– Так Барон не сообщал ей об этом. Значит, она не знала ничего, – опять удивлённо подняв брови, спросил Я. Меня эти слова успокаивали.
– Может быть, и не знала, – пожал плечами он и посмотрел на меня.
Я пошёл в бассейн. Жара не спадала. Опять эта проклятая собачонка, подумал я. Она уже несколько дней не давала мне покоя. Только выгляну в окно, она сидит и смотрит, когда я её позову. И откуда она взялась только? Я тихонько свистнул. Собачонка подбежала к двери. Я нажал на пульт.
– Ну, что, так и будешь сидеть перед домом? Ты, чей?– весело свистнул я псу.
Пёс молчал. Видно было, что он ухожен. Серая шерсть была опрятно острижена. Глаза выдавали голод.
– На,… колбаску.
Серый бросился на колбасу, словно не ел целую вечность. Виляя хвостом, он сидел и ждал. Потом лёг, внимательно следя за мною взглядом.
– Ишь ты, Пёс, а понимаешь всё. Ну, что, останешься у меня жить?– погладил я собаку по голове.
Серый положил голову на лапы, закрывая глаза.
Я посмотрел на него и пошёл в бассейн. Выйдя из комнаты и вытирая грудь, Я сказал, поглядывая на своего телохранителя:
– А, что, фургон уже вышел? Когда он будет?
– Недели через две.
– Ладно. Тогда у нас есть время. Я поехал к Барону. Позвоню тебе.
3
Машина отъехала, оставляя за собою пыль. Я ехал и думал, что ещё Тобиасу надо. Ведь уже три года прошло, как он потерял сына. Ещё совсем мальчишка. Только на ноги начал вставать и такая нелепость. Никто ведь не взял на себя это дело. Ни одна группировка не ответила за его гибель. Конечно, в горах дорога не проста. Тормоза совсем не сработали. Спуск небольшой, но после дождя дорога всегда скользкая. Кто – то ведь подрезал провод. След от тормозов был приличный. Спуск остался позади. А впереди – ущелье. Я всё думал, а сам ещё не знал, что ждёт меня у Барона.
Ещё только при въезде в квартал, я увидал их. Они, с молчаливым видом повернули к машине. На их лицах не было никаких эмоций.
– Чёрный дракон уже здесь. Что делать?– позвонил я.
– Не знаю. Я говорил, что ты опоздаешь к нему. Попробуй проехать мимо. Что будет.
Я выехал на дорогу. Люди Чёрного дракона шли к машине. Внезапно выехала белая машина и из неё стали стрелять. Поворачивая руль, я сдал. Они меня не заметили. Я только что начал выворачивать из – за дома. Двое упали, как скошенные. Но было уже поздно. Когда всё затихло и я вошёл в дом, Барон лежал на ковре. На столе догорала свеча. И только вода тихонько капала из вазы, где стояли жёлтые розы. Барон не любил эти цветы. Одна роза лежала у него в руке, словно он хотел ее выкинуть. Лицо было бледным. Он будто спал, а розы ему помешали.
Я не стал ждать приезда полиции. Что это за женщина с роскошными чёрными волосами и в белых солнцезащитных очках выехала на дорогу к людям Чёрного дракона, так и осталось загадкой.
Конечно, Барону не надо было дразнить его людей. Ведь Тобиас стал ещё более жесток после смерти сына. Ему только скажи кого, и он уберёт, словно надоевшую муху в полёте.
– А,… эта партии джина? – думал я – И на что она ему сдалась?
Я не знал, что эта партия была последней в этом деле.
– Ну, что, там у тебя?
– Нет, Барона. Чёрный дракон. Что это за женщина с чёрными волосами, что убрала людей Чёрного дракона?
Я не знаю, что было с лицом Рональда, но мне показалось, что его лицо приняло такой бледный вид.
– Ты, где её видел? – еле переводя дыхание спросил он.
– На дороге. Это она стреляла в них.
– Да,… – видно было, что в горле у Рональда пересохло, – Ты, знаешь, давай быстрее сюда. Пока сам не попал на неё.
Я включил скорость и выжал всё, что можно было выжать из этого форда. У Рональда я был уже через три часа. Он сидел бледный у себя в кабинете.
– Давай, быстрее, – а сам закрыл окно шторой, – Ты, знаешь, я не знал, что она здесь. Люди Белого аиста ещё никогда так открыто не выходили на Чёрного дракона. Они ведь там, – он показал пальцем наверх, имея ввиду правительство, – А там тебе не джин. Значит, Барон с ними был знаком?
– Так ведь Барон ездил в Испанию?! Ну, буквально перед смертью. Он не говорил, зачем? Да и ни к чему ему нам об этом говорить. Он возил проект компании. Его ещё никто никогда не видел. Что – то вроде связано с препаратом, который испытывали на детях. Детей, заражали каким – то ядом, но они умирали. Поэтому Белый аист постоянно занимался проектами о детских домах. Там ведь дети никому не нужны. Часто детей усыновляли люди Белого аиста. Все его проекты проходили под акцией "Дети – наша жизнь".
– Значит, просочилась информация о Белом аисте. Да,… – протянул Рональд,– Ну, ладно. Барона нет. Ты не знаешь, Натали, сейчас в городе?
– Да. Она звонила мне неделю назад. Вернулась из круиза, – я медленно прошёлся по ковру. Ворс на ковре был настолько мягок, что мои шаги не были слышны.
– Из круиза, – усмехнулся Рональд, – Дай, мне виски.
Он покрутил бокалом, пытаясь что-то изобразить вроде приезда из круиза.
– Закажите мне билет во Францию. Нет, высший класс,– Рональд нервничал. Телохранитель вышел.
Он нервно пил виски, сидел в кресле и поглядывал на меня.
4
Рональд вышел из здания аэропорта. Подозвал такси и поехал к Лани. Он меня уже ждал.
Разговор был коротким. Когда Рональд ушёл, Лани лежал между окном и креслом. "Ну, кто его просил только говорить Натали обо мне?! Теперь предстоял холодный разговор с нею", – думал я. Я вышел из дверей дома и пошёл по улице. На углу дома стояла старая женщина и держала в руках белого пушистого котёнка. Дав ей сто евро, я взял это пушистое существо. Может быть, Натали не вспомнит о Лани.
Натали сидела в саду на своем любимом месте. Клумбы с розами были словно её отражением на этом великолепном пейзаже.
Она взглянула на меня внимательно, потом перевела взгляд на белое пушистое существо и нежно улыбнулась.
– Это, мне?
– Да, – сказал я, протягивая ей котёнка.
– Спасибо. Тебе звонил какой – то Барон.
Я посмотрел на неё с удивлением. "Барон, – подумал я, – странно".
– Что он хотел?
– Спрашивал, когда ты будешь?
– Ну и что ты ему ответила.
– Не знаю. Тебе ведь говорили, что ещё месяц они проведут в Испании, а потом, не помню, что потом.
– Ну, хорошо. Что сегодня на обед?
– Твоя любимая лазанья.
– Пойдём.
Натали поднялась и пошла со мною в дом. Котёнок мурлыкал у неё на руках, засыпая.
– Рональд, когда он будет у нас?
– Не знаю. Может быть, пригласить его?
– Как хочешь, – вяло пожала плечами Натали.
Она привыкла не расспрашивать его о делах. Ей это было ни к чему и поэтому, когда случайно кто – то из звонивших его друзей попадал на неё, она нехотя отвечала – не знаю. Натали пообедала и пошла в бассейн. Деревья шелестели под небольшим ветерком. Солнце уже перешло в зенит и вот вот должно было зайти за горизонт. Его она не хотела тревожить. Он сидел в кресле с закрытыми глазами и ничего не говорил. Вечером он сказал, что они уезжают. Натали не стала спрашивать куда. Ей было уже всё равно.
5
– Я узнал, что произошло с Бароном. Он просто случайно попал на Белого аиста. Вернее на одного из их группы. Он как всегда продавал очередную партию джина и бренди, и одно письмо попало к ним в офис. Курьер перепутал. Печальная ошибка. А, может быть?
– Не знаю. Возле меня вчера крутился какой – то шарманщик.
– Может быть, нервы сдают. Но я уехал со своего дома. Натали им сказала, что я буду через месяц.
– Ладно, отдыхай.
Вечером, в ресторане, на корабле, он и Натали сидели за четвёртым столиком от окна. Натали была бледна. Она крутила в руках апельсин, не зная, что с ним делать. Съесть его сейчас или потом.
– Ты, не будешь сердиться на меня, если я тебя сейчас оставлю.
– Нет, – ответил я.
Натали встала и ушла в каюту. Она легла, но сон не шёл к ней. Луна светила в иллюминатор. Свет раздражал её. Она задёрнула шторы. Но спать не могла. Белый котёнок лежал на её подушке и уже крепко спал.
"Вот кому хорошо, – подумала она, – спит, где бы ни был. Накормили и хорошо, никаких людей, аистов, драконов".
Он сидел за столом ещё час, потом поднялся, поблагодарил официантку и пошёл наверх. Опираясь на перила, Рональд смотрел, как луна, поглощённая морем, буквально утопала в нём. Звёзды словно играли в прятки. То появлялись, то исчезали. Ветер слегка шевелил его волосы. На море был штиль. Огни из кают плавали в морской воде. Он смотрел на воду и думал. Как хорошо здесь, никаких аистов и драконов. Прожектор сверху светил на палубу. Тень мелькнула на другом конце. Он стоял и не замечал, что происходит. Проходя по коридору и дойдя до каюты, он открыл дверь. Натали спала. Котёнок лежал на подушке и мурлыкал. Он лёг на кровать и крепко заснул.
Утром они поднялись в ресторан. Все столики были наполовину заняты. Он пил кофе и рассматривал в иллюминатор чаек, паривших над водой. Официантки стояли и разговаривали между собою. Они были чем-то встревожены. Рональд ни замечал ничего вокруг себя. Официантка подошла и спросила, не надо ли им что-либо. Он спросил:
– Что – то произошло?
– Да, кто-то ночью похитил девушку из сорок восьмой каюты, и она исчезла без следа. Все заняты сейчас поисками её. Она отдыхала одна.
– А, что за девушка?
– Да, вроде бы, просто пассажирка. Никто не знает.
Они с Натали допили кофе и спустились к себе в каюту. Внизу он почувствовал себя как – то неуютно. Натянутые нервы не давали спокойно думать. Ему почему – то казалось, что именно кто – то хотел его убить, но попал на незнакомую девушку. Он нервничал. Натали сделала вид, что вообще ничего не произошло. Она знала, что он сейчас в какой – то опасности, но не догадывалась ни о чём. Её ведь совсем не посвящали в его дела. Спать ей почти не хотелось. Идти отдыхать в бассейн, наверх, она не пошла. Она чувствовала, что ему сейчас лучше не мешать. Как – то было неловко. Она ощущала осадок какой – то вины, перед незнакомой девушкой. Она понимала, что это их ночь должна была быть сегодня последней, но им видимо помешал какой – то случай. Он сидел в кресле в каюте и думал,– "Может быть, это люди Белого аиста пугают его".
Они сошли на берег. Такси отвезло их домой. Дома Натали не могла успокоиться. Её постоянно что – то тревожило.
Друг позвонил утром и спросил, как отдохнули. Рональд рассказал о случившемся на корабле. Друг был в хорошем настроении.
– А ты что, ничего не знаешь? Ведь неделю назад, как разоблачили партию Белый аист. Теперь боятся некого.
У Рональда поднялось настроение. Он пошёл в сад и сел в шезлонг. Розы росли буквально по всему саду. Натали нашла его сидевшим в шезлонге. Она тихо подошла и позвала. Он не шевелился. Маленькая капелька крови была на виске…
6
Небо было серым. Тучи плыли с запада на восток. Такого дождя уже не видели много лет. Он шёл несколько дней, и когда ему надо было закончится, было неизвестно. Котёнок спал на кресле. На столе стояла ваза с мимозами. Натали только что вышла из кабинета и направилась в гостиную. Уже много лет прошло, когда он погиб. Она достала книгу из книжного шкафа и начала листать. На пол упал конверт. Наклонившись, она подняла его. В конверте лежало письмо. Натали прочитала и задумалась,– "Почему он ей ничего не говорил о своей работе". Она не знала о его работе вообще ничего. Плечи содрогались от плача. Ей было жалко себя. Ведь она могла погибнуть. Мафия ещё никогда не оставляла никого в живых. Видимо это какой – то знак её судьбы, этот конверт. Когда Натали читала письмо, ей показалось, что кто – то присутствует в комнате. Она вышла из кабинета и прошла к себе. Нет, показалось. Но, она всё – таки была встревожена. Ещё, когда они были на корабле, ей показалось, что за ними следят люди в чёрном. Потом это похищение девушки. Она поёжилась, но сдержала себя. Посмотрела в окно, дождь не прекращался. Она опять услышала какой – то шорох. Но, уже где внизу. Пелена дождя всё – таки дала рассмотреть мужчину в сером плаще. Он быстро убегал в сторону леса. Натали вздрогнула. Она вернулась в комнату и опять прочла письмо. Руки дрожали. Натали села в кресло и пыталась успокоиться. Но это ей удавалось с трудом. Тогда она вызвала горничную и попросила стакан джина и кофе, но только крепкого. Горничная посмотрела на хозяйку, странно, она ещё никогда не просила джин. Горничная подала джин и кофе и ушла. Натали сидела в кресле и пила маленькими глотками крепкий напиток. Мысли её были встревожены и не давали правильно сосредоточиться на прочитанном письме. "Я думала, что он занимался бизнесом. А это была игра между группами и шпионаж. Зачем ему понадобилось знать об изобретении этого препарата. Ведь люди Белого Аиста ещё никогда никого не отпускали от себя живыми. Все, кто узнавал хоть что-нибудь о них, были мертвы". Натали сидела в кресле, но нервы её были взбудоражены. Куда она сейчас? "Ладно, – думала она, – про письмо может быть, никто не знал. Но ведь этот мужчина в саду. Что, он знает о письме? Название одного из проектов Белого Аиста и методика использования препарата, вот что было в письме. Он видимо сам не говорил Барону ничего. Поэтому Барона убрали первым. Кто был следующий?" Мысли, одна за другой проносились в её голове. Ей совсем не хотелось умирать. Но видимо судьба всё-таки настигла и её. Натали уснула в кресле, так и не находя ответа на всё происходящее. Утром ей позвонил его друг.