Когда, она вышла из подъезда, здоровенный амбал, услужливо открыл заднюю дверцу, и под соседские взгляды, Глафира нырнула в салон. На заднем сидении, уткнувшись носом в компьютер, сидел Кащеев.
–Ох, женщины. Неужели, нельзя было подготовиться заранее. Все-то вас ждать нужно. – Пробурчал он, себе под нос.
–Для начала, нужно было предупредить, что заехать надумали. А то, приперлись нежданно, негаданно, да еще бурчите недовольно.
–Что значит, нежданно? – Удивился Кащеев. – Вас вчера, должны были предупредить. Я, специально вчера, отправил к вам посыльного.
–Ну, может он приходил, не знаю. Меня, вчера, целый день дома не было.
–Ладно, я с этим разберусь. – Глафиру, аж передернуло, от того, как это сказал Кащеев. Кажись, кому-то здорово достанется, на орехи.
–А куда мы едем? – Чтобы перебить паузу, поинтересовалась Глафира.
–Как куда? Как и договаривались, в Минск.
–От блин, я ведь даже ничего с собой не взяла. – Расстроилась Глафира. – А, хоть надолго мы туда, или сразу обратно?
–Ну, это как получится. Не все от меня зависит. А что, вы взять с собой намеревались, что так расстроились?
–Как минимум, предметы личной гигиены. И хотя-бы, смену из одежды и белья. Это вы, мужчины, можете ходить в одном и том же месяцами.
На это заявление, Кащеев только усмехнулся.
–Какие пустяки. Все это, можно купить в любом магазине.
–Можно. – Согласилась Глафира. – Но, меня так подгоняли, что я денег с собой не взяла. Это во первых, а во вторых, я не настолько богата, чтобы тратить деньги на то, что у меня и так есть.
–О-о, можете мне поверить, тут я полностью вас понимаю, и в этом вопросе полностью поддерживаю. Деньги, требуют к себе, бережливого обращения. И просто глупо, разбрасывать их на право, и налево. О, раз уж мы заговорили о деньгах. – С этими словами, Кащеев достал, из внутреннего кармана своего пиджака конверт, и протянул его Глафире.
–Что это? – Спросила Глафира, беря конверт в руки.
–Ваша зарплата, за неделю. – Ответил Кащеев.
Глафира заглянула в конверт. Там лежала, только пластиковая карточка. Перехватив Глафирин вопрошающий взгляд. Кащеев тут же принялся объяснять.
–Во первых, мы не всегда можем встретиться. А так, каждую пятницу, вам будут перечисляться деньги. Так, как вы являетесь единственным человеком, работающим непосредственно на меня. Мне пока, трудно определиться, с уровнем вашей зарплаты. Поэтому, я пока решил платить вам, пятьсот евро в неделю. Если, вас что-то не устраивает, говорите прямо сейчас.
Держа конверт в руках, Глафира переваривала услышанное. Пятьсот евро в неделю. Да еще, если учесть, что она всю эту неделю сидела дома, и никто ее не дергал. Вроде-бы неплохо. Но, бесплатный сыр, бывает только в мышеловке.
– Вкратце, вы можете мне объяснить, что входит в мои обязанности? А то, все это, как-то туманно?
–Что тут объяснять. – Пожал плечами Кащеев. – Сейчас едем в Минск, встречаемся с Андреем. А дальше, дальше будет видно. Я, не привык, заглядывать далеко.
–Знаете, а меня очень даже интересует это, дальше. Все-таки, хотелось-бы какой-нибудь ясности, во взаимоотношениях.
–Ну что же, наверно так даже лучше. Если честно, я понятия не имею, что мне с вами делать дальше. У меня, никогда не было помощников. Я, привык работать один.
–Если не секрет, что у вас за работа такая, что вы в одиночку добились такого. – Глафира кивнула головой, намекая на машины, и охрану.
–Если вы об этом. – Пренебрежительно махнул рукой Кащеев. – То, все это не мое. Я, не настолько расточительный, чтобы тратить деньги, на всю эту мишуру.
–Это как? – Опешила, от такого заявления, Глафира. – Что-то, я вообще перестала, что-либо понимать.
–Нечего тут понимать. – Снова, пожал плечами Кащеев. – Когда мне, что-либо нужно, мне все это предоставляют.
–Ладно, фиг с ним, проехали. И все-таки вы не ответили, а что со мной?
–Глафира, давайте к этому вопросу вернемся после встречи с Андреем. Если я пока не знаю, что мне с вами делать дальше, это не значит, что я отказываюсь от своих слов. Я сказал вам, что вы работаете у меня, значит, вы будете у меня работать. Не смотря на то, что я пока и сам не знаю, как и где.
–Но вы поймите, что не всякая работа может устроить меня. – С нажимом, проговорила Глафира.
–Не волнуйтесь, ничего неприличного я вам не предложу. – Поспешил ее заверить Кащеев.
–Надеюсь. – Вздохнула Глафира.
Немного посмотрев в окно, Глафира не выдержала, и задала мучавший ее вопрос.
–Скажите Эдуард, а как вы узнали об Андрее?
–Да, как всегда, случайно. – После небольшой паузы, ответил Кащеев. – По сути, странник, до сих пор остается для нас загадкой.
–А чем все-таки, грозит появление, как вы выразились, странника?
–По-разному бывает. Иногда ничем не грозит, и его появление ни на что не влияет. А, в конкретном случае, для меня. Встреча со странником, чуть не закончилась моим забвением. – Сказав это, Кащеев погрузился в свой компьютер, всем своим видом показывая, что не хочет продолжать разговор.
Глава 8
Здесь были райские места,
Пока, не появились люди…
-Ну, вот мы и пришли. – Сказал с облегчением Гердень, резко остановившись.
С одной стороны вроде-бы радость. Все-таки, этот поход, меня здорово вымотал. Здоровенный обоз, куча людей, да еще всякая живность в придачу. Мы передвигались, если можно так выразиться, черепашьим шагом. В начале, я каждую минуту ожидал появления варягов. Что ни говори, а это не те люди, которые безнаказанно позволят забрать свою добычу. Но, как-то обошлось. Не знаю, какие у них появились причины, чтобы не преследовать нас, но я рад, что вышло именно так, а не по-другому.
Еще для меня остается загадкой, почему все эти люди, идут за мной? Что их удерживает? Скажу честно, если-бы они расползлись, каждый своей дорогой, я был-бы только рад. Но, они упрямо тащатся сзади, не взирая на все трудности пути. Посмотрев, на то место, куда указывал Гердень, я не испытал восторга. Твою же полковую казну мать, кроме заросшего лесом полуострова, окруженного с трех сторон водой, на берегу огромного озера, я больше ничего не увидел. Ни жилья, ни каких-либо следов пребывания в этой местности людей.
О чем это говорит, да о том, что уже сентябрь. Еще пока тепло, но скоро пойдут дожди, а там, через месяца полтора и зима нагрянет. А здесь ничего, пустота, голый васэр. Ну, вот как из этой глубокой Ж., выбираться теперь? И главное, как я эту радостную новость, людям скажу, что за моей спиной. Хорошо, если просто побьют, а то ведь, могут и голову снять. Тут, даже Жила отмахаться не поможет, если всей толпой попрут, затопчут.
–Радуйтесь, вот то место, благословленное Велесом, где вы сможете жить мирно, и в достатке. – Заверещал Гердень.
Меня, аж подбросило, от неожиданности. Ничего приятного, когда кто-то, начинает внезапно орать тебе в ухо.
–Твою душу, чтобы тебя за ногу дернуло. Ты чего ревешь, белугой? – Накинулся я на Герденя.
–Весть радостную, людям возвестил. – Как ни в чем не бывало, улыбаясь на все свои 32 гнилых зуба, ответил Гердень. Про зубы, это конечно я так, для красного словца брякнул. Зубы у Герденя, как говорится, дай бог каждому. Здоровые да крепкие. Но, нельзя же так людей пугать.
–Какая же она нах радостная? – Начал я закипать от злости.
–Да, ты сам погляди, аль не видишь? – Все, также довольно ухмыляясь, кивнул головой Гердень.
Я медленно обернулся назад, и застыл столбом. Люди, счастливо улыбались, и радостно хлопали друг друга по плечам. Серьезно, они были счастливы. Тут, на одну из телег, вскарабкался Жила.
–Порадовались и будет. Впереди работ, непочатый край. Так что, за работу мужики, за работу. Праздновать, и веселиться, потом будем, когда крыша над головой появиться.
Он, слез с телеги и уверенным шагом двинул по перешейку, что соединял полуостров, так сказать, с материком. За ним следом, что-то радостно говоря друг другу, потянулись и все остальные. А я, облегченно выдохнул. Не знаю, что дальше будет, но пока, оплеуха в ухо вроде отменяется.
Народу, у нас вроде и не очень много, но это с какой стороны посмотреть. 14 полных семей, с детьми. Да, еще в разнобой, в основном отроки да девчата, не старше Малинки. Таких сирот, еще человек 17, это дети тех родителей, что под варяжский меч попали, бороня свои семьи. Как ни крути, а родительской ласки, им никакое сострадание не заменит. Ребята, нужно отдать им должное, на жалость не били, а работали наравне со взрослыми. Организовали между собой, что-то вроде дружины, старшей у них Малинка. Вот что значит молодость.
По вечерам, после работ, собираются невдалеке от лагеря и бойцовским навыкам тренируются. Инструкторам у них Жила. Меня, ни разу, не позвали. Да, и вообще, меня никуда не зовут, сторонятся, как чумного. Нет, не то, чтобы стороной все обходили, а просто работы никакой не дают, пока сам не напрошусь.
Я понимаю, что работник тот еще. Но деревья валить, землю капать, особого навыка не требуется. Так и то, пока лопату, или топор, из чьих-либо рук не вырвешь, фиг допросишься. А они потом, к Жиле бегут жаловаться, мол, работы их лишили. А тот, в свою очередь, прибегает, и охать начинает. Мол, у меня других забот хватает, и нечего, не своим делом заниматься. На мои возражения, мол, какие у меня нафиг заботы, Жила только машет рукой. Вот и шатаюсь иной раз, как неприкаянный по острову.
Правда, теперь у меня любимое место появилось. Почти, сразу за перешейком, холм высокий. На самом верху, расчистив от леса и подровняв площадку, сейчас ставят общий дом. До зимы, ведь ничего другого и не успеем. На будущий год, отдельные дома ставить будем. Многие, себе и место присмотрели. А пока вот, один на всех. Все честь по чести, обнесли частоколом, да вышки наблюдательные поставили. Вот на одной из этих вышек, я и коротаю дни.
Должен сказать, вид оттуда, просто изумительный. Сегодня, я как обычно забрался на смотровую площадку. По перешейку, двигались несколько телег. Это, поехали сено заготавливать. Тут, километрах в двух, речка из озера вытекает. По берегам, луга заливные, а у нас скотины, ну не то, что бы немерено, но хватает.
Коров 11 голов, да два бычка, отара овец, в два десятка голов, да еще почти столько же коз. О лошадках, я вообще молчу, тут целый табун. И всех кормить надо. Да уж, не простая, нам зимовка предстоит. Но, глядя на то, как люди работают, весело переговариваясь, прорвемся. Особенно, ценен мой вклад. Я, как та муха на воле, что утирая пот, всем говорит, что мы пахали.
–Ну, здравствуй. Давно не виделись. О чем это ты так задумался? – Услышал я голос. От этого голоса по спине побежали противные мурашки страха. Я медленно обернулся. За спиной у меня стоял Гердень, только вот выглядел он, просто закачаешься. Глаза закатились, морда посерела, волосы дыбом, борода торчком. Хорошо, что утро, встреть его под вечер, так и портки потом стирать пришлось-бы.
–Что-же у тебя за привычка такая, людей до усмерти пугать? – Чуть не плюнул я под ноги Велесу. Но, вовремя сдержался.
–Что, взаправду испугался? – Улыбнулся Велес. Правда, эта улыбка, на лице Герденя, больше выглядела оскалом мертвеца.
–Не очень, но все равно неприятно. Хотя, вот эта твоя улыбка, из душевного равновесия, и мертвого выведет. Слушай, а Гердень человек, или это ты, все это время прикидывался?
–Человек. – Успокоил меня, Велес.
–А ему, ничего плохого не сделается, после вот, такого?
–Да, нет. Ну, может башка немного поболит, да слабость ненадолго навалится, но, это поправимо, отваров попьет, и снова, как новенький будет.
–Выходит, ты с каждым такое сотворить можешь? – И я, представил себя, на месте Герденя. От такой перспективы, меня, аж передернуло.
–Нет, конечно. – Удивился, моему вопросу, Велес. – Это, только если человек сам, этого всем сердцем желает. Над людьми, мы не властны. Вы, сами делаете свой выбор, хотя потом, последствия сваливаете на нас.
–Что-то, слабо вериться.
–Дело твое. Хочешь, верь, хочешь, нет. – Пожал плечами, Велес. – Вообще-то, ты меня удивил.
–Это, чем же? – Удивился я.
–Тем, что людей в беде не бросил. Слабых защитил. Не ожидал, от тебя такого.
–Ага, значит это ты, весь этот геморрой на меня навесил?
–Вот, яркий пример, о том, что я тебе только что говорил. Ты сам, делал свой выбор, и нечего теперь, на меня пенять.
–Да, какой к чертям собачьим, выбор. Разве, у меня было из чего выбирать? – Сорвался я, на крик.
–Конечно. – Не обращая, на мою горячность, ровным счетом никакого внимания, ответил Велес. – Ты, мог пройти мимо беды, что приключилась с Малинкой. Людей, скотину, и все не нужное тебе барахло, продать в ближайшем поселении, или просто их разогнать, если с продажей возиться лень. Так что, выбор у тебя, был.
–И кем-бы я стал? Поступи, так как ты говоришь. – Если честно, я просто опешил, от предложенных вариантов выбора.
–Да, ни кем-бы ты не стал. Человек, как человек. Многие-бы так поступили. Ничего, из ряда вон, выходящего. Можно сказать, обычное явление, или лучше, норма жизни.
–Ты, это серьезно?
–Конечно. Ты оглянись вокруг, да раскрой глаза. Вот тебе, пример из недавней истории. Новгородцы, дело свое расширить решили, да попутно, конкурентов ослабить. А чтобы самим, в Византию не переться, перевалочную базу, в Киеве организовать захотели. Так проще, да риска меньше. Из Киева, в Новгород, по защищенной территории, товары без потерь доходить будут. Да, и на лишнюю охрану, тратиться не нужно. А все риски на себя, Киевские купцы возьмут, что в Византию, или в Крым, ходят. Сказано сделано. Снарядили Олега дружиной, на варягов раскошелились. И пошел он, в Киев, попутно из других княжеств, князей выпроваживая. Кого извели, кто убег, схоронившись до лучших времен. А вместо них, наместников, из своих сажали. В Киеве, тоже, без особых хлопот обошлось. А потом, всей объединённой силой, на Царьград двинули. Византийцев, хорошенько прижали, да торговый договор, на своих условиях заключили. А то, что при этом, народу безвинного много полегло, кого такие мелочи волнуют.
–Оно, наверно так. – Перебил я Велеса. – Но, объединившись, мы стали сильнее.
–Пролитой кровью, ничего объединить нельзя. – Нахмурился Велес. – Эта кровь, всегда поперек станет. Новгородцы, от своих чаяний, только пшик получили. Олег, сев в Киеве, болт на них забил, и на их жалкие напоминания, плевал со сторожевой вышки. А, после его смерти, так и вовсе, все прахом пошло. Княжьи семьи, те, кто выжил, потиху в свои города перебираться стали, выгоняя оттуда наместников. А там, где наместники остались, потиху беззаконие процветать стало. Игорю, севшему на место Олега, за данью самому ходить пришлось, да при этом, со всей своей дружиной. Хотя, и эта мера предосторожности ему не помогла. Сам, поди, знаешь, как его Древляне подловили, да к праотцам отправили. Сын его, Святослав, за отца как водится, отомстил, хоть ребенку всего 4 года отроду было. Но, дело не в этом, а в том, что благодаря одному необдуманному решению, расплачиваются потомки. Сам видел, варяги творят, что хотят. На те торговые договора, что Олег заключил, никто внимания не обращает. Хазарам, откуп платим, печенегов, в узде держать некому. Вот тебе, и стали сильнее.
–А, я-то что могу, сделать? – Спросил я, после непродолжительной паузы.
–Не знаю. – Ответил Велес. – Да, я это не к тому говорил, чтобы тебя к каким-то действиям подтолкнуть.
–А, к чему тогда?
–Да так, может кругозор расширить поможет. Да прежде, чем что-либо сделать, о последствиях задумаешься. Да, мало ли причин, ты уж сам выбирай, которая тебе ближе.
–Наговорил, леший знает чего, а мне голову ломай, зачем, почему? Вот, что ты за человек такой?
–Я, не человек. – Засмеялся Велес.
–Оно и видно, нелюдь, вам-бы только над нами, людьми, поизгаляться. – Улыбнулся я тоже.
–Это, еще кто над кем изгаляется, посмотреть надо. – Перестав смеяться, сказал Велес.
–Ты это к чему?
–Да к тому, что из-за ваших амбиций, и мы пострадали.
–Это, как это? – Удивился я.