- Вот оно как... Но если ты не видишь её в подобном ключе, то в случае Клиффа всё должно выглядеть совсем по другому.
И правда. Как человек, который видит Элинализ как невинного чистого ангела, он вероятно и помыслить не может, что кто-то другой может воспринимать её как-то иначе.
- Ммм.
Должен ли их познакомить? Или не должен? Я в растерянности. Спустя некоторое время Фиттс-семпай еле слышно пробормотал:
- Эмм, у меня есть кое-кто, кто мне нравится, так что я могу понять чувства Клиффа. Этот человек кто-то, кого я обычно никогда бы не рискнул рассматривать в качестве своего избранника, но я не могу ничего поделать с тем, что он мне всё равно нравится.
Кто-то, кто нравится Фиттсу-семпаю? Интересно кто это? Если задуматься об этом всерьёз, то скорее всего это принцесса Ариэль, да? Достаточно только посмотреть на эту его бурную реакцию. И правда, трудновато воспринимать Принцессу Ариэль в качестве своей избранницы. Она же всё-таки из королевской семьи Асуры, она явно не его поля ягода. Нет, даже так всё нормально.
- Думаю это действительно тяжело, всё время наблюдать со стороны, не имея возможности признаться в своей любви.
Фиттс-семпай вспыхнул и покраснел. Он покраснел весь, буквально до кончиков своих ушей.
- Вот почему, эмм, разве не было бы прекрасно просто познакомить их, дав им шанс на взаимное признание?
- Но потом у них могут возникнуть проблемы.
- Тут уж ничего не поделаешь. Я хочу сказать, что после того как ты познакомишь их, всё что случится затем уже будет их проблемами, верно?
Охххх, и правда. Всё что случится после знакомства это уже их проблемы. Безусловно, это правда. Если я заранее подготовлюсь и сделаю всё как надо, то всё будет в порядке.
- Я понял. Тогда я постараюсь чтобы всё прошло хорошо. Фиттс-семпай, спасибо вам огромное.
-Эм, ммм... Я рад, что смог, помочь...
Фиттс-семпай выглядел очень смущённым. Он вероятно думал что-то вроде "Зачем я столько наговорил, если у меня нет реального опыта?". Однако, даже если у него и не было опыта, в том, что он сказал, определённо был смысл, так что никаких проблем.
В любом случае, я наконец-то определился.
Я немного волновался за Фитс-семпая, поскольку после моего ухода, он обессиленно распластался по столу, стараясь спрятать пылающее румянцем лицо, но... Всё дело вероятно в юном возрасте, старательно держаться на высоте, давая все эти советы, должно быть и впрямь сильно смущает. Хотя он уже не в первый раз меня выручает.
Часть 3
На следующий день я сам позвал Клиффа. Его взгляд был полон ожиданий.
- Я не против того, чтобы познакомить вас, но прежде я хочу кое-что сказать.
- Что такое?
- Клифф-семпай. Поскольку я прежде уже был в одной группе с Элинализ, то вероятно знаю её несколько лучше прочих людей здесь.
При словах "был в одной группе" бровь Клиффа слегка дёрнулась.
- Я не буду ничего сам рассказывать о ней и её характере. Однако это не потому, что я хочу что-то утаить. Я хочу чтобы двое встретились лично, пообщались, и ты смог самостоятельно разобраться, что она за человек.
- Что ты имеешь в виду?
- Другими словами, речь о том, что может случиться после. Например "она совсем не такая как ты говорил", или "почему ты ничего не сказал?", или "ты действительно думал, одурачить меня?"; я пытаюсь сказать, что не хочу, чтобы меня потом обвиняли в подобных вещах.
На всякий случай я решил защитить себя и должным образом подготовиться. Также я не забыл намекнуть, что с его избранницей могут возникнуть определённые проблемы.
- Конечно же. Я верный последователь Милиса! Я проявлю должное уважение к нашему свату![19]
Свату? Так это выглядит с точки зрения веры Милиса? Я не отношусь к её последователям, я не совсем уверен. Оххх, моя Богиня, прошу направь меня!
- Поскольку я не из верующих в Милиса, прошу не надо говорить, что я выступаю в качестве свата или что-то подобное, хорошо?
- Я не буду.
- И, когда это всё завершится, остальное уже будет не моим делом.
Клифф кивнул, будто это и так было очевидно.
- Я уже подготовился к тому, что меня могут отвергнуть!
У меня есть чувство, что тебе предстоит пережить кое-что куда более отвратительное, чем просто быть отвергнутым.
Часть 4
Элинализ была одна в комнате. Сегодня она тоже стояла прислонившись к окну, но в данный момент не пыталась изображать кентавра с двумя торсами. Она смотрела в окно просто так. Я знал о чём она думает. "Поскорее бы уже стемнело. С приходом ночи откроется много разных заведений где я смогу встретить множество разных мужчин." Вероятно это были именно такие похотливые мысли. Однако если посмотреть на неё со стороны, ничего не зная о её характере, она и впрямь может показаться ангелом.
- О, Рудэус... Ну разве не редкость? Ты сам пришёл ко мне. Когда Элинализ заметила меня, она даже не улыбнулась, она просто с удивлением отметила это. Конечно, после поступления в университет я не так часто с ней разговаривал. По большей части просто по случаю забегал в обеденный перерыв, чтобы узнать как дела.
- О, а это кто?
Клифф наконец выглянул у меня из-за спины. Он приложил руку к груди и поставил ноги вместе. Должно быть что-то из этикета Милиса.
- Элинализ-сан, это Клифф Гримуар. Он Особый Студент, учится на курс старше нас.
- Как и было сказано, я Клифф.[20]
А затем он поклонился, не сходя с места.
- Ну и ну, какая вежливость. Я Элинализ Драгонроад. Итак, какое у Клифф-сана может быть дело ко мне?
- Ничего особенного. Он очень хотел, чтобы я познакомил его с вами, Элинализ-сан, так что я привёл его сюда.
- Да. Я всегда любовался вашим прекрасным лицом, Элинализ-сан! Пожалуйста, станьте моей девушкой.
Мёртвая тишина обрушилась на нас. Элинализ смотрела непонимающим взглядом. Через некоторое время она медленно поднялась со стула, схватила меня за руку и потянула.
- Подожди немного.
Сказав это Клиффу, она отвела меня в сторонку, в угол комнаты. А затем склонилась к моему уху.
- Что такое?
- Сколько ты хочешь?
Я не понимаю о чём она. Несколько секунд прошло в молчании. Может она имела в виду что-то вроде "сколько денег ты хочешь за то, что привёл ко мне этого парня?" Было бы ужасно.
- Мне не нужны деньги.
- В таком случае что? Какова твоя цель?
- Ничего такого, он просто влюбился в вас, Элинализ-сан.
- Врёшь... Рудэус, ты же знаешь, что я за человек, верно? Привести ко мне такого невинного парнишку, которого так легко одурачить... Пожалуйста, поимей хоть каплю стыда.
"Поимей хоть каплю стыда"... И говорит мне это личность, которой стыд вообще не знаком. Нет, она конечно в своём роде права, но...
- Я не обманывал его и не делал ничего такого. Как я и сказал, он просто попросил меня вас познакомить.
- Это правда?
- У меня нет никаких скрытых мотивов. Если тебе хочется, я могу даже поклясться в этом именем Рокси-сенсей.
Когда я искренне ответил, она ненадолго задумалась, её брови приподнялись в удивлении.
- Даже если ты говоришь правду, Рудэус, я сильно обеспокоена этим заявлением столь серьёзного ребёнка.
Обеспокоена? Это неожиданно. Я думал, что раз уж речь идёт об Элинализ, она просто радостно отзовётся "Ну раз так, то пошли в гостиницу."
- Ты ведь знаешь, что на мне лежит проклятие, верно? Я при всём желании не смогу встречаться с единственным мужчиной, ты ведь понимаешь.
Она не может быть верной одному мужчине. Как результат она старается не воспринимать всё это всерьёз, и приплачивает за связь или просто заигрывает с целой кучей мужчин. Такое чувство, что я это уже слышал прежде. Ну, похоже даже она иногда задумывается о происходящем. И поскольку всё обстоит именно так, для неё невозможно стать с кем-то полноценной парой и начать встречаться.
- Если уж с этим ничего не поделаешь, прошу, просто чётко объясни ему всё и откажи.
- А это нормально? Разве это не обольёт грязью твоё имя, Рудэус.
- Это не проблема.
Это вообще не проблема, если что. Моё прозвище - Болотный. Сколько ни обливай болото грязью, хуже не станет. К тому же у меня больше нет причин распространять своё имя.
- Но прошу, постарайся сначала всё как следует ему объяснить. Что это не из-за того, что мы втайне встречаемся или что-то такое.
- Да поняла я уже.
Хорошо. Наше маленькое обсуждение закончилось и Элинализ направилась к Клиффу. Она выше его. Клифф выглядит таким маленьким. Чем больше я смотрю на них, тем сильнее кажется, что они совсем друг другу не подходят. Однако внешность человека часто не имеет ничего общего с тем, то творится в его сердце. Если задуматься над этим, то ситуация выглядит ещё более удручающе.
- Рудэус, общение парочки это не то, за чем стоит подглядывать.
- Ах, и правда. В таком случае я вас оставлю.
После намёка Элинализ, я сразу покинул комнату. Мне немного жаль Клиффа. Однако вероятно это лучший исход. Конечно есть ещё и проклятие, но Элинализ изначально была весьма развратной женщиной. С другой стороны, Клифф прилежный, отличный студент. Они как вода и масло.
- Рудэус... Эмм, спасибо тебе! - раздались позади слова Клиффа. В груди заболело.
Часть 5
После этого прошла примерно неделя.
Подошло время нашего ежемесячного собрания. И там сидела, отрыто флиртуя, одна парочка. Высокая женщина сидела на коленях у парня, и они во всю заигрывали друг с другом.
- Легко запомнить как создавать эффекты комбинированной магии. Даже если ты не можешь применять два типа магии сразу, ты вполне можешь воспользоваться особенностями окружения, чтобы добиться того же эффекта.
- Как и ожидалось от Клиффа, ты так много знаешь.
- Ничего особенного.
Этих двоих я хорошо знал. Это были Клифф и Элинализ. Я медленно приблизился к ним, в удивлении склонив слегка голову.
- Мм? Рудэус! Спасибо тебе за тот день! - Клифф явно собирался вскочить и поблагодарить меня, но поскольку у него на коленях сидела роскошная женщина, ему пришлось кланяться сидя.
- Всегда рад... Элинализ-сан, что происходит?
Уютно устроившись на его коленях, Элинализ нежно улыбнулась.
- Мы начали встречаться.
Хааааах? Почему? Серьезно, почему?
- Эмм, разве это не полностью противоречит тому, что ты собиралась сделать?
- Рудэус, после столь мужественного предложения, даже моё сердечко дрогнуло, знаешь ли.
Предложения? Неважно как оно там звучало, но не слишком ли быстро?
- Остановись, это смущает.
- "Я непременно спасу тебя от проклятия, так что, пожалуйста, выходи за меня!"
- Э-эй!
- А потом, в гостинице, невинность Клиффа... Аахх! такое чувство, что я могу кончить при одном лишь воспоминании.
- Х-хватит уже. Тут же люди.
Лицо Клиффа было ярко красным. Хотя он и просил её остановиться, особо несчастным он не выглядел. Первым делом поздравляю с "выпуском". Я не особо-то и раздражён этим, возможно потому что и сам уже лишился "её"? Или может потому, что я знаю, какова Элинализ на самом деле?
И всё же... Похоже он слышал о проклятии. Так что похоже Элинализ не собирается прекращать свои бесчисленные связи со случайными мужчинами. Причина, по которой она не может просто встречаться с одним мужчиной, ему известна. Это всё же правда в конце концов. Так почему? Клифф ведь узнал об этом. И? Сделал предложение?
- С этих пор я постараюсь изо всех сил терпеть ради Клиффа.
- Я... Я же уже говорил, что не стоит. Это же проклятие, тут ничего не поделаешь, так что, п-пока твоё сердце принадлежит мне, то...
- Клифф... Конечно же. Для всех остальных это лишь моё тело... но тебе я отдаю и тело и душу.
Клифф нежно погладил по волосам воодушевлённую Элинализ. Их глаза встретились. Поскольку она всё ещё сидела у него на коленях, их лица били так близко...
- Элинализ...
- Клифф...
А затем они слились в поцелуе. После чего продолжили флиртовать, будто меня там и не было. Так смело и открыто флиртовать... Это нормально, Клифф? Это правдо Нормально? Хотя эта женщина и говорит замечательные слова, тебя будут считать подстилкой, ты понимаешь? Неужели ты так ослеплён любовью?
- ...
Я уже готов был высказать всё это вслух, но сдержался. Всё же мы договорились, что после того, как я их познакомлю, не будет никаких претензий, независимо от результата. Будет странно выглядеть, если я окажусь единственным, кто выскажется по этому поводу.
Я вернулся к своему месту. Троицу поблизости эта сцена похоже совсем не волновала. Пурсена жевала вяленое мясо, а Заноба невозмутимо рассказывал Джули о кукле, которую приметил в магазине на днях. Джули же слушала его с серьёзным видом, не обращая никакого внимания на эту парочку дурных влюблённых голубков. Одна Риния сидела насупившись, выгляди так будто она вот-вот скажет "фуу".
- Босс, что вообще с этой женщиной, ня? Когда я попыталась подколоть их, она так мощно огрызнулась, ня.
- Я тоже понятия не имею в чём дело.
Это странно, задумавшись, я раскладывал всё по полкам в своей голове. Когда я оставил их наедине, всё выглядело так, будто она собирается решительно отказать ему. Так что скорее всего так и случилось. А чтобы избежать проблем в будущем, она, вероятно, честно рассказала ему о своём проклятии и о том, что все те слухи были правдой.
Однако в ответ она получила предложение руки и сердца со словами "Я исцелю тебя, так что пожалуйста, выходи за меня". И после этого она похоже сдалась и приняла его. Совершенно не представляю, как Клифф, узнав все подробности, пришёл к подобной мысли.
Однако я всё же могу кое-что понять. Если рассматривать ситуации с позиции Элинализ, почему всё обернулось именно так? "Я обязательно исцелю тебя от твоего проклятия, так что, пожалуйста, выходи за меня", если бы в подобной ситуации мне искренне сказали такое, я...
Я бы влюбился. Всем сердцем.
Хотя я и не знаю, есть ли возможность исцелиться, но они оба искренне стараются как могут. Я не знаю как сильно беспокоит Элинализ её проклятие. Не важно, как бы она не любила все эти развратные штучки, не может быть, чтобы это совсем её не беспокоило. Могла ли она... Действительно влюбиться?
Нет, речь ведь не только об Элинализ. Клифф тоже проявил себя с лучшей стороны. Он показал свою мужественность и заставил сердце Элинализ смягчиться.
- Босс, у меня появилась замечательная идея, ня.
- И какая?
- Давайте пойдём на свидание, и обставим их, ня, - предложила Риния.
В любом случае, это вероятно лишь временная мера. Но всё же я хочу провести небольшой эксперимент.
- Риния-семпай, я не против, но вообще-то я импотент. Готова ли ты помочь мне справиться с этим, если мы и правда устроим свидание?
- Э?
При этих словах, все, кроме Элинализ, дружно выкрикнули это "Э?". Все взгляды устремились ко мне, как будто спрашивая "Что только что сказал этот парень?". Неужели это так странно, если мы с Ринией пойдём на свидание? Мне правда было интересно, и тут Риния заволновалась.
- Бо, бо, босс, м-может ли быть, что вы слышали наш разговор на следующий день?
- На следующий день?
- О том, что хотя вы и заполучили нас, связав и сделав абсолютно беспомощными таких прекрасных девушек, облапали и раздели нас, вы не стали с нами спариваться, так что может у вас не стоит... мы обсуждали это за обедом, ня.
Какого чёрта? Впервые об этом слышу. Думая об этом я перевёл взгляд на Пурсену и она тут же отвела глаза.
- Э-это не правда. Мы вовсе не говорили о вас гадостей. Просто, в тот день, когда вы трогали меня, ваш запах был слаб, так что я просто волновалась не в этом ли причина, и всё, нано...
После слов Пурсены, все эти окружавшие меня взгляды наполнились жалостью. Это были весьма сочувствующие взгляды. Так они вовсе не вопросом свидания были так шокированы, а моей импотенцией, да? Хотя я и скрывал это, неужели это и впрямь так странно?