— И как он летает? — спросил Андрей, недоверчиво.
— Своим ходом. Весь секрет в двигателе. Сейчас об этом говорить не время, — для убедительности Валера решил добавить: — Опытный образец показал неплохие результаты. Двигатель действует по принципиально новому способу, за счёт разного рода полей. Здесь, на чертеже, он не указан. Монтаж двигателей будет производиться в последнюю очередь.
Андрей некоторое время разглядывал чертёж, потом спросил:
— Ты думаешь, я справлюсь с этим?
— Уверен. Все детали катера производятся на заводе, на твою долю остаётся лишь сборка. Особых способностей здесь не требуется, главное, чтобы за этим процессом следил наш человек.
Это несколько успокоило Андрея и прибавило правдоподобности. Он бы перестал верить Валере, если бы тот сказал, что всё производство катера будет лежать на Андрее.
— Здесь немного денег, — сказал Валера, доставая из сейфа несколько пачек долларов. — Они твои, хотя, в ближайшее время они тебе вряд ли понадобятся. — Он положил их обратно, сгрёб все бумаги со стола и тоже убрал в сейф. — Возьми ключ. Пойдём теперь вниз.
Через несколько дней приехала охрана. После прихода охранников появился Валера, провёл с ними инструктаж. Охрана заняла на первом этаже несколько постов — у входа, со двора завода, в переходе, между этим корпусом и соседним, и у ворот, со стороны улицы. С улицы машины могли заезжать прямо в корпус, через небольшой тамбур — внутри были ещё одни ворота, для въезда в цех. Охрана, находясь внутри здания, не могла и не имела права входить в закрытые помещения. Таким образом, прикрывая здание, они не знали, что там происходит.
Ещё через несколько дней прибыли рабочие. Вместе с ними приехал Валера и неделю жил на заводе. К приезду рабочих первый катер, по деталям, был уже готов — можно было приступать к сборке. Валера лично присутствовал при первой транспортировке деталей с завода через переход на сборочный участок. Небольшой коллектив принялся за дело. Сборка шла медленно из-за большого количества сварочных швов. Каждый шов нужно было проверить с помощью рентгена на качество. Торопиться в таком деле было нельзя, Валера понимал это. Поэтому, вспоминая, как собирался его опытный образец, практически в кустарных условиях, просто ужасался своей легкомысленности и рискованности. Удивительно ещё, что при испытании катер, "показавший неплохие результаты", не разгерметизировался. Сейчас всё было иначе, никакой спешки, всё тщательно и методично, везде чистота. Рабочие, окружив стапель, установленный в центре большого, хорошо освещённого зала, собирали из разрозненных частей, непрерывным потоком поступающих с завода, единую конструкцию. Проследить весь процесс, занимавший примерно неделю, Валера, конечно, не мог, поэтому он, поглядев на часы, сказал Андрею:
— Ладно, мне пора ехать.
— Погоди! — удивлённо воскликнул Андрей. — Ты что, прямо сейчас хочешь уехать?
— А когда?
— А как же катер?
— Ничего, соберёте без меня. Если военные не засекут.
— Подожди, Валера. Ты скажи мне, это что, действительно, правда?!
— Что? — непонял Валера.
— Ну, вот это всё. — Андрей окинул взглядом цех. — Это действительно, космический катер?!
Валера сначала молчал, с любопытством глядя на него, а затем, расплывшись в улыбке, спросил:
— А ты как думаешь?
— Не знаю… Скажи.
— Как, по-твоему, сколько здесь вложено денег?
Андрей задумался, ещё раз оглядывая цех.
— Подожди Валера, — сказал он, — Я понимаю, сюда вложена куча денег, но я хочу знать, неужели эта штука всё-таки полетит?! Неужели это всё правда, ведь если это так, тогда получается, что полёты в космос становятся вполне реальным делом. Можно будет в ближайшее время полететь на Луну, как в любой другой город, любому человеку?! — Он смотрел на Валеру с надеждой.
— Не так всё просто, — после паузы задумчиво сказал Валера. — Но если коротко, то да. В принципе, в ближайшее время именно так всё и будет. Мы сами будем творить наше будущее, хватит смотреть о нём лишь в кино.
— И этот катер полетит?..
— Полетит. И ты мне будешь штамповать их тысячами. — Андрей заворожено глядел на него. — А сейчас мне нужно ехать. Я приеду, когда первый катер будет готов. Так что постарайся, от тебя будет зависеть, станешь ли ты участником грандиозных событий или нет. Я предлагаю тебе интересную жизнь, полную тайн и чудес. Следуй за мной, и мы перевернём мир!
глава 3
ВАЛЕРА
Производство катеров в Екатеринбурге было лишь частью грандиозных планов авантюриста Валеры. Строительство космического корабля, которое он замышлял, требовало значительных предварительных работ, и в первую очередь нужно было построить верфь. Ему хотелось разместить верфь вдалеке от любопытных глаз, где-нибудь в тайге, в глухом лесу. Но это порождало новые трудности, строительство громадного корабля, вдалеке от промышленных районов, крайне непростая задача, ведь придётся буквально всё привозить за тридевять земель. Эшелоны поездов, двигающиеся в одном направлении, могут вызвать интерес. Поэтому Валера одно время всерьёз подумывал о строительстве корабля в одном из промышленно развитых городов Урала, выдавая это грандиозное дело за строительство супермаркета или культурно-делового центра. Технически так было бы проще, но зато очень рискованно. Ведь строительство корабля могло затянуться на несколько лет, и тогда малейшая случайность разрушила бы всё дело, поэтому пришлось пойти на компромисс. Верфь следовало разместить в недоступном для посторонних людей месте, но не очень далеко от транспортных артерий, тогда ещё можно будет построить космический корабль, не привлекая внимания. Но где найти такое место? На дальнем востоке военные сидят, караулят Американцев. Начнёшь строить завод, а там окажется какая-нибудь сверхсекретная база под землей, — какая встреча! Нет, тут надо осторожно. Валера долго выбирал подходящее место. Развивая свои криминальные структуры, он, попутно, проводил зондирование местности. В районе Тобольска такое место нашлось — кругом глухие леса, болота. Край малонаселён, и транспортировка грузов удобна — по железной дороге до Тюмени, а дальше автотранспортом. Ни у кого не вызовет подозрения большой грузопоток в Тюмень — город крупный, индустриальный. Получателями будут подставные лица, мало ли сейчас фирм- посредников? Груз пришёл-ушёл, и концы в воду! На этом ещё можно было и деньги "отмывать". После того, как Валера определился с местом строительства верфи, следующим этапом была организация производства летающих кранов. Без этих летающих кранов обойтись будет невозможно, когда потребуется перевезти тысячи грузов через непроходимую топь. Ведь, если прокладывать дорогу, то можно привлечь внимание и облегчить доступ нежелательным службам. Краны будут доставлять всё необходимое в контейнерах, летая на предельно малой высоте, так что ни один локатор ПВО не сможет ничего заподозрить. У него уже был на примете один завод в Тюмени, находящийся под контролем Бизнесслужбы. Поэтому, наладив более-менее производство катеров, Валера отправился в Тюмень.
Производство кранов, по сравнению с катерами, было не столь сложным делом. Не требовалось ничего перестраивать, никого вербовать, да и в особой конспирации это дело не нуждалось. Конструкция крана была предельно простой. В двух пятиметровых, прямоугольного сечения, трубах, размещались газовые двигатели и электрогенераторы. Они же служили опорами крану на земле, и к ним же крепились стропы, во время перевозки контейнеров. Между собой они соединялись четырьмя двутавровыми балками. Сверху, на эти балки, устанавливалась кабина управления. Вот, собственно, и вся конструкция. К месту назначения краны должны были доставляться в разобранном виде, сборка занимала немного времени. Все детали конструкции производились в разных цехах завода, с вымышленными наименованиями. Самую большую трудность в этом деле представляло производство газа для двигателей. Ведь это была самая ответственная и самая секретная часть машины. Валеру беспокоило то, что в будущем понадобится огромное количество этого газа — сначала для катеров всех видов, а потом и для корабля. Эту проблему ещё предстояло решить, а пока открыли небольшой участок по производству "углекислого газа". Этим газом заполняли стандартные баллоны, баллоны отправляли на сборочный участок для заправки газом двигателей и электрогенераторов. Рабочим давались сложные объяснения о назначении производимых ими газовых двигателей. Предполагалось, что они будут работать на "нефтеразведке".
Пока налаживали производство и собирали первый кран, в Екатеринбурге был уже готов первый катер. Для заправки двигателей катера отправили несколько баллонов с газом. Валера отправился поездом следом, он даже Андрея не допустил участвовать в этом деле. Закрывшись в цехе, он лично заправил двигатели катера газом. На эту операцию ушло два баллона. Остальные баллоны он запер в большом специальном сейфе. После этого Валера, устроившись в катере, совершил пробный полёт, насколько это позволял цех. Маневрировать между колоннами было опасно, поэтому он лишь перегнал катер в сторону и опустил его у стены. Стоянка для катеров также ещё была не готова, поэтому первое время готовые катера должны были стоять на заводе. Позже, когда появятся пилоты, можно будет отправить катера к месту постоянной дислокации. Теперь же было самое время заняться поиском пилотов. Обсудив график производства и оставив инструкции Андрею, Валера выехал в Пермь.
глава 4
ЛАГЕРЬ "ОКАДа"
Сразу же после посадки, Валера связался со своими людьми в Перми. Прибывший человек, из отдела контроля, отвёз Валеру с телохранителями в областной филиал ОКОНа. Прикрытием отделу служила небольшая торговая фирма. Встретившись с руководителем филиала — линией, Валера обсудил положение дел в области. Во всех подразделениях дела шли относительно хорошо, ни каких арестов, слежки тоже замечено не было. Прояснив ситуацию, Валера, на машине, принадлежавшей филиалу, отправился с визитом в Отдел кадров. Отдел располагался на территории одного из предприятий города, контролируемого Бизнесслужбой, но прямого контакта с этой службой не имел. На месте, Валера выслушал отчёт линии о проделанной работе — о том, сколько людей удалось завербовать и готовых к отправке для работ. Но сейчас Валеру больше интересовала школа-интернат, находившаяся в ведомстве этого филиала. Узнав о состоянии дел, Валера попросил пилота, для поездки в интернат, обещав, на обратном пути заехать. Пилот отвёз Валеру и его телохранителей к аэродрому местных авиалиний. Аэропорт был практически заброшен, самолёты редко отсюда взлетали, но у Валеры был хорошо отлаженный маршрут. Оставив телохранителей на земле, Валера с пилотом вылетели на "Пчёлке" — маленьком самолёте "АН-14". Набрав высоту, взяли курс на север области. Летели больше часа. В основном под крылом проплывал лес, изредка поля, деревни, дороги. Летели в самую глушь, куда не каждая машина может добраться. Промелькнула линия узкоколейки. Состав, как игрушечный, из нескольких вагонов, вёз брёвна. Пилот, лет сорока, с серьёзной задумчивостью делал своё дело. Валера молча глядел в окно. Вот и знакомое поле, у кромки леса трёхэтажное здание школы. Самолёт стал снижаться, делая круг, пробежался по траве, встал. Валера вылез из кабины, он был рад вновь ощутить под ногами твёрдую землю. У его катера иная поступь, решительная, как в песне — всё выше и вперёд, никакой болтанки. Валера огляделся по сторонам, подождал, пока пилот закончит свои дела. На флагштоке, перед школой, развевался на ветру зелёный флаг — знамя "зелёной республики". Пилот вышел из машины, запер кабину. Валера направился в сторону школы, пилот за ним. У школы виднелась группа любопытных подростков, они нерешительно топтались на месте, ожидая, когда прибывшие подойдут ближе, Валеру они принимали за начальника. Когда он был уже недалеко, они пошли ему на встречу, и самый храбрый из них, спросил, как всегда:
— Можно мы пойдём, посмотрим самолёт?
Валера всегда разрешал им, поэтому, пилот, зная это, предусмотрительно запирал кабину самолёта. Получив разрешение, ребята, с сияющими лицами, стремглав бросились к самолёту, ничего другое их сейчас не интересовало. Валера, улыбаясь, смотрел им вслед — много ли нужно для счастья ребёнку?! С шумом раскрылась дверь, и навстречу Валере вышел молодой человек, в деловом костюме.
— Привет, Валера! — сказал он, радушно улыбаясь.
— Привет, Олег, привет! — Валера пожимал протянутую руку директора школы. — Как дела у вас?
— Нормально, — отвечал Олег, одновременно пожимая руку пилоту. — Как долетели?
— Замечательно, — улыбнулся пилот.
— Давненько ты к нам не заглядывал, — укорил Валеру Олег.
— Разве? — удивился Валера. — Я был у тебя… весной.
— В мае, — подсказал Олег.
— Почти три месяца, — ужаснулся Валера. — Да, действительно долго. Дела, — голос Валеры стал как-бы рассеянным, утомлённым. Он отвёл взгляд.
Возле дверей школы собралось несколько ребят, с любопытством прислушивавшихся к разговору. В своей голубой униформе они выглядели серьёзно. Любое незначительное изменение в привычной жизни этого оторванного от цивилизации островка было настоящим событием.
— А мне разведка успела доложить, — продолжал Олег, — что летит самолёт.
— Будь готов к труду и обороне, — согласился Валера.
— Заходите в дом, — пригласил Олег. — Чайку попьём.
До ужина, Валера успел провести небольшую инспекцию. Осмотрел классы, посетил оранжерею, поговорил с преподавателями, пострелял в тире, зашёл в гараж, в мастерскую. В мастерской ребята строили очередной одноместный самолёт — предыдущий разбился при испытании. Валера поинтересовался успехами ребят, при этом вид у него был такой, как будто его, в самом деле, это занимало. Всё это время Олег сопровождал его. О цели своей поездки Валера не обмолвился ни словом, с деланной беззаботностью прогуливаясь по лагерю. Олег видел насквозь этот камуфляж — три месяца его не было, а теперь изображает из себя туриста, — но ни о чём не спрашивал, зная, что завтра Валера всё сам расскажет. Он уже привык к такой манере Валеры.
На вечерней линейке, когда собрался весь лагерь, Олег, в честь начальства и, опасаясь какой-нибудь каверзы, объявил завтрашний день — днём примерного поведения. С таким напутствием лагерь отправился спать.
Утреннюю линейку Валера, конечно, проспал, ладно хоть к десяти проснулся, — никто не решился его потревожить, так бы до обеда и проспал. Одевшись, он отправился инспектировать столовую. Все уже давно занимались своими делами, один Валера, да ещё где-то пилот, прохлаждались.
После "инспекции", Валера сел на скамейку в тенёчке, передохнуть. Отдохнув и собравшись с мыслями, Валера двинулся, не спеша, к главному корпусу. Пора было приступать к обязанностям.
Толкнув рукой малиновую дверь, с табличкой: "президент зелёной республики", Валера обнаружил её не запертой. Олег сидел за столом, ждал его.
— Хорошая сегодня погодка, — хмуро буркнул Валера вместо приветствия, стараясь сбить с себя слишком легкомысленное настроение.
— Да, — согласился Олег. — Погода замечательная.
Валера прошёл в кабинет, плюхнулся в кресло у стола, огляделся, словно он здесь впервые. Олег, внутренне усмехаясь, ждал, что он ещё скажет.
— Тебе нравится твоя работа? — задал неожиданный вопрос Валера, чем немного смутил Олега.
— Нравится.
— Мне тоже, — Валера не сдержался, расплылся в улыбке, — нравится твоя работа. — Затем, сделав паузу, сказал: — Но у меня тоже, хорошая работа. — Это прозвучало уже более серьёзно, и было приглашением к делу.
— Мне нужно двое, или трое, толковых ребят, специализирующихся на пилотировании. Поищи мне таких.
— Сейчас, — Олег одним движением, включил компьютер, вставил дискету, забегал пальцами по клавиатуре.
— Чемпион лагеря по "звёздным войнам", Миша Шилов, четырнадцать лет, — объявил Олег.
— Дай мне досье, — попросил Валера, — На него и на других.
Олег достал из шкафа несколько папок, вручил их Валере. Тот занялся изучением содержимого. Олег сел напротив, стал давать пояснения. Просмотрев досье, Валера сделал у себя в блокноте несколько пометок. Затем, вместе с Олегом, отправился на собеседование. Не говоря ничего конкретного, Валера расспросил ребят, по какой профессии они хотели бы работать, хотя подобные тесты уже были в досье. Отпустив мальчишек подождать в коридоре, Валера назвал Олегу имена троих подростков, которых выбрал, и попросил: