Сильвия отрицательно покачала головой.
- На твоего отца не похоже. Он разумный человек, рациональный. Тут дело в другом.
- В чем? - спросила Фрейя. Сильвия пожала плечами.
- Не могу сказать. Но у меня такое чувство, что Изабелла здесь не при чем. Может, виноват сам твой Хуанито? Может они раскопали про него нечто, что решили от тебя спрятать, а его, по-тихому, убрать?
- Да нет ничего в моем Хуанито! - закричала Изабелла, срываясь. - Как вы меня достали! Нормальный он! Обычный! Никакой не бандит!
- Опустим, - заключила Фрейя. - У нас нет данных ни о том, ни о том, но на отца это, Бэль, и правда, не похоже. Что-то тут не чисто.
- Пойти поговорить с ним? - предложила она.
- Не думаю, что поможет, - покачала головой Фрейя. - Давай оставим этот вариант как самый крайний. Отец не любит слабых, а если ты придешь к нему, вытянув лапки кверху, не использовав всех возможностей добиться своего самостоятельно, он будет считать тебя слабой. А значит, недостойной. Главное ведь не спросить, главное убедить, что твои возможности исчерпаны, а как ты сможешь ему это доказать?
Изабелла не знала, как. Действительно, поход к отцу лучше оставить на потом, на самый-самый крайний случай.
- Предлагаю выяснить, что же произошло в галерее, и кто изъял записи отсюда.
- Что это даст? - пожала плечами Сильвия.
- След. Мы поймем, кто изъял эти записи. Это Королевская галерея, девочки. В тот день там было множество людей самого высшего общества. Исчезновение этих записей дело само по себе из ряда вон, скандал. А скандала нет. Кроме того, изъять их просто так невозможно, след должен быть. Тебе навешали лапши, Бэль, что их не могут найти. И тем более невозможно просто так удалить эти данные дистанционно. Вот кто это сделал - мы и должны выяснить.
- Зачем? - всё ещё не понимала Изабелла.
- Если Хуанито бандит, - объяснила понявшая Сильвия, - мы это узнаем. Узнаем по тому, какая служба эти данные уничтожила. Люди твоего отца так не работают, Фрейя дело говорит.
- Итак, решено. - её старшее высочество оглядела лица подруги и сестры. - Так и делаем.
Изабелла кивнула.
Она активировала перед лицом меню навигатора и выбрала кого-то из быстрого набора.
- Дэн, ты мне нужен. Мне всё равно, что ты ночь не спал, меньше играй. Игры приводят к отупению, это вредно. А дела полезны, работа облагораживает человека. - Затем долго что-то слушала в ответ, явно непечатное. - Я сказала, дуй ко мне, Дэн! Живо! Жду тебя возле Королевской галереи, пять минут назад! И захвати кого-нибудь ещё из ребят, кто поадекватнеё. Хорошо, идет. - Она отключилась.
- У них вчера одна четвертая была, отсыпаются, - пояснила она. Сильвия заулыбалась. Изабелла тоже хотела улыбнуться, но передумала. Она ещё ни разу не общалась со взломщиками сестры, группой специалистов по различным не совсем законным манипуляциям с информационными сетями, которых та выдернула из тюрем и негласно опекает. И эксплуатирует на благо государства, естественно. С позволения матери.
- Спасибо, девчонки, - вырвалось у Изабеллы. Как-то непроизвольно получилось. Но искренне.
- Потом поблагодаришь, рано, - отмахнулась сестра, но было видно, ей приятно.
Февраль 2448, Венера, Альфа, Золотой дворец. Корпус королевских телохранителей
С какого слова начинаются неприятности? Как правило с «Послушай, мне надо тебе кое-что сказать». Иногда с «Эй, я не понял/не поняла, почему...» И описание события. Но иногда с таких, как в этот раз: «Смотри, как я могу!» Да-да, старый анекдот, бородатый, однако в нашем случае донельзя актуальный.
- Стой! Не высовывайся! - осадила Кассандра. Я откинул голову назад, сев на место. Теперь я ей верил - так будет лучше. Верил настолько, что пойду за ней с закрытыми глазами, в огонь, в бой, сквозь медные трубы. Буду прыгать в омут, если скажет.
- Что предлагаешь делать дальше? - усмехнулся я не без нотки ехидства. Она молчала. - Пока они нас не нашли, но если попробуем высунуться... - покачал головой. - Сколько тогда человек погибнет?
Кассандра закусила губу. Мы не можем сидеть в этом гребанном мусорном баке вечно, в девять утра у нас развод. И если не явимся на построение после ПЕРВОГО моего увала...
Так что лучше явиться. Грязными, вонючими, ранеными - но к девяти ноль-ноль. Вылезать всё же придется, и в самое ближайшее время.
Но что потом? Мы уйдем, победим и уйдем, не тот у парней уровень. Но за нами останутся трупы. Горы трупов! Ангелочки берут всего лишь скоростью: жмут на гашетку на мгновение быстрее, чем противник, или на мгновение раньше наносят смертельный удар. Все, что им дано - убивать, сразу выводя противника из боя, самым радикальным из способов. Ни на что иное они не способны. Тем более, учитывая, что противников несколько десятков, и вооружены они до зубов.
Вру, ещё ангелочки способны напугать, взять авторитетом. Катарина, например, моя куратор, специалист в этом вопросе. Но напугать около сотни не самых слабых ребят из марсианского квартала?.. Непосильная задача даже для неё, что говорить о Кассандре.
- Ребят, мы пробились, въехали в район, - ожила связь. - Здесь полно гвардии! Мы не сможем к вам подобраться.
Сестренки. Блин, где же вы раньше были?!
- Роза, видишь нас на карте? - воодушевилась Кассандра.
- Да.
- Смотри на северо-запад отсюда. Через два квартала жирная точка - обелиск. Веди машину туда, встретимся там. Мы прорвемся, вам надо будет нас всего лишь подобрать.
- Так точно, поняла, - отозвалась та.
- Почему туда? - спросил я. - Что-то чувствуешь?
Кассандра отрицательно покачала головой.
- Нет, ничего особенного. Просто знаю район. Там прямая. Если прорвемся через заслон здесь, по прямой они нас не догонят. Если будем бежать быстро, конечно. Если нам дадут бежать быстро... - поправилась она
- Остается проблема, как проскочить мимо этой прорвы народа... - заметил я, всё же поднимая голову над краем контейнера.
- Cazza roba! Ты видишь другие способы? - воскликнула она, добавив в оборот несколько совсем непереводимых словечек, явно заимствованных из других языков, так же поднимая глаза над краем, оглядываясь. - Пятеро. Не густо, может и повезет. На счет «три» рванули. Готов? - Я кивнул. - Раз. Два. Три!!!...
- Мы высадим вас здесь и будем кружить вокруг. - Роза остановила машину. Мия сидела рядом с ней с потерянным видом, пялясь в вихрь карты района. - Ты точно уверена, что это нужно?
Кассандра кивнула.
- Он не верит. Надо показать.
- Может, как-то по-другому покажешь? Здесь же марсианский квартал. Забыла, что случилось в прошлый раз?
Наша старшая отрицательно покачала головой.
- Чем сильнеё угроза, тем лучше мой дар проявляется. Он должен это увидеть. Он не верит, а ему с нами в связке ходить. Ты должен представлять себе, что это такое, - повернулась она ко мне.
Из моей груди вырвался тяжелый вздох. Я представлял.
У меня есть интуиция. Нереальная, просто зашкаливающая, если сравнивать меня с обычным человеком. Эта сеньора спасала меня не раз, не два, и, надеюсь, спасет ещё. её проявление всегда выражалось в том, что я в последний момент, повинуясь внутреннему чутью, что-то делал, или наоборот не делал, избегая при этом крупных неприятностей. Но судя по словам девчонок, интуиция Кассандры зашкаливает даже по сравнению с моей.
Правда, есть одно «но». Причем существенное. Моя сеньора просыпается в любой момент, в любую минуту, что бы я ни делал и какую бы глупость не планировал совершить. У неё же просто развито чувство опасности. Малейшая угроза для здоровья и жизни, и она точно определяет её направление и степень риска. И вот в уникальности последнего она и пыталась меня сегодня убедить, истратив на это весь остаток вечера моего первого увала и ночь.
- Ладно, о месте встречи условились, - заключила Роза, подводя итог дискуссии. - Не опаздывайте!
Наша старшая кивнула. Люк с её стороны пополз вверх, она вылезла наружу. Я последовал за ней в полном молчании. И лишь когда машина отъехала, позволил себе вопрос:
- А что было в прошлый раз?
Кассандра скривилась.
- Лучше не спрашивай.
- А если спрошу? - Я ухмыльнулся. - А говоришь, напарники. Какие напарники, если сама что-то скрываешь? Не доверяешь?
Есть, получилось. Кассандру вообще легко взять на пушку, тем более сейчас, когда она нервничает. Нет, она не глупая, не поймите неправильно. Ту же Долорес оставит далеко позади. Просто не всем в этой жизни дано. И это не страшно - для женщин оно и не обязательно. Но как она с таким мыслительным аппаратам стала комвзвода - вопрос ещё тот.
Но выбора у командиров не было, учитывая, что кроме Кассандры после Полигона в «чертовой дюжине» осталось всего три человека, из которых одна закомплексованная неконтактная Маркиза-Гюльзар, а две другие - безбашенные Сестренки, за которыми глаз да глаз. Я бы на их месте серьезно рассмотрел ещё и кандидатуру Розы, однако, я не на их месте.
- Паулу в прошлый раз сцапали. Чуть не изнасиловали. При всем её умении драться, - с обреченным выражением на лице выдавила итальянка. - Паула не любит вспоминать этот момент, так что я тебе ничего не говорила. И только попробуй сдай меня! - она подняла кулак к моему носу.
- Не сдам. - Я не мог не улыбнуться.
- Смотри! - Ещё раз погрозила она. - Мы подоспели вовремя, перестреляли гадов, конечно. Неподалеку были. Но все-таки...
«Но все-таки». Несмотря на раскрученный ореол суперсеньор, ангелочки не всесильны, и с каждым прожитым днем я всё более и более в этом убеждался. Даже Огонек, мастер рукопашной, гордость и земных, и наших тренеров, спокойно работающая на учетверенной скорости, может попасть в ситуацию, когда её «чуть не изнасилуют». И такие примеры на каждом шагу.
- Нас тогда сильно ругали, - продолжила Кассандра. - Четыре трупа в марсианском квартале само по себе скандал, а тут ещё и ангелочки, вассалы королевы. Спасло то, что один был со спущенными штанами, да и другие... - Вздох. - В общем, дело замяли, диаспору заткнули, скандал погасили. Но нас наказали. А Мишель после этого предупредила, что ещё один залет - и мы в запасе. Вот так.
Запас. Я хмыкнул. Страшное для девчонок слово. Когда уходишь в запас, автоматически лишаешься всех льгот, всех перспектив и благ, становишься никем. Все, что остается - вассальная клятва, но и ею из подоблачных далей воспользоваться затруднительно. Кроме того, учитывая, что за исключением науки лишать кого-то жизни, ангелочки ничего делать не умеют, области их применения за пределами корпуса можно пересчитать по пальцам. И самое популярное - использование их в спецслужбах, как агентов, профессиональных соблазнительниц. То бишь, как умеющих убивать шлюх.
Кстати, именно одна из них слила Бенито информацию о моем разговоре с его отцом. её подложили под него, преследуя свои цели, и она не имела права пикнуть - работа. Да уж, лучше погибнуть, чем в запас!
- Тогда мы тоже ей дар показывали, - закончила итальянка. - Она ведь как и ты, не с начала с нами. И тоже не верила, что такое возможно.
- Теперь верит?
Губы Кассандры растянулись в улыбке.
- Теперь верит!
- А почему именно марсианский квартал? - окинул я глазами вокруг. Мы уже являлись центром внимания, хотя, ещё не совершили того, ради чего приехали. - Что, трущоб в городе мало?
Касандра беззаботно пожала плечами.
- Они дикие. Другая культура, другой менталитет. И всех венерианок считают шлюхами, которых можно и нужно бесплатно иметь. Что им обязаны.
- Короче, местных вам не жалко, - перевел я. - В отличие от венериан.
Подтверждения не требовалось.
Марсиане - наша головная боль. Действительно, чуждый менталитет, действительно, они дикие. В свое время наша королева при поддержке сеньоров олигархов весьма мудро разрешила марсианский вопрос, прибрав к рукам Венеры Красную планету. Издержками же, на которые сеньоры буржуи пошли, стало то, что пришлось переселить сюда около трети их планеты, более десяти миллионов человек, дав всем статус беженцев. Война у них там шла. Может, для экономики в целом это было и к лучшему, такой колоссальный впрыск рабочей силы, готовой работать за жалкие центаво, не спорю, но вот культурные различия оказались фатальными. Здесь не жалуют даже русских, представителей «обратной стороны Венеры», а марсиане не походили ие на них.
К тому же, все эти переселенцы - дети войны, видевшие, как гибнут люди, зачастую умеющие убивать. Преступный мир Венеры заштормило от притока этих десяти миллионов. Марсианские банды считаются самыми отмороженными, с ними борются и власти, и наши родные, венерианские преступные сообщества, но пока окончательной победы что-то не видно.
Но самое прискорбное началось позже, значительно позже войны. Заигрывая с подконтрольным Марсом, делая вид, что тот равноправный член космического Альянса, власти над марсианами буквально трясутся. Им прощается многое, что не простится никому из «имперцев», и тем более «русским». И даже после свершения легких преступлений, бывает, их выпускают на свободу. «По убедительной просьбе диаспоры», под честное слово. Я сам лично пару раз с этим сталкивался, а один раз даже участвовал. Шел мимо, увидел, как трое марсиан бьют какого-то парня и заступился. Потом почти сутки сидел в камере в участке нашей доблестной гвардии, ожидая окончания разборок, в полном одиночестве. Марсиан из соседней камеры почти сразу отпустили по домам, притом, что это они спровоцировали того парня, и чуть его не убили. Нас же вместе с ним «назначили» зачинщиками. Правда, тоже отпустили, погрозив пальцем - избиение было заснято на камеру внешнего наблюдения, потому улик против нас просто «не нашлось». Слава богу, это было ещё в старой школе - из новой меня вышвырнули бы после этого в два счета.
В общем, марсиане у нас хорошо устроились. И за это мы их, даже говорящие с ними на одном языке русские, люто ненавидим. И ненависть эта взаимна.
Мы вышли к небольшой площади, на которой яркими огнями горел вход в ночной клуб. Перед клубом наблюдалась толпа разномастно, но не особо презентабельно одетых людей, как правило крепкого сложения, с выражениями хозяев вселенной на лицах. Крутота, блин! Я догадывался, что в самом клубе таких ещё больше, и мне резко захотелось свалить отсюда. Хоть в ту же казарму, ненавистную, опостылевшую за два с половиной месяца. Или ещё дальше.
- Марсиане, Хуанито, не подданные Короны, - продолжила Кассандра свои мысли. - Почти все они прошли армию, у них это обязательно - воинская повинность. Все они физически развиты и при этом до безобразия тупы. Но самое сложное, почему мы ходим именно в этот район, это то, что при этом никого нельзя убивать...
Она загадочно улыбнулась. И я её понял. Даже в Северном Боливаресе они дома. Здесь же законы королевства не работают, они никто, а это дополнительное препятствие.
- Какова диспозиция?
Она пожала плечами.
- Разозлить их. И убегать.
- И все? - Кажется, по моей спине поползли мурашки нехорошего предчувствия.
- А что ещё?
- Резервный план отхода. Дублирующий. «Норы», где можно залечь и оторваться от погони. Ну, не знаю! Но не дуром же, без подготовки!
Ее мои слова оставили равнодушной.
- Они - стая, Хуан. Загоняющая жертву, знающая здесь каждый угол. Какие такие «норы»? А резервный план отхода... Роза и Мия нас подберут. У них даже оружие есть, если что.
Кажется, она не совсем понимает значение слова «резервный». <i>«Она точно прошла офицерский курс?»</i> - задался я вопросом.
- Мешать нам никто не будет - гвардия почти не заглядывает в марсианский квартал, - продолжила итальянка. - Так что прорвемся, Чико!
- Не называй меня «Чико».
- Тогда, надеюсь, тебе всё понятно, что и как будем делать?