И он пережил ещё два потрясения, даже более сильных чем предыдущие.
Первое это появление Рудэуса Грэйрата в университете. Судя по виду, ему явно не хватало уверенности. Он был одет в потёртую серую мантию. При первой встрече он так старался быть вежливым, что это выглядело почти унизительно. Он кланялся и принимал такие позы, что это казалось чуть ли не раболепием. Стоило ему увидеть женщину, он начинал пялиться на неё. Он не выглядел как настоящий мужчина...
Он был так далёк от того образа, что создал в своём воображении Клифф на основании рассказов Эрис и Занобы.
"Парень вроде него?" - думал он. - "Это наверное просто кто-то с таким же именем." Однако Заноба называл его мастером, и он знал об Эрис.
"В таком случае он просто обманул их", - решил Клифф. - "Нагромождая ложь за ложью он просто ввёл Занобу и Эрис в заблуждение."
Доказательством могло послужить то, что когда Риния и Пурсена явно провоцировали его, он лишь улыбался как дурак, да кланялся. Будь он действительно силён, он просто побил бы этих двоих.
По крайней мере так рассудил Клифф. Его истинная природа вскоре раскроется, думал он. Заноба настоящий мико, и усердно трудится. В способностях Ринии и Пурсены тоже сомневаться не приходится. В таких условиях невозможно будет вывернуться только с помощью лжи и обмана.
Хотя Клифф слышал слухи, что Рудэусу удалось одолеть Фиттса, он был уверен что это просто какая-то ошибка или этот парень воспользовался каким-то грязным трюком. Так думал Клифф.
Но Рудэус показал свою истинную силу. Он мог применять безмолвные чары. Обожание Занобы по отношению к нему только росло день ото дня. Риния и Пурсена также были повержены. Этот Фиттс также признал его, говорят они каждые несколько дней вместе что-то изучают в библиотеке.
И даже обладая такими способностями, он посещал занятия. Это были уроки по божественной атакующей магии и магии барьеров элементарного уровня. Хотя ему по сути и незачем было пользоваться ими всё это время, он всё равно жадно продвигался в тех областях где был слаб.
Рудэус Грэйрат был более способным чем Клифф. Он был более трудолюбив чем он. И у него были совсем другие результаты чем у него.
Это была реальность, которую Клифф не желал признавать.
Однако, вероятно из-за знакомства с Занобой, а также поражения от Ринии и Пурсены, он неожиданно принял это. Принял то, что этот юноша намного превосходит его.
И даже так, не то чтобы он восхищался им. Признавать реальность этого превосходства и восхищаться Рудэусом - это в конце концов совершенно разные вещи.
А затем последовало последнее потрясение.
Это случилось одним самым обычным днём. Это случилось в то время как он возвращался к себе как-то вечером. Это случилось, когда он целеустремлённо шёл домой по дороге. Это случилось, когда он случайно бросил взгляд в сторону.
Там стояла богиня.
У неё были великолепные золотые волосы. Она стояла, облокотившись об окно и с томным видом озирала окрестности. Её лицо, окрашенное румянцем заходящего солнца, было прекрасно.
Сердце Клиффа пронзило невероятное чувство. Оно было украдено с первого взгляда.
Однако это было чисто физическое влечение. Всё своё детство, мечтая о жизни искателя приключений, он всегда заявлял что-то вроде такого "Было бы здорово, будь моя невеста настоящей красавицей." Причина была проста. Все те выпускницы приюта, оказавшие на него сильное влияние, были настоящими красавицами.
- ...!
И тут женщина заметила Клиффа. Она ласково улыбнулась и помахала ему. Этот жест, эта улыбка, вся эта ситуация ударили Клиффу в голову. И он подумал: "Я был рождён, чтобы встретиться с этой женщиной. А она была рождена, чтобы встретиться со мной."
В это самое мгновение, Эрис, из первой любви превратилась просто в человека, которым Клифф восхищается.
Часть 2
Я на ежемесячном собрании класса Особых Студентов. Как раз сейчас меня окружают Заноба, Риния и Пурсена. Как и ожидалось неплохо когда твои друзья сидят рядом. Кстати, Джули сидит у Занобы на коленях. Риния же как обычно положила ноги на стол, открывая мне прекрасный обзор на свои ножки. Жизнь, когда можно свободно разглядывать их со столь близкого расстояния, весьма неплоха.
- Босс, вечно ты пялишься на мои ноги, ня. Похоже босс у нас тоже "голодный" мужчина, да... Смотри, смотри... Гьяя! Не трогай мою юбку, ня!
Поскольку Риния иногда сама почему-то меня провоцирует, я могу без особых колебаний её пощупать. Однако не важно, сколько я её трогаю, всё напрасно. Моё возбуждение, которое не может найти выхода, приводит лишь к печали, и её с каждым разом всё больше.
- Ня?! Что с этим взглядом, ня?! Хотя ты только что сам меня щупал, почему у тебя такое лицо, ня?! Что тебе во мне не нравится, ня?!
Честно говоря, я бы предпочёл погладить её ушки и хвост. Кошачьи ушки и хвост куда лучше в плане исцеления.
- Риния такая дура, нано.
Пурсена сидит вне досягаемости и как обычно ест мясо. Вяленое мясо, жареное мясо, свежее мясо... Хотя есть много вариантов, это всегда мясо. Хотя обычно она притворятся крутой и высмеивает Ринию, стоит поманить её мясом и она целиком ваша, будет махать хвостом как вентилятор. Её мех мягче чем у Ринии, его приятно гладить.
Я давно задумывался над этим, но у членов расы зверолюдей нет человеческих ушей, на том месте, где у обычного человека уши у них растут волосы. Впрочем, в зависимости от вида, встречаются и такие чьи уши расположены ближе к бокам головы. Вероятно это из-за различий в структуре черепа. Вполне вероятно, что внутренне устройство ушей тоже разное. Будь я биологом, мне вероятно очень захотелось бы препарировать одну из них для анализа. Однако я не биолог. Мне бы хотелось изучить у них совсем другие части. Однако сначала надо справиться со своей проблемой.
В отличие от Ринии, Пурсена не позволяет мне гладить её, пока я не дам ей мяса. С другой стороны, пока я даю ей мясо, я могу делать с ней всё что угодно. Хотя она обычно и держится весьма целомудренно, я немного переживаю за неё.
- Мастер, у меня никак не получается справиться с формой лодыжки.
- Господин, я поправлю это.
- Джули, зови меня мастером. А мастера Великим Мастером.
- Да, мастер.
Заноба в своём репертуаре. К слову его положение в нашей группе опустилось до самого низкого. Поскольку по сути я сделал всю работу в одиночку во время той дуэли, Заноба лишь путался под ногами. "Я не могу признать кого-то, кто лишь пользуется чужим авторитетом" - примерно так заявила Риния. В ответ Заноба попытался было возразить, утверждая что он "первый ученик мастера". Однако я уже обучал Сильфи, Эрис и Гислен, что делает его всего лишь четвёртым. Поскольку Гислен также была моим мастером, то если исключить её, всё равно Заноба остаётся лишь третьим. Когда я сказал ему об этом, он принял такой жалкий вид, что я невольно почувствовал, что только что сделал что-то плохое. Я поспешил ободрить его, сказав, что в кукольном деле он и правда мой первый ученик.
Что касается моей второй ученицы в этом деле, Джули, то она уже искренне и со всем вниманием выслушивает лекции Занобы о фигурке Рокси, похоже он уже окончательно промыл ей мозги. Она выглядит уже настолько заинтересованной в создании фигурок, что сама задаёт вопросы. И даже так, ей ещё очень далеко до уровня Занобы и меня, когда речь идёт о разговорах про куклы и фигурки.
Также, пусть ещё и неумело, она уже обучилась использованию безмолвных чар. Похоже вы действительно можете увеличить свои запасы маны пока молоды, а также можете довольно просто в этом возрасте обучиться безмолвным чарам. А значит теория Фиттса-семпая действительно подтверждается.
- ...Великий Мастер, у меня не получается.
- Ясно.
Однако, должно быть потому, что она ещё слишком юна, эта девочка часто ошибается. Сейчас скажем она раздула ногу фигурки Рокси, сделав её слишком крупной. Вероятно для неё пока невозможно работать с мелкими деталями при помощи магии земли. Конечно же я не злюсь. Я обучаю её саму пробовать разные варианты. Обучаю тому, что не стоит сдаваться после первой же неудачи, надо пробовать раз за разом пока не получится. В основе любого успеха лежат неудачи, если сдаваться после первой же, то это первый шаг к тому чтобы стать безработным бездельником.
- Похоже для тебя ещё рановато пытаться починить фигурку Рокси.
- Мне жаль.
В глазах обращённых ко мне чувствуется страх. "Почему ты боишься меня? разве это не я тебя спас?", когда я спросил об этом, она рассказала мне одну из сказок гномов. Про "Чудовище из норы". Оно живёт в норе и выбирается оттуда, только чтобы похищать непослушных детей. Даже если они попытаются сбежать, земля под их ногами превращается в трясину, в которой те вязнут. А затем чудовище суёт их в мешок и утаскивает к себе в нору. Но однажды, дети похищенные Монстром из норы внезапно возвращаются, но уже послушными, почти как другие люди.
Ясно, после этого рассказа всё обретает смысл. Я использовал болото из грязи, чтобы справиться с Ринией и Пурсеной, а затем мы сунули их в большой мешок, похитили и пленили. Пока Джули и Занобы не было рядом, Фиттс-семпай помог мне приструнить их, придумав для них наказание. И теперь эта звериная парочка относится ко мне с уважением. С точки зрения Джули всё совпадает.
- Фааа, я такая сонная, ня.
- Согласна, в последнее время явно потеплело, нано.
- Босс, в следующий раз мы покажем вам своё место для сна, ня.
- Э? А я вам не помешаю, пока вы будете спать, Риния-сан?
- ...Босс, вы опять думаете о чём-то развратном?
- Мастер, помните, куклы прежде всего.
- Всякий раз как ты открываешь рот, ты несёшь какую-то ересь, так что заткнись.
- Но ведь...
- Верно, лучше сбегай и купи мне мяса, нано.
- Преподаватель уже скоро придёт, ня.
- Тогда пусть метнётся по быстрому.
- В таком случае я могу сходить.
- Если вы пойдёте, босс, то и я с вами.
- Идите уже, вперёд.
- Ня?!
Дожидаясь прихода учителя, мы продолжали болтать подобным образом. Ну, вероятно, мы сильно шумели. Без всяких сомнений шумели. Кроме нас был ещё один человек в этой комнате. Он сидел впереди. Юноша погружённый в чтение. Юноша, который продолжал усердно заниматься. Клифф. Взбешённый нашей перепалкой он вскочил в гневе.
- Вы слишком шумные! Я не могу сконцентрироваться! Если вы пришли сюда только развлекаться, то валите уже домой!
Я замолчал. Заноба тоже перестал пререкаться и вернулся к лекции для Джули. Однако эти две бывших хулиганки, похоже восприняли это как вызов.
- Да кто ты чёрт возьми такой, чтобы пасть разевать, ня?!
- Я отберу у тебя всё мясо что найду в твоей сумке, нано.
В комнате повисло напряжение. Обычно эта парочка устраивает такое только для показухи. Но я слышал, что эти двое уже однажды сражались с Клиффом. Когда он ещё только начал обучение в университете эта парочка побила его, и с тех пор он посвятил всё своё время учёбе. Он воспользовался этим поражением как поводом для саморазвития. Он достойный парень. Будет лучше не мешать ему.
- Мы извиняемся. Похоже мы помешали твоей учёбе, мы будем потише. Эй вы двое, садитесь уже, садитесь, я сказал сидеть, СИДЕТЬ!
- Ну если босс так говорит, то ничего не поделаешь.
- Точно, зае*ал...
С недовольным видом Риния и Пурсена уселись обратно.
- Хмпф, если вы поняли, то хорошо. Господи, даже Заноба, чем вы все вообще занимаетесь?! - фыркнул Клифф, Риния и Пурсена в ответ цыкнули языками.
Лучше не мешать тому, кто хочет прожить свою жизнь всерьёз. Впрочем у меня и у самого нет никаких намерений жить иначе.
В любом случае, мы с Клиффом вряд ли когда-то сблизимся. Именно так я считал в то время.
Часть 3
С тех пор прошла ещё неделя. Как обычно я занимался исследованиями телепортации вместе с Фиттс-семпаем.
Только недавно я понял, что есть некоторые сходства между телепортацией и магией призыва. Магические круги похожи. Цвет испускаемого маной света тоже похож. Однако всё же меж ними есть одно решающее различие. "Люди не могут быть призваны". Не важно о каком типе магии призыва речь, люди не могут быть призваны. Магические звери, духи, растения - все они могут быть призваны, а вот люди - нет. Будь то литература, документальные свидетельства, или рассказы очевидцев, нет ни одного упоминания об успешном призыве человека. Представители человеческой расы, демоны, зверолюди... Хотя в этом мире множество рас, пока они считаются людьми их невозможно призвать. Однако ни я, ни Фиттс-семпай не являемся экспертами в магии призыва. Пусть я и сказал, что они похожи, это утверждение выглядит не слишком сильным. Однако есть один вопрос который меня действительно заинтересовал. Призыв живых людей невозможен. А что насчёт их душ?
- ...
Я не стал вслух обсуждать это. Однако я подумал о том, что неплохо бы расспросить настоящего эксперта об этом. Если речь о блуждающей душе кого-то из другого мира, возможен ли призыв?
- Фиттс-семпай, вы можете поискать среди преподавателей кого-то осведомлённого о магии призыва?
- Э? Эмм, понял. Но не думаю что мы найдём в этом университете кого-то, кто владеет хотя бы общими познаниями в зачаровании. Есть ли тут вообще преподаватели, разбирающиеся в том, что мы сейчас изучаем?
Вот как? Кстати говоря, здесь и правда не было чего-то вроде "магии призыва" в списке доступных курсов. Я отметил это про себя, но не придал большого значения. Однако зачарование оказывается является низшей категорией магии призыва? Читал ли я об этом в магических книгах?
- Ну, может из этого ничего и не выйдет, но можем хотя бы поискать.
Новое беспокойство поселилось в моём сердце. Пожалуй не стоит этого показывать. Не нужно волновать других. Тут наверняка нет никакой связи. Эта катастрофа случилась когда мне было десять. Целых десять лет прошло с моей реинкарнации. Верно, и за эти десять лет ничего подобного не случалось. Тут не должно быть никакой связи.
Часть 4
В этом мире, восходы и закаты тоже завися от времени года. Когда я пошёл обратно к себе в общежитие был ещё вечер, но сейчас опустилась настоящая ночь. Характерным явлением для севера было то, что хотя снег уже полностью сошёл, открылась лишь красновато-коричневая земля. Идя по вымощенной камнем дороге, я случайно услышал чьи-то голоса.
- Эй, стой!
- Не думай, что твоя магия тебе поможет!
Из-за ближайшего здания университета показался спотыкающийся юноша. За ним гналось шестеро парней. Юноша пытался оторваться, чтобы применить магию. По началу он пытался колдовать что-то крупное, но его тут же останавливали, и даже когда он перешёл на простейшую магию, у него ничего не вышло из-за количества преследователей. Юношу загнали в угол, повалили и начали избивать. Шестеро парней лупили несчастного, что скорчившись как черепаха, не в силах даже шевельнуться, лежал у их ног. Это было издевательство. Это была настоящая сцена издевательства. На это больно было смотреть. Не выдержав, я крикнул им:
- Эй, эй, парни. Разве можно издеваться над человеком(черепашкой), который даже сбежать не может?
Когда я сам не осознавая подошёл поближе с этими словами, все шестеро тут ж развернулись и уставились на меня. Поскольку они все были выше, выглядело это пугающе.
- Какого чёрта ты несёшь?!
И тут один из них меня узнал.
- Ой-ой, это Болотный...
- Болотный? Р-рудэус?!
- Тот кто запер Ринию и Пурсену у себя в комнате и сделал личными рабынями?! Тот Рудэус?!
Ничего такого я с ними не делал!