– Кэп – серьёзная машина! – нервный смешок снова выдал его страх.
– Норма! Я ожидал подобную реакцию, не впервой… – верзила хлопнул ручищей-кувалдой пилота по плечу так, что его перекосило, и он мгновенно вернулся в кресло.
Лопасти вертолёта подняли песчаный шторм, клубы пыли перекатывались, словно пенные волны. Быстро поднявшись на высоту, я увидел, как прекрасна жизнь. Земля молчаливо открывала пейзажи до самого горизонта в маленьком окне.
– Эй, говнюки! Вы готовы позабавить нас с кэп предсмертной сказкой… ха-ха!.. Сэм подтолкнул меня дулом в спину и, вальяжно переминаясь с ноги на ногу, почесал плотно набитое бургерами местной кухни пузо.
Пытаясь шутить, я отпрянул от колкого холодного ствола:
– Почему нет? Чем бы дитя ни тешилось… на чём я остановился? – взглянув на каменное лицо Наоми, меня огорчил её пустой холодный взгляд.
Итак, море, яхта…
Мы благополучно добрались до моря.
Карлеоне по статусу было необходимо провести ревизию частного транспортного судна до его отплытия. Чтобы на него попасть он воспользовался собственной яхтой. Его доброжелательно поприветствовала малочисленная команда:
– Капитан, вы быстро вернулись! Куда теперь? – штурман доверчиво взглянул на Карлеоне (помните… Жур в его теле) и, ожидая приказа, спросил: – А эти с вами? Он указал на нас, сбившихся в стадо словно бараны, и пошутил:
– Это случайно не свежатина? Не наштампованное ли мясцо? – злобная ухмылка оскалила через один гнилые зубы. Чуть ли не за каждым словом, он сплёвывал в межзубные дыры.
– Закрой свою дырявую пасть. Услышу ещё раз вонь из твоей пасти, пару зубов точно оставишь на палубе, – завёлся Владимир, но Халид его быстро утихомирил ударом кулака по почке.
– Карлеоне обещал прокатить с ветерком, так что прошу проявить уважение к гостям вашего шефа, – Халид поднял сжатый кулак «братания» и, повернувшись к рулевому, уточнил неприличным жестом, куда ему идти. Затем дружелюбно обхватил плечо Жура (Карлеоне помните) и спросил: – Правильно?! – поискав в глазах брата одобрение.
– Да! – Жур вспомнил о своём новом теле и обязанностях и, подхватив беседу с братом, заверил: – Это мои гости, прошу величать и здравствовать! – приложив максимум способностей, он выглядел более чем убедительно.
Он взглянул на братьев, извиняясь, что получилось слишком грозно, но, вспомнив вопросы штурмана, приподнял бровь и серьёзно спросил рулевого:
– Что за мясцо? Ты о чём?
– Простите, сеньор, виноват! Никакого мяса на борту, только овощи и злаки! – он до чёртиков испугался, что ляпнул лишнее и, вытянувшись в струнку перед Карлионе, отдал честь.
– Отличненько… – Жур (Карлеоне) потирая ладони, оглянулся в поиске секретов, осознав в тот миг, что штурман явно что-то скрывает. Чтобы узнать правду, нужно было включить смекалку.
Гости разбрелись по палубе с желанием приоткрыть завесу тайны, но ничего подозрительного не нашли. Мотор взревел, и яхта рванула к транспортному судну видневшемуся вдали. Бороздя морскую гладь, она оставляла позади пенный шлейф, который бурлил, словно студенческая жизнь и навеял мне приятные воспоминания о Кате.
О, как прекрасно море! Цвет аквамарина не давал мне покоя, будто я снова утонул в синих глазах Наоми.
Время пролетело как один миг и шикарная скоростная блондинка прифрактовалась рядом с сухогрузом. Грузовое судно впечатлило размерами. Яхта в сравнении с ним была божьей коровкой на ухе коровы.
Карлеоне распахнул дверь на мостик, а служивый при виде начальства рапортовал:
– Сеньор Дон Карлеоне, новая партия из Албании прибыла!
– Ок! Разберёмся… свободен, – успокоил члена команды Карлеоне (Жур) и небрежно пару раз взмахнув кистью, указал ему на выход, чтобы выметался…
Напомню, что настоящий Карлеоне отдал богу душу, теперь им был Жур – наш брат, один из богов, любитель расслабиться и покурить. Я неотрывно наблюдал за новоиспеченным мафиози и удивленно шепнул на ухо Журу:
– Блин, откуда ты знаешь, как вёл себя Карлеоне? У меня от твоих мафиозных замашек мурашки по коже.
– Чувак, понятия не имею, – он чудно скривился, – я обожаю фильмы про мафию. Насмотрелся, видать. Пора нам узнать, что этот гад перевозит на сухогрузах. Идём, проверим… – он был так убедителен, что обескуражил присутствующих братьев.
– Айс, мне он нравится, когда не укуренный, – Наоми одобрительно оценила новичка Карлеоне и повернулась к «Усамме»: – Халид, а ты молодчина, подыскал подходящую телесную форму брату-наркоману. Хотя по мне уж лучше наркоман, чем преступник такого ранга.
Айс загадочно ухмыльнулся, взвешивая все за и против:
– Мне тоже он симпатичен, но всё же вызывает двоякое чувство. Именно эти его черты и помогут нам в дальнейшей борьбе, поэтому он в нашей команде. Очень скоро ты увидишь настоящего Жура.
Мы сошли с мостика и через коридор попали на корму, там находился лифт, чтобы попасть в грузовой отсек. Транспортное судно было забито контейнерами, а над палубой висел ожидающий команды «майна» грузовик. Вскоре и все остальные, их было с дюжину, погрузили на платформу.
Грузовики плотно упаковали, военные вместе с людьми в белых халатах покинули кабины и выстроились в шеренгу. Главный сделал шаг вперед:
– Карлеоне, Донни, как дела? – в голосе прозвучали нотки дружелюбия.
Жур был холоден и в ответ пробурчал:
– Сколько? – Карлеоне всегда было жаль расставаться с деньгами.
– Не хочу показаться грубым, но хотелось бы увеличить сумму на двадцать пять процентов для покрытия форс-мажорных обстоятельств. Дело в том, что одна из дыр открылась в горном туннеле, и мы потеряли пару грузовиков. Пришлось собирать новое мясо.
– Документы! – Жур был краток точно пробка шампанского, во избежание подозрений относительно его личности.
– Отлично! Вот они! Держи! – белый халат протянул папку с накладными и иными бумагами. – Ты в порядке? Какой-то ты неразговорчивый сегодня.
– Голова болит, – выкрутился Жур, подписывая документы, – чуть не умер вчера ночью.
– Да, понимаю, – выказал сочувствие лжедоктор, – не каждый день имеешь дело с монстрами. – Он дождался, пока Жур подпишет чек и, уходя, добавил: – Донни, я надеюсь, что мы закончили, так? Скольких я поставил? На первое время хватит?
– Мы закончили, граци.
– Значит, аривидерчи. Не обижай их, Донни, – опасаясь подвоха алчного мафиози, он, кланяясь и пятясь, чтобы не подставлять спину врагу, удалился со своими людьми через дверь с табличкой «Выход».
Оставшись наедине с уже знакомыми грузовиками, мы скорбели по полуживым искалеченным людям и не знали с чего начать разговор. Воспоминания о геноциде в Сербии произвели неизгладимое впечатление на всех без исключения. Мозг был не в состоянии объяснить, чем провинились люди, чтобы так недостойно завершить жизнь. Было трудно решиться заглянуть за двери ада.
– Может, в них не те, о ком мы думаем и всё не так плохо? – Айс не хотел верить, что все эти козни результат деятельности кучки больных на голову мафиози. Что-то подсказывало, что это только начало того, что им предстояло узнать. Он с сомнением предложил: – Может, откроем один? Проверим, – и обернулся в мою сторону.
– Я не уверен, что хочу снова вернуться в тот ужас, в то, что они сделали с Кендис… но, открою… дверь… в грузовике… ради достоверности.
В конце фразы я осип. Воспоминания о смерти сестры придушили горло, слёзы смазали действительность. Только с пеленой на глазах я мог бы взглянуть на живой груз снова. Не помню, как ноги донесли меня к грузовику, как рука потянулась открыть его и скажу более, я не хотел видеть жуткого зрелища за дверью, но к огорчению он всё же был напичкан искалеченными людьми, словно рыбой консервная банка.
Полуживые… нет! вернее полумёртвые люди не двигались. Измождённые дорогой, теснотой и вероятно напичканные снотворным, чтобы не шумели, они даже не открыли глаз, когда я впустил свет, приоткрыв дверь.
Нам с Айсом однажды не повезло и мы ощутили, что такое быть селёдкой в банке (помните, как нас эти «белые халаты» запихнули в грузовик, и мы еле унесли ноги, применив магию).
– Всё, как и там… – я блеванул на чистенький костюм Жура и не в силах остановить позывы, убежал к борту, чтобы не испачкать палубу, но меня рвало снова и снова.
– Им не помочь! – Наоми прижалась к груди Айса и заключила: – Они живые мертвецы, дальнейшая жизнь в истерзанной оболочке невозможна, – слёзы залили её горестное лицо и она, всхлипывая, упрашивала: – Мы их усыпим, отец? Мы прекратим их мучения?! – она словно малыш подвывала.
– Ну и дела?! – Владимир разбил в кровь костяшки пальцев об обшивку грузовика, причитая: – Блин! Скоты! Твари! Сволочи! (следом понеслась тирада четырёхэтажных матов). Они ответят! Я их из-под земли достану! Теперь моя очередь – бороться с этим гов…ом! Но, как и с кем?! – он колючим взглядом искал ответ у братьев.
– Я думаю, что Питер Твинклби покупает их у Карлеоне, – ответил ему Жур, утирая слёзы. – Главное, что мы наконец-то знаем настоящее предназначение жутких поставок.
– Я уточню. Груз идёт в Ливию… именно туда нас ведёт Арт, – Халид позеленел.
– Почему ты умолчал об этом? – Айс упрекнул брата. – Нельзя было раньше сказать?
– Нет… – Халид был краток, словно междометие.
– Не важно… – он обречённо махнул рукой. – Это ничего не меняет. – Айс повернулся к нынешнему мафиози и спросил: – Жур! Тебе известно место совершения сделки?
– Конечно, – он оживлённо выложил добытые сведения и указал рукой в сторону моря, – скорее на мою яхту, друзья! Мы быстро домчим на ней к проклятым нацистам.
– На мою яхту?! Ну-ну!– он уловил мой саркастичный акцент.
– Ну! – у Жура бровь поползла вверх, он, поддерживая шутливый тон, добавил: – Докажи, что она не моя! – и горделивой осанкой, выдержав паузу, воскликнул: – Братишка, она точно моя!.. – от обладания шикарной блондинкой по имени «Карла» его брови заплясали гопак под барабанную дробь кулаков по груди.
Жур своей непосредственностью снял с нас стресс и облегчил груз душевных ран. Мы поспешили покинуть палубу везущую смерть и взошли на борт яхты.
«Карла», – название кричало витиеватыми буквами на борту лощёной блондинки. Новенькая, она блистала лаком будто бриллиант, посылая солнечные блики. К тому же её внутренняя начинка была восхитительнее внешних достоинств. Меня поразила конструктивная точность деталей яхты. Пройдя по дубовой палубе, я огладил золочёные перила, заглянул в объёмные стильно декорированные спальни яхты.
Впервые разглядывая дом на воде, я вообразил себя на шикарной кровати с роскошной брюнеткой, утопающим в её мягких кудрях. Апогеем восхищения был бассейн с прозрачным дном, в котором просматривалась морская флора и фауна, ещё меня удивило место для рыбалки на корме.
Карлеоне, отчаливая к берегам Ливии, отказался от штурмана, оно и к лучшему, ведь навигация работала на автомате, и нам не нужно было осторожничать при посторонних. Сухогруз должен был отплыть следом через пару часов.
Безоблачное небо сулило спокойное море, солнце ублажало тело, о чём ещё можно мечтать, когда плывёшь на собственной яхте. Купаясь в королевской роскоши (кроме Гарри… он в достатке просто обитал), братья наслаждались покоем. Чоу нежился в синих водах открытого бассейна. Он часто нырял любуясь секретами подводного царства Средиземноморья.
Наоми и Рисако на шезлонгах подставляли лучам бёдра, меняя холодные дайкири на мартини, искусно приготовленные Гарри. Жур и Владимир словоблудили за обладание штурвалом:
– Какой из тебя капитан?! Ты же профан, сэр! – дерзил Карлеоне.
– Это ты мне говоришь? Ты!? О боги! – он сунул под самый нос Журу средний палец. – Сморчок!
– Тебе! Кому же ещё? Фильтруй базар! Забыл, что я главный мафиози? А ты вот так, запросто, со мной обходишься? – Жур хохотал, глядя на обозлённое лицо Владимира.
– Ты мафиози?! Хах! Ган…он ты! Вот кто! – у Владимира текли слюни от желания порулить. – Да, я лучший штурман во Вселенной!
Айс и Халид засели во временном офисе, обсуждая план действий. Я же впитывал каждое их слово.
– Надо связаться со своими, – Халид озабоченно листал в телефоне контакты людей из бывшей группировки, – они помогут достать нам карту местности с засекреченными военными объектами.
– Отличный план! Так и сделаем! – я был счастлив, что с меня сняли груз ответственности по поиску места дислокации врага, потенциальных разрушителей Вселенной, ведь мне виделось только расположение базы, но это место ещё надо было отыскать и то по наитию. Я предложил Халиду: – Может пусть они придут к нам твои «други», помашем руками… – я умолк при виде его нахмуренных бровей.
– Ты с ума сошёл! Они ведь террористы!.. Мы не можем просто так постучаться в дверь и сказать: «Здрасьте, мы нашли вашу секретную военную базу в Сахаре», схватишь пулю прямо в рот, не успев закончить своё: «Здрасьте…».
– Я не могу, но ты можешь! Они ведь твоя команда, они могут помочь.
– Ты забыл самое главное, что они всего лишь люди. А кто мы?.. помнишь? – Халида трясло от воспоминаний, а его глаза разгорались ярким костром. —
За сутки до того, как Айс впервые вызвал тебя, малыш, по передатчику (в твоём случае жемчужине), я был посреди битвы, исход которой полностью зависел от меня. Я бросил своих людей, и приперся в эту грёбаную Беларусь, вместо того, чтобы быть с товарищами на войне. Я знал, как много их погибло. А они видели, что я кинул их и не вернулся. Но, несмотря на моё предательство, я всё же попробую просить их о помощи, ради спасения Вселенной. Возможно, что свидетели того, как я испарился, погибли в той битве, и только в этом случае можно надеяться на поддержку.
– А с кем вы сражались? – Айс был потрясён не меньше Халида. – Ты ничего…
– Ты слышишь меня?! – офис озарила красная вспышка. Халид в отчаянии схватил Айса за рубашку и приподнял над полом и выругался: – Это всё ты виноват! Ты и твой сраный оракул!
Айс ухватил руку, которая его приподняла и спокойно сказал:
– Не злись, брат, ты знаешь, что я прав. Я велел не привязываться к земным друзьям, – это ранит.
– Что ты знаешь о друзьях?! – Халид кричал, освещая взглядом морщинистое лицо Айса так, что на его лбу вспучились синие вены. – Ты всегда был один, никто никогда… – Покрывая слюной всех рядом стоящих.
Я наблюдал накал страстей богов, отсвечивающих светом от злости.
И тут яхту шатнуло. Сильный удар повторился. Халид прервался на полуслове. Снаружи доносились возгласы братьев и писк девушек. Боги вмиг прекратили перепалку и, словно пуля, вылетели на палубу.
– О, Г… О, Г… – Наоми, глядя на Айса, заикалась, боясь в его присутствии произнести великое обращение людей взывающих к помощи – «Господи!».
– Что тут у вас?.. – Айс по-доброму взглянул на сестру и кивком разрешил озвучить запретное слово.
– О, Господи! – с облегчением сорвалось с губ Наоми. Как заезженная пластинка она вторила призыв о помощи, а затем внятно пояснила: – Кто-то схватил его! Когда он нырнул… – она указала на бассейн, – а потом… потом удар… и… Чоу… О, Господи!
Наоми подбежала к дверному проёму, в котором я задержался оценить ситуацию, и прижалась к моей груди. Дрожа от страха, она залилась слезами. На дне бассейна разрасталась «алая роза». Следом из рубки выбежали Жур и Владимир.
– Что это было, братишка?! – раздосадованный Жур посмотрел на Владимира и спросил: – Ты это видел? – он указал на расплывающееся в воде пятно крови. Присев на корточки, он обхватил голову и, разглядывая бассейн, взбеленившись, крикнул: – Да, ну, нахрен! Что за жопа?!
– О-хо-хо! Как размазало-то… Жесть! – Владимир, любитель кровавых сцен, алчно воскликнул: – Чоу?! Ну, наконец-то… – он злобно сверкнул глазами.
– Закрой свою пасть, урод! Мы теряем лучших воинов… – Рисако схватила со стола бокал с остатками дайкири и с размаху швырнула ему в лицо.
Владимир прикрылся рукой. Бокал, срикошетив, окрасил кубики пресса в красный цвет.
– Эй! Девочка! Не надо буянить!.. – Владимир обтер рукой напиток. – Лучше бы дала его допить.
– Да заткнись ты!.. – Айс бросил недобрый взгляд на бездушного брата. Он по-отцовски обнял черноволосую гейшу и, отводя дрожащую от страха девушку подальше от места скорби, спросил: