Пока я был глубоко тронут разыгравшейся картиной, чей–то голос раздался со стороны. До боли знакомый голос. Всего пару лет назад он принадлежал одной из самых больших хулиганок университета.
Посмотрев туда, я увидел девушку с кошачьими ушками, что запугивая новичков взглядом и сунув руки в карманы, направлялась сюда. Риния. Она ведь должна трудиться как служанка у нас дома, что она тут делает?
— А это не Риния–семпай там?
— Кто?
— Ну, знаешь, она тут всем заправляла пару лет назад.
— Какая–то бандитка?
— Почему… Она вроде бы давно окончила университет.
Вокруг сразу поднялся гам. Девушка же направилась прямо ко мне.
— Привет, босс.
— А, в чём дело?
— Я пришла занести обед, который Рокси–сама забыла взять с собой, ня. Сначала я просто хотела оставить его в учительской, но выяснила, что она сейчас где–то тут.
Понятно. До обеда ещё далеко, так что Аиша похоже решила подстраховаться прислав её заранее. Ну, или может Рокси просто постоянно забывает свои обеды.
К слову, я с собой ничего не взял. Не то чтобы я не хотел пообедать домашней едой, просто сегодня планирую пообедать с друзьями.
— …
— …
Тут я заметил, что та пара новичков, ещё недавно болтавших в приподнятом настроении, вдруг замерла, уперев взгляды в землю и стараясь не смотреть сюда.
— Говорили же, что она давно вернулась в Великий лес. Так почему?
— …Мне тоже хотелось бы знать.
— Э? Что?
Вдвоём они испуганно перешёптывались, и только Гранел бросал на них непонимающие взгляды.
— Надо же… — тут Риния тоже заметила их.
Они ведь все родом из Великого Леса. Подняв руку, она дружески поприветствовала их.
— О-у, это же Рай и Мии!
Дрожа те двое отступили. Похоже они знакомы.
— Эй, так вы тоже прибыли сюда из Великого Леса, ня? Лет десять уже прошло? Как вы там, чем занимались, ня? Ну же, посмотрите сюда, ня.
Не хорошо, выглядит прямо как начало ссоры. У Ринии тот самый взгляд, что появляется перед конфликтом. Даже мальчонка Гранел уже до смерти напуган.
— Нет, нет, думаю вы ошиблись.
— Я никогда раньше не слышал этих имен.
— Да?
Риния подойдя и схватив их за головы, силой заставила их повернуться к ней, её голос звучал крайне угрожающе, прямо якудза. Того и глади скажет что–нибудь вроде: «Не одолжишь денег на проезд?» (Прим. Пер. Судя по всему, типичная фраза японской гопоты. Что–то вроде нашего «Есть закурить?».)
— Неужто забыли, ня? Ну, много времени прошло, ня. Давайте–ка я освежу вашу память ребята, ня…
Да уж, по сути я уже могу чётко представить их отношения. Риния и Пурсена и тогда были хулиганками, а эти двое, судя по всему — их шестёрками. Даже учитывая, что Риния скатилась до положения рабыни, всё равно выглядит до странного властно и пугающе.
— Н-нет, нет, не надо! Просто я слышал слухи, что вы уже давно вернулись в Великий лес, потому и подумал, что вы какой–то другой человек.
— Р–риния–сан, вы с Пурсеной–сан стали такими красавицами, что мне на секунду показалось, что я обознался, простите меня пожалуйста…
Если это срочно не остановить, ситуация станет угрожающей. Окружающие новички и так уже бросают сюда испуганные взгляды. Нехорошо получится, если первокурсники начнут считать наш университет рассадником насилия. Университет Магии — это альма–матер Рокси. Я просто не могу допустить, чтобы на его репутации появилось такое пятно. Так что я решил помочь этим милым первокурсникам, и спасти их от зарвавшейся семпай.
— Эй, что тут происходит?!
— Почему…
— Эй, вы там!
Вокруг снова стало шумно. Толпа вдруг расступилась. Кто–то идёт к нам.
Вскоре показался и виновник шума. У неё были яркие светлые волосы, унаследованные от матери и взгляд полный силы и упорства.
Норн. Президент студенческого совета, Норн Грэйрат. Позади неё держались двое, девушка–демон и молодой зверочеловек. Эта сцена невольно напомнила мне об Ариэль.
Отлично, Норн. Раньше всё получилось не совсем удачно, но теперь у тебя есть шанс выступить против Ринии. Ты должна отчитать её и проявить достоинство и величие, подобающие президенту студенческого совета. Я не дам Ринии помешать этому. Твой брат удержит её суровым взглядом из–за спины!
— Брат!
Пока я думал об этом, Норн, пройдя мимо Ринии, направилась ко мне. Уперев руки в бока она посмотрела на меня упрямо поджав губы.
— Что ты делаешь на вступительной церемонии?!
…Похоже Ринию полностью проигнорировали. Надеюсь, она не собирается обвинять меня?
— Ну, так получилось.
— Ох, значит ты видел моё падение… Ахх, какой позор…
— Эм, ну, это была отличная речь, ты смотрелась очень достойно, уверен, отец глядя с небес…
— Я не хочу этого слышать!
Она разозлилась на мои похвалы. Я приуныл.(Прим. Пер. И да, я видел тот полумем, в данном случае это не оно. Перевод дословный.)
— Почему ты здесь, неужели издевался над новенькими?!
— Что?
Издевался? Я? Что за глупости. Если осмотреться, все взгляды сейчас направлены на нас с Норн. Полные надежды на Норн и испуганные на меня.
Это что, я получается для всех плохой парень?
— Говори, что ты сделал этим детям!
— Ничего! Они просто говорили всякие гадости и тебе, Норн, и вообще…
Хотя, не сказал бы, что те слова про уровень B, такие уж гадости… Верно. …Верно?
— Даже если ты привык так поступать, пожалуйста, прекрати! Видишь, они же напуганы!
— Д-да нет же! Это ведь Риния их запугала, разве не так?
— Риния–сан подчиняется тебе, так что разве это не ты подстрекал её, брат?!
Чёрт! Вот оно как. Вот как оно получается выглядело со стороны. Я злобный лидер хулиганов, а Риния лишь одна из моих бандитов. Чёрт возьми. И так воспринимаю всё моё обычное поведение?
— Брат, я хочу сказать ещё кое–что.
— Что?
Твой брат и так уже вот–вот расплачется. Не надо больше, ты хочешь нанести мне последний удар?
— Я недавно услышала это от сестрёнки Рокси! О Ринии–семпай и прочем! О чём ты думал, делая её рабыней?!
А? Что?
— Тут не было другого выбора. Риния уже была рабыней. Я ничего такого не делал. Наоборот, я выкупил её и устроил на работу в нашем доме. Тут не в чем меня винить.
Услышав мой решительный ответ, Норн замолкла, хотя брови её остались нахмурены. Я помог Ринии! У меня не было никаких злых намерений.
— Норн–чан, всё что сказал босс правда, ня! Он спас мне жизнь, ня! — наконец вмешалась сама Риния, сложив руки вместе.
Отпущенные первогодки сразу почувствовали облегчение. Увидев это, Норн наконец вздохнула.
— …Вот как. Тогда ладно. Если честно, я сама бы наверное поступила также, найди я Ринию–семпай в таких обстоятельствах.
Она поверила мне.
— Но, Риния–семпай, вы уже закончили университет. Пожалуйста, не надо создавать здесь больше проблем!
— Никаких проблем, ня… Я просто поприветствовала старых знакомых.
— …
— Ладно, ладно, это моя вина, ня! Если я опять стану центром внимания, то постараюсь сразу убраться подальше, ня.
Под недовольным взглядом Норн, Риния почесав голову, всё же, извиняясь, поклонилась. Мне даже жаль её. Вероятно, она и сама не хотела устраивать подобную сцену. Впрочем, напоследок она добавила ещё пару фраз вроде: «Вы уж постарайтесь, парни, я ещё приду навестить вас», что не на шутку перепугало двух её собеседников.
Отведя взгляд от Ринии, Норн снова повернулась ко мне.
— И ещё, брат. Я благодарна, что ты пытаешься защищать меня, но не надо переусердствовать. Я вполне сама могу со всем справиться.
— Хорошо, буду иметь это в виду.
Когда я покорно склонил голову, вокруг сразу зашептались.
— Ей удалось заставить самого Рудэуса склониться перед ней.
— Как и ожидалось от президента студенческого совета.
— Норн–чан такая милая…
Неужели увидеть меня в таком положении такая уж редкость? Да я каждый день практически извиняюсь…
Ну да ладно. Если это помогло поднять репутацию Норн, то я только рад.
— …
Тут я заметил, что трое первогодок по–прежнему, замерев, смотрят сюда. Норн тоже заметила.
— Э-эм, и кто они?
— Особые студенты.
— О, я слышала о них. Что в этом году поступило трое.
Норн откашлялась и приподняв юбку, поклонилась этим троим.
— Приятно познакомиться со всеми вами. Я исполняю обязанности президента студенческого совета. Меня зовут Норн Грэйрат.
Ответил её самый маленький из них.
— О, я в-второй сын п-первого принца королевства Асуры, Гранел Зафин Асура…
— Благодарю за подобную вежливость, Гранел–сан. Хотя учёба в далёкой чужой стране может пугать, но думаю с таким благородным воспитанием вам не о чем беспокоиться. Если всё же у вас возникнут какие–то проблемы, пожалуйста, обращайтесь в студенческий совет. Наш студенческий совет рад быть друзьями всем нашим студентам не зависимо от происхождения. Пока вы учитесь здесь, мы рады будем поддержать вас.
Гладко и без запинок. Словно она не раз отрабатывала этот диалог. Затем Норн ещё раз изящно поклонилась.
— А, да.
— В таком случае удачной вам студенческой жизни, — сказав эти слова напоследок, Норн удалилась.