– Они ведь у тебя есть, не так ли?
Это не сны, а воспоминания из прошлых жизней, которых у тебя около двухсот. Отсюда же объяснение твоих способностей, если они уже проявились… или должны были… сейчас, как раз, самое время!
– Да, буквально вчера! – выпалил я, желая примазаться к богам, пока они не передумали, а то вдруг просчитались, что я принадлежу к их касте.
Историю о богах я слушал внимательно, облокотив голову на руки, твердо уперев локти в стол, чтоб не упасть от откровений «Близнеца».
Широко открытыми глазами я смотрел куда-то вдаль, представляя миры, о которых он ведал. Бархатный баритон рассказчика глубоко погрузил в историю.
– Ещё кое-что хочу спросить, – Айс поводил руками перед моим лицом, чтобы вывести из медитативного сна, – почему, ты думаешь, у землян только двенадцать знаков Зодиака? Почему было двенадцать верховных богов в Античные времена? Почему в земном году двенадцать месяцев? Двенадцать часов на циферблате. Двенадцать пальцев на твоих руках…
Меня, словно бейсбольным мячом шарахнуло от последней фразы.
Подняв ладони, я пересчитал количество пальцев.
– Хах! Шучу, шучу, – тест на внимательность.
Боги повеселели.
– О чём это, я? Ах, да, чуть не забыл, на нас ведь люди молятся. Так что не волнуйся, если услышишь голоса в голове. Твой слух приобретет супер собачью чуткость.
Не удивляйся, если тебя будут называть другими именами. Тут всё зависит от религии.
В моём случае, меня звали Зевс, Кришна, потом Иегова.
Помощь просят постоянно. А зачем? С чего бы я должен кому-то помогать?
Поначалу было даже забавно.
Я такое вытворял… потом надоело.
Он помолчал, а затем, ударив ладонью о лоб, сказал:
– Кстати… меня зовут – Айс! Ради вечного процветания Нибиру!
– Оч… приятно! Артем! – что я мог сказать, кроме того, что знал о себе.
Я пожал плечами и получил прямой вопрос:
– Арт, ты когда-нибудь слышал о греческом боге морей, Посейдоне?
– Само собой! – я важничал, что не дурак, и учусь в лучшем университете страны. – Один из любимых персонажей. Даже, не знаю почему. Может, потому что я, – «Рыба»?
– Хорошая догадка, – усмехнулся глава саммита, – но не совсем верная. Точнее, она верная в плане того, что ты, – «Рыба», но в довесок к сказанному, – это ты и есть.
Айс положил руку на плечо:
– Ты сейчас не Посейдон, ты, – Арт. Это в Древней Греции тебя называли именно так.
У меня отвисла челюсть.
– Удивлен, да? – (в прошлом, – Зевс, а сейчас, – Айс), пожал плечами. – Согласен! Неожиданно. Не каждый день узнаёшь о том, что ты, – Бог.
– Эт… а …ммм… под… погоди-т-те, секундочку!
Я вышел из-за стола, взявшись за голову. Сердце бешено колотилось. Не мог взять себя в руки и метался взад и вперед перед хихикающей братией.
– Успокойся! – твердым голосом выпалил риэлтор, будто пульнул в меня камень.
– Значит, я, – Посейдон?! – глаза не знали, на ком заострить внимание. Мозг, словно растерял способность концентрироваться.
– О-о …всё, кажется, хуже, чем я предполагал, – Айс нахмурился.
Образовалась пауза, слышно было, как скрипят колоны.
Бородач озорно вскрикнул:
– Лови! – словно слепив снежок, он запустил в меня электрический, сверкающий молниями, шар.
Оглушительный крик заставил вздрогнуть. Шаровая молния, расплескивая голубые вспышки, полетела на меня со скоростью, не поддающейся визуальным расчетам.
Рефлекторно я выставил руки, чтобы защитить лицо, пусть уж лучше, они зажарятся от коронарного разряда.
Однако произошло невероятное волшебство, которое сразило не меньше, чем сказки о богах во плоти.
Коснувшись рук, сверкающий шар встретил преграду. Его окутала водная оболочка. Божественный снаряд завис на уровне вытянутых рук перед моими ладонями и не причинил предполагаемой боли.
Сфера, которую я сотворил, держала в заточении искрящуюся электростанцию. «Молниеносец», атакуя, освещал руки. Я недоумевал, кто сотворил преграду.
Контролируя опасный объект, я боялся оторвать взгляд от шара. Долго не мог переключить внимание на творца грозового источника. Но, когда я успокоился, то взглянул и увидел, что пространство снова позеленело.
– Отлично, брат! – Айс энергично аплодировал. – Теперь ты!..
– Скучно! – выкрикнул Владимир, сложив ладони рупором.
– Помолчи, нахал! – пожурила оперная дива. – Мальчик учится…
Единственное, что, на тот миг, пришло в голову, – это бросить шар в Айса, что я и сделал, через долю секунды.
Приняв позу Брюса Ли, из фильма «Коготь Дракона», я, что есть сил, толкнул шар в сторону громовержца.
В полёте вода испарилась, и шаровая молния, сверкнув, угодила в грудь добряку.
На секунду я уверовал, что победа за мной. Однако шар растворился в теле экс Зевса так же, как вода впитывалась в меня.
– Отличный бросок, Арт, – Айс приоткрыв рубашку, показал, что на теле нет ни единого ожога, и улыбнулся. – Скажу, одно, что нет смысла бороться огнём против огня. Не догадался? Надо было правильно использовать воду! Ты водный ауроносец, помнишь?
– Я же не знал… что, – словно первоклассник, я оправдывался перед почтенным человеком, – …или? знал!
– Нет никаких «или»! – перебил вожак. – Будь ты на войне, давно бы погиб!
– Понял… – опустив глаза, я вздохнул.
– Забудь, – Айс подошел и похлопал по плечу, – не расстраивайся. Реакция сохранилась. Это хорошая новость. Остальное напомним. Ритуал не за горами. Раз уж не хочешь сам вспоминать, то прямо сейчас и поможем. Верно, Жур?! – веселые глаза устремились на ямайца.
– Верно, верно… – закатил глаза «Телец». – Сэр…
– Убожество… без нас, – сдох бы давно, навсегда, – буркнул Владимир.
– Начнем! Да будет так! – объявил Айс, окинув взглядом присутствующих за столом. – Братья и сестры, мы проведем ритуал воспоминания, и сделаем это во благо мира во всем мире! Схема та же, никаких изменений.
Бородач достал витиеватую булавку из кармана и положил в центр стола. Все остальные поступили так же. Только предметы были разные: перочинный нож, карманное зеркало, кроличья лапка, граната и другие атрибуты богов.
– Ты тоже клади? – Айс протянул мне ладонь.
– Что? – удивился я, – Что я должен положить? У меня ничего нет.
– Как нет? Жемчужина твоя…
– Жемчужина? – обратился ко мне «Усамма». – Парень, время идёт, а ты до сих пор ничего оригинальнее не придумал.
По амфитеатру пробежался смешок.
Я не обиделся. Снял кулон и положил на стол к остальным вещам, не понимая, зачем. Компания, покинув насиженные места, предусмотрительно отошла от стола.
Как только жемчуг, последний из артефактов, коснулся поверхности, раздался треск каменного стола, а предметы богов зависли над раскручивающимся будто в «Поле чудес» барабаном.
Символы на спинках тронов засветились каждый определенным цветом, и исходящие лучи сошлись в центре вертикального кольца, которое образовали сложенные ранее в кучку реликты. Я попятился, чтоб не задело.
В конце концов, вертушка приобрела законченный вид.
Вращаясь, стол опустился до уровня земли, подняв клубы пыли. Артефакты, увеличивая кольцо до двухметрового диаметра, сформировали окно, сквозь которое виднелся космос: звёзды, планеты, туманности.
– Вау! Круто! – выпученные глаза засвидетельствовали моё восхищение.
Кто-то сзади приподнял меня и, швырнув головой в образовавшийся экран, издевательски пробасил:
– Пока, парень…
Я ухватил краем глаза лицо Владимира и злую ухмылку.
От жуткого страха я зажмурился. Дикий животный, погибельный ужас, – умереть в центре бесконечности или в обломках пятитонного каменного стола, словно гильотина, опустившаяся на шею, застал врасплох.
Я знал, что сейчас, эта конструкция разорвёт меня на молекулы (все же физику в школе изучал).
…Воцарился штиль. Наверное, я умер, и теперь части моего тела присоединились к вселенскому разуму.
Левый глаз, скорее от любопытства, а не конвульсивно, открылся.
Вместо того, чтобы дезинтегрироваться на атомы, я оказался в холодной звездной бесконечности, которой до смерти испугался.
Времени хватило, чтобы разобраться, что с телом кардинально ничего не изменилось.
Вдали я увидел светящийся шар, который быстро приближается.
Внезапно я осознал, что это планета. Мы сближались с запредельной скоростью. Следить за движением стало невыносимо. Свет засасывал меня с потрохами.
Свернувшись калачиком, я слепо орал, обхватив голову руками. Поза страуса помогла не сойти с ума от колоссального стресса.
Горло осипло. Я заткнулся и прислушался к тишине.
Братья упоминали, что я слишком часто умираю, не выполнив возложенных на меня обязанностей. Надеюсь, это не тот случай.
Пошевелив рукой, я ощутил твердь под телом.
Осторожно открыв глаза, понял, что валяюсь, в позе эмбриона, на траве.
Осмелев, я поднялся и прошелся осмотреть местность.
Я застыл у края, наблюдая неземную красоту с обрыва. Внизу, вдоль каньона бурлил грязный поток реки. Поодаль, на другой стороне разлома, виднелся город, который растянулся на километры.
«Я мертв? Или это сон?» – подумал и, тут же, получил ответ.
Крошечный жук, скончался под ладонью, оставив глубокий порез от укуса на руке.
– Нет, не сон… – об этом свидетельствовали следы крови.
Над городом нависла угроза, он пылал в огне. Похоже на том берегу шла война.
Небо взрывалось радужными вспышками.
Город стонал вывернутыми строениями и искореженными мостами под ракетными залпами летательных аппаратов фэнтезийных конструкций и утопал в метеоритном дожде, посланным, полагаю, магами.
Эхом доносились вопли умирающих, боевые кличи, рёв военной техники, артиллерийские выстрелы и шум вертолётов. То, что происходило, я видел воочию.
Ад – уместное слово.
Возле уха просвистела горящая стрела, я едва увернулся. Она воткнулась в дерево, к которому я подошел. Огонь перекинулся на сухие листья. Дерево вспыхнуло, будто факел (знаете, как горят эвкалиптовые леса), на меня пахнуло жаром.
Осталось нелепое ощущение, что я наблюдаю действо со стороны, и не могу влиять на происходящее.
Будто кино смотрел.
– Арт! Назад! Не ходи по граблям! – раздался крик из леса. – Вернись! Разведчик хренов!
Я повиновался и пошел в направлении команды.
Добравшись до людей, я увидел солдат в боевых доспехах.
Они были не похожи на земных военных.
Высокотехнологичная броня без единого открытого места для поражения облегала тело. На голове шлема не было. Защитная оболочка светилась аурой до полуметра от обладателя и, казалось, была изготовлена из пластичного жидкого полиэтилена.
Каждый воин светился своим цветом: красным, жёлтым, синим по подобию и назначению. Скафандры одиннадцати оттенков ожидали моего возвращения.
Взглянув на себя, я увидел, что костюм сидел, как влитой, и светился зелёным светом, я даже не заметил, что нахожусь в нем.
– Ещё раз высунешься без приказа, вернёшься в академию, понятно, Арт?! – кричал «голубой скафандр». – Ты не забыл? Я твой учитель и выбрал тебя. Ты лучший в навыках водной стихии. Береги себя!
Я узнал голос Айса.
– Так точно, сэр! – и отдал честь правой рукой. – Это случайность.
– Вот и хорошо!
Я осознал, что это реальность. Мне казалось, что я жарился под лучами солнц (трёх сразу!), задыхался от угарного запаха смол эвкалипта и ели, изнемогал от усталости ног и зуда от укусов насекомых, невзирая на то, что на мне был скафандр.
Закрыв глаза, я сконцентрировался на боли. Она немедленно отпустила.
Это оказалось, всего лишь, фантомные боли человеческого тела при виде войны.
– Ты готов слушать? – спросила «красная аура».
– Да, Халид, говори, – ответил я.
– Отлично! План такой…
Халид бросил под ноги уместившийся в ладонь серебристый кубический прибор. Он стабилизировался в нужной позиции на тверди, раскрылся и спроектировал в воздухе голограмму планеты с рельефом местности.
– Мы сейчас здесь, – Халид ткнул пальцем в точку, и место обозначилось красным светом. – Проберемся сквозь лес до этого военного объекта. – Он обвёл круг. – Там похитим корабль, иначе всем будет крышка.
– Почему? – на мой вопрос, все обернулись.
Я почувствовал себя глупым.
– Потому, что не дали нам наш собственный! Для особо тупых, повторяю, – надо похитить корабль! Поясняю в который раз, бюджет не позволяет расходовать средства на исследовательские цели (во время военных действий), – он разозлился на меня и отвесил подзатыльник. – Ты когда-нибудь брифинг читаешь? Ты в курсе, за что ты расписался на бланках перед выходом?
– М-м-м… Ну-у… – почесав место удара, виновато взглянул на красную ауру и умолк.
– Во имя Нибиру! Ты невозможен, – топограф ударил себя ладонью по лбу. – В контракте говорилось, что нас избрали для разведки территории, недавно появившейся вблизи планеты, – Мидгард называется.
Наша задача, – выяснить, нет ли на ней цивилизации с подходящим оборудованием и оружием. Не смотря на то, что цели у нас сугубо миротворческие, помощь не помешает.
Захватив военные объекты и используя в своих целях, мы оградим жителей от насилия. Раз бюджет не выделен, будем импровизировать! В случае невыполнения задания, мы подвергнемся испарению. Пх-х! – Он показал пальцами взрыв, как мы исчезнем.
– Да, ладно. Мы всегда импровизируем и ничего, держимся, – сказал синий скафандр, полагаю Наоми.
– Ты закончил свою трогательную историю?! – я был нетерпим к Халиду.
Братья по оружию осыпали меня гневными взглядами.
– А-а… понятно, – выдержав паузу, я добавил: – Да, пофиг! Вперёд! – и подпрыгнув на пару метров, создал мини цунами под ногами. Со скоростью звука я метнулся в направлении искомой базы.
– Кто-нибудь научит, этого торопыгу, размеренному мышлению… – услышал я вслед голос и вздох Айса. – Выдвигаемся!
…Для восстановления памяти я отправился в другой мир.
Открылась картина с видами пустыни.
Я оценивал повреждения корабля на месте крушения в Сахаре или где-то там… на её окраине. Братия бродила рядом по окрестностям.
Планета показалась нам не скучной: вода, горы, лес… но размеры фауны и флоры были ничтожно малы.
Прогулявшись по Земле, мы поняли, что застряли надолго, если не навсегда.
Метрового роста волосатые существа планеты наблюдали за нами с веток деревьев. Самые крупные были нам по колено. Дикие звери, не знающие ни одежды, ни оружия.
– Зашибись! – гневно бросил Владимир. – Будем умиротворять цивилизацию обезьян… всем спасибо, все свободны. Я сваливаю!
– Глупец, куда ты денешься, корабль разбит, и здесь вряд ли будут технологии для починки! – вскричал Айс.
– Значит, я пойду куда-нибудь пешком! Не хочу встретить следующий цикл своего перерождения на этой планете и стать обезьяной. Какого хрена! Оглянись, тут же ничего нет! – он развел руки вполоборота. – Этот мир ещё не развит, тут некому помочь.
– Значит, мы построим цивилизацию! – Айс скривил рот от перспектив.
Он сморщился, глядя на круглоглазых испуганных их присутствием шимпанзе и, схватив одну из обезьян за ногу, сказал:
– Научим вот их восхвалять нас и почитать. Глянь, они такие миленькие… – обезьяна пищала и щипала гигантский палец.
Последние слова повесили улыбку на моём лице, а наши девушки умилённо вздохнули, приложив кулачки к сердцу.
…Воспоминания приходили спонтанно. Кадр сменился, и я увидел место, где недавно пребывал.
Пантеон, горы Олимп.
Посреди круглого зала с мраморными колоннами украшенными золотом и плющом расположился стол, окружённый коваными железными тронами с символикой знаков Зодиака.
На мраморном столе лежал погибший Посейдон… тело погибшего меня…
– Снова! Как это случилось? – Зевс был в отчаянии (помните? он же Айс). – Он только что переродился!
– А ты как думаешь? – заулыбалась его жена Гера (Покахонтас). – Он, решил ради развлечения, поплавать с акулами, мальчишка. Ты должен понятнее объяснять ему, что он контролирует только воду, а не обитателей.