- Вот и не отчаивайтесь. У вас хорошие шансы благополучно пережить «Бауту». Даже если уволят, получите оплату за три рабочих дня.
- Еще скажите, что этих денег хватит на ремонт дачи.
- Хватит. С лихвой. Повторяю, вы неверно судите об уровне фирмы.
Куликов еще глубже погрузился в раздумья.
- Здесь очень сложно удержаться? - после нескольких минут молчания снова заговорил он, ерзая в кресле.
- В периодах между «Баутой» практически нет увольнений. Незадолго до маскарада бывают единичные случаи, как с вашей предшественницей, например.
- Не увольняют даже за нарушения или плохое исполнение обязанностей?
- Тут нет случайных людей. Все слишком дорожат местом и оберегают имидж фирмы.
- Та-ак… Ну, а если сотрудник совершит неумышленное преступление, скажем, дорожно-транспортное происшествие со смертельным исходом, уволят?
- Зависит от обстоятельств. Изберут меру пресечения в виде заключения под стражу, и сотрудник не явится на «Бауту», то …
- Я понял. Позвольте еще поинтересоваться, скольких могут уволить за один маскарад?
- Максимальное количество зафиксировано во время первой «Бауты». Тогда патрон разоблачил шестьдесят девять человек.
- Сколько?! – Куликов снова привстал. – Немыслимо… Нет, Глеб, куда вы опять уходите? Не смотрите на меня так… А минимально сколько?
- Двенадцать, но семь из них были новичками.
- Как думаете, с чем это связано?
- Исключительно с умением контролировать свои действия и эмоции. Мне пора. Ваш маскарадный костюм принесет ассистент. - Он спешно и, как показалось Илье, раздраженно откланялся, но у самой двери обернулся. - Да, чуть не забыл, ключи от служебной «Lada Nosferatu» тоже у ассистента.
Двери кабинета захлопнулись. Илья остался один, подавленный и опустошенный, сидел без движения, тщательно переваривая произошедшее. Часы неожиданно завибрировали, затем из них полилась мелодия Паганини «Венецианский карнавал». На дисплее высветилось: «Ассистент».
- Слушаю.
- Здравствуйте, Илья, - зазвучал красивый женский голос. - Меня зовут Ядвига, я ваш ассистент. Позволите войти?
- Конечно.
В кабинет грациозно и тихо прошла девушка. Из-за туфель на высоком каблуке ее тонкая фигура казалась тростинкой. Бедра обтягивала элегантная синяя юбка-карандаш чуть ниже колен, верх – пудрового цвета блуза. Длинные волосы пепельного оттенка, тщательно уложенные во французский твист, обрамляли красивое бледное лицо. В руках Ядвига держала объемный кофр для одежды.
- Еще раз здравствуйте, - поздоровалась она, почтительно кивнув. – Принесла маскарадный костюм. С вашего позволения, покажу детали.
Все еще глубоко растерянный Куликов не сообразил встать, приветствуя даму, и нервно ерзал в кресле, наблюдая, как она достает из чехла черный наряд: треуголку, трикотажный гольф с длинным воротом - капором, бриджи, атласный плащ с капюшоном, тканевые перчатки, легкие замшевые туфли старинного фасона с пряжками. Оживляли мрачное одеяние плотные белые чулки и маска цвета слоновой кости.
- Это и есть баута? – спросил Илья с напускным спокойствием, указав на личину.
- Да.
- Выглядит устрашающе.
Маска из папье-маше с крупным носом и резко очерченными скулами, гротескно выпирающими над длинным торчащим подбородком без рта, будто наблюдая за присутствующими из-под гневно сдвинутых бровей, действительно производила неприятное впечатление.
- Лучше бы меня пригласили на службу в следующий понедельник, - обреченно произнес ведущий юрист.
- Правила фирмы не допускают наличия открытой вакансии свыше двенадцати часов.
- Очень интересно. Присаживайтесь. - Он сделал галантный жест рукой в сторону кресел. - Какие еще тайные правила можете раскрыть? Договор о неразглашении подписал, не переживайте. Кстати, не узнаете меня? Я приходил сюда одиннадцать месяцев не помню сколько дней назад. Вы меня тестировали.
- Простите, но в мои обязанности не входит тестирование кандидатов на службу.
- Странно. - Пожал плечами мужчина. – Вы с той девушкой очень похожи: та же фигура, пропорции… Хотя, нет. Она была значительно ниже ростом.
- Вряд ли, – обворожительно улыбаясь, возразила Ядвига. – В фирму принимают по определенным критериям: женщины ростом от ста пятидесяти пяти до ста шестидесяти сантиметров, мужчины от ста восьмидесяти пяти до ста девяноста. Комплекции схожие, вес в пределах нормы по индексу Кетле. Возраст до сорока лет. Сердечно-сосудистая и нервная системы кандидата должны быть в отличном состоянии.
- Вы серьезно?
- Абсолютно.
- Полагаю, правила разрабатывал сам господин Шейнерман.
- Да.
Куликов молча кивнул, боясь обронить вслух то, что подумал на этот счет.
- Ну, а если кандидат – толстяк, за плечами которого Гарвардская школа права?
- Ему будет отказано.
- Какая чудовищная дискриминация, - пробормотал Илья и громко спросил: - Толстяка легко узнать на «Бауте», да?
- Дело не только во внешности. В фирму не берут людей с престижным образованием. Квалификационные требования просты: наличие двух высших (юридического и экономического) образований, полученных в региональных ВУЗах России, - заученными фразами монотонно заговорила девушка. - Кандидат должен в совершенстве владеть только одним иностранным языком, быть стрессоустойчивым, психологически гибким, обучаемым, предпочитающим работу в команде, иметь высокий уровень ответственности и, главное, - уметь контролировать свои действия и эмоции. Все остальные варианты, даже, казалось бы, более привлекательные для фирмы, отсеиваются…
- Погодите, - перебил пораженный в который раз за сегодня Илья, - у меня приступ когнитивного диссонанса. Отсеиваются? Это же «Шейнерман», здесь лучшие из лучших!
- Таковы правила.
- Почему кандидатов не предупреждают заранее?
- Это закрытая информация.
- Понятно…Хотя, ничего не понятно… Если все сотрудники примерно одного уровня, вас могли бы взять на мое место. Вы давно служите?
- Пять лет. Но внутренними правилами запрещены повышения или понижения в должности. В фирме нет карьерного роста и конкуренции.
- В смысле? - Куликов демонстративно ущипнул себя за руку.
- Как только образуется вакансия, на нее берут нового человека.
- С улицы?!
- Из кадрового резерва.
- Я о том и говорю!
Илья вышел из-за стола и начал нервно мерить шагами кабинет.
- Не понимаю этого принципа, - вслух размышлял он. – А как же поэтапный рост, мотивация? Нет, я, конечно, очень рад сразу стать ведущим юристом, но это такая ответственность для новичка, да, и в отношении других работников несправедливо. Нельзя до такой степени не ценить опытных сотрудников, не уважать их здоровых амбиций. Кроме того, как простому юристу вмиг стать толковым управляющим? - Он завертел головой. – Нужны навыки управления! Это же не ресторан фастфуда, где официант легко заменяет кассира и наоборот! Это юридическая фирма, и применение подобной системы чревато катастрофой!
Красивая улыбка мгновенно исчезла с лица девушки.
- Правила разрабатывал наш патрон – господин Шейнерман. Я не обсуждаю его действий и…
- Не позволю делать это в моем присутствии, - закончил фразу Илья. – Простите, милая Ядвига, я перегнул палку. Забудьте о последних словах! Я за сегодня пережил столько потрясений, сколько не переживал за тридцать шесть лет жизни. Все буквально перевернулось с ног на голову. Ответьте только, каким образом при таких… - Он закатил глаза, подбирая корректное слово. – При таких своеобразных условиях, фирма не только не погибла, но и стала ведущей в своей области?
Девушка, настороженно наблюдая за экспансивным поведением нового сослуживца, собралась с мыслями и продолжила строгим официальным тоном:
- Должностные инструкции сотрудников предусматривают частичное дублирование функций. Любой ассистент может легко выполнять работу юриста, пока тот не освоится, любой юрист – обязанности начальника департамента или управляющего филиалом. В коллективе хорошо развит институт наставничества – старшие коллеги активно делятся опытом. Изучением дел клиентов и разработкой стратегии по ним занимается только господин Шейнерман, единолично. Все его наработки уже успешно осуществленные или только планируемые систематизированы в электронную базу для внутреннего пользования и служат, своего рода, учебниками по совершенствованию сотрудников. Мы четко выполняем указания патрона, без обсуждений и критики. Вникая в его гениальные решения, впитывая знания и опыт этого великого человека, раскрываем для себя новые горизонты профессиональных навыков и возможностей, за короткий срок из посредственных специалистов превращаемся в лучшее предложение на рынке юридических услуг. Даже если сотрудник, прослужив год, не пережил «Бауту», он тут же получает приглашения в другие юридические фирмы или корпорации. Опыт полученный в «Шейнермане» бесценен.
«Изъясняется как робот-судебный секретарь, - грустно подумал Илья. – Видимо, способность мыслить самостоятельно полностью атрофировалась. А может ее и не было никогда… Двигается как кукла… Ох… Помощница с птичьим мозгом и повадками киборга – это, конечно, ни в какие ворота, однако служит ведь, при том, целых пять лет».
- Другие фирмы не удивляются массовым увольнениям из «Шейнермана» в одно и то же время года? – вслух спросил он.
- Мы объясняем это проведением сложнейшей аттестации для сотрудников.
- Логично… А как увольняете уборщиц? Тоже из-за аттестации?
Ядвига не оценила иронии новичка.
- В штате нет обслуживающего персонала: водителей, уборщиков, охраны. Пользуемся услугами проверенной клининговой компании, автомобили водим сами, или выручает служба авто-авио-такси, охрану осуществляет электронная система «Аrgus2030», созданная господином Шейнерманом.
- Патрон и это умеет?
- Он, как все талантливые люди, талантлив во всем. Материальным и программным обеспечением фирмы также занимается господин Шейнерман.
- Я полностью дезориентирован, - держась за голову, которая, казалось, сейчас взорвется, еле слышно пробормотал Илья. – Все, как говорил: официант заменяет кассира. Юридический фастфуд.
- Что? – не расслышала Ядвига.
- Нужно время, чтобы свыкнуться, - громко ответил юрист. - Меня учили принимать решения самостоятельно, быть независимым в суждениях… Кто я теперь? Китайский болванчик? И полная статика в плане карьеры… Привычнее годами шагать вверх по служебной лестнице. Постепенно начинаешь больше зарабатывать, получаешь кабинет лучше прежнего, машину.
- У всех сотрудников фирмы от ассистентов до высшего руководства одинаковая зарплата, идентичные рабочие кабинеты и служебные автомобили, квартиры в элитных жилых комплексах «Nerman Сity», принадлежащих патрону.
Куликов резко сел и вытаращился на девушку.
- То есть, вы, будучи ассистентом, зарабатываете столько же, сколько руководитель филиала или начальник департамента?
- Да. У нас разные функции, но нагрузка одинаковая.
- Та-ак…- потянул Илья, барабаня пальцами по столу. - Значит иерархия в фирме – понятие условное?
- Она лишь атрибут для внешнего мира.
- И любой сотрудник, попадая сюда, сразу получает максимум?
- Именно. Но чтобы удержаться, мы постоянно совершенствуемся и достигаем небывалых высот, учимся заменять друг друга и обезличиваемся на «Бауте». Фирма - единый организм, мозг которого – господин Шейнерман.
Куликов замер, наконец постигнув то, что ранее ускользало и выглядело мудреной прихотью хозяина.
- Как вы красиво и, главное, доходчиво объяснили, - с упоением выдохнул Илья, любуясь голубыми глазами Ядвиги.
Звук уведомления заставил заглянуть в почту.
«Уважаемый господин Куликов!
Приглашаю Вас на ежегодный маскарад «Баута», который состоится завтра в восемнадцать часов.
Найти апартаменты не составит труда, просто следуйте за остальными сотрудниками.
Запомните несколько правил:
1.Будьте учтивы.
2.Отвечайте, если вам зададут вопрос.
3. Помогайте, если обратятся за помощью.
4. Не снимайте специального браслета, который получите на входе.
5. Не покидайте апартаменты до конца маскарада.
6. Не засиживайтесь в кабинке туалета больше десяти минут.
7. Не берите с собой гаджеты, их все равно обнаружит « Argus 2030».
8. Участвуйте в общих развлечениях: пойте, танцуйте, играйте.
9. Точно выполняйте указания моего виртуального секретаря.
10. Не провоцируйте коллег на разоблачение.
Предупреждаю: нарушившая правила Маска разоблачается и подлежит удалению.
С уважением г-н Шейнерман».
День второй.
Тонкие стрелки каминных часов показывали без четверти шесть. За окном нещадно палило вечернее летнее солнце, плавя остаток дня и изнуряя закованный в стеклобетон мегаполис. Тихо шумел кондиционер, кабинет наполняла бодрящая прохлада. Илья, облаченный в костюм и маску, задернул плотную оконную штору и прошелся вдоль шкафов с книгами. Весь день он страдал от безделья; ближе к вечеру переоделся, желая привыкнуть к новому образу и ощущениям. Туфли немного жали, ноги под плотными чулками зудели, но в общем Куликов остался доволен и даже немного успокоился. Ядвига, заглянув проведать перед маскарадом, высказалась в присущем ей стиле:
- Учитывая совсем недавнее трудоустройство в фирму, в таком виде господину Шейнерману вас точно не узнать.
Из скрытых в лепнине потолка динамиков зазвучал низкий мужской голос:
- Добрый вечер! Пришло время «Бауты»!
От неожиданности юрист присел, испуганно схватившись за подлокотник кресла.
- Выходите и следуйте за остальными, - бесстрастно продолжал невидимый глашатай. – Встретимся на пятьдесят пятом этаже.
Помощница упорхнула к себе переодеваться, а Илья робко вышел из кабинета. Вокруг семенили люди в одинаковых маскарадных костюмах, и новичок, слившись с общим потоком, очень скоро оказался в лифте, затем в плохо освещенном холле пятьдесят пятого этажа с голыми серыми стенами. Там располагались специально оборудованные пропускные коридоры. Куликов насчитал тринадцать таких, и возле каждого выстроилась молчаливая очередь. Процедура досмотра перед маскарадом уже началась. Все тот же вездесущий голос торжественно объявлял: «Входите!», электронные двери коридора впускали человека, закрывались секунд на пятнадцать-двадцать, затем снова распахивались и приглашали в опустевший переход следующего сотрудника. Двигалась очередь быстро. «Входите!» - вскоре прозвучало для Ильи. Принявший за полчаса до этого серьезную дозу успокоительного, Куликов все равно разволновался и внезапно почувствовал, как капли пота бегут под одеждой. Сердце, по ощущениям, колотилось в горле, слишком плотная прорезиненная ткань перчаток стала липкой изнутри. Собрав волю в кулак, смело шагнул вперед. Двери закрылись. С потолка и стен сплошным потоком полились зеленые лучи сканера, «Argus2030» тщательно выполнял свою работу. «Идите!» - скомандовал голос. Илья в два шага достиг блестящей металлической колонны диаметром полметра, за которой виднелся выход. «Вставьте руку в колонну!». Гладкий металл раздвинулся, открыв доступ к небольшому круглому отверстию, куда легко поместилась рука до середины предплечья. По ладони и запястью скользнул приятный холодок. «Выньте руку!». Новичок повиновался и обнаружил надетый поверх длинной перчатки прозрачный силиконовый браслет, усыпанный зелеными мерцающими огоньками. «Добро пожаловать на «Бауту!» - объявил голос. Двери за колонной бесшумно открылись, пропустив Илью в зал.
Необыкновенно высокие стены, потолок и идеально гладкий пол помещения, казавшегося бескрайним, выстилали прочные экраны, изображения на которых сливались в объемную картинку - залитую ярким зимним солнцем пьяцетту (малую площадь) Сан Марко в Венеции. Пространство выглядело почти реальным, в пейзаже присутствовала динамичная перспектива. Иногда, под действием мощных кондиционеров воздух резко вздрагивал и нес из одного конца зала в другой влажный запах холодного моря. Ажурный, будто вырезанный из слоновой кости Дворец дожей, одновременно массивный и легкий, старинные мозаики Собора в византийском стиле и светлые серо-голубые купола, похожие на парящие воздушные шары крепко привязанные к земле и огороженные стрелами башенок, мощные кирпичные стены отдельно стоящей кампанилы высотой почти сто метров и проткнувшая небо пика пирамидального шпиля с едва различимым флюгером в виде золотого ангела, застыли во многовековой красоте. На противоположной стороне площади, отбрасывая длинные вечерние тени, устремились ввысь гранитные Колонны Святого Марка с бронзовой статуей крылатого льва, и Святого Теодора, с гордо стоящим на капители воином, поразившим копьем гигантского крокодила. Все это на фоне бездонной лазури, чуть подернутой дымкой медленно плывущих облаков и почти сливающейся по цвету с водной гладью вдалеке.