Однажды, когда я со скучающим видом рассматривала, как Записи медленно меняют свою форму в своих ячейках и почувствовала, как возле меня появился "Думающий о чём-то" Он медленно пролетел мимо меня, излучая настороженность и недовольство. Остановился он у Записей.
- Привет! - решила я поздороваться.
Если бы Могущественные были похожи на нас, то "Думающий о чём-то", наверное, бы раздражённо обернулся. А так его излучение недовольства усилилось вдвое. Он не ответил мне. Впрочем, как всегда. Даже "Смотрящий в даль" был со мной более вежливым.
Сияние "Думающего о чём-то" интенсивней и Запись, похожая на зеленоватую капельку, выплыла из своей ячейки. Когда Могущественным было надо, предметы словно сами двигались вокруг них. Затем "Думающий о чём-то" уплыл куда-то, а зелёная Запись последовала за ним, как пришитая.
А несколько мгновений спустя появился "Второй ум".
- Привет. Ничего не изменилось? Не появилось новых ощущений? - теперь он всегда начинал разговор с этих вопросов.
- Нет. Но здесь был "Думающий о чём-то", и он забрал зелёную Запись, - ответила я.
"Второму уму" нравилось сравнивать то, как я воспринимаю их мир, и то, как видят его они. Иногда наши ощущения одной той же вещи отличались. Мир Могущественных мне частенько казался безумным, но я всегда с энтузиазмом рассказывала обо всём. Это помогало выуживать разные сведения об этом месте.
- Зелёную? Не понимаю, - "Второй ум" тут же направился к записям. - "Думающий о чём-то" забрал Записи об оболочке. Кажется, он упоминал, что это нужно для его работы. Но почему зелёная? Это что за определение?
Я мысленно вздохнула. Иногда вопросы "Второго ума" ставили меня в тупик.
- Мне трудно объяснить, - ответила я. - Эта Запись мне кажется зелёной, может это как-то связано с длинной волны или как-то так... Хотя это странно, лучше не будем об этом.
- Это вы, Существа из Будущего Мира странные, - в который раз выдал вердикт "Второй ум". - Но если ты не можешь определить, что такое зелёный, то мне надо сделать несколько измерений.
- И ты всё ещё не хочешь объяснить, каких именно? - задала я неизменный вопрос.
- Нет.
Что-то похожее на шар с округлыми кривыми иголками подлетело ко мне. Я не очень понимала, что этот прибор Могущественных делал со мной. Но я ничего такого не ощущала: ни дискомфорта, ни боли, ни ещё чего-либо.
- Ты всё ещё не можешь перемещаться? - время спустя спросил "Второй ум".
- Нет. Но, возможно, я просто пока не понимаю, как это делать. Хотя раз я научилась разговаривать и смотреть, то и это, наверное, когда-нибудь получится.
- Если будет время. Не забывай, что оно становится всё более быстрым. Скоро его будет очень не хватать. И как мы закончим свои измерения, мы вернём тебя назад, в твой мир.
- Очень интересно. Но я всё это уже слышала. Лучше бы уже рассказал, зачем вам всё это, - мне не нравилось, что они так почти ничего и не говорили о том, что делают со мной.
- Тебе не надо это знать, - ответил "Второй ум".
Странный шарик отлетел от меня и произвёл красную капельку Записи. "Второй ум" тут же подхватил её и отправил к другим таким же.
- Мне надо сейчас уйти, но я скоро вернусь, - сказал он, но не успел отлететь от меня, как появился "Смотрящий вдаль". Он приветливо для нас засветился.
- Нам нужна помощь, - сказал он немного взволнованно "Второму уму". - Проблема с Машиной Миров. Какая-то путаница с Записями.
- Иду, - ответил тот.
И я опять осталась одна.
Запись четыре
В Хранилище уже долго никто не появлялся. Возможно, "Второй ум" и все остальные нашли себе более интересное занятие. И мне было очень скучно. На такой долгий срок меня одну ещё не оставляли.
Не зная чем себя занять, я засмотрелась на оставленный "Вторым умом" прибор измерения. Обычно он куда-то его убирал. Мне захотелось рассмотреть его поближе. И вдруг я почувствовала, что что-то изменилось. Прибор словно приблизился ко мне, совсем не намного!
Неужели я сделала своё первое движение здесь?! Я опять сосредоточилась на приборе, представляя, как я иду к нему. Но у меня ничего не получилось. Я задумалась, что же я делаю не так. А потом я поняла, что не стоит представлять, что я иду, здесь всё по-другому, да и ног у меня не было, как и рук. А этот прибор был так интересен и так хотелось разглядеть его поближе, в конце концов меня здесь ничего не сдерживает и нет никаких условностей...
Меня резко бросило к предмету, так что он отлетел в сторону. Я поняла, чтобы научиться здесь нормально двигаться, нужно много времени. Но вот его как раз у меня было в избытке.
Пока я училась, мне удалось исследовать Хранилище. Как и всё здесь, оно имело округлую форму. Мне не удалось в нём обнаружить ни окон, ни дверей, и я недоумевала, как же Могущественные входят и выходят из него. Сами стены были сделаны из какого-то странного сетчатого материала, непрозрачного. Нашла я и место куда складывались приборы. В одном из дальних концов от того места, где раньше была я. Они просто висели в воздухе, я бы сказала, что беспорядочно. Была в Мире Могущественных и ещё одна странность. Здесь было всё каким-то округлым. Никаких тебе квадратов или просто прямых линий и острых углов. И это начинало немного раздражать. Наверное, найдя здесь что-то обыденное и простое как, например, табуретка, я бы была на седьмом небе от счастья.
Я уже научилась довольно сносно двигаться, когда появился "Второй ум". Мне повезло, я наконец-то увидела, как Могущественные входят в хранилище. Нет, никаких потайных дверей не открылось. "Второй ум" просто прошёл сквозь стену. Странное дело, меня она отбрасывала назад, стоило только по неосторожности наткнуться на неё.
Следом так же прошли сквозь стену "Хранящий мир" и "Смотрящий вдаль".
- Ты всё же можешь двигаться! - восхитился "Второй ум".
- Как-то неуклюже, - тут же заметил "Смотрящий вдаль".
- Да-да, я знаю, - ответила я. - Но вы бы видели моё первое движение. Уверена, ещё немного тренировки и я буду не хуже вас. Как будто вы не помните, как это было у вас в первый раз?
- Что было? - не понял "Второй ум".
- Ну, ваше первое движение? Что было, когда вы только появились? И кстати, как вы вообще возникли? - засыпала я их вопросами.
- Не понимаю, - сказал "Второй ум". В последнее время он любил отвечать мне этой фразой.
- Я, кажется, понимаю, - ответил "Хранящий мир". - Но мы были всегда.
- Так вы появились первыми, после того как возник ваш Мир? - предположила я.
- Нет. Мы видели рождение нашего Мира. Мы были в самом начале. Из-за чего? Мы не знаем. И мы сразу знали, как двигаться и как говорить. Мы первые разумные в этом мире и мы были всегда. Мы призваны изучить "То, что создано".
- Так вы не рождаетесь? - я мало поняла из того, что он говорил.
- Это вы, существа, то появляетесь, то исчезаете. Вас то больше, то меньше. Вы похожи на время. Но мы другие. И смерть для нас неестественна. И наше количество всегда одинаково. Так было. Пока "Ищущий покоя" не создал Ужасное Оружие. До этого мы не умирали. Мы не рождаемся и мы не должны умирать. Поэтому Ужасное Оружие поколебало основы "Того, что создано", оно гибнет.
"Хранящий мир" замолчал.
Его слова убедили меня в том, что мой предыдущий вывод был верным - этот Мир очень странный. Смерть Могущественных ведёт к его гибели и возможно их рождение привело к появлению "Того, что создано" или их мира.
- Но зачем этот... Могущественный создал своё Ужасное Оружие? - пока отвечают, надо спрашивать решила я.
- Смыслом нашего существования было изучение "Того, что создано" и как всё меняется. Но "Ищущий покоя" решил узнать, что привело к созданию нашего Мира. Этот вопрос интересовал многих Могущественных. Только "Ищущий покоя зашёл дальше". Вскоре он решил изучить и то, как наш мир будет разрушаться. Для этого он создал Ужасное Оружие, что связывает Прошлый Мир и Будущий Мир.
- А зачем тогда я вам нужна? - задала я свой любимый вопрос, решив что, возможно моё появление здесь как раз как-то связано с этим Ужасным оружием.
Но "Хранящий мир" не ответил.
- Ты и так сегодня узнала много ненужного, - ответил "Второй ум". - И твоё знание никак не повлияет на результат измерений.
- А что с Машиной Миров? - я решила, что пока рано сдаваться.
Они постоянно упоминали этот прибор, но не говорили, зачем он им. И мне казалось, что эта Машина Миров как-то связана со мной.
- Всё в порядке, - ответил "Второй ум".
- Но хорошо, что ты можешь двигаться, - заговорил "Хранящий мир". - Возможно, нам скоро придётся уйти отсюда. Уничтожающие, те, кто владеют Ужасным Оружием, слишком близко подобрались к нам.
"Смотрящий вдаль" тут же засветился недовольством, впрочем, как всегда, когда упоминали Уничтожающих.
- Я продолжу измерения, - тут же заговорил "Второй ум". - Надо их закончить как можно быстрее.
Ему явно не нравилось, когда я разговаривала с "Хранящим мир", от которого удавалось узнавать много интересного. Но зато по реакции "Второго ума" всегда можно было понять, говорили ли мне действительно что-то важное.
В следующее мгновение я осталась наедине с "Вторым умом". Тот молча занялся своим делом. Он был очень недоволен. А это значило, что-то, что мне рассказал "Хранящий мир", скорее всего, имело прямое отношение ко мне. Оставалось понять лишь, какое именно.
Запись пять
Как ни странно, но даже я начала замечать, что время начало течь быстрее. Хотя мне это никак не мешало. В конце концов, я только и делала здесь, что училась передвигаться и иногда разговаривала с Могущественными. Но никакой интересной информации из них мне выудить так и не удалось. Разве что на Могущественных влияние времени сказывалось сильнее. "Второй ум" начал ворчать, что ничего не успевает. "Смотрящий вдаль", который раньше не забывал меня хотя бы поприветствовать, теперь вихрем проносился по Хранилищу, по пути хватая необходимые ему приборы или Записи. "Первый ум" вообще здесь больше не появлялся, а "Хранящий мир" бывал очень редко. В фразах, что Могущественные бросали друг другу всегда всплывала Машина Миров.
Так, я бы сказала день за днём, но здесь не было ни дня, ни ночи, я проводила время. Иногда ради разнообразия я пыталась сдвинуть предметы, как это делали Могущественные. Но пока у меня ничего не получалось, как и выйти из комнаты. Но тут, как я подозревала, просто этого не хотели сами Могущественные. Вскоре я вдоль и поперёк изучила своё хранилище. Впрочем, тут-то и были только Записи и приборы.
Как-то, когда "Второй ум" делал свои измерения, он заметил, весь светясь недовольством:
- Жаль, что нас, Смирившихся, так мало. Когда время убыстряется, лучше всего заниматься одним делом. Только так можно всё успеть. А мне приходиться заниматься то одним, то другим. И не только мне. Не удивительно, что мы ничего не успеваем.
Я попыталась выяснить, кто такие Смирившиеся, но "Второй ум" не захотел объяснять. И потом уже вышло время.
Но однажды "Второй ум" просто ворвался в Хранилище. Сначала он подлетел к Записям, но потом, словно передумав, направился ко мне.
- Что случилось? - заинтересовалась я.
- Нам нужно идти. Быстро, - ответил он.
Он вроде бы ничего и не сделал, но меня просто потянуло за ним.
- Прекрасно! Я наконец-то выйду из этого хранилища! - сказала я, стараясь не обращать внимания, что меня тащат, как какую-то вещь.
- Ничего прекрасного, - отозвался "Второй ум". - Замыслившие здесь, как и Уничтожающие. Самое интересно, что и Защищающие где-то рядом. Но в эту схватку они вряд ли вступят. Откуда-то они все узнали о существовании Машины миров! Наша Миссия под угрозой.
- Причин может быть много. Но суть в них одна - кто-то проболтался, - пробормотала я. Разу вспомнила детективы, которые читала, и фильмы про шпионов.
- Проболтался? Но зачем? - удивился "Второй ум" - Это ведь очень помешает нашей работе.
- Вот именно. Может, у кого-то из вас другие планы насчёт Машины Миров.
- Но почему он тогда прямо не сказал? - всё ещё недоумевал он.
- Ну, может быть, это бы тогда помешало бы его планам, - терпеливо объясняла я. Хотя для меня было странно, что он не понимал таких очевидных вещей.
- Мы так не делаем, - возразил "Второй ум" и остановился.
Пока он раздумывал, я наконец получила возможность с толком осмотреть вокруг. С одной стороны тянулась, казалось бы, бесконечная изгибающаяся стена. Куда бы я ни взглянула, даже вверх или вниз, я не могла увидеть её краёв. А с другой стороны смутно угадывался небольшой объект. Но он был слишком далеко, чтобы я могла понять, что это.
- Я хочу, чтобы ты пояснила свои слова, но не сейчас, - заговорил наконец "Второй ум".
И вдруг стена, что была рядом с нами, затряслась, это было похоже на расходящиеся круги на воде.
- Идём, - встревожился "Второй ум". - Это был удар Ужасного Оружия. Когда время убыстряется, надо действовать, а не раздумывать.
Я не возражала, что он опять потащил меня. Так быстро двигаться самостоятельно я не могла. Упражняться в скорости в своё время мне как-то в голову не пришло, к сожалению.
Стена сделала плавный изгиб и как-то внезапно ушла в сторону, так что я этого даже не смогла заметить. На мгновение я со "Вторым умом" оказалась словно в пустом пространстве, из которого самостоятельно выбраться я бы не смогла: не было никакого предмета, за который я могла бы зацепиться. На "Второго ума" это, похоже, не волновало. Но расспросить его об этом я не успела. В этот момент что-то невидимое задрожало, натянулось до предела и лопнуло.
- Хранилище, Мастерская... Всё уничтожено, - пробормотал "Второй ум", тревожно светясь. - Все Записи, все исследования. А Машина Миров? Надеюсь, что им удалось...
Не знаю, двигались ли мы тогда, не было никаких ориентиров, чтобы это понять. А потом всё резко изменилось, и от этого у меня голова пошла кругом. Здесь не было стен. С одной стороны что-то падало из бесконечности в пустоту, переливаясь разными бликами. С другой двигалось нечто совсем несуразное, похожее на объёмные кляксы. "Второй ум" направился к цветному потоку.
- Осторожно, мобили могут увлечь за собой и тогда неизвестно, где они тебя выкинут. Конечно, порой это бывает увлекательно, путешествие в потоке мобилей. Но сейчас на это нет времени. К тому же не факт, что они не выкинут нас где-то возле Уничтожающих.
- Это те разноцветные блики мобили? - поинтересовалась я. - А кляксы тогда что?
- Да. Мобили низшие существа. Но у некоторых могущественных есть теория, что между нами есть что-то общее. То, что ты назвала кляксами, слушатели, они питаются пением мобилей, - пояснил мне "Второй ум" и тут же добавил: - Нам надо спешить. Держись.
Мы вошли в поток. И меня тут же окружило множество разноцветных бликов. Они быстро двигались, увлекали куда-то и, кажется, что-то напевали. Это было гипнотически. На мгновение я почувствовала себя частью этого потока. Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что было бы не плохо просто двигаться вслед за мобилями, быть их частью и ни о чём не думать, просто напевать эту песню, в которой не было слов, но смысл которой становился мне всё яснее.
Если бы со мной не было "Второго ума", наверное, я бы так и поступила. Он просто тащил меня из потока мобилей. Я чувствовала, что это не правильно и нехорошо. А потом всё прекратилось.
Я больше не слышала песню мобилей, да и они сами внезапно перестали мельтешить со всех сторон.
- Это было... действительно увлекательно, - произнесла я, всё ещё находясь под впечатлением. Я и предположить не могла, что в этом мире, где мне по большей части приходилось скучать, может существовать такое.