Казуки был готов остаться в нём, но внезапно вернулась тьма. Он снова оказался в своей спальне, а золотистые огоньки померкли, потому что Минаширо, приблизившись, закрыл глаза и неосторожно прикоснулся к его губам. Он несколько раз обхватил губы Казуки и даже слегка укусил его, прежде чем тот догадался, в чём дело.
— Так значит ты… просто хотел поцеловать меня? — пробормотал юноша между неровными поцелуями. — Поэтому искал мой взгляд? — а он-то уже приготовился покинуть этот мир и перейти в другой. А дело, оказывается, весьма приземленное.
— Со… — Казуки успел лишь схватить его за плечи, как парень снова буквально вдавил его в постель с вновь вспыхнувшим желанием.
========== Всегда рядом ==========
— Казуки, — Макабе по обыкновению вздрогнул, когда услышал голос Соши. — С тобой всё в порядке?
Минаширо, приблизившись, остановился в метре от него, с подозрениями смотря на друга. Казуки, не зная, куда деть свои глаза, опустил их, чувствуя, что Соши давно заметил странную реакцию на его присутствие.
— Д-да, в полном, — улыбнулся юноша, отходя на шаг и переводя взгляд на аквариум в холле Алвис. Сегодня он оказался здесь не просто так. День, который так ждал Казуки, наконец-то настал. — Я готов, Соши. Командующий дал разрешение пилотировать Марк Зайн, так что осталось лишь твоё, — он снова посмотрел на друга и с чувством произнёс: — позволь мне защитить остров.
— В последнюю неделю ты сам не свой, — посетовал Минаширо, намеренно отходя от темы. — Будто каждый день и ночь сражаешься с фестумом и не высыпаешься. К тому же вздрагиваешь каждый раз, как я называю тебя по имени, — это ему не нравилось больше всего.
— Правда? — Казуки невинно вскинул брови. — Наверное, нервы слегка обострились после потери зрения, — неловко произнёс он. — На самом деле, теперь я даже неплохо высыпаюсь, — себе под нос пробормотал юноша. Над Алвис раздалась сирена, предупреждающая о нападении врага.
— Я иду, Соши, — категорично сказал Макабе, пристально смотря в серые глаза. Минаширо лишь снисходительно усмехнулся.
— Будто я могу приказать тебе остаться, — ответил парень. — Но приказать вернуться я могу и делаю это, — настойчиво добавил Соши, и теперь улыбнулся Казуки.
— Есть! — воскликнул взволнованный пилот и бросился к своему верному рыцарю.
Прошло не так много времени, однако он уже забыл, когда пилотировал Марк Зайн в последний раз. Это было будто в прошлой жизни, где существовал Курусу, и где не было ничего, кроме цели защитить остров. Сейчас, помимо неё, появилась ещё одна — вернуться назад, к Соши и друзьям.
— Марк Зайн — запуск, — Каузки с наслаждением произнёс эти слова и с упоением ощутил, как пальцы погрузились в желеобразную субстанцию, а их сознания с координатором пересеклись за мгновение.
— Соши, — тут же спросил Казуки, почувствовав их связь. — Ты ведь здесь?
Несмотря на свои умозаключения, Макабе опасался, что как только Соши сядет с систему «Зигфрид», его сознанием овладеет фестум, и случится что-то ужасное, в чём Казуки будет себя винить, однако…
— Да, я здесь. Всегда рядом с тобой, Казуки, — послышался спокойный голос, и у Макабе отлегло на сердце.
— Уничтожим врага вместе, — как напутствие произнёс Казуки, отправляясь в бой.
Может быть, это было лишь самовнушение, или стечение обстоятельств, или слабость и неорганизованность фестума, но Казуки показалось, что он стал сильнее. Или Соши. Или они вместе, поскольку такого быстрого боя ещё никогда не было. Всего несколько минут — и полчище фестума было разгромлено, а одного Зайна хватило, чтобы разобраться с основной массой. Лёгкая победа принесла и радость, и некоторое разочарование: после длительного перерыва Казуки хотелось окунуться с головой в сражение на несколько часов. И немного забыть о том, что продолжается уже целую неделю.
Одержимый фестмумом Соши приходит к нему каждую ночь. Как бы Казуки не запирался или прятался, тот всегда находит его. Золотой взгляд до сих пор заставлял Макабе цепенеть, однако поглотить его разум фестум больше не пытался. Всё, что его интересовало — это тело юноши, желание к которому не иссякло даже спустя семь ночей. Каждый раз, не сопротивляясь ему, Казуки чувствовал себя так, будто добровольно приносил себя в жертву. На самом деле, он просто не знал, что ему делать. Обычно в такой ситуации нормальные люди сопротивляются и пытаются избавиться от мучителя, или хотя бы остановить его с помощью других, но чем дальше это заходило, тем больше Казуки ощущал у Соши необходимость и потребность в себе. Если бы на месте Минаширо оказался кто-то другой, тогда и речи не могло быть о каких-то рассуждениях: Казуки разобрался бы с ним ещё в первую ночь, будь тот одержим фестумом или кем-то другим. Но ради Соши… он был готов на всё. Даже на такие странные отношения и покрывательство друга. По сути, он нарушал закон острова тем, что скрывал одержимость Минаширо ото всех, в том числе и от самого Соши, но за неделю Казуки полностью разобрался в природе этого фестума-паразита. Сама его сущность была абсолютно безвредной, но всё зависело от личности хозяина, на котором он паразитировал. Единственное, что Казуки не мог понять — почему Соши одержим лишь ночью. Днём Макабе ни разу не видел, чтобы его глаза становились золотыми, а тело неуправляемым. У него была лишь одна догадка: когда сознание Соши отключается во сне, на смену ему выходит фестум, управляющий телом.
— Поздравляю с первой победой, — в душевую, где мылись пилоты, прошёл Соши, только освободившийся после проверки данных. — Это твой первый бой после возвращения зрения, а ты действительно будто из кабины не выходил, — вздохнул Минаширо, включая воду. — Хотя бы для вида позволил другим пилотам уничтожить основную часть.
— Ты же знаешь — не в моих правилах уступать кому-то, когда я могу сделать это сам, — ухмыльнулся Каузки, откидывая голову и подставляя лицо водным струям.
— Из-за этого я постоянно испытываю свои нервы на прочность, — признался Соши, тоже заходя в кабинку и вставая под душ. Несколько минут были наполнены лишь шумом воды, и когда последний пилот покинул душевую, Казуки выключил воду и, склонив голову, нахмурился.
— Что с тобой? — заметив, что настрой изменился, Соши тоже приостановил поток воды. — Недоволен, что всё так быстро закончилось?
— И этим тоже, — со вздохом ответил Казуки, повязывая полотенце на бёдра и выходя из кабинки. — Но дело больше в другом. Я много думал о… нас с тобой. То, что происходит между нами, Соши. Что это? Мы уже не просто друзья, но и влюблёнными нас назвать сложно. Тогда кто мы?
Минаширо стоял к нему спиной, а вода медленно стекала по его лопаткам и изгибу позвоночника. Длинные волосы были собраны в пучок на голове, однако тоже успели порядком намокнуть.
— Если ты хочешь всё прекратить… — начал он, однако Казуки тут же замотал головой.
— Нет, я просто хочу разобраться, — возразил юноша, развернувшись к другу. — Можем ли мы зайти дальше, или нам вообще не нужно этого делать.
— Казуки, я… — Соши тоже развернулся к нему лицом, однако не успел сказать то, что хотел. Макабе видел, как его серьёзный взгляд мгновенно преобразился, стоило парню лишь взглянуть на друга. Глаза тут же широко распахнулись, а рот в изумлении, или даже в страхе приоткрылся.
— Казуки?!.. — приоткрыв дверцу, Минаширо вышел из душевой кабинки, безотрывно смотря на друга. — Что это? — он схватил его за плечи и прижал к стене, а в следующее мгновение сорвал полотенце с бёдер.
— Что ты… — Макабе тоже на секунду оторопел, а потом осознал, какую глупость совершил, абсолютно забыв о своём теле.
— Откуда это, Казуки? — едва ощутимо касаясь его синяков, прошептал Соши. — Кто это сделал с тобой? — в его голосе послышалось отчаяние, и даже гнев, который юноша не пытался скрыть. — Казуки?!
Макабе повержено опустил голову, не ответив ему и вызывая ещё больше недоумения. Пальцы Соши на его плечах словно налились силой фестума, которым он был одержим.
— Казуки, ты ведь… мог бы дать отпор любому, — дрожащим голосом произнёс Минаширо. — Из нашей группы… ты был самым сильным, всегда был самым сильным и не боялся вступать в драку. Так почему же… ты позволил сделать с собой это? Так надругаться над собственным телом?
— Соши, это не так, — тихо сказал Макабе и поднял на него глаза. — Всё не так.
— Тогда что — так? — едва сдерживая себя, прошептал Минаширо. — Почему ты не сопротивлялся?
— Может, потому что не мог?
— Как это не мог, Казуки?! — Соши поражался всё больше, а его голос становился всё громче: ещё немного, и он в открытую закричит на друга.
— Потому что это сделал единственный человек, которому я не могу сопротивляться, — с грустной улыбкой признался Макабе. Надо же — как просто дались ему эти слова сейчас, а он столько дней промучился, придумывая объяснения.
— Что? — отпустив его, Соши отошёл на шаг, ошеломлённо глядя на друга. — Что ты имеешь в виду, Казуки? — его голос резко упал, даже осип от такой внезапной смены эмоций.
— Я непонятно объяснил? — мягко спросил Макабе. — Я знаю, что тебе тяжело это слышать, но это сделал ты, Соши. Всё это, — юноша обхватил себя руками, — на моём теле оставил ты.
— Я не понимаю, Казуки, не понимаю тебя, — опустошенно проговорил Минаширо, качая головой и пытаясь ухватиться за верный поток мыслей. Слова Казуки и его собственное поведение никак не сходились в светлой голове координатора. — Как я мог с тобой такое сотворить? Я же… не смел и пальцем тебя коснуться, — прошептал он. — Как? И когда?
— Всё потому, что твоим сознанием завладел фестум, — окончательно добивая друга, сказал Казуки.
— Ты хочешь свести меня с ума? — довольно ровно спросил Соши, а уголки его губ невольно приподнялись. В весьма нервной улыбке.
— Нет, я всё тебе объясню, Соши. Только… — склонившись, Казуки поднял полотенце с пола и неловко укрылся. — Может, для начала оденемся?
========== Эксперимент ==========
— Итак, что мы имеем, — сидя за столом в конференц-зале, Соши сложил кончики пальцев между собой, не спуская пристального взгляд со своего друга. Кузуи сидел напротив и несколько виновато косил глаза в сторону.
— Прошёл год с тех пор, как ты лишился зрения. Спустя полгода некий Курусу Мисао вернул тебе способность видеть, но забрал наши воспоминания обо всём, что случилось. И мои чувства к тебе. Спустя ещё полгода ты ассимилировал, я — уничтожил остров, а этот парень, который тоже оказался фестумом, повернул время вспять и спас всех нас. Затем он исчез, забрав те воспоминания, в которых был он, и оставил тебе лишь часть из них. Однако моим сознанием овладел ещё какой-то странный фестум-паразит, который теперь и управляет мной, причём исключительно по ночам. Я абсолютно не чувствую его, да и все остальные тоже. Но ты утверждаешь, что он, то есть я, не угрожает острову и заинтересован лишь в тебе.
— Я понимаю, что это всё звучит слишком абсурдно, — Казуки заёрзал на стуле и в нерешительности посмотрел на друга. — Но ты мне веришь?
Тяжело вздохнув, Соши поднялся на ноги и прошёл в угол кабинета, чтобы налить себе воды для успокоения.
— В это довольно сложно поверить, — сделав несколько глотков, ответил Соши. — Но если об этом говоришь ты, то я готов принять даже существование ангелов и демонов, — улыбнулся Минаширо.
— Я серьёзно, Соши! — Казуки тоже поднялся на ноги. — В Зайне ничего не осталось, но «Зигфрид» должен хранить файлы данных о последнем бое. Возможно, они убедят тебя больше.
— Неужели я был так жесток к тебе? — тихо проронил Соши, не слыша последних слов друга. Казуки, слегка вздрогнув, увидел, что в его глазах залегла тьма и печаль, и покачал головой.
— Это я, Соши, я был жесток. Отнял у тебя воспоминания, отказался от тебя и променял на возможность пилотировать Зайна. Я получил по заслугам.
— Нет. Любой бы на твоём месте поступил так же. И я тоже. Но и полгода назад, и теперь… почему я до сих пор продолжаю мучить тебя? — виновато глядя на него, спросил Соши. Теперь в его глазах была не просто тьма — казалось, его разум и чувства были готовы утонуть в бездне. Макабе вновь отчаянно замотал головой.
— Мне не было больно, Соши, ни капли. Если дело касается тебя, то я готов вынести всё, что угодно. И давай больше не будем об этом — со мной же всё обошлось, — видя, что друг находится на грани отчаяния, улыбнулся юноша, пытаясь хоть немного смягчить обстановку. Минаширо, смяв стаканчик, выбросил его в мусорную корзину. По его лицу стало ясно — он ничего не забудет.
— Единственное, что мне непонятно, Казуки — почему ты мне сразу не рассказал о том, что мной завладел фестум? — его тон мгновенно изменился, и Минаширо подошёл к другу, грозно нависая над ним. — Ты понимаешь, к чему это могло привести? За сокрытие таких данных, меньшее, что тебе светит — изгнание с острова. Мало того, ты терпел всё это! — возмущенно воскликнул Соши, заставив друга смутиться и слегка покраснеть.
— Но, Соши, я и сам сначала не мог поверить в это! — запротестовал Казуки, отклоняясь от него. — Даже когда увидел твои жёлтые глаза, даже когда ты… сделал это со мной, я думал, что всё это сон или какая-то другая реальность. Но когда это начало повторяться день ото дня…
— Ты всё равно не рассказал. Даже своему отцу, — Соши сложил руки на груди и прижался спиной к стене. — Как же опрометчиво. Я — практически оружие массового поражения. Стоит мне захотеть — я ассимилирую каждого, кто попадётся мне на пути, да и вообще весь Алвис. А ты мог стать первым! — продолжал негодовать Минаширо, не зная, на кого он злится больше: на себя, за то, что так поступил с дорогим человеком, либо на Казуки за то, что тот молчал и позволял это с собой делать, словно жертвенный агнец.
— Прости, Соши, — Казуки снова виновато склонил голову. — Фестум никак не проявлял себя днём, поэтому я успокоился. Тем более, Курусу сказал, что у него нет своего сознания, он живёт лишь по воле хозяина.
— Всё, что мы знаем о фестуме — когда он завладевает сознанием человека, тот ассимилирует, либо становится его игрушкой. Я не хочу стать таким, Казуки. Поэтому, думаю, мы должны обо всём рассказать твоему отцу и Тооми-сенсей, — принял решение Минаширо.
— Но тогда возникнут вопросы — как фестум мог завладеть тобой, если ты постоянно находишься в центре острова? В отличие от нас, пилотов, которые сталкиваются с врагом нос к носу. К тому же… — Казуки схватил его край одежды. — Если ты продолжишь ночью выходить из-под контроля, они усыпят тебя и поместят в капсулу. Соши, ты же можешь никогда из неё не выйти! — в отчаянии воскликнул юноша.
— Тогда что ты предлагаешь? — тихо спросил Минаширо. — Что там ещё насоветовал твой загадочный Курусу Мисао?
Казуки, слабо улыбнувшись, отступил. На душе у него немного полегчало.
— Мы обязаны взять его под контроль, этого фестума. Не он должен управлять твоим телом и сознанием, а ты должен использовать его как силу. Благодаря ему ты сможешь добиться большего, — постарался как можно спокойнее объяснить Казуки.
— А среди этих альтернатив варианта «избавиться от него» — нет? — удивился Минаширо. Казуки лишь пожал плечами и покачал головой.
— Кажется, это невозможно. Он уже стал частью твоего сознания. Вам нужно… научиться жить вместе.
— Значит, симбиоз, — задумчиво пробормотал Минаширо. — И какие есть идеи?
— Кажется, для начала нам нужно понять, как он завладевает тобой. Мне кажется, что во сне, но я до конца не уверен, — предположил Макабе.
— Хорошо, тогда проведём эксперимент, — тут же пояснил Минаширо. — К тому же, я хочу посмотреть на себя со стороны.
— Со стороны? — подозрительно протянул Казуки. — Ты не не хочешь…