Один из рабочих подошёл к фидеру, стал осматривать его, другой подошёл к генератору. Валера показал им рубильник на генераторе и на фидере. Пока они разбирались, подоспел Антон. Он робко встал возле, загораживавшего дверь, начальника базы. Слава его заметил, и пропустил вперёд.
— Антон пришёл, — сказал он.
— Очень хорошо, — обрадовался Валера. — Надеюсь, ты разбираешься в электричестве? Вас ведь обучали, наверное?
— Да, немного. — Антон опасался преувеличить свои знания, чтобы потом не попасть впросак.
— Иди сюда, — позвал Валера. — Вот смотри, твоё хозяйство. Тот генератор мы пока не будем запускать, хватит одного. Ты знаешь, что это? — спросил он, указывая на фидер.
— Да. У нас в мастерской стояли такие же ящики. Там предохранители. Их ещё чёрной ручкой достают.
— Правильно. Вот и поможешь этим дядям разобраться с этим ящиком. Нужно подцепить провода к шкафу и протянуть их к бытовкам. Ну, это, я думаю, они сами сделают. Покажешь им только к чему подцеплять провода. Ну, всё тогда.
— А, как его открыть? — спросил, стоявший возле шкафа, рабочий. — Где ключ?
— Так, ключ… Здесь должен быть. Какой там нужен?
— Треугольный.
Валера обнаружил небольшой ящичек на стене, там было всё, что нужно для ремонта: и ключи, и разные инструменты, несколько запасных лампочек, даже прибор измерительный. Он порылся, нашёл нужный ключ, подал его. Рабочие открыли фидер, осторожно заглянули внутрь, такими делами они ещё не занимались.
— Ну, — Валера решил, что самое время ретироваться, — вот вам схема, ну, я думаю, вы тут справитесь. Нам ещё надо заняться одним делом. Не будем вам мешать, — он многозначительно поглядел на стоявшего в дверях Славу, и поспешил к выходу.
Мужики, не отрываясь, буркнули неразборчиво ему вслед.
Оказавшись на улице, Валера облегчённо вздохнул — ещё с одним делом разобрались. Слава с любопытством смотрел на него.
— Что теперь? — спросил он.
— Во сколько у нас обед?
— С самым сложным мы разобрались, — сказал Валера Славе, когда они после обеда подходили к командному посту в гарнизоне военных. — Остались мелочи.
— Я таких генераторов раньше не видел, — сказал Слава. — Маленький, и почти бесшумный. А его мощности хватит?
— Маленький, да удаленький, — заметил Валера. — Это новая модель. Не видел, а летающие краны ты раньше где-нибудь видел? То-то и оно!
Они вошли внутрь вагончика. Валера огляделся по сторонам.
— Присаживайся, — радушно предложил Слава, — будь как дома.
— Спасибо, — сказал Валера, усаживаясь на стул. — Хорошо здесь, тихо.
— Ну, что ещё осталось? — поинтересовался Слава.
Валера задумался.
— В общем-то, немного, — сказал он. — Всё я тебе уже рассказал. Бухгалтерией ещё рано заниматься, это мы решим в следующий мой приезд, недели через две-три. Будешь сообщать мне о ходе дел… Остался один вопрос, о котором я хотел бы поговорить с тобой. — Валера доверительно поглядел на Славу. — Ты знаешь, корпорация, от имени которой мы действуем, называется "Союз". Это не случайно. Я не хочу тебя ни в чём убеждать, ни агитировать. Просто все мы здесь, хотим того или нет, имеем какие-то политические, не то чтобы убеждения, а, скажем так, сочувствия каким-то политическим взглядам. И в действиях корпорации, которую мы представляем, есть некая политическая подоплёка. Я не говорю — убеждения, отстаивание взглядов, какие-то действия, но некий фон. Все мы, ещё тех времён. Нам жаль, что развалился Союз, великая страна, в которой мы родились, что кругом теперь идёт бойня. Мы остались как бы за бортом… Все мы такие… Я знаю это из досье. Не стану говорить, что корпорация специально отбирала людей с такими взглядами, но, как бы то ни было, теперь это тот самый фон или подоплёка, о которой я говорю. Во-от…
Слава с интересом слушал Валеру. Глядя на его лицо, он заметил, что Валера собирается ему открыть что-то вовсе не такое уж серьёзное. Не было в его лице ни той озабоченности, как при сборке крыши, ни отчаяния, когда он просил Славу сделать всё возможное, чтобы завод был построен. Здесь было что-то другое.
— В общем, как бы то ни было, получается так, что ты состоишь в рядах, э-э, социал-коммунистической партии. — Увидев на лице Славы удивление, Валера расплылся в улыбке. — Больше того, — продолжил он, воодушевившись. — Ты являешься здесь парторгом.
Слава уставился на Валеру, не зная, как реагировать на его слова, шутит он или говорит серьёзно. Валера же, удовлетворённый произведённым эффектом, торжествовал.
— И давно я в партии? — усмехаясь, спросил Слава.
— Около года.
Именно столько времени Слава занимался негосударственной деятельностью. Сначала, как рядовой охранник на предприятии, затем, как руководитель городского отдела Бизнесслужбы, в Кирове.
— Ну, и что всё это значит? Ты хоть поясни.
Валера усмехнулся.
— Видишь ли… — сказал он, посерьёзнев. — В перспективе, у тебя в подчинении будет несколько сот человек. И если ты хочешь, чтобы у тебя был порядок, нужно как-то управлять этими людьми. Если у людей нет никакой идеи, никакой сверхзадачи, на уме лишь одни деньги, да выпивка, то ничего хорошего не жди — будет пьянство, мордобой, одним словом, хулиганство и сплошные беспорядки. Но если у людей есть идея, то это уже другое дело. Ты понимаешь? — Валера сделал паузу. — Пусть рабочие не партийные, но ты партийный, и ты для них закон. Они будут смотреть на тебя, и если они увидят в тебе лишь барыгу, коммерсанта, то и отношение к тебе, и к работе будет соответствующим, а если ты будешь вести пропаганду о всеобщем равенстве, о благе каждого и тому подобное, то это уже совсем другое дело. Мало того, сейчас здесь находятся молодые ребята, ещё мальчишки. Они будущее корпорации, и если не уделять внимание их воспитанию, то пользы от них никакой не будет. Что можно им предложить? Телевизор, где друг другу бьют "морды"? Где идёт сплошная реклама? Нет, всё это не то. Государство может им предложить только мафию. Э-э… Да, мы с тобой тоже мафия, конечно… Но это немного другое. У нас есть цель. — Слава насторожился, впервые Валера в его присутствии упомянул о какой-то конечной цели. — Мы ведь не только грабим, как это делают бандиты, но и создаём. И эти мальчишки наше будущее. Как мы их воспитаем сейчас, то и получим потом. Поэтому нужна идеология. Мы не ставим целью свержение власти, но мы будем жить так, как хотим. Руководство корпорации избрало идеологической линией социал-коммунизм. Потому что эта идея обещает чего-то светлого, в отличие от демократических реформ нынешнего дня, когда власть накрепко спаялась с криминальными структурами. Мы могли бы избрать Христианство, но руководство, не стану говорить почему, решили не использовать религиозный путь. Остановили свой выбор на коммунизме. Может быть потому, что это более знакомо… Не знаю. И тебе придётся воспитывать этих ребят, и как ты их воспитаешь, зависит только от тебя. Взрослых воспитывать уже поздно, конечно, но не бесполезно. Их ты тоже можешь многому научить. Это очень ответственное дело, и я хочу, чтобы ты это хорошо понял. Ребята уже имеют некоторую идеологическую обработку. Пусть тебя не пугают такие слова, никто не хочет ни из кого делать фанатиков, но какое-то воспитание должно быть. И ты, конечно, согласишься со мной, что это должны быть какие-то вечные, общечеловеческие ценности. Такие, как: доброта, уважение, честность, порядочность. Никакого пьянства, дебоширства, никакой безответственности… А такие понятия может воспитать и развить коммунистическая идеология. Далеко ходить не надо, вспомни, чему тебя учили в школе. То, что нас плохо учили, как видно, это совершенно другой вопрос. И как раз от тебя и зависит, чему ты их научишь и куда поведёшь за собой. Вот… — Валера замолк, переводя дыхание. — Ребята имеют некоторую подготовку. Так что тебе ничего изобретать не надо. Сергей будет перед тобой отчитываться, а ты просто указывай на их недостатки. Но будь с ними по-доброму, показывай им пример, не разочаровывай их, как когда-то это делали твои учителя. Возьми над ними шефство. Стань для них отцом или старшим братом. Понимаешь? Позаботься о них, пожалуйста. Я ведь не могу разорваться, и везде всё лично контролировать, у меня много дел. Мне нужен надёжный человек, на которого я мог бы положиться, как на самого себя. Я надеюсь на тебя. Постараешься?
Получив утвердительный ответ, Валера задумчиво продолжил:
— Нужно свести влияние государства к минимуму. Они тоже, там, гонят свою пропаганду: "Бери от жизни всё". Подумай над всем этим на досуге, — затем, помолчав некоторое время, сказал:
— Тебе придётся как-то развлекать всю эту братию, придумай какие-нибудь соревнования, игры, шарады… Через некоторое время получите телевизор, видеомагнитофон, кассеты. Сейчас этим отдел пропаганды занимается. Будете смотреть… Радио, ладно, пусть остаётся. Новости будете слушать. Так… Спирт. Пусть весь спирт находится у тебя. Будешь выдавать врачу, помаленьку, больше никому! Я буду проверять! — брюзгливо предупредил Валера. — Не забывай, что ты полковник Советской, Российской армии. Не давай повода усомниться в этом. Ключи я тебе все отдал, ладно… Всё я тебе объяснил, всё рассказал. Ты не смейся. Это хоть и звучит смешно, но на самом деле это весьма важно. От этого зависит безопасность всей нашей организации. Так что не стоит пренебрегать психологией. В общем, ведите себя хорошо без меня, не шалите.
— Ладно, пойду, погляжу, чем там ребята занимаются, — сказал Валера, вставая и потягиваясь. — Совсем ещё дети…
Выйдя от Славы, Валера обнаружил, что над поляной летают несколько кранов. Посматривая время от времени в их сторону, он направился вдоль леса. Женщины, устроившись за длинным столом на улице, чистили картошку. Мужчины были заняты Валериной крышей, только двое занимались протягиванием проводов между бытовками. Один из них залез на крышу вагончика, другой подавал ему кабель. Валера прошёл дальше. Проходя мимо зелёных, стоявших в ряд, "катамаранов", Валера насчитал лишь четыре из шести машин. Войдя в диспетчерскую, он обнаружил там целую компанию: Сергей, Антон, Саша, Коля…
— Ну, что здесь происходит? — буркнул Валера с порога.
— Отдыхаем, — ответил Сергей, вставая.
— Молодцы. Отдыхать, это хорошо. А где остальные?
— Юра и Костя обучают ребят управлению машинами, — сказал Сергей. — Над полем. И краны обкатывают.
— Угу, очень хорошо, — Валера был доволен, он посмотрел на часы. — Я сегодня первым рейсом улетаю, останетесь одни, без меня. Я попросил начальника базы, чтобы он приглядывал за вами. Вы уже достаточно взрослые, сами должны понимать, что и как. Нарушений дисциплины я не потерплю, хоть и не было прецедентов, не расслабляйтесь. Помните, что вы пришли сюда работать, а не в бирюльки играть, и вас уже не нужно, как маленьких, опекать. Все вы теперь носите форму воздушно-транспортного подразделения. — Валера остановил свой взгляд на светло-коричневом мундире Антона. — Во-от… Я надеюсь на вас. И не только я. Руководство корпорации смотрит на вас… И не заставляйте меня краснеть там за вас. Вы меня поняли?
— Да, поняли, — раздалось несколько голосов.
— Ну, вот и молодцы, что поняли.
Валера хотел, было загрузить ребят тренировками, между полётами, но, подумав о том, что скоро им придётся освоить работу летающих самосвалов и возить грунт на крышу, передумал. Он сел за стол, возле входа, открыл дипломат, стал просматривать бумаги. Видя, что Валера устроился здесь надолго, двое из ребят, Саша и Коля, незаметно ускользнули из диспетчерской. Сергею с Антоном пришлось остаться дежурить у передатчика. Внезапно, за стеной, раздался рёв экскаватора, Валера вздрогнул, прислушался. Сергей выскочил на улицу, посмотреть, что там происходит, Валера тоже не выдержал, закрыл дипломат, вышел следом за ним.
Экскаватор, на колёсном ходу, совершал какие-то манёвры между вагончиками строителей и лесом, из его трубы временами валил чёрный дым. Найдя нужное место, экскаватор остановился, закрепившись, начал копать. Было в его движениях что-то странное, как будто временами судороги схватывали его стальную руку, и он никак не мог её распрямить или повернуть, отчего вся машина тряслась и качалась. Сначала Валера не мог понять, в чём тут дело, он долго вглядывался, потом ему почему-то вспомнились ириски, делали одно время конфеты… Он покачал головой, вернулся в вагончик. Антон, тоже вышедший посмотреть, что там за шум, остался с Сергеем на улице.
Экскаватор рычал и ревел за стеной вагончика, Валера взялся за бумаги, на лице у него была усмешка.
Слава, взмокший от страстей и жары, даже сердиться уже не мог, глядя, как Вадим, его рядовой, управляет экскаватором. Он потратил немало сил ещё тогда, на крышу, и теперь Слава лишь сумрачно наблюдал за тем, как Вадим осваивает премудрости землекопания.
Рёв экскаватора на улице внезапно оборвался на полуноте, словно конвульсирующую машину пристрелили, чтобы не мучилась бедняга. Валера снова усмехнулся. Послышались шаги, и в диспетчерскую вошёл Сергей, с рацией в руке. "Хорошо, что не Слава", подумал Валера.
— Начальник базы просит перенести контейнер с инструментами поближе к строителям, — с ходу объявил Сергей.
— Ну. Хорошо. — Валера не видел затруднений по этому поводу. — Обеспечь. Ты здесь начальник.
— А я не знаю где этот контейнер, — неуверенно сказал Сергей.
— Позови кого-нибудь, Костю, — сказал Валера. — Пусть летит сюда. Мы сейчас подойдём.
Сергей стал вызывать по рации Костю, а Валера, встав и закрыв "дипломат", направился на улицу, Сергей за ним. Не успели они сделать нескольких шагов, как их догнал кран, подлетев к ним хищной птицей. Валера поманил его рукой. Кран снизился и летел рядом.
— Контейнер надо перенести, — сказал Валера, не останавливаясь, выглядывавшим из кабины Косте и Илье.
— Вызови Славу, — попросил Валера Сергея.
Назвать сурового полковника просто по имени у Сергея не поворачивался язык, смутившись, он стал вызывать:
— Начальника базы вызывает Сергей. Приём.
— Спроси у него номер контейнера, — сказал Валера.
Пока Слава, с рацией в руке, рылся в списках, появился Валера, со своей делегацией.
— Работа кипит, — улыбаясь, сказал он.
— Кипит, — не очень жизнерадостно, согласился Слава.
— Вот, хочу представить тебе начальника воздушно-транспортного подразделения, Сергея. А это начальник базы, Вячеслав, э-э…
— Очень приятно. — Слава церемонно пожал руку смущённому Сергею. — Хотим немного дров напилить, а инструменты далеко, перебрось нам сюда.
— Который контейнер?
Слава с Сергеем отправились на поиски контейнера, кран поплыл за ними. Валера отстал от них, полюбопытствовать проделанной работой экскаватора. Пока Костя переставлял контейнеры, нужный, конечно же, был нижним, Валера, не спеша, последний раз перед отлётом, осматривал базу. Экскаватор больше рычал, чем сделал. Машина, с видом победителя, стояла возле выкопанной ямки. Валера, опасаясь запачкаться, не стал подходить слишком близко. Рабочие, занимавшиеся проводкой электричества, сидели на крыше одного из вагончиков, и колдовали, склонившись над изоляторами. Увидев красный крест на двери, Валера решил заглянуть в медпункт, толкнул незапертую дверь. У самого входа, поперёк комнаты стоял стол, дальше шкаф. С правой стороны от двери стояла кровать. Никого. Валера направился к лагерю пилотов. Мужчины на поле, безусловно, чем-то занимались. Валера надеялся, что крышей, но проверять не стал, было слишком далеко идти. К вечеру погода разгулялась, поэтому Валера решил пройтись до родника. Оставалось ещё одно дело, не дававшее ему покоя. Он не был уверен, кого взять для работы с катерами. Взять ли Костю с кем-то из ребят или взять совершенно необученных, но зато не знающих о существовании строящейся верфи, ребят из резервов Отдела кадров. Это был трудный вопрос, каждый вариант решения имел свои плюсы и минусы. Валера присел у родника, зачерпнул ледяной воды, умылся. Процедура, проделанная утром через силу, сейчас доставила ему удовольствие. Он напился и наплескался вволю, пока руки не замёрзли, только тогда он решил снова вернуться на поляну, под солнце.
Ребята, переставив контейнер для начальника базы, вернулись к себе в лагерь, намереваясь отдохнуть перед вечерними рейдами. Все машины были на месте — обратил внимание Валера. Он ускорил шаг, у него уже появились некоторые идеи. Возле вагончиков было пусто. Валера заглянул в диспетчерскую. Никого. Удивляясь, он открыл дверь в одну из бытовок. Двое подопечных Кости — Женя и Дима, — играли на кровати в шахматы, сам Константин, лёжа на кровати, читал какую-то книжку.