— Рудэус–сама, прошу простить меня за грубость, но…
— Эту сумку я получил от Ринии и пурсены этим утром. Они сказали мне не заглядывать в неё пока я не буду дома один, но теперь, после ваших слов, я уже догадываюсь о её содержимом.
Я перехватил инициативу. Если я попытаюсь сказать это потом, то будет куда хуже.
— Ясно, тогда я просто хочу удостовериться… Ты приказал им это сделать?
— Нет, вы ошибаетесь, — сразу отозвался я.
Любая заминка тут непростительна. Я должен отвечать твёрдо. Иначе это всё выльется в большое недоразумение.
— Значит ты утверждаешь, что непричастен к этому?
— Правильно.
В первую очередь как вообще я мог придумать что–то столь безумное. Особенно когда моя собственная сестра живёт в этом общежитии.
Чёрт, но какие оправдания я могу найти? Как прояснить это проклятое недоразумение?
— Я поняла. Я верю тебе, — отозвалась Ариэль со вздохом.
Она верит мне. Хотя у меня нет никаких доказательств.
— Спасибо вам.
— Нет, просто я подумала, что это было бы слишком странно. После таких бурных ночей с Сильфи, всё ещё отвлекаться на других девушек…
Откуда она знает про наши горячие ночи? В таком случае она знает и про все те мои смущающие слова, что я говорил?
— …Сильфи. Ты рассказывала об этом принцессе? Про наше интимное ночное общение?
— Нет, вовсе нет. Я ничего не говорила! Ариэль–сама, что это значит?!
Сильфи в панике помотала головой. Ну, хотя они с принцессой и близки, она бы не стала обсуждать детали её с мужем интимной жизни. Хотя даже если бы и обсуждали, меня это не слишком беспокоит. По крайней мере пока Сильфи не жалуется на то, что я её не удовлетворяю.
— Нет, я просто дразню вас. Рада, что вы счастливы в браке, — отозвалась Ариэль будто ничего и не случилось.
Ну, неважно.
Однако почему эта парочка вообще сделала это… Сбор трусиков, такое просто в голову не придёт обычному человеку.
Нет, если подумать, я припоминаю, что когда–то давно мы говорили об этом. Про сбор девичьих трусиков или что–то такое… Но я тогда просто шутил, не думал, что они воспримут это всерьёз. Ага, это не моя вина. Я тут не при чём. Просто сойдёмся на этом.
— Ну, я думаю, что хоть они и погорячились, сделали они это с благими намерениями, так что я сам отчитаю их. Ах да, прошу, передайте всё это обратно жертвам, принцесса Ариэль. Кстати я не заглядывал внутрь и вообще не трогал их, сказал я, протягивая Ариэль сумку.
Риния и Пурсена сделали это не со зла. Я просто должен им всё как следует объяснить. Что есть способы куда лучше… Что если им так уж хочется осчастливить меня, они должны снимать их у меня на глазах. Постойте, не то. Это неправильно.
— Да конечно, — кивнула Ариэль, открывая сумку.
С этим мы разобрались.
— Однако, такое количество трусиков, неужели не жалко? — спросила принцесса, посматривая на Сильфи.
— Вы ошибаетесь. Я вовсе не заинтересован в нижнем белье или чём–то таком.
— …Ясно, приношу свои извинения.
— Нет, всё нормально, главное мы разобрались с этим недоразумением.
Фью, это было близко, очень близко. Если бы я принёс их домой, трудно было бы от них избавиться. Точно, охваченный беспокойством я не придумал бы ничего лучше кроме как пропитать их спиртом и сжечь.
— Но я рада. Я уже думала, что не способна удовлетворить тебя.
Сильфи сказала это так искренне что атмосфера в комнате сразу просветлела. А когда она осознала, что именно она только что сказала, её лицо залилось таким очаровательным румянцем.
И тут раздался звонок возвещавший об окончании обеденного перерыва.
— Ах, нехорошо. Я так опоздаю на занятия.
— Прошу прощения. Всё это вина Ринии и Пурсены.
— Ничего, временами такое случается.
Люк уже открыл дверь, намекая, что пора уходить. Последовав приглашению, я покинул комнату. За мной последовали и Ариэль с Сильфи. Люк, шедший последним, запер дверь.
— Идём.
Когда я двинулся вперёд, Ариэль пошла рядом. Сильфи и Люк держались позади. Ах, в таком случае, может мне лучше пойти сзади?
— Ах.
Пока я размышлял над этим, свернув за угол мы увидели Норн. Она оглядывалась вокруг с беспокойством, а когда увидела меня негромко ахнула.
— Норн, что–то не так? Занятия вот–вот начнутся.
— …
Норн, хмыкнув, отвернулась. Её взгляд обратился на Ариэль.
— Приятно познакомиться. Я президент студенческого совета. Меня зовут Ариэль.
Принцесса, мягко улыбнулась, Норн даже покраснела. Как и ожидалось от её харизмы.
— Меня зовут Н-норн Грэйрат…
— Хорошо! Норн–сан, что–то случилось? Занятия уже почти начались.
— Ах, эм, я не знаю где находится третья комната для практических занятий…
— Ясно…
Похоже Норн оставили позади, когда её класс отправился на следующий урок. Мне жаль её. Это наверняка болезненно. Похоже всё–таки она не смогла вписаться в класс.
— Люк, пожалуйста, проводи её.
— Да. Прошу сюда.
Люк мягко подтолкнул Норн в спину, и пошёл рядом. Норн покраснела, похоже она смутилась. Ну, всё–таки Люк красавчик. Вот только не во всём он так хорош. Он настоящий бабник.
— …
Внезапно Норн обернулась и посмотрела на нас.
На меня, Ариэль и Сильфи. Она посмотрела на каждого из нас. А потом снова хмыкнув отвернулась.
Что я сделал не так…
Часть 4
После занятий я позвал Ринию и Пурсену за школу. После сегодняшнего фиаско мне многое им надо сказать.
Задворки школы. Место которое частенько показывают в фильмах про молодых студентов. Риния и Пурсена пришли туда с победным видом.
— Что такое, босс, зачем вы позвали нас сюда, ня?
— Неужели хотите признаться в любви, нано? Если собираетесь признаться нам, то сначала лучше поговорите об этом с Фиттс–чан, а то она рассердится.
Эта парочка ведёт себя довольно вызывающе, но…
— Это насчёт той сумки от вас, я передал её принцессе Ариэль в обед. И сказал, чтобы она вернула всё содержимое владелицам.
Стоило сказать это и их поведение тут же поменялось. Они принялись тыкать в друг друга пальцами.
— Видишь, я говорила что ничего хорошего не выйдет, ня!
— Это всё твоя вина, Риния, нано. Это ты сказала что это должно осчастливить босса!
— Только потому, что тебе, Пурсена, этого очень уж хотелось, ня!
— Я говорила, что надо сперва проверить с помощью твоих трусиков, нано!
— Почему только я должна, ня?!
— Вот поэтому я и взяла их у других студенток, нано!
— Я имела в виду, что ты должна была снять и своё собственное бельё, ня!
— У меня слишком большая грудь, так что моё не годится, нано!
Опять они начали ломать свою комедию. Вы что тут, намекаете, что у меня фетиш на маленькую грудь? Я люблю и большие тоже.
— Заткнитесь! — в любом случае я заставил их обеих замолкнуть.
— Разве я не говорил вам множество раз прежде? Разве я не говорил не издеваться над слабыми?
Парочка задрожала.
— М-мы вовсе не издевались над слабыми, ня!
— Т-точно, нано, мы вежливо просили снять их…
«Просили» они, да? Когда эти двое спрашивают, кто из первокурсников осмелится отказать?
— Унижение, испытываемое, когда вас раздевают, уж зверолюди–то вроде вас, должны лучше всех это понимать…[33]
— М-мы давали им взамен того белья что они носили другое, ня!
— Хотя кое–кто из первокурсниц и был недоволен, да?
— Должно быть это потому, что размеры не совпали, нано. И мы не брали нижнее бельё у тех кто решительно отказывался.
Хмм? Это немного отличается от той истории, что я слышал от Ариэль.
Честно говоря, если бы они действительно силой раздели этих девушек, я бы ощутил отвращение. Я заставил бы их самих появиться обнажёнными на публике, будь это так. Всё–таки они должны осознать ту боль которую получили.
— П-прошу, не надо злиться, если ты не был удовлетворён, ня.
— Это всё было просто недоразумение, несчастный случай, нано. Пожалуйста, прости нас…
Эти двое прямо сжались в страхе. Однако, если подумать, они сделали всё это только ради меня. Я ходил с грустным видом, поэтому они и собрали все эти трусики, думая, что это сделает меня счастливым. Хотя мне сложно оценить их поступок, в их мотивах не было ничего плохого.
Ну и естественно, если бы я сам от этого пострадал я бы тоже разозлился. Однако Риния и Пурсена сделали всё это с благими намерениями. В отличие от того случая в моей прошлой жизни, они сделали это вовсе не для того чтобы кого–то унизить. Они прямо как дети притащившие домой пустые оболочки цикад. Было бы слишком жестоко наказывать их за это.
— Если я найду девушку, которая действительно пострадала от этого, то заставлю вас обоих обнажёнными стать на колени перед ней.
— Я, я поняла, ня.
— Я сожалею, нано…
Ну, остальное я предоставлю Ариэль. С своей стороны я вовсе не сержусь на них. Интересно, это потому что они мои товарищи? Похоже всё–таки я кое–где проявляю фаворитизм.
— Итак, почему вы вообще надумали дарить мне трусики в качестве подарка?
Когда я спросил это они обе уставились на меня в изумлении. С видом прямо вопившим «Разве и так не понятно?».
— Босс ведь поклоняется Богу Трусиков, верно?
— Кажется ты на полном серьёзе им поклоняешься, нано.
Ааа. Ясно, тут моя вина. Я сам вызвал это недоразумение, когда–то показав им Божественный Артефакт.
— Тут немного другое. Я вовсе не считаю те трусики богом. Я обожествляю ту, кто их носил. Другими словами это Божественное Одеяние.
Я конечно люблю трусики. Но тут совсем другое дело.
— Вот почему, я прошу вас не делать больше такого.
— Я поняла, ня.
— Мы будем аккуратнее, нано.
А потом я вдруг добавил.
— Если вам действительно так хочется подарить мне трусики, то лучше всего если вы сами будете снимать их у меня на глазах.
— Э?
— Э?
Чёрт, само с языка сорвалось. Риния и Пурсена заухмылялись.
— Так ты и правда влюбился в нас, ня.
— Тут уж ничего не поделаешь. Босс настоящий зверь, он просто не может оставаться спокойным, когда мы рядом, нано.
Тц, заткнитесь. Подобная реакция в ответ на то, что я хочу их трусики… Эти девчонки, может быть я им нравлюсь..? Нет, не думаю. Тут несколько другое. Скорее дружеская благожелательность или что–то такое. Совсем не то, что испытывает ко мне Сильфи.
Ну даже так, я не до конца понимаю в чём именно тут разница. А раз уж я не понимаю, то спишем всё на дружеское отношение.
В любом случае, наш разговор на этом закончен. Мы покинули задворки университета. Хотя в результате этого инцидента наверняка поползут всякие слухи портящие мою репутацию. Ну, это не такая уж и большая проблема. Я из тех людей, которых всякие слухи не особенно беспокоят.
По пути наше троица натолкнулась на группу девушек выстроившихся в линию перед одним из университетских зданий. Это всё первокурсницы. Должно быть им как раз возвращают их трусики.
Мы обошли их стороной, так чтобы нас не заметили. Вот только рядом как раз проходила Норн.
— …!
Норн взглянула на меня, затем на Ринию и Пурсену позади. А потом, с видом ясно говорившим «Просто поверить не могу!», послала мне осуждающий взгляд, вложив в него всю свою силу, и прошла дальше.
— Что с этой первогодкой, ведёт себя слишком нагло, ня.
— Зае*ала, нано. Давайте научим её уважать старших.
— Лучше я сразу скажу, это была моя сестра.
Стоило это сказать, как их звериные ушки тут же опали.
— Н-ну, хорошо, что она такая волевая, ня.
— Она довольно симпатичная, нано.
Они так легко всё поняли. Я хлопнул их обеих по плечам.
— Ну, прошу, постарайтесь поладить с ней, хорошо?
— Конечно, ня.
— Мы не будем делать ничего плохого, нано.
Однако, хотя мне и хочется объясниться с Норн, как именно мне это сделать? Ну, даже если я не стану, надеюсь потом это не вызовет никаких проблем.
Часть 5
Дни шли за днями без новых происшествий. Но я так и не смог сблизиться с Норн. И всё же она держала обещание и появлялась дома каждые десять дней.
Хотя она явно недолюбливает меня, она покорно выслушивает всё что я ей говорю. Я думал она будет более непокорной, но по крайней мере она не возражает против этих встреч. Хотя она так и не смотрит на меня в процессе.
Хмм… Если подумать, за исключением времени, когда они ещё были слишком малы чтобы что–то помнить, мы с моими сёстрами встречались лишь однажды. Вероятно ошибкой будет рассчитывать, что мы сразу найдём общий язык, только потому что мы брат м сестра. Отношения с Аишей тоже немного странные.
Только потому что мы одна семья ещё не значит что мы обязательно должны ладить. Я прекрасно это понимаю. Напротив, именно потому, что мы одна семья, некоторые вещи просто непростительны. Скажем тот раз когда я избил Пола на глазах у Норн. Мы с полом смогли тогда помириться и уладить наши разногласия. Однако, с точки зрения Норн, такое просто невозможно простить.
Если… Если она поднимет этот вопрос я извинюсь. Я извинюсь и честно объясню что случилось тогда. Но просто так ворошить прошлое не слишком хорошо.
Ну, нет нужды слишком спешить. Мы пробудем вместе ещё много лет. За год или два, не спеша, мы сможем найти общий язык. Мы одна семья, нет нужды быть излишне навязчивым. Постепенно мы сойдёмся, сохраняя разумную дистанцию. Со временем мы станем ближе.
А пока я думал об этом, Норн совсем замкнулась в себе.
Глава 8 (106): Чувства старшего брата
Часть 1
Когда я на следующий день пришёл в университет вместе с Сильфи, я узнал, что Норн закрылась у себя.
Теми кто рассказал мне об этом, были Риния и Пурсена. Они ждали меня у университетских ворот этим утром. Они сообщили что со вчерашнего дня Норн закрылась в своей комнате в общежитии и не хочет выходить.
— …Я пойду к ней! — Стоило ей услышать об этом как Сильфи поспешила в сторону женского общежития.
Я же, когда услышал об этом замер на месте. Хотя должен бы был броситься вслед за Сильфи. Факт того, что Норн замкнулась в себе, заставил меня разом растерять все мысли.
Для меня то, что человек замыкается в себе, отгораживаясь от всего мира, имел слишком большое значение.
— Босс… разве ты не пойдёшь, ня?
— Ты собираешься оставить её одну, нано?
Но меня просто ошеломил такой поворот событий. Что тут можно сделать? Что я должен сделать? Я не знаю.
В прошлом мире я провёл пол жизни не выходя из дома и замкнувшись в себе. Почему? Потому что снаружи было полно врагов. Если бы я пошёл в школу надо мной опять стали бы издеваться.
Да. Над ней должно быть тоже издевались. Даже если замкнувшийся в себе человек и выйдет наружу, это принесёт ему лишь страдания. В таком случае мне нужно сперва избавиться от источника. Вместо того чтобы идти сейчас к Норн, мне нужно найти причину того, почему она закрылась у себя. Я тут же начал обдумывать варианты.
Причина. Первая и самая вероятная это то, что над ней издевались.
Мои собственные воспоминания тут же всплыли перед глазами. Столовая в средней школе прождал пять минут в очереди и вот, когда я уже наконец–то подумал что настала моя очередь, прямо передо мной влез страшный с виду хулиган. Я сделал ему замечание, подталкиваемый своим дурацким чувством справедливости. Он лишь недоумённо посмотрел на меня, сказав: «Ха? Как будто меня это волнует.» Тогда я повысил голос, так чтобы окружающие могли слышать что он натворил. Люди тут же начали смотреть в нашу сторону. Я преисполнился гордости, что смог отстоять своё чувство справедливости.
А потом меня избили до беспамятства. Меня избили так, что я даже встать уже не мог. После этого моя жизнь превратилась в ад.
Если Норн действительно пришлось пройти через подобный ад, я хочу во что бы то ни стало спасти её от этого. Я сам изобью этих неудачников и верну Норн её место в жизни.