Вступление
«Наш Мир изменился. Люди больше не верят в богов и магию. Их вера рухнула одновременно с распространением алчности и насилия, с несправедливым обогащением и необъяснимой смертью, с войнами и голодом.
Господь покинул нас, он оставил наш маленький мир, ему больше не интересны наши души и защита нас. Мы обречены!» – сказал в 1863 году Ц. Б.Фредерик III, Великий священник эры Христа. Рим, Италия.
«Столетиями, люди были готовы бороться и умереть за своего бога с его именем на устах. Он был нашим спасителем, повелителем, исполнителем мечтаний и целей. Был! но ушёл, навсегда!» – 2001 год, Джино, студент NYU, факультет древних культур и философии, Нью-Йорк, США.
«Бог? Конечно, он существует. Иначе, кто же вселяет в нас веру и надежду?» – 2012 год, Михаил, механик, Москва, Россия.
Говорят, что перед смертью, каждый из нас вспоминает прожитую жизнь, не упуская ни малейшей детали, чтобы было что рассказать на Небесах новым друзьям.
Мы вдаёмся в сентиментальные воспоминания, желая слизать всё содержимое памяти до молекулы. Вкусив благости, все равно точим языком мельчайшие подробности, чтобы исчезли любые пробелы.
Именно сейчас, я, – Арт, расскажу вам о своей жизни, и все то, что происходило со мной до настоящего момента.
Сегодня меня и моего учителя Айса доставят в пирамиду Рамзеса для захоронения. Здесь закончится наше существование.
За окном вертолёта жгучее солнце Ливии.
В салоне напротив неподвижно сидит Наоми, моя истинная любовь, и её напарник, – наёмник со штурмовой винтовкой Сэм.
Несмотря на то, что лететь нам менее четверти суток, времени мало. Надо успеть поведать обо всём, что я знаю и узнал на пути к спасению Вселенной, не упустив ни единой детали.
Это дорога в ад или рай, как повезёт.
Однако, одного я не допущу – умереть в тишине, забрав всю правду о себе и происходивших событиях в последние годы.
Кто-нибудь, неважно кто, должен услышать меня и узнать мою историю.
Я начал рассказ о своей короткой жизни с середины. Это может быть даже ближе конец истории. Возможно, захватчиков заинтересует процесс моего перерождения, тогда о нем я расскажу им позже.
Итак, Катя…
Осеннее солнце жарило ничуть не меньше летнего. На деревьях чирикали птицы, на дорогах было полно автомобилей, в воздухе царил городской смог, а у нас в головах – любопытство. Водный канал был спокоен, ветер слегка задевал кроны растущих вдоль него берез. Стаи уток удобно расположились в зарослях камышей, обрядив речушку хоть какой-либо формой жизни.
– Ну что ж, пришли, – я вопросительно взглянул, – что теперь? Что делать-то?
– Ну-у… – Катюха подняла брови, посмотрев в небо, задумалась. – Ты же сказал, что контактировал с водой, когда эту самую ауру почувствовал. Если ты впрямь колдун или ведьмак или кто там ещё, ты должен быть в непосредственной близости с твоим элементом, чтобы его контролировать. Так, по крайней мере, в книжках пишут.
Попробуй еще раз запустить свою ауру. Сунь руки в воду и сконцентрируйся. Наверное, надо закрыть глаза и воспроизвести эмоции и ощущения, такие, какие у тебя возникли в больнице.
– Откуда ты такая умная взялась? – я недоверчиво хихикнул.
– Ай, – махнула рукой Катя, – люблю фэнтези читать. И, вообще, хватит мне голову морочить! Суй руки в воду!
Она подтолкнула меня ближе к воде, а сама осталась в стороне на всякий случай. Может быть, испугалась или просто воды боялась. В любом случае я сделал так, как она предложила (а может, – это она ведьма, а не я? Откуда такие познания в астрофизике?). Подойдя к краю, я встал на колени опустил правую руку в воду. Ничего не произошло.
– И что теперь? – расстроился я. – Ты что-нибудь видишь?
– Пока что нет, – ответила экспериментаторша, – сконцентрируйся и подожди!
И я ждал …ждал, представляя, как вода обволакивает моё тело. Закрыл глаза, чтобы углубить фантазии и не отвлекаться на посторонние предметы. Пытался стать одним целым с водой. Хотел всосать всем телом ее в себя.
Речной штиль был нарушен внезапным волнением. Прокатилась слабая волна. Ощутив ее мощь, я открыл глаза.
Окружение приобрело ярко-изумрудный цвет. Я глянул вниз: руки стали прозрачные, слились с поверхностью воды. Вода окутывала меня, поднимаясь от плеч к голове и спускаясь к пяткам. Она замкнулась на спине, закрыв тело, словно в плотный сейф. Я превратился в неделимую часть водной массы.
Похожий на стеклянную статую, я привел Катю в изумление: то ли от увиденного действа, то ли от собственной правоты.
Мгновением позже меня затянуло в реку, оставив мокрый след на том месте, где я стоял.
– Артём! – закричала Катя и бросилась спасать меня.
– Нет! Подожди! – я материализовался статуей и, вытянув руку, ладонью запретил ей подходить.
Она не понимала, что случилось. То ли звать на помощь, то ли бежать, не оглядываясь, то ли учёных приглашать на изучение. Страх и восхищение в одном флаконе. Склонившись над водой, Катерина прокричала моё имя еще пару раз.
– Чего ты кричишь? – устав от её воплей, я подал признак жизни из-под воды вблизи от берега. – Я в порядке. Зацени! Клёво, да?!
Водная масса поднялась двухметровой статичной волной и сформировала мой силуэт в паре шагов от любимой. Я был частью реки. Я смеялся и кричал от радости, ныряя в воду подобно дельфину. Это было реально круто!
– Оба-а-лде-е-ть! – я крикнул, вынырнув. – С ума сойти! Это полный ппц… – и снова ушел под воду, так что концовку Катя додумала сама.
– Прекрати! – разозлилась моя пассия. – Ты меня до смерти пугаешь! А, ну, выходи, немедленно!
Я послушно перестал кувыркаться и вышел на берег, оставшись сухим и в привычном цветном земном виде.
– Как у тебя это получилось?
– Понятия не имею, я просто представил себя частью воды, вот и всё. А ты как думаешь, я ведьмак или что там ты говорила? А еще, смотри, что я нашёл, – я достал маленькую аквамариновую жемчужину из кармана, – там, под водой валялась.
– Какая она обворожительная! – Катя пальцем потрогала жемчуг.
– Надо будет из неё кулон сделать, – я обнял Катю и наградил её долгим горячим поцелуем. – Рад был нашему знакомству, спасибо за помощь!
Она взяла жемчужину в руку и присмотрелась к ней. Её глаза, словно остекленели. Время застыло, все остановилось, и только я двигался. Перед тем как забрать из рук девушки находку, я заметил, как из Катькиных глаз тонкая прозрачная информационная струйка перетекала в жемчужину, растворяясь в ней. Насколько я понял, мою пассию только что лишили воспоминаний. Может оно и к лучшему. Я забрал «стиратель» памяти и ещё мгновение наблюдал за остолбеневшей Катей.
Она очнулась, посмотрела по сторонам, равнодушно взглянула на меня и, не узнав, ушла.
Интересно…
Глава I
Бог морей и океанов
…Наоми наотмашь врезала меня по лицу. У меня чуть не хрустнула челюсть. Признаюсь, смачный удар пришелся по нраву, оплеуху я воспринял, точно крепкий поцелуй.
– За что?! – схватив рукой подбородок, я, для вида, поскулил.
– Ты! оставил бедную девочку… – до сего момента, суровая «подруга» поддалась эмоциям (женская солидарность ломает любые стены!).
– Да никого я не бросал! – потирая ушиб, я повысил тон. – Не надо было ей знать то, что она видела, это было чревато последствиями!
– Да кто ты такой, чтобы решать?! – отпарировала Наоми.
Наёмник Сэм ехидно посмеялся (мужская солидарность тоже дала знать, даже в стане врага!).
– Ну, я вроде, – Бог? – намеренно съёжившись, я прикрыл руками лицо.
Второго удара не последовало.
– Кто бы говорил… – злобно сверкнув глазами, она скрестила руки на груди и отвернулась.
Она явно намекала на мой сложный характер.
– Успокойтесь, дети! – встрял Айс. – Мы боги и должны принимать правильные решения. Не так ли Наоми? Или ты забыла? – Мастер взглянул на мою возлюбленную. Каменный взгляд сообщил, что она ничего не помнит. – Девочка, ты везёшь нас на погибель! Неужели тебе этого мало?! Дай парню высказать перед смертью всё, что он хочет.
Наоми отвернула голову. Её напарник неохотно убрал с лица улыбку, потому что драка отменялась. Не в тишине же скучать, и он, толкнув меня прикладом в плечо, спросил:
– Арт, что там с жемчужиной случилось дальше?
– Ах, да! – я продолжил. – Это было только начало пути. – Подняв бровь, я впился взглядом в Наоми. – Помнишь, тогда мы встретились?
Очаровательная захватчица, невольно дернув шеей, прислушалась, ибо, любопытна, как любая женщина. Ее статичная солдафонская поза (расставленные ноги на ширину плеч) за время полета ни на йоту не изменилась, но распахнутые веки и приоткрытый рот говорили, что она полна внимания и желания выслушать историю.
Я продолжал рассказ о Кате и моей жизни в университетском общежитии.
Сэму нравились мои байки, ведь он обыкновенный солдафон.
…Смакуя жареную картошку вприкуску с малосольными огурцами от мамы, я слушал новости по телику и, уже, намеревался убежать на пары.
– Эй, Арт! – послышался голос, – ты там?!
Я открыл двери общажной комнаты, – за ней никого не было. Выглянув в окно, – не обнаружил источника голоса. Телевизор я уже выключил, воцарилась тишина. Я думал, что у меня галлюцинации начались.
– Эй! Ответь! – я снова услышал мужской голос, теперь он явно шел от груди. Я засунул мизинец в ухо и поковырялся. – Сколько ждать?!
Я пошарил по грудной клетке, удивляясь, что голос доносился из-под носа.
Уже давно, на моей шее болталась золотая цепочка крупного якорного плетения с кулоном из жемчужины, которую я нашёл на дне канала (во второй части книги я подробно расскажу о ней).
Взглянув на нее, я обомлел. Она пульсировала светом.
Я снял с шеи трофей и поднес близко к глазам. В жемчужине светились тысячи галактик, они ярко сверкали в черном пространстве Вселенной, их сияние было сравни бриллиантам в свете софитов.
Положив на ладонь цепочку, подобранную ювелиром для чудо-находки, я отцепил жемчужину и ждал, что будет дальше.
Феерический комок концентрации света приподнялся над ладонью. Он увеличился до размеров волейбольного мяча. Похожий, но только светло-оранжевого цвета шар, я неоднократно видел во сне с шаманом.
Свечение прекратилось.
Жемчужина сменила оттенок на цвет морской волны, ближе к зелёному. Шар испускал вверх по спирали серый дым.
Через пару секунд на жемчужной поверхности появились очертания человеческого лица.
Затем я ясно разглядел мужчину полувекового возраста. Загорелые пухлые щёки обрамляла аккуратно выстриженная бородка, – эдакий бородач-добряк.
«Как такое могло быть?» – задался я вопросом и на всякий случай потряс головой, проверив, – не сон ли это. «Что за чудеса?!» – надеясь, что моя голова в порядке и крыша не съехала набекрень, вслух спросил:
– Вы кто? – я даже не мог представить, каким было мое лицо: испуганным, удивленным, трусливым, смеющимся? Скорее, это была помесь всех существующих чувств в моем теле.
– А-а! – радостно воскликнул мужчина. – Наконец-то! Надоело ждать. Ты когда собираешься возвращаться?!
У чувака на проводе были ко мне весьма доброжелательные эмоции, я это сразу понял и, расслабившись, попросил разъяснений:
– Возвращаться? Куда? – я не знал, о чём он говорит и, словно оправдываясь перед незнакомцем, я зачем-то ответил: – Я никуда не уезжал и не уходил. Вы кто такой?! – меня обуяли интерес и раздражение одновременно.
– Арт! – дядька вздохнул и, хлопнув себя ладонью по лбу, бросил с экрана претензии: – Только не говори, что ты, до сих пор, ничего не вспомнил.
– Ну, – я сдвинул брови, – я много чего помню, но …кто вы? Непомню. И почему вы называете меня, – Арт? Меня зовут Артем, похоже, вы ошиблись …да?
Меня заклинило, и я со скоростью компьютера перебирал в голове предпосылки к тому, что сейчас произошло, но ничего путного не нашел.
– Осмелюсь предположить, это ваша жемчужина, что ли? Что происходит? – Я прикрыл глаза и подумал: «У меня, наверное, бред. Сначала водяные штуки всякие, теперь это…».
Ноги подкосились, и я бухнулся на кровать. Шар развернулся, последовал за мной, чтобы мужчина с экрана был обращен лицом.
– Во имя Нибиру! – бородач восклицал каждый раз, когда обращался ко мне. – Ты опять жемчужину сделал? Ты неисправим! – Он не зло журил меня, сверкая белозубой улыбкой. – Ладно, буду действовать по старинке. Приезжай ко мне, эти трансмиттеры сильно истощают меня, а мигрень моей голове сейчас ни к чему. Жду на Центральном вокзале, – у входа. – Глянув на часы, он добавил: – Через час. Жемчужину не забудь! Я, кстати, Айс. Будем знакомы, снова!
Образ растворился, шар принял первоначальный размер и упал, цокнув о пол. Я поднял мизерную, словно горошина, зеленоватую жемчужину и прикрепил на цепочку, затем вернул на шею.
Айс! Очень знакомое имя, хотя в пост СССР таких имен, точно, не было.
Я хотел встретиться с ним. Мне была жуть, как интересна происходящая суматоха.
Полчаса я не находил места, обдумывая невероятное событие. Затем обулся, пошел ловить такси, чтобы ехать на вокзал.
Центральный вокзал – роскошь и величие архитектуры. Конечно не такой крутой, как Гранд Централ в Нью-Йорке, но все же не менее симпатичный.
Древнегреческий стиль с колоннами и мозаичными окнами, каменными ступенями и статуями людей пробуждали эстетический вкус. Зеркальные стены отражали небо, и, соединяясь с окружающим миром, создавали иллюзорный простор. Присутствие в пространстве полупрозрачного здания выдавали окна, обрамленные в рамы.
Изнутри были видны все прилегающие улицы.
Пассажиры хаотично двигались по периметру, но места хватало, чтобы не задевать, проходящих мимо людей.
Опаздывающие на рейс люди, поглядывали на часы, сверяя время с расписанием поездов. Уставшие от долгого пути, люди отдыхали тут же на лавках, ожидая пересадку. Остальным присутствующим спать на вокзале, было запрещено правилами.
На входе седобородый бомж, почивающий на лавке и в грязной одежде, привлек мой взгляд. Рядом с ним была припаркована тележка полная хлама и дряни.
Вероятно, из-за бездомных, придумали жесткие правила на вокзалах.
Я огляделся, но Айса не было. Не было никого похожего на него.
Уютно устроившись на видном месте в зале ожидания, я погрузился в глубокие мысли о новом знакомом и приобретенных способностях.
Кого я ждал? Номер телефона он мне не оставил, конкретное место встречи не указал, лишь буркнул, что ждать будет у входа, а сам не пришел. Почему я быстро поверил чужаку и согласился ехать через весь город? Словно колдовство какое-то. Вечно я спешу выполнить приказ, а зачем и для чего, не уточняю.
Теперь вот сижу и гадаю, ругая себя за опрометчивость и легковерность.
– Здравия желаю, товарищ! – раздался грубый баритон позади меня, и на плечо приземлилась тяжелая рука.
«Наконец-то», – подумал я и, заполнив грудь воздухом, повернул голову, желая высказать «опоздуну» всё, что я думаю.
Напротив меня вырос амбал двухметрового роста в погонах, он отдал честь и представился:
– Владимир (дальше я не запомнил)… пройдёмте в участок! – приказал он, сверкая острым взглядом.
У меня задрожали колени (в то время попасть в руки правосудия не самый лучший исход дела), я почти заикался от вида мордатого верзилы:
– Куда пройдёмте? Зачем? Я ничего не сделал, – нервничая, я поднялся с кресла.
– Не волнуйтесь! Молодой человек… – успокаивал офицер, – вы действительно ничего не сделали, однако, у меня есть несколько вопросов касательно украденных драгоценностей. Может, вы что-нибудь вспомните?
Мысли устремились к жемчужине схожей больше на бриллиант. Я насторожился. В тюрьму мне не хотелось.
– А… – кивнул я, – ну, ладно, спрашивайте. Но, по-моему, вы не к тому обратились, я не в курсе любых краж и ничего похожего не помню.
– Разберемся, гражданин, – улыбнулся, во все тридцать два, служитель правопорядка, – мы вам поможем вспомнить.