Вячеслав сделал паузу и подошёл к журналистке. Он взял её сумочку и скинул туда все немногочисленные Ольгины вещи, разложенные по столу. Вернувшись на своё прежнее место рядом с книгой, он продолжил читать. Воздух стал густым, и каждое его движение казалась Ольге замедленным в десятки раз. Он медленно открывал рот, также медленно листал страницы, и очень медленно смеялся, произнося фразы, обращённые к ней. Так уж вышло, что Ольга не понимала теперь ни одного слова, даже сказанного на знакомом с детства языке. Прошла долгая минута и её сознание погасло. По комнате разлился громкий смех писателя, и он перевернул очередной лист.
***
Ольга открыла глаза и обнаружила себя в той же комнате и на том же кресле. Она не была привязана, но тело её не подчинялось, как она не пыталась заставить себя встать. Перед ней, на том же самом кресле, сидел Вячеслав Григорьев, человек-загадка, только что открывший перед ней свою самую большую тайну, которую не дано было осознать простому человеку. Писатель был явно доволен и его лицо просто сияло от радости.
- Проснулась? - он немного привстал на своём месте и заглянул в глаза девушки. - Первоначальное заклинание действует усыпляющее, если объект его действия находится очень близко. Именно поэтому я и выбирал исполнителей моей воли подальше от своего дома. Я так понимаю, что ты сейчас готова слушать мой рассказ, раскрывающий уже известную тебе тайну. О, поверь мне, эта тайна достойна быть описанной в отдельной книге, но никогда туда не попадёт. Ты бы могла описать её, но, к твоему глубокому сожалению, тебе это не удастся. Тебе сейчас можно слышать это, ведь всё равно заклятие сотрёт все твои воспоминания об этом дне. Так сказано в моём договоре. Так и произойдёт.
Он налил себе что-то, и Ольга увидела в его руке бокал с рубиновой жидкостью. Похоже, пока она была без сознания, Вячеслав выходил из комнаты и занимался своими делами. Сколько же она была в отключке?
- Тебе вина не предлагаю, так как незачем переводить такой дорогой продукт на марионеток. Надо не забыть передать бутылочку твоему шефу. Не удивляйся, он заслужил её, хоть сам и не знает, какую роль сыграл в этом древнем деле. Я ждал тебя, но не знал, когда ты появишься, а тут его звонки… Я сначала испугался… Да-да, именно испугался, так как он звонил и звонил очень настойчиво, не прекращая делать это даже на выходных. Хотя, по моим данным, он их проводил весьма весело. А потом я снова увидел сон… И теперь я всё понял… По глазам вижу, что ты ничего не понимаешь. Ну да ладно, сейчас объясню. Видишь ли, у нас Великий Род! Я имею в виду, мою семью. Это один из древнейших родов, заключивших договор с древнейшим злом и теперь, как говорят одни из моих родственников, на нас лежит очень древнее проклятие... Проклятие? Я сказал это слово? Ха! Да это же просто дар, которым нужно уметь пользоваться. Вот, посуди сама. В возрасте совершеннолетия к нам приходит демон и делает нам подарок, тот, который мы пожелаем. При получении подарка объявляется его цена. Если сможешь нормально сторговаться и обмануть демона, то всё будет хорошо. Вот, к примеру, я... Я всегда мечтал писать книги, так как дико люблю читать, но у меня с этим не задалось. И я попросил в качестве подарка умение писателя. Мне его дали. Ты можешь себе такое представить? Дальше была названа цена, на которую я согласился. Какова она, спросишь ты? О, я вижу, что хочешь знать! Цена - это жизни людей, их страх и ужас принесённые в дар моему покровителю. Двадцать первого декабря наступает месяц его правления. За этот период как можно больше людей должны напитать его своим страхом и ненавистью. Всё это, в них и вокруг них, помогает создать моя книга. В одних сердцах она порождает страх, в других же, через правильно написанное слово, порождает ненависть к окружающим. Люди начинают презирать своих друзей и врагов за малейшую провинность. Растёт количество убийств. Статистика утверждает, что виной всему праздники, но по факту их подталкивает сила, переданная через мою книгу. Он также напитывается страхом смерти всех тех жертв, которые появляются в результате. Но более сладкий для него страх людей, гибнущих от его руки. Да, вижу ты уже поняла, что когда я говорил об одержимости, то в этот момент я ни капли не кривил душой. Хочешь узнать, как демон вселяется в человека? Конечно, хочешь, ведь именно в этом и кроется тот секрет, который так тебя волнует. Я получил в дар книгу, читая заклинание с которой, я накладываю на человека заклятие, заставляющее его убивать других людей. Сам же я начинаю видеть и слышать всё, что видит и слышит он, находясь незримо в его голове. Там же находится и демон, корректирующий его действия и направляющий его руки. Правда, идею убийства продумываю тоже я, выступая сценаристом всего происходящего. Поэтому, как ты можешь сама понять, я знаю всё об этих убийствах. А вот дальше, мои руки сами начинают писать в течение нескольких недель. Пишу я от руки, так что потом приходится в срочном порядке переносить всё в электронный вид. Не удивляйся этому. Неужели ты думала, что демон, или кто там мною управляет в этот момент, знаком с компьютером? Видишь, книгу какую мне подогнал? Разбирался бы в технике, подарил бы планшет, а так таскайся с этой дурой. Вот так-то… Кто именно управляет моими руками, как ты поняла, я не знаю, но результатом я доволен. Да, я немного был неточен в описании моей цены… Моя главная цена - это переживать все эти смерти и умереть в тот день, когда заклинание в книге не появится. Когда это будет - я не знаю, но думаю, что демон мною доволен, так что ещё поживём. Что же ещё…? А, ну конечно… Ты хочешь узнать, как я выбираю исполнителя? Ха-ха, а я его не выбираю. Демон показывает мне его во сне. И этот сон каждый раз выглядит очень реалистичным. В нём я говорю с этими людьми и узнаю о них нужную мне информацию, чтобы найти и посвятить в кровавую мессу. Это люди из разных стран, так что я, периодически езжу в другие места, как ты прекрасно это сама знаешь. Мне не обязательно быть рядом с человеком, достаточно его фото, так что у меня есть снимки всех моих исполнителей, взятые из социальных сетей. А езжу я в их страны, чтобы лучше продумать мессу. Ведь я же сценарист, как я и говорил. Но в этот раз, демон долго не являлся мне, так что я уже разволновался. Да и с заклинанием было что-то не так... Но вот он показал тебя! Помнишь, я сказал, что наша встреча была предрешена и спланирована свыше? Так я был прав. Ты была запланирована мне в исполнители. Так что я действительно распустил прислугу, но ещё тогда, когда хозяин показал мне тебя в первый раз. Я жду тебя уже неделю. И вот ты здесь, скованная заклинанием и полностью безвольная, а я перед тобой и готов завершить начатое. Скоро ты вернёшься на работу, расскажешь об удачном интервью Ивану Алексеевичу, а затем, перережешь ему горло. Затем ты будешь идти по офису и резать всех, кто попадётся тебе на пути. Потом пойдёшь дальше по этажам… И так, пока тебя не пристрелят полицейские. Признаюсь, мне жаль старика. Он хороший человек и много для меня сделал. Но его время вышло. Он мне надоело со своим дурацким изданием, так что пусть покормит демона своей старческой душонкой. А мне осталось только прочитать заклинание забвения, и всё будет готово! Ведь сегодня Ночь Воздаяния! Ну, что, продолжим?
Ольга, улыбнулась в ответ на его вопрос и поднялась с кресла, потянувшись, как будто только что проснулась. Она повиляла тазом разминая спину и подошла к креслу, на котором сидел удивлённый Вячеслав.
- Как, ты, встала? - нервно спросил писатель. - Ты же под действием заклинания!
Склонившись над ним, Ольга опёрлась руками о быльца, и посмотрела прямо в глаза перепуганному мужчине. Вячеслав почувствовал запах дыма в комнате.
- Бу! - выкрикнул она прямо ему в лицо. - Страшно? Должно быть страшно и непонятно. Но ничего, скоро всё станет на свои места. Как мне надоело притворяться и устраивать весь этот цирк. Эти притворства перед Иваном Алексеевичем, как будто я слышу всё в первый раз… Эти притворства перед тобой… Надоело! Ха-ха! Кстати, да! Помнишь, ты мне сказал, что встреча была запланирована для тебя? Так ты был не прав. Она была запланирована для меня. Я напишу статью, а потом напишу книгу о твоей смерти! Ну не прекрасно ли! Понимаешь, я тоже загадала желание. И мой дар: стать известным журналистом и писателем. И это скоро свершится!
Ольга отошла от Вячеслава, который сидел с круглыми глазами в кресле и пожирал её взглядом. Его пальцы вдавились в быльца и побелели от напряжения, а на лбу проступил пот. Он думал, что знает, что сейчас произойдёт, но случившееся заставило его ещё сильнее вжаться в кресло.
Ольга встала посередине комнаты и опустила вниз руки. Её голова повисла вниз, и можно было подумать, что она находится в полусознательном состоянии. Если бы не то, что начало происходить прямо на глазах у удивлённого Вячеслава. Комната резко наполнилась дымом, который исчезал прямо на глазах, а запах гари окружал людей со всех сторон, и можно было решить, что дом писателя сейчас загорится.
За спиной Ольги появился чёрный дымящийся силуэт, который издалека можно было принять просто за тень. Он стёк дымом по телу девушки и, сначала, расползшись тёмным пятном по полу, собрался в виде чёрной фигуры. Эта фигура напоминала силуэт с обложки первой книги Григорьева, каким его видели все почитатели творчества. Только ножа в руке у появившегося существа не было. Чёрный дым стекал по нему на пол, почти мгновенно исчезая там без следа. Его глаза горели красным огнём, временами выбрасывая в воздухе тёмные струйки дыма. Он вышел из-за спины Ольги и улыбка радости растеклась по её лицу. Фигура подняла руку и указала на книгу. Её чёрный палец заканчивался красно-жёлтым раскалённым ногтем. Вячеслав смотрел на эти руки, и дикий ужас обуял его душу. Когда когтистая рука коснулась его ладони, комната наполнилась запахом горящей плоти, а также криком, вырывающимся изо рта писателя.
- Нет! Мой черёд ещё не пришёл! Текст заклинания появился! Я прочёл его!
Вячеслав кричал, что было силы, стараясь хоть таким образом донести до собравшихся свою правоту. Но он уже понимал, что доказать демону ничего не сможет.
Рот демона открылся, но при этом не издал ни звука. Единственное, что увидел Вячеслав, это горящий внутри его глотки огонь и черные угли зубов, увенчанные раскалёнными краями. Демон молчал, но заговорила Ольга, произнося его слова.
- Книга кончилась ещё в прошлый раз. Ты знал это раньше, знаешь и сейчас. Когда появилось новое заклинание, ты посчитал, что оно предназначено тебе, но это не так. Это её заклинание. Она прочтёт его. Только полное. Тебе открылась лишь часть его. Ты слаб и поэтому, понимая всё, хотел сжечь книгу, но она тебе не подвластна.
Писатель поднялся со своего места и отошёл к шкафу. Медленно, считая, что никто этого не заметит, он начал пробираться к двери, через которую недавно заходил сюда с Ольгой. Демон, который так и стоял на своём месте, повернулся к уходившему мужчине, перетекая из одной стороны в другую, и поднял вверх руку. Дверь закрылась с сильным грохотом и звоном дверей в книжном шкафу. Писатель подскочил от этого звука и быстро отошёл в противоположную к демону сторону.
- Ты не можешь зайти в мой дом! У нас есть договор! - снова закричал писатель и кинул в демона попавшейся под руку статуэткой. Та просто пролетела сквозь его дымное тело и разбилась, приземлившись на пол. Она так и осталась лежать обгоревшими кусками на полу комнаты, а демон, словно не заметив этого, отвечал на фразу писателя.
- А я и не заходил, - проговорила Ольга хриплым голосом, - я соблюдаю договоры. Меня внесли сюда. Находиться мне здесь не запрещено.
По договору, демон не должен был заходить в дом писателя, так что каждый раз попадал сюда вместе с его сознанием, возвращаясь из тела исполнителя. Только так он мог попасть сюда раньше, пока несколько месяцев назад, Ольга не предложила внести его в своём теле. Демон затушил свой жар и воспламенялся только несколько раз, когда кто-то не хотел помогать Ольге в достижении цели. Девушка терпела в эти моменты, так как знала, ради чего все её мучения.
- Но это мой дар! - кричал во всю глотку Вячеслав, нащупывая рукой что-нибудь тяжёлое, чем можно будет запустить в Ольгу. - Ты дал его мне и по договору он только мой! Больше никто, не должен обладать таким же даром! Ты слышишь? Никто!
Демон снова открыл рот, показав свои горящие зубы. Писателю казалось, что тот улыбается, или даже насмехается над его положением. Ольга заговорила вновь:
- Дар только твой. Но его можно забрать. Это может сделать только другой из Великого Рода. Но именно забрать. Носитель дара не может сам передать его, и дар не перейдёт, пока носитель жив.
У Вячеслава по спине побежали мокрые ручьи. «Пока носитель жив…» - как нож врезался в горло его жертв, так и эта мысль сейчас врезалась в его голову. Пока он жив, дар никто не заберёт, хоть книга и закончилась? Ну, так, остаётся дело за малым: нужно выжить сегодня, а там, демон может снова смилостивится и оставит ему богатое существование. С этими мыслями он нащупал бронзовую статуэтку, возраст которой был в несколько раз больше возраста самого Вячеслава, и ловко запустил её в Ольгу. В то же мгновение из тела демона вырвался столб искр, сопровождаемых густым чёрным дымом. Эти искры встретились со статуэткой почти рядом с головой Ольги, обдав её жаром. Вячеслав смотрел, как дорогая вещь за мгновение превратилась в пар и мелкие блестящие капли, осевшие на дорогой кафель на полу.
Демон снова перетёк и писатель встретился с его взглядом. Эти глаза, если они действительно были нужны существу, заставили душу Вячеслава дёрнуться, и он, почти физически ощутил, как мозг уговорил её не вырываться из тела. Пожиратель душ жёг его своим взглядом и начинало казаться, что кожа на лице ещё немного и лопнет от этого жара. Писатель сделал несколько шагов в бок, более походивших на бег, но демон снова и снова перетекал своей бестелесной сущностью, следя огненными глазами за его движениями. Вячеслав, стараясь укрыться от взгляда демона, душой понимая, что это нереально. Тогда он предпринял рискованную попытку, и проходя рядом с Ольгой прыгнул на неё. Удар получился очень сильным, но своей цели не достиг. Мужчина налетел на невидимую стену и сломал запястье, сложенное в кулак. Почти сразу же он поднялся в воздухе и рывком полетел в кресло. Ощущение было такое, что профессиональный борец кинул его со всей силы, стараясь уложить на лопатки одним движением. И ему это удалось. Вячеслав влетел спиной в кресло и влип в него так, как по его мнению туда должна была влипнуть Ольга.
- Глупец, тебе не под силу навредить мне! - вырвалось изо рта девушки. - Я есть Альфа и Омега! Начало и конец этого мира! Я - пожирающий души, а ты мой раб и моя марионетка!
Вячеслав приложил очень много усилий, чтобы хоть немного поднять голову и взглянуть на говорившую Ольгу. Ему это удалось, и он с трудом выдавил из себя, срывающимся голосом!
- Но почему? Я же кормил тебя! Я давал тебе их души и их кровь! Неужели тебе было мало?
Демон открыл рот немного шире и запрокинул назад голову. Вячеславу показалось, что он смеётся, но тот снова не проронил ни звука. И опять вместо него засмеялась Ольга, лицо которой исказилось, и в её глазах полыхнуло огонь, выпуская из-под век лёгкий чёрный дым.
- Да. Ты кормил меня почти десять раз. Но ты глуп и слаб. Ты не можешь придумать ничего нового, кроме перерезания горла у жертв. Это питательно, но скучно. Я вижу это постоянно в твоих делах и твоих книгах, которые вынужден писать за тебя, создавая себе новую партию еды. У тебя нет желания и воображения. Ты только хочешь славы, а получив её, теперь не понимаешь, что с ней делать. Ты, почти всегда сидишь дома, и появляешься на улице только когда нужно взять нового исполнителя. Ты окружил себя этой роскошью, но в душе ты пуст и беден. Мне это надоело. Но твоя идея про книги мне понравилась, так что я предложил ей заменить тебя. И она согласилась. Я дополнил её желание стать журналисткой, и она согласилась подождать. Мне хотелось, чтобы ты стал более интересным, но тебе этого не надо. Я ждал, она тоже не торопила меня с выполнением договора. Ты не изменился. В мире есть всего десять Великих Семей, питающих меня, и только ты не захотел до сих пор продолжить свой род. Ты - единственный сын, и твой род погибнет, если тебе не помочь. Она поможет тебе.