взгляд был направлен не на лицо Глафиры, а чуть ниже.
–На что ты так уставился, извращенец? – Бросила быстрый взгляд на свою грудь Глафира.
Дыра, прожженная в доспехе, затягивалась сама собой. Правда, не слишком быстро, поэтому сквозь дыру был еще виден изрядный фрагмент женского тела.
–Ни на что, госпожа. – Судорожно сглотнул, отводя взгляд в сторону матрос.
–Ладно. – Сменила, гнев на милость Глафира. – Давайте, рассказывайте, кто вы такие? И каким ветром вас сюда занесло?
–Мы, из вольного народа. А сюда приплыли, за Коурами. – Стараясь не смотреть на девушку, начал отвечать матрос.
–За чем? – Перебила его Глафира.
–За драконами Коура. – Пожал плечами мореплаватель, удивленный таким вопросом.
–И много здесь, этих драконов?
–Не так чтобы много, поэтому и цену за них дают большую. Хотя, не только за это. Коуры, ужасно опасные твари.
–Странно. – Задумалась Глафира. – Почему-то я до сих пор, ни одного дракона не встретила.
От дум, ее отвлекло массовое движение матросов. Парни, на что-то испуганно уставившись у нее за спиной, дружно начали движение к лодкам.
–А ну, замерли на месте. – Грозно прикрикнула на них Глафира. – Что вы там такого увидели?
Она тоже обернулась, чтобы посмотреть, что так испугало людей, но ничего особенного за своей спиной не увидела.
–А ты, что-нибудь видишь? – Спросила она у Бяки, сидевшего спокойно рядом с ней и с безразличным видом облизывающего свою лапу.
–Да, там твоего франта ящерицы на харч пустили. – Не отрываясь от своего занятия, мурлыкнул кот.
–Это, как это на харч? Кто позволил? – Развернулась Глафира на каблуках и направилась туда, где оставила лежать потерявшего сознание франта. – Присмотри за этими, чтобы не сбежали. – Кивнула она головой Бяке в сторону матросов.
–Было бы забавно посмотреть, на такую попытку. – Хмыкнул кот, и, прекратив вылизывать свою лапу поднялся. Грозно рыкнул на матросов, которые тут же застыли на месте, как изваяния.
Подойдя к телу франта ближе, Глафира увидела сидящую на его груди, где-то метровую ящерицу, с увлечением терзающую уже явно мертвое тело.
–Мдя. Никак не ожидал он, такого вот конца. Впрочем, и я тоже. – Буркнула, качнув головой, она себе под нос. – Эй, тварь ползающая, а ну, свалила в тину, пока я тебя не зашибла. – Крикнула она пресмыкающемуся.
Ящерица, повернула свою окровавленную морду к девушке, и, раскрыв пасть зашипела.
–Ты на кого шипишь? Мелочь пузатая. Сволочь ползучая. – Скривилась от увиденной картины девушка.
Окровавленное тело франта, лежало уже без головы. Под нижней челюстью у ящерицы болтался медальон, ранее висевший у того на груди, а теперь застрявший цепочкой в зубах у монстра. И когда только шею успела перегрызть, гадина.
–Фу, какая мерзость. – Передернула плечами девушка.
Ей уже доводилось видеть разные мертвые тела, и не только. Но, до сих пор смотреть на них хладнокровно, у Глафиры не получалось.
–Так, ну-ка, выплюнула цацку и брысь отсюда. – Прикрикнула она на ящерку. – Пока я добрая.
Второе предложение, ящерица проигнорировала, так же как и первое. Только, если в первый раз она повернула только голову, то теперь, развернулась к Глафире всем телом, тем самым явно показывая, что уходить ни куда не собирается. Даже более того, готова отстаивать свои интересы.
–Ты что, серьезно хочешь подраться?
Вместо ответа, ящерица метнулась к Глафире, и постаралась укусить ее за ногу. Девушка ловко отскочила в сторону, но тут же получила удар хвостом по ногам.
–Блин, больно. – Зашипела она не хуже ящерицы, растирая ушибленную ногу.
Несмотря на две неудачные атаки, ящерица и не думала успокаиваться. Она снова метнулась к девушке, широко разинув пасть. Глафире опять пришлось изворачиваться, но теперь, наученная опытом, она так же увернулась и от удара хвостом. А пока ящерица копила силы для следующего броска, сама перешла в атаку.
–И-и, эх. – Врезала она ногой по пресмыкающемуся, как по футбольному мячу.
Ящерица, пролетев несколько метров по воздуху, тяжело плюхнулась на землю. Пока она не пришла в себя, Глафира резво подбежала, и, придавив коленом её шею к земле, пару раз сунула кулаком в голову.
–Я тебя предупреждала тупая уродина. – Глафира раскрыла ящерице пасть. – А ну, дай сюда. – Вырвала она из пасти, причем с несколькими зубами, медальон. – Тебе, цацки по статусу не положены. А теперь, гэть отсюда. – Пнула она легко ногой ошарашенную произошедшим с ней, ящерицу, и больше не обращая на нее внимания, направилась обратно к телу франта. – Мертвым деньги не нужны, а нам могут пригодиться. – Склонилась она над трупом. – Так, что у нас тут? Золотые колечки с камушками, наверное, дорогие. – Стянула она кольца с холодных пальцев. – Ага. Теперь кошелечек. Что мы там прячем? – Раскрыв кошелек, заглянула она вовнутрь. – О, денюжков немножко есть, это хорошо. – Пробормотала она, ссыпав в кошелек кольца. – Было ваше, стало наше. – Подвесила она кошелек на свой ремень. – Такова селяви, как говорят французы.
Вместе с кошельком, Глафира еще себе забрала шитую золотом перевязь с изысканными ножнами, а также саму шпагу. Не забыла и про палочку, похожую на дудочку, из которой вылетают молнии. Она понятия не имела, как этой палочкой пользоваться. Но решила, пусть она будет лучше у нее, чем эту палочку стянет кто-нибудь другой. Так же, она подобрала и свой коготь Пенелопы, снова повесив его себе на пояс.