– Не смей! – громогласно произнёс царь. – упоминать её имя. Я все сказал. Сегодня же вечером ты покинешь дворец и отправишься туда, где тебе самое место.
Внезапно девушка рухнула на колени, склонив голову. Сначала это могло показаться словно Кейра бросилась молить царя, но вскоре кожа её засветилась. Девушка подняла голову. Её глазницы и уста источали яркий свет, она медленно поднялась, сияя изнутри словно факел.
– Тонкий мир с Йотунхеймом нарушен! – Голос её был гулким и неестественным. – Они идут. Скоро они будут здесь.
В этот момент Кейра рухнула на пол без сознания, а в зал вбежал стражник с донесением от Хеймдала. Все то, что произнесла девушка, пребывая в странном трансе, оказалось правдой. Всевидящий страж подтвердил каждое слово.
– В лазарет её! – бросил царь, указывая взглядом на лежащую без сознания девушку, у которой присел Локи, пытаясь привести её в чувства.
– Вот к чему приводят ваши неразумные поступки, – укоризненно выговорил Один сыновьям, следуя за стражниками, уносящими девушку.
– Послать отряд в оружейную! Всем занять боевые посты! Быть готовыми к нападению! Защищать замок любой ценой! – раздавал он команды, выходя из тронного зала.
Комментарий к Ч1 Глава 11 Тучи сгущаются
Один https://pp.vk.me/c633220/v633220730/22d8c/1xF8tZtM4oM.jpg
========== Ч1 Глава 12 Мне не нужен никто ==========
…Мне не нужен никто! Ни любовь, ни брат!
Только верный меч! Только ключ от Врат!
Для владыки любовь – это западня:
Чтобы власть отнять, чтоб сломить меня!..
Фэнтези-мюзикл «Последнее Испытание»
Спустя несколько часов Кейра очнулась в чертоге. Он был гораздо больше того, в котором она ютилась, прислуживая царской семье. Резная деревянная мебель была инкрустирована золотыми вставками хитросплетений орнамента. Дорогие ткани приятно холодили кожу. Кейра осторожно поднялась на локтях. К её удивлению, в комнате никого больше не было. Сколько времени она проспала, девушка не знала, но тёмное небо говорило, что давно уже за полночь. Спать ей сегодня вряд ли представиться, а щеголять по замку в одной сорочке на голое тело явно не хотелось. Открыв платяной шкаф, она выбрала более или менее подходящее платье. Как ни странно, оно пришлось точно впору. Все наряды имели одну общую особенность: глубокий тёмный зелёный цвет, и, кажется, она догадывалась, кто позаботился о том, чтобы ей предоставили этот чертог со всеми удобствами. Осмотревшись, она была несказанно рада, что к её покоям прилегает небольшой балкон. Кейра поспешила выйти, чтобы насладиться освежающей ночной прохладой. Опершись на балюстраду, она огляделась и вздрогнула, увидев тёмный силуэт мужчины на другом конце балкона, но, присмотревшись, мерно выдохнула.
— Ты напугал меня! — возмутилась девушка.
Он молча стоял в тени, скрытый от освещения факелов, и улыбался. Кейра не видела его лица, но, ощущая незримую магию, догадалась, что это мог быть только один человек в Асгарде.
— Вот теперь совсем другое дело, — оглядывая её с ног до головы, довольно вымолвил принц, оценивая наряд.
Какое-то время она молча оглядывала бескрайние просторы Асгарда.
— А теперь скажи, что ещё ты похитил из Йотунхейма? — вспомнив недавние события, вдруг вымолвила она.
— Ничего, — делая оскорбленный вид, ответил Локи.
— То есть, ты хочешь сказать, что ледяные великаны объявили войну Асгарду просто так, или их дико оскорбило похищение жалкой рабыни?
— Второй вариант мне нравится больше, — расплываясь в улыбке, играючи ответил он.
— Я знаю тебя, Локи, и знаю, на что ты способен. Спасение жалкого человечка для тебя слишком ничтожно, чтобы марать свои божественные руки, — в нетерпении произнесла девушка, подходя ближе.
Улыбки мага не было предела.
— Я действительно желал вызволить тебя из заточения, — говорил он так искренне, пытаясь одурманить её ядом речей, но треклятая улыбка все портила.
— Какая нелепая ложь! — Не выдержала девушка, хватая его за руку, спрятанную за спиной.
Кулак был крепко сжат, и в нём явно что-то скрывалось. Кейра поднесла раскрытую ладонь, в нетерпении требуя показать похищенное нечто. Понимая, что отпираться смысла нет, а использовать магию бессмысленно, он разжал кулак, и на ладонь девушки опустился небесно-голубой кристалл, а точнее кулон, выполненный из него.
Ладонь девушки тут же обжог холод, разнося по руке потоки энергии. На вид — обычный кристалл, очень похожий на неграненый сапфир, но стоило присмотреться, и становилось заметно, как некая энергия бьётся внутри камня, желая вырваться наружу. Это был явно магический предмет, и сила его была огромна.
— Сердце Имира, — довольно произнёс трикстер.
— Ты правда в это веришь? Это всего лишь детская сказка! — Улыбнулась девушка.
— Тёмные эльфы тоже были сказкой, — серьёзно произнёс Локи.
***
Произошло это у самых истоков времени. Тогда не было в мире ни песка, ни моря, ни земли, ни травы; не было неба, солнца и звёзд. Лишь необъятная и бесплодная мировая бездна, будто гигантская пропасть, простиралась от северной страны холода и тьмы до южной страны огня и света.
И вот в Стране холода и тьмы забил огромный источник: бурлит его вода, как в котле. Берут там начало двенадцать холодных, стремительных, ревущих и стонущих рек с ядовитой водой. Чем дальше, тем медленнее текут они, а потом начинают застывать, словно смола на стволах сосен, и превращаются в лёд. Росой сверху проступает на нём яд и от холода тут же превращается в иней.
Так и заполнилась Мировая бездна: на севере — тяжестью льда и инея; южнее царили дожди и ветры, а близ Страны огня и света было тихо, безветренно и тепло.
Все ближе придвигались льды к другому краю бездны, к Стране огня и света. Наконец, встретились иней и тёплый воздух. Стал иней таять и стекать вниз. Ожили брызги и приняли образ великана. Это был Имир, древнейшее существо в мире. Потекла в его жилах ядовитая кровь, заговорили в ней злые и страшные реки, его прародители из Страны холода и тьмы. Вскоре произошли от Имира Боги и Йотуны. И началась жестокая, беспощадная война Богов с Великанами. Все Великаны погибли, лишь одному из них удалось ускользнуть, похитив сердце великого предка. Вместе с женой он укрылся в самых дальних пределах страны вечных льдов, где и проживает с тех пор племя Йотунов.
Безжизненное тело Имира распростёрлось на ледяных утёсах. Боги возрадовались: теперь они могут единовластно править миром. Но что это был за мир! Постылая ледяная пустыня! Боги решили все переделать по-своему.
«Но из чего же нам создать новый мир?» — задумались они. Куда ни посмотри — всюду вода и лёд.
Боги подняли тело великана и сбросили его в бездну. И плоть Имира стала Землёй, которую Боги назвали Мидгардом. Из тела великана возникли горы, реки и моря. Его волосы пустили корни и покрылись листьями — так на Земле появились леса. Затем, Боги водрузили череп великана на четыре столпа, и получился небесный свод. Боги украсили его искрами, летавшими над Страной огня, а самая крупная искра стала Солнцем. Наконец, Боги навели порядок в своём новом мире, установили смену времён года и чередование дня и ночи.
***
— Так вот, что имел в виду Один, говоря о том, что ты взялся за старое. Как ты можешь? Ты ведь подвергаешь опасности самых близких тебе людей!
— Здесь у меня больше нет близких людей, как и во всех девяти мирах, — все ещё улыбаясь, с горечью процедил он и исчез, а вместе с ним растворился в воздухе кулон, лежащий на ладони у девушки.
Ощущая незримый след магии, Кейра подняла голову и увидела её источник. Локи стоял на балконе, на два этажа выше, внимательно глядя на неё сверху вниз.
— Мы недоговорили! — недовольно воскликнула она, на что Локи обречённо кивнул головой, приглашая к себе.
Быстро шагая по лабиринтам коридоров, она раз за разом прокручивала услышанные слова. «Один, он один в этом замке, один в этом мире.»
Нерешительный стук в дверь нарушил недолгий покой Локи, внимательно листающего какую-то очень старую книгу. Девушка приоткрыла дверь, и трикстер взмахнул рукой, приглашая, не отрываясь от изучения очередной страницы.
Кейра ответила на приглашение и, сцепив руки, несмело вошла в чертог. К её удивлению, комната была огромной и светлой. Из мебели в комнате стояли: огромная кровать, кушетка, пара кресел и письменный стол, но больше всего её поразило количество книг, аккуратно расставленных по полкам невысокого книжного шкафа, тянущегося по периметру комнаты. Ей приходилось прибирать в царских чертогах, но в его Кейра очутилась впервые.
— Что-то интересное? — переступая с ноги на ногу, наконец, спросила девушка.
— Весьма, — съязвил Локи.
Кейра подошла к небольшому столику у софы, на котором стояла чаша с фруктами, и взяла яблоко. Спелый сочный фрукт источал дивный аромат, который она почувствовала, поднеся его к губам. Отложив книгу, Локи с любопытством наблюдал за всеми её жестами. Затем девушка повертела фрукт в руках, разглядывая с разных сторон, и глубокомысленно произнесла:
— Знаешь, люди считают, что их души подобны яблокам.
— В смысле? — заинтересовался маг столь неожиданным сравнением.
— Точнее, половинкам, — поправилась Кейра. — Примерно вот так. — В руке девушки словно из ниоткуда появился кинжал, и она аккуратно разрезала яблоко на две части. — У них есть такое поверье, будто для каждого человека существует идеальная пара. Вроде бы, прежде, чем души очутятся в этом мире, их рассекают пополам, на мужскую и женскую половинки. Как яблоко. Вот и бродят эти половинки, ищут друг друга.
— И находят? — Усмехнулся Локи. — Ха! Как ты это себе представляешь? Какова вероятность такой встречи? Знаешь, сколько в мире людей?
— Много. — Ничуть не смутилась девушка.
— Вот именно. А кроме того… ну найдут они друг друга, ну и что дальше? — прищурившись, сетовал маг, считая сравнение весьма глупым. — Думаешь, составят целое яблоко и заживут в мире и согласии?
— Ну да. А разве не так? — удивлённо произнесла девушка, будто наивное дитя, что стало последней каплей для Локи.
— Нет, не так, — недовольно, срываясь с места, произнёс он.
Подойдя к Кейре, Локи взял в руки по половинке яблока и поднял их к своему лицу.
— Вот две свежие, аппетитные души сходят в мир. А как мир поступает с человеческими душами? — усмехнулся трикстер и с хрустом откусил кусок от одной половинки. — Мир, — продолжал он с набитым ртом, — несправедлив и жесток. Он всё перемалывает под себя. Тем или иным способом. Отрезает по кусочку, или откусывает, или вовсе перемалывает, оставляя после себя бесформенную кашу.
Он откусил от другой половинки и на некоторое время замолчал, пережёвывая. Кейра посмотрела на два огрызка и едва заметно улыбнулась, забавляемая нетерпимостью принца.
— И вот, — торжественно провозгласил Локи, — они встречаются! Трам-тарарам-пам-пам! — Он соединил надкушенные половинки, злорадствуя. — И что, подходят они друг другу? Черта с два!
— А теперь посмотри сюда, — перебила девушка и взяла ещё несколько яблок, разрезая каждое. — Складываем наудачу две половинки от разных яблок — и что видим?
— Они не подходят, — усмехнулся он.
— Смотри дальше. — Сложив две разные половинки вместе, она осторожно укусила с одной и с другой стороны и продемонстрировала результат. — Ну, что ты видишь? Теперь они образуют пару?
— Да-а, — задумчиво кивнул Локи, сдвинув брови, отчего между ними образовалась морщинка. — Теперь они соответствуют друг другу идеально.
— Потому что мир их обкусывал не поодиночке, а вместе, — пристально глядя в его голубые глаза, вкрадчиво произнесла девушка.
— К чему весь этот разговор? — все ещё задумчиво произнёс он.
— Я знаю: ты никогда не познаешь любовь, но, может, мне все же удастся растопить твоё ледяное сердце.
Это звучало как признание. Конечно, он ни раз замечал, как в его присутствии она рдела и пыталась казаться безразличной.
— Ты понимаешь, о чём говоришь? — Рассмеялся маг. — У меня нет сердца. Внутри меня лишь бескрайняя пропасть, и с каждым мгновением она становится всё больше, разрушая меня изнутри, — сквозь зубы прошипел он.
— Так позволь же мне заполнить эту пустоту, — ответила Кейра, положив ему руку на грудь.
— Уходи, — выпалил он внезапно.
Несколько мгновений она сомневалась, стоит ли следовать его «просьбе». Сейчас она казалась спокойной, источая уверенность и твёрдость. Об этом говорили холодный, металлический блеск в её глазах и едва заметная всепрощающая улыбка. Словно она надеялась на раскаяние и искупление, но он молчал. Сейчас она напоминала ему мать в последнюю их встречу.
— Уходи! — сорвался он на крик, и, вздрогнув, девушка выронила яблоко.
Подобрав подол платья, она стремительно выбежала из чертога. Слезы, застилая глаза, предательски катились по щекам. В душе все рушилось, превращаясь в пыль.
Разбитая и отчаявшаяся, она брела по коридорам, стараясь избегать слуг и стражников. Она не помнила, как дошла до своей комнаты и, рухнув на кровать, уткнулась в подушку. «Какая же я дура!» — непрестанно корила себя мысленно девушка.
Как только Кейра выбежала из комнаты, захлопнув за собой дверь, послышался грохот. Все убранство комнаты вихрем взметнулось и разлетелось в разные стороны, когда Локи полный гнева ударил кулаком по столу. Он был зол, зол на себя. Тяжело дыша, унимая гнев, Локи постепенно приходил в себя. Половинки яблок все ещё лежали на том месте, где их выронила девушка, недовольно покачав головой, он закрыл глаза, взмахнул рукой, и яблоко тотчас растворилось.
Комментарий к Ч1 Глава 12 Мне не нужен никто
Великодушно подаренный наряд - https://pp.vk.me/c627726/v627726730/3e018/sdnchgDnyUA.jpg
https://pp.vk.me/c626829/v626829730/887/HQ3xiA4qc0o.jpg
Сердце Имира - https://pp.vk.me/c627726/v627726730/3e009/0xmu3R6XVH8.jpg
Собственно сам Имир - https://pp.vk.me/c633220/v633220730/22d84/uVkYk4uMDKQ.jpg
Яблоки - https://pp.vk.me/c630521/v630521730/22e72/xE_htXCnRqs.jpg
========== Ч1 Глава 13 ==========
Странный шум за стенами заставил её подняться с кровати. Утирая остатки слёз, она приоткрыла дверь и увидела стражников, торопливо направляющихся куда-то.
– Что происходит? – поинтересовалась девушка, остановив одного из них.
– Госпожа, безопаснее всего будет, если вы останетесь в покоях, – быстро проговорил тот и поспешил встать в строй.
«Госпожа!» усмехнулась Кейра. Неужели дорогие наряды так меняют отношение окружающих. «Нет, я не госпожа, и никогда ей не буду!» Внезапно раздался грохот, и огромная ледяная глыба влетела в покои, разрушая часть колонн и балкона, остановившись аккурат у кровати, на которой несколько минут назад она проклинала себя и того, кто никогда не изменится.
– Черта с два я здесь останусь! – сказала она сама себе, уверенно направляясь в оружейную комнату.
К счастью, в оружейной палате никого не было. Найдя подходящие доспехи и облачившись в них, Кейра невольно подумала, что сейчас она напоминает чем-то леди Сиф, только вот излюбленное оружие было совсем другим.
Осада замка не прекращалась ни на минуту. Хеймдал укрыл его силовым полем, о которое разбивались ледяные глыбы, сыплющиеся, словно град.
Жители в панике прятались в убежищах и жилищах. Ледяные великаны не щадили никого. Они лезли отовсюду, словно запечатанные за сотни лет лазейки одновременно были взломаны.
В замке было пусто: все доблестные воины отбивались от осадивших его Йотунов, защищая свой народ, и Кейра готова была оказаться в их числе. Стараясь не терять ни минуты, она направлялась к главным воротам, поправляя колчан, полный стрел.
– Ты все ещё здесь? – внезапно схватив её под локоть и утаскивая в соседний тёмный коридор, прошипел он.
– Пусти, – процедила сквозь зубы девушка, рывком высвобождая руку.
– Теперь возомнила себя защитницей Асгарда? – нависая, продолжал он.
– Тебе какое дело. В отличие от тебя, я готова защищаться. Это, в конце концов, мой дом. – ожидая от Локи всего чего угодно, гордо ответила она. – А ты? Собрался бежать как последний трус? И что потом? Вернёшься на руины, добивая остатки вражеских воинов, провозгласив себя спасителем и новым царём?