И кто завладел Тайной комнатой? Правильно, добрый дедушка Дамблдор. И после этого в каноне она толком-то и не упоминалось. Странно, не правда ли?
Может я и углубляюсь в конспирологию, но после намеков мракоборца Роберта Уильямсона такая версия мне наиболее близка.
Ну, так вот. Здесь комнату не открыли. И значит, Уизли в Египет не поедут. И статьи в Пророке не будет. Значит, и шансы на побег Сириуса тают, как снег на весеннем солнце.
Поэтому я решил подстраховаться. Выйдет статья в газете, что Уизли выиграли конкурс, и там будет их общее фото с Коростой – я делаю ставку. Нет - даю отбой.
Вот и принялся я считать дни.
Пророк я, конечно, не выписывал, но договорился с Малфоем, что он мне будет пересылать все номера.
А потом, за несколько дней до дня рождения, филин Драко – Конунг, принес такой ожидаемый номер.
Я развернул газету. На первой странице помещена объёмная статья и фото счастливых Уизли. Все семейство улыбается в камеру – ведь они выиграли ежегодный приз для читателей. Есть с чего радоваться.
На плече Рона сидит облезлая крыса. Если приглядеться, можно разобрать, что у Коросты что-то не так с лапой.
Думаю, этого фото Сириусу должно хватить.
Правда, на Египет денег не хватило. Семье Уизли подарили более бюджетный вариант - отправили в Румынию, в тур по драконьему заповеднику. Дешево и сердито, как говорится.
Так-так. Все же, похоже, Дамблдор нашел-таки средства для стимуляции своих верных союзников. Возможно, это компенсация за то, что я не дружу с Роном, а возможно просто оплата за верный и добросовестный труд. С перспективой на будущее.
В любом случае, в версию, что Уизли повезло, и они выиграли этот чертов приз совершенно случайно, я не верил.
Ну, что ж, мой выход. Кто не рискует, тот не пьет шампанское.
Я захватил мантию-невидимку и кошелек с деньгами. До Лондона добрался на поезде, а потом уж на метро до Дырявого котла. Перед входом надел мантию и спокойно проник в сам Гринготтс.
Гоблин Крюкохват оказался еще тем крючковоротом. Хе-хе. Я долго узнавал у него про условия ставки и про коэффициенты. И еще мне нужна справка, официальная бумага, по которой банк обещал, что не будет задавать лишних вопросов.
Такую справку Гринготтс давал. Но для ставки выше пятисот галлеонов.
Я рассчитывал на меньшую сумму. Все же пятьсот монет это много. А для меня – очень много. Я конечно, заплатил. Но вот наличных осталось всего ничего, меньше двадцати галлеонов. Если ставка пропадет, я банкрот.
Ладно, не будем о грустном. Это просто деньги. Социальный инструмент. Легко пришли, легко и ушли.
Коэффициент на побег из Азкабана оказался не таким высоким, как я рассчитывал. Один к четырнадцати, что побег произойдет в ближайшую неделю. Один к одиннадцати – в ближайший месяц. И один к шести, что кто-то убежит в течение года.
- Что-то как-то скромно, - поддел я Крюкохвата. - Почему возможный выигрыш так невысок? Ведь из этой тюрьмы никто и никогда раньше не бежал.
- Вопрос не ко мне, а к экспертам, - сурово «отрубил» гоблин. Но потом немного смягчился. Наверное, вспомнил, что я его постоянный клиент. И в перспективе вступлю в полноценное владение имуществом Поттеров. – Суть в том, что мы имеем дело с волшебниками. А некоторые из вас способны предвидеть будущее или предсказывать его. Поэтому мы страхуемся.
- Ясно, - я вздохнул. Конечно, глупо было рассчитывать, что гоблины дадут много. Альтруизма за ними как-то не замечалось.
- Ну, так что, оформляем ставку?
- Да. На месяц, - Неделя, по моим прикидкам, слишком маленький срок. Вдруг у Сириуса какой-нибудь форс-мажор? Год слишком невысокий коэффициент. А вот месяц - самое-то.
- Славно, - Крюкохват улыбнулся. – Сколько будем ставить?
- Вот, пятьсот галлеонов и один кнат, - я изобразил ухмылку. – Попрошу справочку выдать.
Жаль, конечно, что нельзя указать имя конкретного человека, который совершит побег. Тогда выигрыш станет значительно ощутимей.
Вернее, можно. В принципе. Но это, как по мне, слишком уж вызывающе. Жадность, как говорится, может сгубить.
Затем я обговорил, что если ставка сработает, они выделят под нее отдельный, анонимный сейф сроком ровно на год. И оплата за аренду будет произведена из возможного выигрыша.
После этого, без всяких происшествий, вернулся к Дурсли. Меня вроде бы и никто и не заметил из волшебников. И вообще, все прошло хорошо. Исключая, конечно, немалый риск, что ставка «не взлетит».
Но это уже не от меня зависит. Ну же, Бродяга, давай, не подведи!
День рождения прошел спокойно и без эксцессов. Дурсли подарили скромные подарки (одежду, которую я сам попросил).
Хагрид переслал «Чудовищную книгу о чудовищах». Прилетели птицы от друзей. Конунга Малфоя, Клеопатру Грейнджер, Янтарку Корнера и Вангога Макконли я узнал сразу. А вот других пернатых почтальонов видел впервые.
Там оказались вещи разной степени полезности. Радовало, что меня не забывали. Двенадцать подарков от разных людей. А это значит, что они ко мне относятся нормально. Может, даже уважают. Следовательно, и моя линия поведения оказалась правильной.
Пришло письмо из Хога со списком необходимых книг и вещей на новый учебный год. Так же там находилось разрешение для посещения Хогсмида в выходные дни. Я, пока все нормально, быстренько уговорил Петунию его подписать.
А еще через два дня мы смотрели телевизор и по нему передали новость, что очень опасный преступник по имени Сириус Блэк совершил дерзкий и отважный побег из тюрьмы!
Ааааа! Я чуть не заорал от радости. Вот так-то, товарищи добрые маги. Деньги у меня теперь есть. Можете засунуть эту подачку в сто галлеонов куда подальше. Теперь я стал финансово независимым.
Пятьсот умножить на одиннадцать, сколько будет? Правильно. Пять тысяч пятьсот галлеонов. Живем!
Молодец Бродяга. Красавчик, можно сказать. С меня поляна со стейками. Вот только почему убежал с опозданием? Хорош бы я был, сделай ставку на неделю. В семь дней-то он не уложился!
Так получилось, что эту новость мы смотрели все вместе. И я заметил, что Петуния побледнела.
Надо ковать железо, пока оно горячо.
Дождавшись вечера и того момента, когда она останется одна на кухне, я подошел к ней.
- Извините, конечно, тетя, но мне показалось, что вы явно знаете этого Блэка!
- С чего ты взял? - ее глаза удивленно распахнулись.
- Ну, вы побледнели и сжали руки… Может, расскажете?
- Садись Гарри, - она кивнула на стул и налила мне и себе по кружке чаю. Помолчала немного, собираясь с мыслями. - Ты правильно сообразил. Дело в том, что я действительно знакома с этим человеком.
- Да? Откуда?
- Я его видела на свадьбе твоих родителей. Он был свидетелем со стороны жениха.
- Интересно… А потом?
- Больше - нет. Наши пути с Лили разошлись окончательно, - Петуния высморкалась в платочек. – Ты должен знать, что Сириус из вашего круга. Он маг!
- Нормально, - было немного противно, но приходилось играть эту роль. Сейчас мне нужны козыри. Их я смогу потом предъявить Сириусу и объяснить, откуда я про него знаю.
- Это еще не все, - Петуния долго думала, но потом все же решилась. - Сириус твой крестный.
- Неслабо.
- Вот тебе и неслабо…
- Значит, он был не чужим для родителей?
- Нет, конечно, - женщина вздохнула, взяла чашку двумя руками и сделала большой глоток. – Вообще-то я помню, что Лили говорила о трех друзьях Джеймса. Они были неразлучны. Как в «Трех мушкетерах» Дюма. Я поэтому это и запомнила. И вот Сириус один из них.
- А остальные кто?
- Может сестра и говорила, но я уже не помню. Столько лет прошло, - Петуния нахмурилась. – Их я не знаю. Помню, что они просто есть.
- Понятно, - жаль, конечно, я рассчитывал вытащить из нее больше информации. Но и то хлеб.
Через два дня за мной аппарировал профессор Флитвик. Я очень обрадовался. Это куда лучше, чем Хагрид или тем более Макгонагалл.
Дурсли очень изумились, увидев такого необычного и маленького человечка. Дадли даже рот открыл, собираясь что-то озвучить, но я успел незаметно от Флитвика показать ему кулак.
Кузен спохватился и захлопнул рот.
Старый, добрый Косой переулок совсем не изменился за последние несколько дней. Все, как и всегда – маги суетятся, что-то покупают, бегают детишки. В общем, жизнь кипит.
С Флитвиком я договорился быстро. Он пока заходит в букинистический магазинчик, а я снимаю деньги – те сто галлеонов, что мне выделил Дамблдор. Так я объяснил необходимость посещения Гринготтса.
В банке меня встретил хмурый Крюкохват и вручил ключ от нового сейфа.
- Могу я вас спросить, как вы узнали о побеге? – он все же не удержался и спросил.
- Мы же договорились, что лишних вопросов не будет.
- Так и есть. Я это спрашиваю от себя. Мне действительно интересно, - он развел коротенькие ручки в стороны.
- Сон приснился, - я широко улыбнулся.
- И вы вот так рискнули немалой суммой на основании простого сна?
- А что делать?
Крюкохват хмыкнул. Я видел, что он не поверил ни единому слову. А он видел, что я это вижу. В общем, вот такие психологические конструкции.
Я набил свой кошелек под завязку, так, что его даже немного расперло. Ничего, сейчас устрою ему «золото-пускание».
Я покинул Гринготтс и отправился в книжный букинистический магазин, который назывался Издательский Дом Обскурус. В отличие от всем известного книжного Флориш и Блоттс, который специализировался в основном на учебниках для Хогвартса, здесь выбор богаче. Встречались откровенно редкие и дорогие книги.
Я распахнул широкие, двухстворчатые, лакированные двери и прошел внутрь. В нос сразу ударил запах – аромат книг, клеёных обложек и того неповторимого коктейля, что можно встретить либо в библиотеках, либо вот в таких местах.
В магазине просторно. Солнце льется сквозь окна. Правда, полки с книгами стоят так, что прямой свет на них не попадает. Это хозяин бережет так сокровища мысли.
По периметру мощные прилавки из красного дерева. Несколько картин. В углу – журнальный столик и несколько широких кресел вокруг.
Флитвика здесь знали. Сам хозяин магазина, мистер Нурсби, вежливо и очень уважительно рассказывал ему про какую-то книгу.
Они как раз расположились в этих самых креслах. Флитвик забавно покачивал ножками – они у него до пола не доставали.
- Разрешите? – я подошел к ним.
- Конечно, Гарри, присаживайся, - Флитвик радушно махнул рукой, впрочем, не отрываясь от книги.
- Позвольте спросить, что читаете?
- О, это замечательная книга, редкая и чрезвычайно полезная, «Жест и Мысль», автора знаменитого Артура Кренгрика, - мистер Нурсли, среднего роста, лысоватый мужчина в больших очках, улыбнулся, рассказывая мне все это.
- А о чем она?
- Невербальная магия, - Флитвик поднял глаза над страницами. – Очень и очень занимательно, надо признать.
- Будете покупать?
- К сожалению, нет, - Флитвик вздохнул и с неохотой захлопнул книгу. - Она не дешевая.
- Уважаемый профессор, я же говорил, что для вас сделаю скидку. В знак уважения, отдам всего за сорок пять галлеонов.
- Она, правда, стоит так дорого?
- Она стоит еще больше, молодой человек. Это редчайшее издание, с многочисленными комментариями. Прекрасная бумага и небольшой тираж. Это не книга, а маленькое произведение искусства!
- Ууу… - многозначительно протянул я. Это я удачно зашел, теперь буду знать, что подарить Флитвику. - А скажите, у вас литература по ментальной магии есть? Не покажете?
Мистер Нурсли кивнул и ушел за прилавок, а Флитвик обеспокоенно посмотрел на меня:
- Гарри, должен предупредить, что книги здесь куда дороже, чем школьные учебники.
- Это я понимаю, учитель. Но у меня тут небольшой заработок случился, - я улыбнулся.
- Надеюсь, ничего криминального? - Флитвик изобразил беспокойство и призадумался.
- Все в рамках закона. Даю честное слово.
- Это все, что мне нужно знать.
Хозяин магазина подозвал меня к прилавку, на который уже выложил целую гору книг. Чего тут только не было. И главное цена. Тут вообще, есть книги дешевле пятидесяти монет?
Мое внимание привлекла одна из них. На обложке русские буквы: Вольф Мессинг «Игры разума. Иллюзорная реальность»*. Я заинтересовался и открыл ее. Она полностью на русском, год издания 1949. Очень внушительное издание. Рисовая, мелованная бумага. Чрезвычайно солидный переплет и оформление. Мне она напомнила сочинения товарища Ленина. Как-то довелось мне держать в руках подобную книгу. Тяжелую, и очень дорогую. Ну, на вождях СССР денег не экономило. Как говорил один атеистически настроенный товарищ в одном фильме – вожди, это самое святое, что у нас есть. И вроде как стыдно печатать их великие мысли на чем-то проще.
- А, это замечательная книга, - мистер Нурсли улыбнулся. - Ко мне она попала случайно. И жаль, что на русском языке.
- Сколько вы за нее хотите?
- С учетом чужого языка – пятьдесят два галлеона, - он пожевал губу. - И поверьте, она того стоит. Она бы стоила еще больше, будь переведена на английский.
- Что скажете, профессор? – я обернулся к Флитвику.
- Да, про этого мага и этот труд я, безусловно, слышал. На него ссылаются многие авторитеты в данной области, - задумчиво ответил Флитвик. – Несомненно, запрошенных денег она стоит. Очень серьезный и вдумчивый разбор ментальной магии. Не вершина предмета, конечно, но основательная середина, если так можно сказать.
- Договорились, - я обернулся к мужчине. - Покупаю.
- Ну что ж, хорошо, - по его лицу я так и не понял, рад он тому, что продал, или чем-то недоволен.
Флитвик внимательно посмотрел на меня, но промолчал.
Мы вышли из магазина. С Флитвиком мне спокойно и легко. Он все замечал, но в чужие дела не лез, явно доверяя моей осмотрительности. Ну, вот как после такого можно подвести учителя?
Еще мы зашли в магазин артефактов и амулетов. Там я спросил про Омут Памяти. Но тут, к сожалению, меня разочаровали.
Оказалось, что секрет изготовления подобных предметов утерян. Новых Омутов нет. А старые появляются редко. И в основном тогда, когда кто-то из уважаемых магических семей начинает испытывать недостаток в деньгах и выставляет их на продажу.
И такие вещи стоят недешево. От трех тысяч галлеонов и выше.
Жаль. Три тысячи я бы выделил. А потом попросил бы Флитвика научить меня извлекать воспоминания из собственной головы. И извлек бы тот бой между Локхартом и Уильмсоном. И смотрел бы его и пересматривал. А заодно постарался бы научиться всем тем штучкам, что там произошли.
Но зато я купил здесь защитный ментальный амулет в виде серебряной сережки с вырезанными рунами. Это так называемый кафф. Для него не нужно прокалывать ухо, он просто надевается сверху, на хрящик. А магический кафф к тому же может становится невидимым. Основная его функция - защита разума хозяина от постороннего сканирования. Поэтому его и нужно носить поближе к голове.
Да, давно надо было купить такую вещь. Правда цена немного отпугивала. Амулет стоит больше ста галлеонов.