Девушка проснулась где-то через час. Сначала она удивилась тому, что лежит в кровати– в ее спальне на полу расстелен футон. Потом ее насторожила незнакомая обстановка, от которой веяло домашним уютом. Мало-помалому все разрозненные детали собрались в сонном мозгу, и всю сонливость как ветром сдуло.
– Что?– девушка из семьи Фонг вскочила, ошалело озираясь по сторонам, и тут же встала в боевую стойку.– Где я?
– В моем скромном жилище,– голос Кеншина за спиной заставил ее подскочить.– Ты хотела у меня о чем-то спросить. Спрашивай.
– Я хотела тебя убить. Почему ты меня пощадил?– тихо спросила девушка, отводя взгляд. По щеке скатилась слезинка.
– Потому, что в тебе есть огромный, нераскрытый потенциал. Если ты попадешь в Готей-13 ты сходу станешь офицером высокого ранга, а в последствии выслужишься до звания лейтенанта или даже капитана.
– И все?
– Ты неплохо разбираешься в рукопашном бою,– пожал плечами парень.– Вступи ты со мной врукопашную, вряд ли бы я так легко с тобой справился. Почему я так легко тебя одолел? По двум причинам. Я с самого начала не хотел тебя убивать, это раз, и во вторых, я решил тебе показать, чего может стоит малейшая ошибка в бою.
– Но ты с такой легкостью меня бросил…
– Ничего удивительного. Ты весишь около сорока килограмм и ниже меня на три головы. Я же вешу почти втрое больше. Какой бы сильной ты ни была, любой противник, способный поднимать на вытянутой руке твой вес, швырнет тебя так, что ты можешь костей не собрать. Тебе нужно быть не сильной, а проворной. Шаолинь Фонг, тебе не хватает скорости. С таким телосложением ты можешь стать самым быстрым синигами в Сообществе Душ, не сразу, лет через сто.
Девушка внимала и чувствовала стыд за свою слабость. Шихоин Йоруичи, ее бог, ее идеал, к которому она так стремится. Этот парень-новичок наглядно показал ей, насколько она слаба.
– У тебя катастрофически мало опыта,– покачал головой Кеншин.– Если ты хочешь стать сильнее, для начала необходимо определиться со стилем боя. Насколько я помню, вся твоя семья состоит в Омницукидо. Хм… видимо, они слишком слабы. Ладно, если хочешь, ночуй у меня, если хочешь– иди в свою комнату.
Следующее утро началось весьма интересно. Кеншин проснулся от незнакомой тяжести у себя на груди. Когда его глаз сфокусировался, парень с изумлением увидел спящую у себя на груди Шаолинь Фонг, собственнически обхватившую его шею руками. Лицо девушки было настолько милым, что парень только вздохнул и столкнулся со злым взглядом сестренки.
– Так вы здесь веселитесь, да?– Юки сжала кулачок.– И как это понимать?
– А? Что?– девушка открыла глаза, поняла, в каком положении, и заалела, быстро вскакивая с кровати и бормоча извинения.
– Собирайтесь, через час на занятия,– Кеншин поднялся и двинулся в душ. После душа Юки подала завтрак с милой улыбкой, но когда Шаолинь взглянула в сине-фиолетовые глаза, по спине пробежал холодок, а в глазах милой, немного пугливой девушки Шаолинь прочитала предупреждение и угрозу. «Она не такая милая и безобидная, какой кажется,– вздрогнула Шаолинь, отводя взгляд.– Мне кажется, что она опаснее своего брата…»
Завтрак прошел в тишине, после чего Кеншин и Юки собрались, готовясь отправиться на занятие по зандзюцу.
– Вы уже четыре года владеете своими занпакто,– начал занятие Ягами Кайдо, пренебрегая приветствиями, поздравлениями, техникой безопасности и прочей, как он выразился позже, словесной шелухой.– Кто из вас вышел на уровень шикай?
– Без тренировок это невозможно,– отозвался Кеншин.– За четыре года невозможно достигнуть шикая без правильных тренировок во внутреннем мире.
– Верно,– кивнул Кайдо.– Ты прав, Карасу-кун. Сколько ты тренировался, прежде чем овладел шикаем?
– Пятьдесят два года,– ответил парень.– Из которых полвека я, по сути, убил зря. У меня не было наставника, который мог бы меня научить, но был человек, с которым каждая битва проходила награни жизни и смерти, именно в боях с ним я инстинктивно научился применять свой занпакто. И отвечу на вопрос, который вы хотите задать: нет, Юки не вышла на уровень шикай.
Юки покраснела и опустила взгляд, испытывая благодарность к брату и легкий стыд. Если бы ее прямо спросили об этом, вряд ли бы она смогла ответить.
– Только Карасу-кун?– Ягами обвел взглядом студентов.– Фонг-кун? Все? Больше никого? Даже ты, Юмия?
Девушка опустила взгляд и покачала головой.
– Кеншин-кун, высвободите свой занпакто.
– Нет,– ответил парень.– Мой занпакто обладает весьма специфическими способностями и я не намерен его высвобождать.
– Я вынужден настоять.
– Вы все хотите умереть?– глаз Кеншина сверкнул.– Полагаю, что нет. О моем занпакто знают лишь трое: моя сестра, капитан одиннадцатого отряда Кенпачи Зараки и его лейтенант Ячиру Кусаджиси.
– То есть, мне придется поверить вам на слово?
– Именно так.
Ягами Кайдо несколько секунд смотрел в глаз Кеншина, после чего ухмыльнулся и кивнул.
– Что ж, тогда берите бокэны и переходите к практике. Если кто-то хочет, можно устроить показательную дуэль со своими занпакто.
Студенты не проявили такого рвения, видимо, кое-что уже поняли о своих занпакто. Кеншин слегка усмехнулся и ничуть не удивился, когда напротив него встала Юмия и бросила ему бокэн.
– Хорошо,– Ягами Кайдо смерил их взглядом и улыбнулся в короткую бороду.– Вижу, первая пара у нас определилась. Карасу, Сакадзуки, на ринг.
Кеншин ухмыльнулся и вышел на ринг. Одногрупники жадно пожирали их глазами, слухи о том, что Юмию Сакадзуки, признанного мастера кен-до, разделали под орех, каким-то образом просочились и будоражили их умы. В группе более чем достаточно студентов, которых эта девушка унизила на ринге. И теперь эти студенты жаждут реванша.
– Что за сброд,– процедил Карасу, игнорируя стойки и прочее, прокручивая бокэн вокруг руки и чему-то кивая. Юмия поудобнее перехватила бокэн и с ударом гонга осталась на месте, присматриваясь к противнику и не спеша атаковать.
– Не бойся,– тихий голос парня резанул по ее самолюбию.– Сегодня я не стану тебя унижать. Атакуй.
Девушка сорвалась в атаку и ударила лоб в лоб. Кеншин нахмурился и ударил в ответ так, что весь ее порыв увяз, остановленный одной рукой, а отдача удара противника пронзила кисти и предплечья, заставив бокэн задрожать. Выпад– и девушка едва успела уклониться от колющего удара бокэном, шаг в сторону, удар, парирование, еще два удара, еще удар…
Скорость постепенно росла, и Юмия упустила тот момент, когда начала выкладываться на полную. Постепенно желание расквитаться уступало место азарту и упоению схватки. Деревяшка постепенно превращалась в продолжение руки и стала на удивление послушной, а во взгляде синего глаза мелькали удовлетворение, азарт и одобрение.
Студенты жадно следили за схваткой, многие из них едва различали движения, только Шаолинь и Юки видели все движения схватки, которая из тренировки переросла в нешуточную рубку. А их сенсэй отчетливо видел разницу в силе, и эта разница одновременно поражала и пугала. Поражала огромная реацу, реацу уровня лейтенанта и даже выше, пугал же уровень концентрации, то, с какой легкостью этот парень управляет своей немалой силой. И его подопечная тоже хороша, Кайдо понял, что за эти несколько минут рубки девушка стала сильнее, чем за три месяца летних тренировок. «То, что она нашла противника, с которым она наслаждается боем и которого считает равным, пусть и более сильным, определенно радует,– думал сенсэй.– Меня она боится, она очень четко осознает разницу в силе и просто не способна сражаться со мной. У девочки нет уверенности».
Кеншин довольно усмехался и старался сдерживать себя, чтобы не поддаться азарту. Стоит ему поддаться инстинктам– и он вполне себе может зарубить ее. Но парень продолжал схватку, определяя уровень сил своего противника, и когда Юмия начала задыхаться, перешел в атаку. Три выпада– и бокэн улетел далеко в сторону, заставил студентов пригнуться, с треском врезался в стену и упал на пол.
Юмия несколько секунд смотрела на него горящими глазами, борясь с искушением броситься врукопашную, после чего мотнула головой и коротко поклонилась парню. Кеншин слегка поклонился ей, начав движение позже на какую-то долю секунды. Студентам казалось, что они начали движение одинаково, и в гробовом молчании парень и девушка спустились с ринга.
– Неплохо, парень,– Ягами Кайдо-сенсэй сбросил с плеч кимоно, обнажая поджарый, покрытый многочисленными застарелыми шрамами торс, и подхватил протянутый кем-то бокэн.– А теперь со мной.
Синий глаз хищно сверкнул перед тем, как два бокэна столкнулись. В этой битве все студенты отчетливо увидели разницу между боем Кеншина и Юмии и боем Кеншина против сенсэя. В схватке против Юмии парень стоял на месте и лишь иногда смещался на полшага, сейчас же он двигался, и двигался непрерывно, атакуя со всех сторон и парируя удары.
Как ни парадоксально это звучит, но азарт схватки сосуществовал с обострившимся холодным и расчетливым умом, не смешиваясь и не мешая, горячил кровь и заставлял сердце биться быстрее, но не мешал думать и анализировать. Кеншин слегка усмехнулся про себя: он вполне может победить своего нынешнего противника.
Кайдо сместил стопу назад, совсем немного, но это легкое отступление заметил и Кеншин, и Юмия. Девушка нахмурилась, понимая разницу в силе между ней и Кеншином… и страстно желая сразиться с ним еще раз, и еще, и еще. А ее наставник слегка нахмурился и с немалым удивлением осознал, что ту связку, которой он несколько мгновений назад заставил Кеншина отступить, его юный противник только что обратил против него. Не просто обратил, Кеншин угадал слабое место этого приема и закрыл брешь в обороне, а так же немного изменил интервал между тремя последовательными атакующими выпадами. Неожиданно кончик деревянного клинка оказался перед лицом и стремительно приблизился, сенсэй инстинктивно дернулся в сторону и охнул скорее от неожиданности, чем от боли: дерево рассекло щеку так же легко, как и отточенная сталь, самый кончик оставил неглубокий ровный порез.
– Все понятно,– услышал он вдруг голос Кеншина.– Прекращайте валять дурака, Ягами-сенсэй. Станьте серьезным, бейтесь в полную силу, не жалейте меня. В противном случае я вас зарублю.
Кайдо хмыкнул, но следующая атака заставила его отступить и уйти в глухую оборону. Кеншин комбинировал свои связки и связки, которые увидел в этой схватке, он переплетал их и создавал нечто совершенно новое, что и воплощал в бою. Неожиданно Кайдо понял, что сила в этом бою не играет ровно никакой роли, их схватка превратилась в соревнование по изощренности мастерства, по скорости глаза, руки и мысли, по способности анализировать и творить новое.
Неожиданно выпад Кайдо достиг цели, и в следующее мгновение он понял, что Кеншин не пропустил выпад, он позволил ранить его. Потому что этот выпад парень обратил в связку, заставившую Кайдо открыть левый бок. Бокэн с силой опустился на ребра сенсэя и натолкнулся на катану, перехваченную левой рукой. Выпад, еще один, еще– и бокэн Кеншина вдруг рассыпался за мгновение до того, как острие дотянулось до груди сенсэя.
– Черт,– выдохнул парень.– Деревяшка не выдержала моей силы, мой контроль еще недостаточен. Фактически я проиграл.
– А технически ты выиграл,– Кайдо отбросил бокэн в сторону, и при столкновении с полом его бокэн раскололся на несколько кусочков.– Кто учил тебя?
Парень усмехнулся:
– Кенпачи Зараки. Если бы я не научился анализировать противника с такой скоростью, я бы не выжил, ведь моя реацу в несколько раз слабее его.
– Великолепно,– Кайдо повернулся к студентам.– Сейчас вы видели то, как сражаются настоящие мастера зандзюцу. Я открыто заявляю о том, что ничему не могу научить тебя, Кеншин Карасу. Я могу показать тебе мои техники, но это просто копирование, не то, к чему ты стремишься. А теперь вернемся к занятию. Следующая пара– Шаолинь Фонг и Юки Карасу.
====== Глава 10 ======
Юки решительно сжала губки, вспоминая уроки брата. «Если ты не уверена в своей физической силе, всегда берись за рукоять двумя руками,– учил ее брат.– Ведущая рука ложится чуть выше навершия, силовая– под гардой».
Шаолинь Фонг взяла в руки короткий бокэн, по длине имитирующий вакидзаси, и встала напротив Юки. «Хорошая стойка,– невольно оценила девушка из клана Фонг.– Интересно, какова она в бою?»
По сигналу Ягами схватка началась. Как только Шаолинь двинулась к Юки, сестра Кеншина поняла, что ее собираются атаковать одной из техник иай-дзюцу: якобы удар в лоб, переходящий в бросок противника его же силой вперед и заход за спину с рассечением спины по диагонали. Простой, но эффективный прием, если упустить момент его начала.
Юки не стала ждать, пока юркая Шаолинь организует ей на спине шикарный синяк, и сразу же атаковала. «Бойца иай следует атаковать немедленно, это сбивает их с толку,– прозвучали в ушах слова брата.– Иай специализируется на выхватывании клинка из ножен и мгновенном убийстве, а не на защите, поэтому если ты атакуешь первой, половина победы уже у тебя. В этом стиле нет длительных связок и хитрых комбинаций, он основан на скорости. Атакуй непрерывно, но не забывай о защите и движениях, постоянно перемещайся и контролируй пространство».
Шаолинь чуть нахмурилась и отразила три удара, делая шаг назад, и попробовала уйти в сторону и атаковать Юки с левого бока, но сестра Кеншина не подвела брата и сделала шаг в ту же сторону, прямым колющим выпадом в лицо заставляя противника отшатнуться. Шаг, еще шаг, короткая серия ударов, шаг в сторону, удар по внутренней стороне запястья– Шаолинь вскрикнула и выпустила бокэн из обмякших пальцев.
– Довольно неплохо, Юки-кун,– оценил Кайдо-сенсэй.– Были лишние движения, но в целом неплохо. Шаолинь-кун, отличная идея, неподготовленного к иай-дзюцу противника ты бы победила в первые секунды боя. Однако я попрошу тебя больше не применять иай-дзюцу здесь, где я обучаю вас кен-до. Следующая пара!
Девушки спустились с ринга и вернули бокэны в стойку.
– Ну как я?– Юки подошла к брату.
– Ты молодец,– улыбнулся парень и встрепал ей волосы, после чего сел на скамейку, наблюдая за схватками.
– Откуда ты знаешь, как противостоять иай-дзюцу?– резко спросила Шаолинь Фонг, вперив в Юки пронзительный взгляд серых глаз.
– Не важно,– мило улыбнулась Юки, и от этой улыбки Юмию, невольную свидетельницу короткого диалога, пробило дрожью. Неожиданно девушка осознала, что несмотря на страх перед большими группами людей, эта девочка далеко не такая безобидная и легкомысленная, какой выглядит. Эта улыбка значительно сбила воинственный настрой Шаолинь, равно как и присутствие рядом с Юки ее брата.
Остаток занятия парень со скучающим лицом смотрел на то, как старательно мутузят друг друга его одногрупники. Почему-то он не видел в них стремления стать сильнее, только стремление доказать свою силу путем унижения противника. «Подобные глупости задерживаются до первого реального боя,– подумал парень.– Потом уже, если выживешь, сознаешь свою слабость…»
– Кто учил тебя владению мечом?– вдруг спросила Юмия, сидящая рядом с парнем. Кеншин коротко оглянулся на Юки, болтающую о чем-то с Шаолинь– и когда успела завязать дружескую беседу?– и повернул голову к Юмии.
– Не садись с правой стороны,– тихо сказал парень.– Если бы ты двинулась, я мог бы тебя прибить.
– Прости,– Юмия пересела по левую руку от парня.– Так лучше?
– Да.
– Просто я не знала, почему люди с травмой глаза не любят, когда к ним подходят со стороны слепого глаза…
– Прими сам факт. Меня никто не обучал владению мечом. Вернее, был один старый синигами, но мое владение мечом напрямую проистекает из столетнего опыта сражений. Если можно так сказать, Кенпачи Зараки научил меня многому.
– «Если можно так сказать»?– ухватилась за оговорку Юмия.– К чему это?
– Ну-у-у, он пытался меня убить, любит Кенпачи сражаться с сильными противниками,– Кеншин улыбнулся воспоминаниям.– В бою с ним я научился очень многому и приобрел полезный опыт сражения с противником, чья сила превосходит твою в несколько раз. Сам Кенпачи сражается около тысячи лет.