Annotation
Квецень Екатерина
Квецень Екатерина
И наступает Тишина. Часть 1
Им казалось, что идея была неудачной с самого начала. Это было некое прозрение, предупреждение, но любой человек, привыкший при встрече с госпожой Удачей на людных улицах кивать той, как старой доброй знакомой, проигнорировал бы - без тени сомнения - дурное предчувствие, войдя в столь опасный порою раж.
Тяжёлая металлическая панель с острыми зубьями по нижнему краю опустилась. Зубья эти вошли в тело, пригвоздив его к полу, вгрызлись в мясо и покорёжили все железные схемы. Человек закричал, протягивая искусственную руку в сторону убегающих силуэтов. Он понимал, что никто не вернётся за ним - риск слишком велик, но не сумел перебороть отчаянье, волной поднявшееся в его груди и вышедшее наружу протяжным воем раненного зверя. Второй крик он проглотил, едва не подавившись им, как коварной костью, и расслабился. Тёмная пелена уже целовала глаза сквозь натянутое стеклом третье веко. Пол морозил щёки. Было чертовски холодно.
Панель коротко, тихо пиликнула и поползла вверх. В успевшем затихнуть коридоре звук выходящих из тела зубьев омерзительно прокатился по ногам. Два человека в военной форме обошли труп - один из них презрительно пнул его ногой в бок и вдруг заинтересовано наклонился, присматриваясь к чему-то.
- Смотри-ка.
Второй неспешно повернулся, покосившись на коридор, куда убежали ещё двое.
- Нашёл время, - проворчал он, но всё же подошёл ближе и присел на корточки рядом.
- Всё равно не убегут. Система безопасности перекрыла все пути, - пожал плечами первый и перевернул почти разрубленное напополам тело. - Смотри. Аугментации третьего класса. Военные. "Гипер-зрачок", руки. Не самые простые воры к нам заглянули, смекаешь?
- Придурок ты, - фыркнул второй, поднимаясь с корточек. - Какой простой воришка попытается ограбить эту хренову цитадель?
1. Кровь
Несмотря на то, что день только начался - буквально пару часов назад включили внешние солнца, - Джек уже успел ощутить, что именно этот день для него простым не будет. Но сделает его таковым не глупый и медленный новый помощник, путающий совершенно разные инструменты, а нечто другое. Пару минут назад Джек чуть не оттяпал клиенту пальцы подсунутым ему ключом. Мужчина лет сорока даже испугался слегка - металлическая рука машинально сложилась в кулак и покрошила шарик из ферса, материала, который должен был отображать линии тока энергии в механической ладони. Джек зашипел так, будто сломали не шар, а его собственные кости. Когда наладка протеза была закончена и клиент ушёл, оставив после себе довольно скудную горсть жетончиков, мужчина устало плюхнулся в качающееся от старости кресло и вытащил из нагрудного кармана сигарету. Щёлкнув зажигалкой у рта, он затянулся и только потом злобно глянул на вжавшегося в угол паренька.
- Вали отсюда, приятель, - проворчал он, отводя глаза. - Если ты настолько туп, что за две недели не научился различать четыре формы ключей, то мы не сработаемся.
Парень опустил голову, принявшись изучать грязный пол под своими ногами - весь в песке, обрывках ткани и проводов, железной стружке и ферсовых осколках.
- Я не смогу больше найти работу, - выдавил тот, пиная носком какую-то стекляшку. - Из-за долгов заберут сестру. Она будет гнить в стационаре до самой смерти.
Джек откинул голову, втягивая всевозможные ругательства в лёгкие вместе с гадким сигаретным дымом, и промолчал. Он старался не думать, старался разлепить сухие губы и сказать: "Вали отсюда нахер, дружок", но не мог. Глаза закрывались, будто веки к земле тянула непреодолимая сила, и соображалось туго, темно.
Помощник всё стоял у стены рядом с выходом и боялся пошевелиться. Рваные, выпачканные тысячью рук тряпки (Джек менял их часто, просто пациентов было чересчур много), покачивавшиеся вместо приличной двери, колыхнулись. Резко - даже сквозь убийственный аромат дешёвых сигарет - в нос ударил запах свежей крови. Металлический, как и всё вокруг, но в отличие от всего - самый живой. Тряпки колыхнулись, а в закуток Джека еле зашла девушка. Она придерживала свою правую руку, затянутую жгутом и накрепко замотанную. Опытным взглядом мужчина отметил, что его внезапная гостья была невероятно бледна и едва держалась на ногах, словно потеряла большое количество крови.
Джек подскочил, выронив изо рта сигарету, и бросился вперёд, на ходу разворачивая операционное кресло - жуткий с виду агрегат с бесчисленным множеством неработающих кнопок. Парень, мявшийся у входа, подхватил раненную и осторожно усадил её на подготовленное место.
- Джек, - выдохнула она, пытаясь сфокусироваться на лице мужчины. Белки её глаз были красными из-за лопнувших сосудов, тонкая струйка крови быстро стекала из носа по губе, подбородку и оставляла разводы на воротнике. Запёкшаяся корка схватила правый висок и запуталась в волосах, скрыв ухо.
- Джек, - совсем тихо повторила девушка. - Рука. Ты был хирургом. Пришей.
Она, почти до скрипа сжав зубы, положила руку на подлокотник кресла. Бинты, хорошие бинты, со сложным, очень умным названием, содержавшим приставки "нано" и "био", названием, которое Джек даже не пытался запомнить, пропитались кровью, как дешёвой краской.
Мужчина захотел выматериться на всю оставшуюся жизнь, а потом накуриться до беспамятства. Он закусил губу и потом посмотрел на застывшего в ужасе помощника исподлобья.
- Если она сдохнет, ты уволен. Мне нужно много намешанного с кариленом спирта и зелёная банка, - процедил мужчина, осторожно разгибая пальцы девушки, которыми она держала раненную руку. Та совсем слабо застонала, в горле её заклокотало - она явно хотела что-то сказать.
- Молчи, - шикнул на неё Джек, закрепил левую руку ремнями к креслу и пригляделся к жгуту, перетягивающему правое плечо. Вернулся помощник с двумя банками.
- Открывай зелёную, набирай пять кубиков и вводи ей.
- Мистер Крейяр, - начал парень, послушно выполнив указания, и застыл около кресла со шприцом в руках, - это её не убьёт?
- Коли, Пит. Если мы ничего не будем делать, она точно умрёт, - Джек пожал плечами и притянул ногой коробку с инструментами ближе к себе. Веки девушки задрожали, закрываясь, пальцы дрогнули. Хирург несильно хлопнул её по щеке, ещё раз.
- Быстрее, олух, - прошипел он, сильнее встряхивая умирающую. Питер кивнул, нащупал хорошо заметную на бледной коже вену и вдавил зелёную жижу в тело. Девушка дёрнулась.
- Прости, Вьес, но нам нужно будет держать тебя в сознании, - пояснил Джек, копаясь в инструментах. Она захрипела, чуть подаваясь вперёд, но туго затянутые поверх груди ремни не позволили ей шелохнуться, и она затихла, сквозь полуопущенные веки наблюдая за методично настраивающим приборы мужчиной.
- Четыре скобы на семь сантиметров, Пит, - бросил в сторону Крейяр, осторожно разрезая затянутые бинты. Девушка зашипела и опять дёрнулась, намереваясь отодвинуться от хирурга подальше.
- Терпи. Скоро подействует обезболивающее.
Бинты отходили от тела скверно, с кусками кожи. Казалось, будто они уже успели стать частью руки, слились с плечом. Вьес заскулила от боли, зажмурилась, глаза её, и без того красные, слезились, кисти сложились в кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Показавшийся на мгновение у кресла Питер увидел месиво под снятыми бинтами и, резко побледнев, отвернулся, сжав скобы в руках.
- Что ты делала с раной? - спросил мужчина, наклонившись над практически оторванной рукой. Выступающая из-под бледно-красной застывшей корки кровь слегка пенилась, а пена отсвечивала зелёным в ярких бликах белой диодной лампы. Джек удовлетворённо кивнул - состав вступил в реакцию - и ослабил жгут.
- Успела раскусить синюю ампулу с полосками, - промычала Вьес, - не помню, как препарат в ней называется. И кровь остановить полиреуновой. И замотать это дерьмо бинтом. И жгут.
- Вижу, - кивнул сам себе Крейяр, рассматривая бледную корку, ту самую застывшую полиреуновую пену, и усмехнулся. - Полезный набор ты с собой носишь. Без него ты б уже умерла от кровопотери. Или ещё раньше от болевого шока.
- Не ключи же с собой таскать и провода, - девушка фыркнула и, не закончив, захрипела: Джек аккуратно срезал застывшую корку полиреуны.
- Ты оказала себе хорошую первую помощь, - прокомментировал он, - молодец. Хоть что-то запомнила.
Девушка промолчала, кусая губы.
- Как давно тебе так досталось? - поинтересовался хирург, обрабатывая плечо спиртом с подмешанным в него обеззараживающим составом, у затихшей Вьес. Та едва слышно выдохнула.
- Полтора... - выдавила она и вдруг резко зашипела, стиснув зубы. - Больно. Твоя дурь херово работает.
- Без неё ты бы сейчас орала, дорогая моя, - Джек скривил губы и стал вытаскивать из раны мелкие осколки чего-то чёрного и твёрдого. - Какую кровь тебе влить? Водицу с раствором отвратного электрика или водицу с электриком получше?
Вьес слабо усмехнулась.
- А разница? Ты же знаешь, что я всё равно его не воспринимаю. Вливай любую, - девушка затихла на мгновение и добавила негромко: - Я найду деньги, чтобы заплатить тебе, приятель. Особенно, если ты мне ещё вколешь обезболивающего.
- Нельзя, - покачал головой Крейяр. - Терпи, потом ещё хуже будет. А насчёт крови я пошутил. У меня есть обычная.
- Утешение, - прошептала она и замолчала, устало закрыв глаза. Джек мысленно пообещал себе, что после утешится целой пачкой сигарет. Он давно не оперировал живую плоть, слишком давно.
Обещание своё он выполнил исправно. Часов через одиннадцать. Девушка смотрела в потолок каким-то остекленевшим взглядом и редко моргала - препарат без названия и больше похожий на жидковатое зелёное желе заставлял мысли двигаться медленно, как в вязкой переваренной карамели. Питер сидел на полу и спал, прислонившись к стене и вытянув ноги. Джек курил, безразлично стряхивал пепел на грубую ткань брюк, мял в левой руке кусок зелёного пластика, старого, выцветшего, перемешавшегося с опилками и кусками бумаги. Пластик нагревался от живого тепла, пачкал цветом ладони. Джек курил, не думая ни о чём, и так же, не думая, смотрел на мелко дрожащие пальцы Вьес.
- Я ничего не чувствую, - пробормотала она, не шевелясь. Крейяр вздохнул, положил пластик на столик рядом со смятой пустой пачкой сигарет и неспешно подошёл к девушке.
- Это нормально, Вьес, - успокоил её мужчина и осмотрел руку, - отдыхай.
- Нет, Джек, это другое, - она покачала головой и покосилась на хирурга. - Я ничего не чувствую. Я должна переживать, должна спрашивать, всё ли прошло хорошо, но мне всё равно.
- Тебе вкололи лошадиную дозу успокоительного, - хмыкнул Крейяр, неспешно растягивающий ремни, фиксировавшие тело в кресле, - неудивительно, что ты себя странно чувствуешь.
Как только Джек закончил развязывать многочисленные узлы, девушка встала на ноги и потянулась, пытаясь не двигать правой рукой. Мужчина глянул на неё с неодобрением, но потом пожал плечами, сворачивая ремни и пряча их в контейнер под операционным креслом.
- Когда ты снимешь внешние скобы? - спросила Вьес, щёлкая по металлическим стяжкам, впившимся под кожу и закреплявшим раздробленную кость.
- Когда заживёт, - бросил Джек, присаживаясь перед сопящим Питером. Девушка взглянула на парня странно, словно жалостливо - Крейяр заметил это случайно и не решился как-то комментировать, всё же это взгляд предназначался не ему.
- Вьес, - негромко позвал он, взвалив помощника на руки, и понёс того к узкой кушетке в углу. Девушка молча повернулась. Джек устроил Пита на лежанке и задёрнул занавеску, отгородив его от слепяще яркой лампы. Девушка не шелохнулась, дожидаясь момента, когда хирург всё же начнёт говорить.
Крейяр прошёл мимо неё, плюхнулся в своё любимое расшатанное временем кресло, положил ноги на подлокотник кресла операционного и закурил. Вьес забралась на другой подлокотник, поморщилась, задев больной рукой за что-то, и сразу проверила ту, зачем-то погладила металлические скобы.
- Где умудрилась? - осведомился он, глубоко вдыхая и выпуская дым из ноздрей. Девушка нахмурилась. Протянула ладонь, молча прося сигарету. Джек протянул последнюю - свою.
- Не хочу объяснять, - ровно проговорила она и выдохнула облако, задумчиво изучая обстановку в каморке хирурга. - Долго и трудно. Потом, Джек, хорошо?
Мужчина закатил глаза и потянулся за сигаретой.
- Потом опять тебя зашивать? - усмехнулся он, покачиваясь на старом кресле. Вообще, когда-то давно оно не было для этого предназначено.
- Первый раз я пришла к тебе за серьёзной помощью, - напомнила Вьес, изогнув бровь. Крейяр поднял руки, признавая своё поражение.
- Я за тебя переживаю всё-таки, - отметил он. Девушка отвернулась. В очередной раз оглядела комнату и вдруг поинтересовалась, почему-то остановившись на небольшом холодильнике с препаратами:
- Джек, у тебя же есть модуль?
Хирург проследил за взглядом Вьес и несколько удивлённо кивнул.
- Есть, конечно. Старой дешёвой модели, правда, так что всяких новомодных штучек он не может.
Девушка отмахнулась.
- И не надо. Мне только сообщение отправить.
Мужчина с неохотой выполз из кресла и направился к чёрному экрану модуля на столе, помигивающего красной кнопкой снизу. Джек ткнул блок питания, и монитор загорелся.
- Скучаешь по траве, а, Крейяр? - поддела его Вьес, рассматривая древние, как мир, фотографии различных пейзажей, сваленные в кучу около модуля. Джек хмыкнул, склонился над экраном, приложил ладонь к сканеру и только потом ответил:
- Да я её и не видел. А ту, искусственную, что высаживают раз в год в честь праздника, я не переношу. Чихаю и чесаться начинаю. Веселье. Просто... есть в этих фотографиях что-то такое, что можно назвать настоящей жизнью.
Те люди, которые Джека не знали, сказали бы, что мужчина помешан на зелёном цвете.
- Добро пожаловать, мистер Крейяр, - приятный женский голос оповестил о готовности модуля к работе. Аппарат поморгал лампочкой, будто приветствуя людей. Джек отстранился, пропуская девушку к экрану.
- Не думала, что ты на самом деле купил пакет с голосовыми программами для своего модуля, - удивилась Вьес, начав набирать сообщение. - Твой агрегат ещё поновее моего будет.
- И не думай. Один знакомый по пьяни установил, - фыркнул мужчина. - Мы, кажется, поспорили, что он не сможет взломать последнее обновление на этот милый голосок.
- Кстати, Джек, - начала Вьес, приглушённо клацая сенсорными кнопками на экране модуля, - не знаешь, где можно немного подзаработать? Я сейчас слегка на мели и деньги за операцию не смогу отдать. А они нужны мне не только для того, чтобы вернуть тебе должок.
Мужчина задумался. Недавно его просили о слегка специфической помощи - таким сам Крейяр никогда не занимался и ничего подобного не умел, поэтому и просили в шутку, на самом деле. Хирург покосился на девушку, и в его голове что-то щёлкнуло.
- У меня есть знакомый в нижних фабриках, а у него есть работа как раз для тебя. Заплатят хорошо, - поспешил обрадовать её Джек, - поверь мне.
Вьес кивала, не отрываясь от экрана, а затем прижала палец к кнопке "Отправить" и повернулась к Крейяру.
- Где я смогу его найти? - поинтересовалась она, впервые рискнув пошевелить правой рукой.
- На четвёртом луче. У него там небольшая мастерская, работа с автоматикой, не пропустишь, - пояснил мужчина и направился к холодильнику, бросив через плечо: - Только прошу тебя, иди к нему не раньше чем через две недели. Тогда рука хоть немного восстановится, и я смогу снять внешние стяжки. А внутренние - ещё через месяц. Спросишь Механика и скажешь, что Джек прислал.
Вьес кивнула и собралась уйти, но мужчина окликнул её и протянул тщательно упакованный флакон.