— Ясно… тогда что мне делать?
— Обездвижь его ноги и оказывай поддержку. Поскольку это первая встреча с этим монстром, для начала лучше действовать как можно осторожнее.
— Понял. Отец, я собираюсь использовать Грязевое Болото, прошу, следи, куда наступаешь!
— Конечно!
Эти бронированные монстры похоже до абсурдного хороши во владении мечом, но двигаются они медленно. Кроме того, их броня очень тяжёлая, они должны легко увязнуть в грязи. Но даже так, если я не использую особо глубокое грязевое болото, то остаётся возможность, что они смогут выбраться. Не думаю, что это приведёт к обрушению пещеры, но лучше не увлекаться сильным изменением поверхности. Так что выберем средний вариант. Где–то им по колено.
— Грязевое Болото!
Только Бронированный Воин собрался сделать шаг, как под ними возникла вязкая трясина. Оба эти парня крепко увязли в грязи. Оба наших атакующих тут же бросились к ним.
— Пол, я беру того, что слева.
— Понял. Ты всегда берёшь левых.
— Когда приходится орудовать мечом рядом со стеной, это сильно сковывает мои движения.
— Ты просто эгоистка… уоу, это было опасно!
Похоже, Пол полон самообладания. Парировав атаку Бронированного Воина мечом в правой руке, он тем временем мгновенно отсёк одну из его рук клинков в левой. Эта броня выглядит весьма солидно, но похоже оказалась совершенно бесполезной. Фехтовальщики стиля Бога Меча просто монстры. Или может этот его короткий клинок остёр как бритва.
Элинализ же, похоже, находится под давлением. Не то чтобы она сама подставлялась под удары, но силы её атак не хватает, чтобы нанести противнику серьёзный урон.
— Давай, поддержим её. Руди, предлагаю, одновременно выстрелить магией в монстра на стороне Элинализ–сан.
— Понял.
Я приготовил посох. Воспользуюсь каменной пулей. Сейчас его ноги скованы и он не сможет уклониться. Хотя я и неуверен, атаки какой скорости он способен отражать, пока не попробую не узнаю.
— Талханд–сан!
— Конечно!
Талханд взял свой щит на изготовку и встал перед нами. Если последует ответная контратака, он станет нашей защитой. Пока это не мгновенная смерть, я всегда могу воспользоваться продвинутой магией исцеления. Всё будет хорошо, пока он сможет избегать ударов в жизненноважные точки.
— Каменная Пуля, Каменная Пушка!
— Доблестный меч льда, я ищу приговора ему! «Ледяной Клинок»!
Подобрав время так, чтобы сделать всё синхронно с Рокси мы выстрелили одновременно. Камень в форме пули и ледяное лезвие, напоминающее Ультра Слеш, полетели к своей цели.
Броня тут же сдвинулась, готовясь перехватить атаку. Элинализ, подобрав нужное время, нанесла удар щитом, полностью сбив стойку монстра. Каменная пуля оторвала одну из рук Бронированного Воина, а Ледяной Клинок глубоко вонзился ему в грудь. Он замер, осел и рассыпался на куски.
Одновременно Пол закончил и свою схватку.
— Как и ожидалось от A уровня, победить их не так–то просто.
Но даже так, на бой ушло не больше минуты. Хотя красиво победить одним ударом и не получилось, серьёзного сопротивления эти монстры не оказали. Как и ожидалось от человека, достигшего продвинутого уровня во всех трёх основных стилях фехтования.
В плане мастерства и таланта, я уверен, он вполне мог бы сравниться и с уровнем Святого. Нет, правда. Пол должно быть уже достаточно силён, чтобы получить титул Святого. Всё–таки силу людей порой трудно измерить жёсткими рамками титулов.
— Отец, неужели ты стал ещё сильнее с прошлого раза?
Ах, не хорошо. Я сказал что–то, что может дать пищу его самодовольству. Оy может начать безостановочно хвастаться.
— Разве? Нет, это не так, скорее я чувствую, что куда слабее, чем в прошлом.
Даже не улыбнувшись, Пол бросил на меня один лишь взгляд и снова повернулся вперёд.
— Идём дальше, не теряйте бдительности.
После слов Пола, я пришёл в себя. Всё правильно. Прямо сейчас мы посреди подземелья, у нас нет другого выбора, кроме как всегда быть настороже. Однако Пол сегодня и правда крут. Если я расскажу об этих приключениях с Полом Норн, уверен, она будет просто в восторге.
— О, надо же.
И тут Элинализ с хитрым видом заглянула Полу в лицо. А потом приложила руку ко рту и рассмеялась.
— О, Пол, чего это ты так ухмыляешься? Выглядит отвратительно.
— Хорошо бы, если бы ты просто помалкивала.
— Ты должно быть просто счастлив, что Рудэус тебя похвалил, не так ли? Я понимаю. Хи–хи.
— Заткнись… умолкни уже.
Беру свои слова обратно. Пол остаётся Полом.
Потом мы победили ещё многих Бронированных Воинов и Безумных Черепов, и решили возвращаться. Пусть назад занял пятнадцать часов. Как и ожидалось, исследование подземелья занимает много времени.
Я волнуюсь, всё ли будет нормально с Зенит, пока мы так медленно продвигаемся? Нет, излишнее нетерпение может принести только проблемы, как в случае с Рокси, или даже хуже, этого лучше избегать. Нужно действовать аккуратно. Прямо сейчас, мы движемся в неплохом темпе.
Хотя и чувствуется напряжение, особых нервов нет, и мы можем держать себя в руках. Мы должны поддерживать это равновесие. Так будет лучше всего, я уверен.
Часть 3
Вернувшись, мы разберёмся с экипировкой и подобными вопросами, а потом возвратимся в подземелье.
После возвращения мы сразу провели общее собрание. Также нам необходимо позаботиться о ряде необходимых вещей.
Поскольку мы уже потратили почти все свитки призыва духов света, я начал рисовать новые. Как и ожидалось от Города—Лабиринта Лапан, тут продаются и пергаменты и всё необходимое для рисования магических кругов, так что с этим никаких проблем. Мне достаточно сделать всего один, после этого Шера–сан сможет изучить его и сделать остальные. Похоже она выполняла работу для Церкви Милиса, как раз рисуя подобные свитки, так что это её специальность. Она сказала, что может создать около пятидесяти таких в день. Звучит обнадёживающе.
Гису прикупил одно средство, которое должно быть эффективны против Бронированных Воинов. Кажется при попадании, оно проникает в сочленения и замедляет движения этих монстров. Поскольку они тяжёлые, я предложил разлить что–нибудь вроде масла на земле, чтобы заставить их упасть, и Гису, смеясь, ответил, что скорее это Пол отправится в полёт. Когда я ответил: «Ясно», он рассмеялся ещё сильнее.
Пол с Элинализ отправились высматривать подходящий меч. Похоже, они ищут хорошую возможность прикупить запасной клинок для Элинализ. Её эсток, это магический предмет пропитанный магической энергией. Если правильно взмахнуть им он может послать вакуумную волну, разрезающую всё на своём пути. Но, во время нашего прошлого спуска в подземелье, выяснилось, что это оружие плохо справляется с противниками вроде тех Бронированных Воинов. И речь не только о них, в подземелье есть и Железные Ползуны. Используя только её эсток ей тяжело справляться с бронированными противниками. Я сам это понимаю.
Тот клинок, который Пол держит в левой руке, был тоже магическим предметом, купленным в Лапане. Его способность называется «Прорыв Брони», чем крепче броня противника, тем острее становится клинок. Это очень редкая способность. Настолько редкая, что даже продавец отдал его за бесценок, приняв за простой клинок с тупым лезвием, сказав что он даже вяленое мясо разрезать не может.
Пол конечно заявил что: «Мои ум и проницательность позволили мне сразу понять способность этого меча». Однако я знаю в чём тут дело. Такое же оружие упоминается в «Легенды Перугиуса», которую я читал когда–то в Буэне. Там было написано, что хотя волшебный меч того воина не мог разрезать даже вяленое мясо, он с лёгкостью разрезал любую сталь. Без сомнений, Пола натолкнуло на эту мысль именно упоминание о вяленом мясе.
Ну, это объясняет, почему этот клинок оказался так хорош против Бронированных Воинов. А тот факт, что он так эффективен даже не в основной руке, означает, что он и правда силён.
Элинализ приобрела одноручный гладиус.(Прим. Пер. Тип короткого меча у римлян.) В него было вложено умение «Ударная Волна». Нанося колющий удар, он освобождает свою силу. Хотя урон не слишком велик, но это можно использовать, чтобы отбросить противника назад и сохранить дистанцию.
Поскольку в данном случае способность была известна и была довольно полезной, цену за него запросили немаленькую, но для Элинализ, с её запасом магических кристаллов, она без проблем приобрела его. Эти магические кристаллы, сколько же их у неё?
Всю ночь Тадханд и Рокси выпивали вместе. Поскольку меня уже признали взрослым, я вполне могу выпить с ними. Но даже так, я не хочу, чтобы Рокси видела меня мертвецки пьяным. Только ради компании.
По идее это должен был быть разговор трёх магов, но в какой–то момент это превратилось в лекцию преподавателя Талханда о том «Что значит быть мужчиной». Если вкратце, то крепкое тело и мускулы главное для мужчины. В здоровом теле здоровый дух. Не совсем то, каким должен быть разговор магов. Впрочем, было интересно. Всё–таки так и есть, не хорошо, если мужчина слаб. В какой–то момент Рокси засуетилась, и сказала, что ей уже хочется спать. Ну, ничего не поделаешь.
Так вот, отдохнув денёк, и выслушав пожелание доброго пути от Лилии мы снова отправились в подземелье.
Часть 4
Мы легко пробились на четвёртый уровень. Отчасти это было связано с нашей обновлённой экипировкой, но также нам просто повезло. Нам удалось без помех добраться до нашей цели. По времени, это отняло часа три. И мы почти не сталкивались с монстрами по пути.
Прибыв на четвёртый этаж, мы начали обыскивать окрестности. Но там не было и следа Зенит.
Потом мы снова вернулись, а затем начали исследование пятого уровня.
Компанию Безумным Черепам и Бронированным Воинам тут составляли Пожирающие Дьяволы. Пожирающие Дьяволы — это монстры с большими ртами и острыми когтями. Благодаря длинным конечностям и цепким когтям они могут лазать по потолку и стенам. Если попробовать описать их одним словом, тони производят жуткое впечатление, напоминают чужих. Хотя они выглядят не настолько жуткими. И всё же Пожирающие Дьяволы сильные противники. Ведь они могут свободно ползать по потолку и стенам подземелья, нападая из самых неожиданных мест.
А это значит, что любое построение против них бессмысленно. Они легко могут обойти Пола и Элинализ, сражающихся с Бронированными Воинами, и добраться до нас. Зрелище, которое бросает в дрожь.
И всё же нам удалось отразить первое нападение. Сами по себе Пожирающие Дьяволы не так уж сложны. Хотя их скорость и сила атаки велики, но защита у них слабая, да и сами они не слишком крепки. Достаточно сбить их с потолка и Элинализ, используя своё новое оружие, может без проблем прикончить их.
Мы можем справиться с Пожирающими Дьяволами. Пусть даже они относятся к A уровню, достаточно привыкнуть к их необычному способу передвижения. Бронированные Воины с их способностями, бесспорно, являются куда более сложными соперниками. Однако постоянно смотреть в потолок, тоже не дело. Высматривая опасность сверху, можно не заметить ловушки на земле. А стоит лишь невнимательно наступить на ловушку–телепорт, и тебя может забросить в совершенно незнакомое место, одного и без поддержки.
— Тогда нам стоит воспользоваться этим?
Обычно в такой ситуации мы бы вернулись и попытались разработать новую стратегию, чтобы справиться с возникшими трудностями, но у нас была книга об этом подземелье. И в этой книге «Записях об исследованиях Подземелья Телепортации» был описан метод борьбы с Пожирающими Дьяволами.
Они совершенно не переносят запах определённых семян. Ягоды Таруфуро тут продаются как обычная еда, и видимо, если поджечь их как благовония, Пожирающие Дьяволы сами попадают с потолка. Не говоря уж о том, что они будут ползать у земли, желая избежать этого ужасного дыма. С этим, сражаться с ними стало невероятно просто. Так они не выше B уровня, даже скорее C.
Автор этой книги действительно проделал потрясающую работу, исследуя это подземелье.
Таким образом зачистка пятого этажа не заняла у нас много времени. Хотя мы не сразу отыскали переход на следующий уровень, и нам потребовалось хорошо всё изучить, нашей целью всё–таки является не полная зачистка подземелья, а поиски Зенит. Так что это не проблема. Скорее это даже удобно.
Часть 5
И вот мы уже на шестом уровне.
— Гису, ну как?
— Мы справимся.
Даже не уточнив, что именно имел в виду Пол, Гису сразу дал короткий ответ. Мы почти не устали. У нас есть всё необходимое. Мы можем продолжать.
— Хорошо, тогда не возвращаемся, идём дальше.
— Понятно.
У нас есть ресурсы и силы. Нет нужды возвращаться. Исследование подземелья продолжается.
Глава 6(123). Магический телепорт шестого этажа.
Часть 1
Мы переместились на шестой уровень.
Здесь было непомерное количество Пожирающих Дьяволов. Бронированные Воины исчезли, остались лишь эти монстры. Поскольку у нас было что–то вроде ладана против них, можно сказать, что стало даже проще. Но, тем не менее, их число было огромно. До такой степени, что даже становилось интересно, почему их тут собралось так много.
Мы нашли причину, когда добрались до внутренних частей этажа. Там, внутри, все комнаты на пути к магическим кругам, были заполнены гнёздами Пожирающих Дьяволов. Бесчисленное множество Пожирающих Дьяволов толпилось здесь, а все углы были буквально завалены бесконечным множеством их яиц. Эли тёмные, продолговатые яйца, покрытые слизью, сильно напоминали кладки тех самых шустрых чёрных ребят, от одного их вида бросало в дрожь.(Прим. Пер. Скорее всего тут продолжается сравнение этих тварей с чужими из одноимённых фильмов. Впрочем не исключено, что автор тут имеет в виду каких–нибудь здоровых чёрных тараканов. Жуткие твари. Я сам их видел.)
Я начал тревожиться, нет ли у них где–то здесь королевы, а Зенит служит им как питательная среда для выращивания яиц. И хотя подобные ужасные картины будоражили моё воображение, похоже, у Пожирающих Дьяволов нет ничего подобного. Хотя они и напоминают рой своим количеством, кажется, какого–то конкретного лидера или матки у них нет.
Однако откуда вообще берутся эти монстры, и что будет с ними дальше? Хотя их количество огромно, не похоже, что для них тут есть какая–то еда.
— Учитель Рокси, эти монстры… неужели они питаются чем–то вроде энергии, чтобы выжить?
— Верно. Есть несколько разных теорий об этом, но самая популярная гласит, что они питаются непосредственно магической энергией.
— То есть маной, да?
Всё–таки в лесах и пещерах, где высока концентрация маны, тоже собирается большое число монстров. Нанахоши как–то сказала, что это мир весь пропитан магической энергией. Однако манну нельзя увидеть невооружённым взглядом. Даже сложно понять, существует ли она вообще. Нет, есть же магические глаза, позволяющие видеть потоки маны, так что это можно считать доказанным.
Предположим, что монстры действительно питаются магической силой. Тогда почему они не поглощают энергию, которая наполняет их самих? В таком случае есть виды маны, которыми они могут питаться и есть те, которыми не могут. Когда–то давно, в прошлом, я слышал от Пола, что монстров привлекает магический кристалл сокрытый в сердце подземелья. Не удивлюсь, ели для них он что–то вроде настоящего пиршества. Но в таком случае, почему монстры здесь, кажется, вовсе не стремятся к нему? Такое чувство, что они просто поселились здесь и устроили гнёзда. Не удивлюсь, если они и правда просто живут здесь.
Ну, сколько не размышляй, яснее этот вопрос не станет. Всё–таки местные монстры явно не питаются чем–то вроде брони. Лучше уж оставить вопросы изучения жизни монстров учёным.
— Ну, независимо от того, чем они питаются, это не меняет факта того, что они нападают на людей. Давайте уничтожим все яйца по пути, поскольку в следующий раз, когда мы сюда придём, они могут уже перерасти в серьёзную помеху, — с этими словами Рокси принялась невозмутимо уничтожать яйца Пожирающих Дьяволов. Без всякой магии. Она просто колола их своим кинжалом, одно за другим. О, этот её равнодушный вид. Он так хорош.