— А ты? Ты не пойдешь со мной?
«Не хочу пугать мальчика. Но я буду рядом и подскажу, если что».
Перебраться на другой берег для Питера не составляло никакого труда. Пэн взмыл в темнеющее небо и через пару секунд бесшумно приземлился за спиной мальчика. У него уже был достаточный опыт полетов, чтобы в совершенстве овладеть наукой приземлений. Питер подошел к мальчику и осторожно присел рядом с ним. На вид этому «потеряшке» было не больше двенадцати. Мальчик, почувствовав чужое присутствие, испуганно вскинул глаза на Пэна.
— Что делаешь? — Питер улыбнулся мальчику.
— Да, вот хотел рыбу половить, но забыл удочку дома, — «потеряшка» улыбнулся в ответ и развел руками.
— Да уж, это проблема… Меня зовут Питер Пэн, кстати, — Питер протянул левую ладонь для рукопожатия.
— А меня… — по напряженному взгляду Пэн понял, что мальчик не помнит своего имени.
— Т-с-с-с, не говори, — Питер приложил палец к его губам. — Поиграем? Спорим, что я угадаю?
— Спорим. На что будем спорить? — мальчишка не растерялся, а Пэн улыбнулся такому деловому подходу.
— Если я проиграю, то подарю тебе удочку. Идет?
— По рукам, — мальчик, замешкавшись, неловко протянул левую руку Пэну. Согласитесь, что когда вам протягивают для рукопожатия левую руку, то отвечать правой как-то немного неудобно.
Питер пожал протянутую ладонь, и тут же «увидел» другую реальность «потеряшки» и его имя, а в ладони ощущалось знакомое покалывание.
— А теперь смотри, — Пэн вытянул левую руку по направлению к лесу и повернул ладонь против часовой стрелки, словно поворачивал ключ, открывая дверь.
Ничего не происходило. Портал не открывался, и Питер растерялся…
«Ты просто волнуешься, мой мальчик. Успокойся и попробуй еще раз, — Призрак наблюдал за Пэном из темноты леса. — У тебя все обязательно получится».
— Не выходит? — мальчик хитро прищурился в предвкушении обещанного подарка в случае выигрыша.
— Не так быстро, парень, — Питер сосредоточился и повернул ладонь в нужном направлении еще раз.
И в этот раз все получилось — воздух задрожал серебристым маревом и отразил озеро, но в то же время Пэн не увидел в отражении ни себя, ни мальчика.
«Молодец. У тебя все получилось. Вот так выглядят светлые порталы — в них не отражаются люди, — Призрак был доволен своим способным учеником. — Тебе осталось только сделать так, чтобы мальчик прошел через портал и назвал свое имя в той реальности. Интересно посмотреть, что ты придумаешь, чтобы сделать это».
Питер отвернулся от мальчика в ту сторону, где по его ощущениям находился Призрак, и показал ему язык.
— Оуч! Скажу честно… Прости, но мне не удалось угадать твое имя, — Пэн снова повернулся к «потеряшке» и с сожалением посмотрел на него. — Поэтому, как я и обещал, держи свою удочку.
Питер протянул подарок мальчику, который поспешно схватил удочку, ни капельки не смутившись ее внезапному появлению.
— Класс! — мальчишка восхищенно рассматривал свой трофей. — Я так и думал, что ты не угадаешь.
— Ну, извини. И, знаешь, в этом озере рыбы нет, а вот в том точно водится, — Питер указал на озеро в портале.
— Спасибо, что сказал, — мальчишка рванул к другому озеру, проскочив через портал.
Пэн вскинул левую руку, чтобы закрыть переход в другую реальность:
— И все же, как тебя зовут?
Мальчик обернулся и, пряча удочку за спиной, серьезно произнес:
— Томас Брукс.
— Удачи, парень! — Питер улыбнулся, повернул ладонь по часовой стрелке, и портал исчез.
«Ну что же, для первого раза неплохо, — Призрак вышел из своего укрытия. — Очень даже неплохо. Ты так хорошо все разыграл, что все прошло как по маслу».
— Я очень боялся, что ничего не выйдет.
«А я верил в тебя, мой Питер Пэн. Какие новости в реальной жизни?»
— О, я не успел тебе рассказать, что все же смогу пройти кастинг на роль в «Пиратах». Отец мне сегодня сказал о том, что пробы перенесли в Лондон.
«А я ведь говорил тебе, что все будет нормально…» — волк склонил лохматую белую голову набок и хитро прищурился.
— Это твоих лап дело? — Пэн подозрительно прищурил правый глаз, в то время как левая бровь взметнулась вверх.
«Нет. Но Хранитель всегда поможет другому Хранителю», — и с этими словами Призрак подмигнул Питеру.
В общем, и реальная жизнь и жизнь в Неверленде текли своим чередом. Робби Кэй успешно прошел кастинг, и из сотен претендентов на роль юнги выбрали именно его — все же год в Британской школе актерского мастерства был проведен не зря. В Неверлэнде все было тихо и спокойно, если так можно сказать про остров посреди океана, да еще и с темным порталом, определенно таящим в себе опасность. Питер Пэн не забыл о его существовании и время от времени приходил на утес, чтобы полюбоваться закатом — он любил ранний вечер и всегда попадал в Неверлэнд в это время суток, а заодно понаблюдать за порталом и может даже увидеть его таинственного хозяина. Но никаких признаков того, что кто-то появлялся возле переливающейся темными бликами зеркальной поверхности, не было. А вообще, большую часть времени, проводимую на острове, Питер отыскивал «потеряшек» и переправлял их через порталы в нужные реальности. В его Неверлэнд почему-то попадали исключительно мальчишки-подростки, и поначалу это немного настораживало, но Призрак сказал, что даже не удивлен этому — уж, слишком хорошо каждый раз у Питера получается разыгрывать спектакли. Для каждого свой, но всегда удачно переправляющий в другую реальность. А подростки, тем более мальчики — это самые сложные потерянные души, они чаще всего не знают, чего хотят, сомневаются, колеблются и теряются в реальностях, и к ним не так просто подобрать «ключ», поэтому ему и доверили «работу» с подростками. К тому же актерское мастерство Питера Пэна и со временем выработанный сценарий устраиваемых им спектаклей почти никогда не давали сбоев.
С одной стороны, он хорошо справлялся со своими обязанностями, поэтому на острове никто не задерживался надолго. С другой стороны, Питеру было скучно, а порой он чувствовал себя одиноко в своем огромном безумно красивом цветном мире. Нет, конечно, у него был Призрак, который ему многое рассказал и поддерживал своим присутствием, но он был волком в этом мире, и все чаще пропадал по своим звериным делам. И вот в такие моменты Питеру Пэну хотелось человеческого общения. Иногда он отчаянно хотел, чтобы кто-нибудь из потерянных мальчиков — так он теперь называл своих «потеряшек», которые были всего лишь гостями в его мире, задержался в Неверлэнде подольше, поэтому порой он намерено затягивал разыгрываемые им спектакли, создавая иллюзию дружеского общения. Он научился довольно быстро получать «ключи» от порталов потерянных мальчиков, но не спешил их открывать, храня полученную информацию в своей левой ладони. Со временем Питер, постигая секреты магии, развил свои способности создавать иллюзии до совершенства. И это касалось не только самого общения, но и мыслей, и образов, и окружающей реальности. Пэн одним только взмахом руки, подкрепленным силой своей веры, мог превратить лес в дикие джунгли и населить их дикими и опасными животными; или на берегу океана раскинуть чудесную рыбацкую деревушку с причаленными к пирсу лодками и старым маяком, выкрашенным в красный цвет, чтобы рыбаки могли видеть его далеко в море; мог создать иллюзию сказочного королевства или средневекового города и устроить рыцарский турнир… Все зависело от того, какая реальность ему открывалась с новым гостем, поэтому и каждый его спектакль был не похож на другой — новый сюжет, новые герои, новые декорации. Каждый раз новая игра… И все же Питер знал, что у этой игры есть правила, которые он никогда не нарушал, отпуская, в конце концов, мальчишек в их другие реальности. Но ведь у каждого правила есть исключения, не так ли? И это «исключение» появилось в Неверлэнде совершенно неожиданно…
Все лето Питер Пэн не мог появляться в своем цветном мире каждую ночь — Робби Кэй был занят на съемках в четвертой части «Пиратов Карибского моря» и порой уставал настолько, что забывал про браслеты, а зова Неверлэнда не чувствовал, проваливаясь в сон после напряженного съемочного дня. Но в одну из ночей, после довольно утомительных и изматывающих батальных сцен на пиратском корабле, которые снимались в Тихом океане недалеко от побережья одного из пляжей Лос-Анджелеса Лонг Бич, Робби Кэю не спалось. Его не покидало чувство беспокойства, а еще он ощущал острое желание побывать в Неверлэнде, поэтому Робби воспользовался браслетами, чтобы попасть в свой цветной мир. Благо, что он захватил их с собой в Лос-Анджелес, а то будучи на съемках на Гаваях, Робби забыл браслеты дома… Нет, остров не звал его. Скорее всего, Питер просто соскучился по Призраку, да и не мешало бы проверить темный портал, в близи которого Питер Пэн и очутился, когда провалился в другую реальность. Питер сразу заметил следы на влажном песке, которые не успели слизать волны беспокойного океана. И это было что-то новенькое в его мире… Кто-то истоптал весь берег, выхаживая вдоль кромки воды, словно высматривал что-то в океане или поджидал кого-то. Цепочка следов тянулась и к темному порталу, но не пересекала его, обрываясь в паре метров от границы. Пэн был взволнован настолько, изучая эти отпечатки чьих-то ног, что даже почувствовал подкатывающуюся легкую тошноту. В том, что эти следы оставил один человек, Питер не сомневался. Но кто? Это не был кто-то из потерянных мальчиков — Неверлэнд за все дни его отсутствия не звал его. Да, и следы были как-то великоваты и довольно сильно утопали в песке… Тот, кто их оставил, был явно не мальчиком. Тогда… Неужели появился хозяин таинственного темного портала? Кто он? Куда ушел? Где теперь? Почему Питер не слышит Призрака? Волк всегда чувствовал его появление в Неверлэнде и частенько приходил к нему без зова. Пэн задумчиво рассматривал отпечатки на песке, пытаясь найти ответы на возникающие вопросы…
— А я думал, что на этом острове так и буду совершенно один… Я так понимаю, что ты хозяин этого острова?
Голос за спиной раздался настолько неожиданно, застав Питера врасплох, что он замер, чувствуя, как на затылке зашевелились волосы, а затем медленно повернулся…
====== Часть 6. Странник ======
Лучи заходящего солнца слегка слепили Питера Пэна, и ему пришлось прикрыть рукой глаза, чтобы рассмотреть человека, стоящего в десятке метров от него. Парень был явно старше Пэна и выглядел довольно странно в своем местами залатанном темно-зеленом плаще. Светлые кудри волос спутались, словно их трепал ветер, а за левым ухом висели занятные украшения вплетенные в тонкие косички. Парень больше смахивал на бродягу, но в его немного вытянутом и заостренном лице читалось какое-то благородство. И еще проницательный взгляд голубовато-зеленых глаз, цвета светлого оттенка изумруда, и сдержанная улыбка… Он скорее всего был похож на эльфа, который каким-то чудом попал в этот мир. Очень необычная внешность… Но еще больше Пэна поразила птица, сидящая у парня на плече. Птица вроде и была похожа на ворона, вот только этот ворон был белой окраски и с красными глазами-бусинами. Ворон-альбинос. Птица, наклонив голову набок, изучающе смотрела на Питера своими «кровавыми бусинами». Под прицельными взглядами двух пар необычных глаз Питер Пэн поежился — достаточно неприятное чувство вызывало это сканирование… И все же, несмотря ни на что, это был очередной потерянный мальчик… Довольно взрослый, но все же «потеряшка». Хозяином темного портала парень никак не мог быть — с чего бы ему задерживаться в Неверлэнде, если он мог уйти в свою реальность. Хотя что Пэн вообще знал о темных порталах?..
— Ты похож на странствующего эльфа, — Питер улыбнулся незнакомцу — нужно было с чего-то начинать разговор. — И птица у тебя занятная.
— Это мой ворон, и его зовут Уайз. А на эльфа, по-моему, больше смахиваешь ты, — парень подошел почти в плотную. — На очень симпатичного эльфа.
— С чего ты вдруг решил, что я хозяин этого острова? — Питер отступил на шаг от приблизившегося к нему парня, в попытке держать дистанцию, сложил на груди руки и настороженно посмотрел на «потеряшку». И все же этот парень очень странный…
— Уайз поведал, — парень погладил ворона по голове, и тот каркнул, будто подтверждал слова своего хозяина. — Умная птица.
— Ах, ну да, если ворон сказал, то чего уж тут скрывать, — Питер развел руками — нужно было включаться в игру. — Я, действительно, хозяин этого острова. И у меня тоже есть говорящий белый волк, правда его слышу лишь я. Вот только глаза у него зеленые.
— Я знаю.
— Уайз поведал? — Питер судорожно думал по какому сценарию разыгрывать иллюзию для этого гостя, пытаясь одновременно поддерживать беседу.
— Нет. Просто он сейчас стоит у тебя за спиной.
Пэн обернулся и увидел Призрака, который заинтересованно наблюдал за разворачивающимся спектаклем. Странно, что волк не дал Питеру знать о своем присутствии… Может, все же гость был не тем, кем казался? Призрак на секунду встретился взглядом с Питером, а затем перевел глаза на птицу, сидящую на плече у гостя. Ворон в свою очередь не сводил красных глаз с волка. Со стороны казалось, что зверь и птица ведут немой диалог. Призрак «молчал», поэтому Пэн решил действовать.
— Меня зовут Питер Пэн, кстати, — он протянул левую ладонь незнакомцу.
— Для всех везде я Феликс, — парень протянул в ответ левую руку и сжал ладонь Питера. Пэн сразу же, хотя и немного необычно, «увидел» и другую реальность и имя гостя. — Но ты можешь звать меня Паркер. Паркер Крофт.
Пэн вздрогнул от неожиданности, пораженный тем, что услышал от парня «увиденное» им реальное имя. А в следующее мгновение другая реальность «потеряшки» исчезла. Моментально и на столько резко, что Питер не успел получить ключ к порталу и растерялся.
«Судя по твоему взгляду, ты не успел получить ключ… Портал схлопывается, когда потерянная душа вспоминает свое имя здесь. Теперь этот парень стал пленником Неверлэнда», — внезапно вклинившийся в диалог Призрак вывел Пэна из состояния ступора.
— Зачем ты назвал свое реальное имя? Здесь никто не помнит своих имен…
— А я помню, — Паркер Крофт улыбнулся.
— Ты даже не представляешь, что сейчас натворил, — Питеру хотелось плакать от отчаянья — этот парень теперь останется в Неверлэнде навсегда. — Зачем ты сказал мне свое настоящее имя?! Ты… Ты ненормальный?!
«Успокойся и не казни себя. Это Странник. И он сам так решил… Впервые встречаю такого… В моем Неверлэнде Странники не появлялись никогда», — Призрак попытался успокоить Пэна, но тщетно. Питер был на грани срыва, когда отчаянье перерастает в истерику.
— Думаешь, я не знаю, чем мне это грозит? Не волнуйся, я прекрасно понимаю, чем только что пожертвовал… Может мне понравился твой мир и я захотел в нем остаться? — Паркер пожал плечами. — А может мне понравился ты… — парень подошел вплотную к Пэну и, подцепив пальцами его за подбородок, заставил поднять голову и заглянул ему в глаза, буквально нависая над Питером.
Плавящаяся зелень глаз этого странного парня завораживала Питера — он не мог понять, почему цвет меняется так стремительно, что не возможно уловить оттенок, а их губы были настолько близко, что они ощущали дыхание друг друга. Пэну показалось, что еще чуть-чуть и Паркер… поцелует его. Казалось, что поцелуй случится неизбежно… Но почему-то это не пугало. И он бы мог применить магию, чтобы оттолкнуть Феликса, но не хотел… Он был словно под гипнозом.
— Добро пожаловать в Неверлэнд, — Питер прошептал это парню в губы. — Но я буду все же звать тебя Феликсом.
— Зови как больше нравится, — Феликс улыбнулся задорной улыбкой, обнажив ряд ровных белых зубов, и подмигнул Пэну. — И расслабься, ты слишком напряжен, — парень отстранился от Питера, изучающе глядя ему в глаза. — Не знаю, что ты сейчас подумал, но согласись, что это был довольно действенный способ, чтобы заткнуть тебя? У меня и в мыслях не было ничего такого, я просто хочу стать тебе другом. Ведь тебе нужен здесь друг? — Пэн медленно кивнул головой — ему действительно не хватало в этой реальности друга. Феликс усмехнулся. — Хотя… Вру. Были мысли, но я не собираюсь конфликтовать с хозяином мира, в котором я решил задержаться. Тем более, что хозяин — сам Питер Пэн, обладающий магией. Я не дурак, знаешь ли. Поэтому я принимаю правила твоей игры — все будет так как захочешь ты. По рукам?
Феликс протянул ладонь правой руки Пэну, и тот машинально ее пожал, хотя правой рукой ему это было делать довольно несподручно.
— Это ты создал темный портал? — Феликс кивнул головой в сторону бликующей поверхности. — Опасная штука.
— Нет. Он появился без моего участия, но, по-моему, вместе со мной, — Питер посмотрел в темноту отражающей его поверхности.
Странно, если он и видел четко в отражении себя и Призрака, то вот отражение Феликса и его ворона было нечетким, расплывчатым, переливающимся в темной поверхности портала.
«Я слышал, об этой удивительной способности Странников — они не отражаются во всех порталах четко, поэтому могут оказаться в любом мире, в котором пожелают. Потрясающе, первый раз вижу такое… — в глазах Призрака и правда читалось удивление. — Вот только Неверлэнд теперь не отпустит его никуда…»
— Значит, у этого портала должен быть хозяин, — Феликса совершенно не смущало его отражение в темном стекле. — А раз есть хозяин, то он обязательно появится рано или поздно…
— Ты что-то знаешь о таких порталах, Феликс?
— Ну… Скажем так — я много где успел побывать, в том числе и в темных мирах… — Феликс взглянул на Питера, и тому показалось, что глаза парня потемнели. — Поверь, тебе лучше не знать о том, с чем мне пришлось там столкнуться. Темные стороны, скрытые желания, страсти, пороки — все это там… Но только кто-то сам выбирает такую реальность, а кто-то… не по своей воле оказывается в ней.
— А ты почему оказывался в темных реальностях? — Пэну хотелось узнать, как можно больше об этом странном парне, который решил остаться в его мире навсегда, и расспросить о том, что скрывается за границей темных порталов. — Или Странники так развлекаются?