— Э–хе–хе, спасибо, Руди, — поглаживая меня по руке, смущённо засмеялась Сильфи.
Тут я увидел, что Рокси стоит позади.
— Ну… Рокси. Как вчера было с Руди?
— …Э, ах… Это, всё было хорошо.
— Руди становится весьма диким, когда доходит до таких вещей, ты не испугалась?
— Нет, это было вовсе не страшно. Это было во второй раз и Руди был таким нежным… Я очень извиняюсь.
— Тут не за что просить прощения.
— Вот как…
— Вот так.
Хотя между ними ещё чувствуется некоторая неловкость, напряжения нет. Они добились хорошего баланса. Я могу почувствовать, как они искренне пытаются ужиться друг с другом. Но раз уж это отношения между тремя людьми, то и постараться ради них должны все трое. Всё–таки это я вызвал все эти трудности для Сильфи.
— Поесть, поесть, пора и завтракать начать, — тут напевая, в гостиную зашла Аиша.
Ужасная песня. Вероятно простая импровизация. Даже у такой гениальной Аиши, похоже, нет никакого таланта к пению.
— Доброе утро, госпожи, братик! Сегодня на завтрак будет как обычно, примерно тоже самое.
Я увидел зелёный суп и белый хлеб. Также Аиша подготовила нагретое кобылье молоко. В этих местах принято поить родившую мать кобыльим молоком, чтобы её собственное молоко было хорошим.
— Аиша, не упирайся, опиши как следует меню завтрака.
За Аишей вошла Лилия. Похоже она тоже была на кухне.
— Дикие бобы, сладкий картофельный суп и хлеб. И питательное кобылье молоко!
В ответ на слова матери Аиша тут же с гордостью огласила меню. Конечно я и так знал, что это, даже если бы не слышал её, всё–таки я каждый день ем это на завтрак. И всё же подобные традиции весьма важны.
— Хорошо. Тогда, пожалуйста, подождите немного.
Лилия удовлетворённо кивнула и пошла на второй этаж.
— Простите, что заставила ждать.
Почти сразу она вернулась вместе с Зенит. Когда Зенит вошла в гостиную, Она замерла и посмотрела на меня. Затем молча села на своё место.
— Доброе утро, мама…
За прошедшие несколько месяцев память к Зенит так и не вернулась. И всё же её поведение понемногу меняется. Особенно примечательно видеть, как она ведёт себя с Норн. Она может погладить её по голове или пытаться накормить. Выглядит так, словно имеешь дело с двух–трёхлетним ребёнком.
Всё–таки, видя это общение с дочерью, тут есть о чём задуматься. Возможно память понемногу всё же вернётся к ней. Вероятно, стоит пока просто понаблюдать за ситуацией.
— Давайте есть.
Завтракаю я вместе со всеми. Сильфи справа, Рокси слева. По сторонам стола восседают Аиша, Лилия и Зенит. Когда появляется Норн, она сидит рядом с Зенит. Я не помню точно, чтобы мы определяли порядок мест, но это уже стало традицией.
— С сегодняшнего дня я тоже отправляюсь в университет, так что доверяю Люси вам.
— Да, Сильфи–сама. Пожалуйста, положитесь на нас.
Не только я, но и Сильфи возвращается в университет сегодня. Я становлюсь третьекурсником, Сильфи переходит на шестой курс.
Пока мы будем в школе, уход за ребёнком будет доверен Лилии и Аише. Но всё–таки Люси ещё младенец, она не может прожить без груди матери. В этом смысле я тоже получается своего рода младенец, но не будем об этом.
В любом случае было решено нанять няню. Это наша соседка, Сюзанна, мать двоих детей и бывшая искательница приключений. Она моя знакомая, но пока оставим это.
— Благодарю за вкусную еду.
А теперь пришло время университета.
Часть 2
— Прив!
— Доброе утро!
— Спасибо за ваши труды!
— Хорошего дня, босс!
Стоило мне войти на территорию университета, незнакомые люди стали приветствовать меня. Причём одни хулиганы. Неужели я внушаю даже им уважение? Ну, должно быть всё потому, что я стал отцом. Впрочем, я не особо осведомлён, в чём именно тут дело.
— Как дела?!
Только я задумался об этом, как меня поприветствовали самые отъявленные хулиганы этого университета.
— Босс, доброе утро, ня.
— Передавайте привет Фиттсу и Рокси.
Естественно это Риния и Пурсена. Даже готовясь стать выпускницами они ни капли не изменились. Риния дерзка, Пурсена грызёт какое–то мясо вроде ветчины.
— Босс, ты уже с самого утра заявился в университет в компании двух девушек, можно лишь позавидовать, ня.
— Бросил нас, только чтобы завести ещё одну, е*ать.
— Поскольку мы уже выпускаемся в этом году, мы тоже обязательно должны кого–то найти, ня.
— Верно. Прежде чем вернуться домой, мы должны провести в этом году брачную дуэль и найти партнёра.
Меня буквально распирало от гордости. Видимо мне, человеку, держащему по цветку в каждой руке, и впрямь стоит позавидовать. (Прим. Пер. Поговорка «Держать по цветку в каждой руке» используется в случаях, когда удаётся завести отношения сразу с двумя.). Не Сильфи или Рокси, а мне, их мужчине. Боссу этого университета. Похоже у меня уже симптомы звёздной болезни.
— Удачи вам обеим, — даже Сильфи счастливо рассмеялась, вступая в разговор.
Это улыбка той, у кого уже есть свой мужчина. Сильфи с этими двумя не слишком близка, и всё же они довольно откровенны между собой.
— Простите, похоже я тут лишняя, — а вот Рокси приняла их слова за чистую монету. Она виновато склонила голову перед этими двумя.
— Ня?!
— Что?!
Увидев это, Риния и Пурсена сразу запаниковали.
— Ах, вовсе нет, ня. Мы не имели в виду ничего такого, ня.
— То–точно, е*ать это просто присказка, я не собиралась говорить ничего плохого о Рокси.
Обе тут же извинились. Поскольку перед божественным величием Рокси нужно преклоняться… Стоп, в смысле, это было неприятно. Если бы эти ребята встретили Рокси сами по себе, они наверняка сказали что–нибудь в духе: «Мы куда лучше этой коротышки, ня!» или «Долбаный демон, нано!» Я ни за что не прощу подобные слова.
— Фиттс, даже если будет тяжело, постарайся изо всех сил, ня!
— Хотя тебе достался сложный противник, раз уж речь о Фиттсе ты справишься, нано!
Закончив извинения, обе сочувственно похлопали Сильфи по плечу.
— Хм?
— Лучше побыстрее разобраться, кто будет на вторых ролях, ня!
— Показать кто тут главный, нано!
Сильфи растерянно задумалась. А потом воскликнула: «Ах!»
— Это вы о том, чтобы Руди как следует любил меня?
Риния и Пурсена притворились, будто жалостно хлюпают носом.
— Она такая самоотверженная, ня.
— Фиттс и так не выделяется, а когда гарем увеличится до трёх или четырёх девушек, будет так жаль, когда её постепенно совсем позабудут.
Несут что хотят. Не собираюсь я тут заводить гарем из трёх или четырёх жён и тем более забывать о Сильфи. Я просто не могу пренебречь девушкой, которая целиком отдалась мне и телом и душой. Она и так прошла через не самые приятные чувства из–за Рокси.
— Э, такого никогда не случится… Верно? Руди?
Скрытое за большими тёмными очками её выражение лица трудно было прочитать. Но в голосе чувствовалось беспокойство. В глубине души, её это возможно всё–таки беспокоит. Я обязан успокоить её.
— Конечно.
Я обнял Сильфи и прошептал «Люблю» на ушко, поглаживая по спине. Хотя, лучше всё–таки прямо произнести это перед всеми.
— Я люблю Сильфи!
Когда я чётко объявил это, со всех сторон послышались аплодисменты. Сильфи очаровательно покраснела в моих объятиях.
— Нет, пого… Руди. Прекрати говорить такие вещи в университете.
— Но ведь ты сама об этом спросила?
— Т-тогда ты должен сказать то же самое и для Рокси, верно?
Когда я посмотрел на неё, Рокси посмотрела на меня в ответ.
— …Нет, не обращай на меня внимания.
Но в её взгляде было столько ожидания. Без колебаний я притянул в свои объятия и Рокси. Рокси в левой руке, Сильфи в правой. О, ничего себе, и правда по цветку в каждой руке.
— Я люблю их обеих!
Стоило мне сказать, как некоторые студенты осуждающе засвистели.
Вероятно это последователи церкви Милиса. Ну и ладно. В конце концов, у меня другая религия. И вообще нужно относиться с большей веротерпимостью.
Под взглядами окружающих, Сильфи вся залилась румянцем от смущения.
— У-увидимся позже. Я буду у Ариэль, как раньше.
— Да. Давай обязательно встретимся в обеденный перерыв, Сильфи.
— В университете я Фиттс!
Если подумать и правда ведь было такое правило. Меня около года тут не было, так что я совсем забыл об этом. Но это точно нормально, всё–таки вся её мужественность давно исчезла? Как ни посмотри, а она просто красивая девушка в мужском наряде. И даже в таком виде она просто прекрасна.
— Тогда я тоже пойду в учительскую, — проводив убегающую Сильфи взглядом, обратилась ко мне Рокси.
— Да, хорошего дня, Рокси.
— Ах, и в университете, прошу, обращайся ко мне как к учителю.
Не смешивать личные и общественные дела, да? Я понимаю. Но если так, с сегодняшнего дня Рокси будет учителем. Учительницей. Звучит отлично. Особенно, если припомнить происходившее прошлой ночью. …Интересно, а мы сможем занять подсобку спортзала и заниматься там этим часами?
И тут я кое–что вспомнил.
— …Эмм, учитель.
— Что, Рудэус–кун? — Рокси обратила ко мне своё аккуратное личико.
— Поскольку сегодня первый день занятий, у преподавателей наверное будет утреннее собрание.
— Ах! — вскрикнула Рокси, она всегда так делает, когда совершает ошибки, она вся прямо побелела.
— П-прости. Мне надо поторопиться! — и Рокси спешно устремилась в сторону учительской.
Судя по всему, она немного запуталась в расписании. Если подумать, это естественно. Всё–таки графики занятий студентов и преподавателей не могут точно совпадать.
— Тогда мы тоже пойдём.
— Ня.
— Я составлю вам компанию.
Я направился в класс в компании кошки и собаки.
Хотя мои законные жёны и ушли, у меня ещё осталось по цветку в каждой руке. Я действительно популярен? Впрочем я не собираюсь делать что–либо с Ринией и Пурсеной. Хе–хе, путь настоящего мужчины порой так суров.
— Кстати, я слышала один слух, ня, — Риния вдруг повернулась ко мне, её уши насторожились. Глаза были полны любопытства.
— Слух?
— Да, ня. О том, что боссу пришлось столкнуться с врагом настолько сильным, что он потерял левую руку.
— Ох…
Если подумать, я ведь ещё не рассказывал об этом. Я только сообщил о том, что вернулся и Рокси станет учителем. Подробно я рассказал обо всё лишь Занобе. Интересно, это он где–то успел проболтаться? Хотя нет, это может быть и Клифф, услышавший эту историю от Элинализ.
— Как и ожидалось от тебя, Босс, ня. Отправиться на Демонический континент, бросить вызов Семи Великим Силам и одержать победу целой потери левой руки!
— Ха?!
Что за? Семь Великих Сил?! Откуда вообще взялись столь страшные слова?
— Более того, ваш противник сбежал в ужасе. Как и ожидалось, нано.
— По–по–погодите минутку.
Что за? Как слух смог стать настолько преувеличенным? Я хочу чтобы это прекратилось. Как я могу вообще бросить вызов Семи Мировым Милам и надеяться победить? Что если кто–то из них услышит об этом? Если Орстед узнает…
— Это такая отличная история о ваших приключениях, босс, мы просто обязаны всем рассказааааааа!
Я схватил Ринию за хвост и дёрнул изо всех сил. Она пыталась царапаться, но я уклонился с помощью своего магического глаза. И вот Риния уже нянчит свой хвост, уставившись на меня со слезами на глазах.
— Что ты творишь с хвостом девушки, ня!
Я сурово посмотрел в ответ.
— Не смейте распространять настолько преувеличенные слухи.
— Э?! А, ну, прости, ня.
Эти девчата не впервые попадаются на распространении подобных слухов. Именно они разболтали о том, что у меня ЭД. Ну, да ладно. Всё–таки это была правда. Дыма без огня не бывает. Но в этот раз всё иначе. Это опасно. В худшем случае меня ждёт смерть. Это очень опасные слухи.
— Мы слышали это от Занобы, — внезапно вмешалась Пурсена, — Что боссу пришлось сражаться с Гидрой устойчивой к магии, нано. «Если бы я последовал за мастером, то его величественная левая рука не была бы потеряна.»
— Верно, ня. Мы просто подумали, что это недостаточно величественно, ня. Поэтому нам захотелось сильнее превознести величие босса…
— Это не ваша забота.
Конечно, я стал немного сильнее. Однако, в конце концов, когда дошло до дела, я оказался бесполезен. Я не желаю получать завышенные оценки.
— Но даже если бы мы ничего не делали, по университету и так ходит полно всяких слухов из–за потерянной левой руки босса, нано.
— Точно, ня, даже если мы немного изменим правду, ничего не случится.
— …
Поскольку я первая знаменитость в этом университете, то со слухами похоже ничего не поделаешь. И всё же я хочу, чтобы не было больше никаких разговоров о Семи Мировых Силах. Я до сих пор помню, что тогда случилось с Орстедом.
— Есть и другие слухи?
— Да, ня, самые разные.
Спросив о подробностях я услышал следующее.
«Сражался со всем народом супардов»
Вполне.
«Остановил орду из миллионов монстров в одиночку»
Ничего так.
«Овладел великой древней магией, но потерял руку в процессе»
И так далее, по–видимому по университету ходит масса подобных необоснованных сплетен. Уверен, со временем все эти абсурдные слухи исчезнут сами собой.
— Хмм…
Если подумать, даже если речь идёт о Семи Мировых Силах, я должен просто смириться с подобными слухами. Знаменитостям не стоит волноваться по поводу каждого слуха. Пока это просто университетская байка можно особо не тревожиться.
— Прости за хвост.
— Представителям человеческой расы не понять эту боль, ня. Дёргать девушку за хвост непростительно, ня.
— В следующий раз я угощу тебя рыбкой.
— Ура, повезло! Иногда совершать ошибки — это нормально, ня.
— А я хочу мяса.
Вот так болтая с Ринией и Пурсеной, мы добрались до класса.
Часть 3
Класс выглядел как обычно. Пятеро человек сидят вокруг меня. Заноба, что мастерит куклу. Джули занимающаяся тем же самым. Риния, что полирует ногти. Пурсена, что ест мясо. И Клифф, что–то изучающий с книгой. Позади ещё стоит Джинджер, но она не в счёт.
Мне до боли знакома эта сцена. Не верится, что пройдёт ещё год и двое из них перестанут появляться здесь. Риния и Пурсена выпускаются в этом году. Ну, всё–таки впереди ещё целый год.
— Если подумать, Рудеус, — Клифф вдруг оторвался от своей книги, — почему ты не заглянул и ко мне, чтобы поприветствовать?
Он выглядит недовольным. Это напомнило мне, что за прошедшие с моего возвращения несколько месяцев, я так и не виделся с Клиффом. Сегодня первый раз.
— Прости, Клифф–семпай. Когда я заходил, ты похоже был очень занят с Элинализ. Так что не стал вам мешать.
— Ну, в то время я и правда был с Лиз. Это было неизбежно, ток что в этом есть и моя вина, — отозвался Клифф, отступаясь.
С Ариэль было точно так же, похоже, люди здесь не слишком зациклены на подобных условностях. В случае искателей приключений, всё ещё проще.
— Однако, ты должен был дать мне знать, когда твой ребёнок родился. Может я ещё только учусь, но я бы мог благословить его для тебя.
— Даже если так…
— Да, прости. Поскольку ты не из верующих Милиса, молитва не так и нужна. Но в последнее время у меня чувство, словно ты избегаешь меня. Несмотря на то, что ты занят воспитанием ребёнка, мог бы хотя бы раз заглянуть в мою лабораторию. Ты ведь мог найти время для этого, верно?
Ну, если уж он сам так говорит, возможно я и избегал его. У меня были причины не хотеть встречаться с Клиффом. Излишне говорить, что речь о Рокси. У меня две жены, а Клифф верный последователь Милиса. Вряд ли из этого выйдет что–то хорошее.
— Или была какая–то причина, из–за которой ты не хотел со мной видеться? Если так, то я хочу услышать о ней из твоих уст.
Клифф сегодня на редкость упрям. Вероятно, он уже слышал всё в подробностях от Элинализ. Кстати об Элинализ.
«Это непростительно для верующего Милиса, но если ты, Клифф, простишь меня, это будет по–настоящему великодушно».