Мгновенная смерть. [Свирепый Тигр] рухнул на землю, и его лицо стало серым, словно пепел.
[Туманное Облако] вновь поднял свой меч и крикнул:
– Желает ли кто-то ещё бросить мне вызов? Что, нет? Кхм-кхм… Ну, после создания новой гильдии мы по-прежнему будем набирать в Ба Хуане прокачанных игроков. Надеюсь, я смог заслужить ваше уважение, и вы захотите вступить в мою гильдию и стать моим другом! Кроме того, буду рад приветствовать у себя всех, кто входит в ТОП-1000 по CBN!
– Эй, парень, кончай рекламу! – на арену выскочил воин с длинным ножом в руках и усмехнулся: – Я бросаю тебе вызов!
Тем, кто решил сразиться с [Туманным Облаком], оказался сам [Тысяча Призрачных Клинков] – заместитель гильдмастера [Авангарда], который сам себя назначил номером один в Ба Хуане. Себя не похвалишь – никто не похвалит, как говорится, но его защиту недооценивать не стоит.
– Хе-хе… Всё интереснее и интереснее… – хихикнула Лесочек. – Если верить инсайдерской информации, у [Тысячи Призрачных Клинков] сейчас 2950 очков защиты, здоровья – почти 9000, атаки – 2400. А недавно он заполучил длинный нож Превосходного Императорского Ранга и щит Ангельского Ранга... Хи-хи… Кажется, [Туманному Облаку] придется несладко!
– Не совсем. Как в скорости, так и в навыках [Тысяча Призрачных Клинков] уступает [Туманному Облаку]. Тут все ясно… – я усмехнулся.
– Ну ладно…
Новый флаг возник на арене.
[Тысяча Призрачных Клинков] тут же применил [Опусти Свой Меч], и урон [Туманного Облака] уменьшился на десять процентов. Монах закрылся щитом и, размахивая ножом, напал на берсеркера!
Вжих! Вжих! Вжих!
Гильдмастер [Дворца Туманов] отлетел на несколько шагов назад и дёрнул плечом. В его руке тут же засияла сфера белой энергии и, когда он раскрыл ладонь, коконом окутала Хранителя. Это была [Защита Белого Тигра], навык, который увеличивает все статы на пятнадцать процентов. [Туманное Облако] занёс [Меч Кровавых Слёз], чтобы ударить [Тысячу Призрачных Клинков]… [Удар Феникса]!
{1928!}
Как и ожидалось, защита [Тысячи Призрачных Клинков] весьма хороша…
Монах усмехнулся и занёс нож для ответного удара. Взмах! Не может быть! Это же навык монаха, прошедшего третье повышение, – [Удар Истины]!
{1623!}
[Туманное Облако] закусил губу, поднырнул под вражеский нож и заставил [Тысячу Призрачных Клинков] потерять равновесие. [Стремительное Комбо]!
Монах отлетел, но успел воткнуть край щита в землю и применить защитный навык. [Двойная Защита]!
К несчастью, [Тысяча Призрачных Клинков] успел отбить только один удар. Остальные четыре пришлись точно в цель.
{1727!}
{1749!}
{1736!}
{1734!}
[Тысяча Призрачных Клинков] замертво рухнул на землю!
[Туманное Облако] захохотал, подошёл к краю арены, в третий раз поднял меч и крикнул:
– Всегда рад обменяться с друзьями парой тумаков! Есть ещё желающие? Неплохая разминка перед ночным перекусом, не так ли?!
Динь!
Ван Ер прислала сообщение: «Э-э-э... Может я не вовремя, но как насчет ночного перекуса?»
«Дай мне пять минут. Скоро выйду».
«Хорошо!»
Я поднял руку, вытащил меч и улыбнулся:
– Сразись со мной!
Толпа расступилась, и всё изумлённо уставились на меня…
– Чёрт побери! Это же [Сяо Яо Живёт без Забот]!
– Да ну?! Он же семнадцатый в рейтинге CBN! Становится по-настоящему интересно!
– Черт подери…
Стоило Туманному Облаку увидеть меня, как улыбка мгновенно сползла с его лица:
– Сяо Яо, что ты тут делаешь? У меня что, галлюцинации…
Я рассмеялся:
– Ну… Цан Тун пригласила меня на ночной перекус, так что я решил быстренько проверить твои возможности перед тем как выйти офлайн. Назовем это… «нагуливанием аппетита», так сказать…
Туманное Облако покрепче стиснул рукоять меча:
– Хе. Если ты голоден, то просто иди и поешь . А твое желание помахаться перед едой… Это не очень хорошо для желудка. Послушай, дружище, сходил бы ты лучше перекусил с Цан Тун. Она ведь и взгреть тебя за опоздание может…
Одним прыжком я оказался на сцене и широко улыбнулся:
– Нет проблем. Я успею все. Давай, Облако, покажи, что ты припас для меня!
– Окей. Если настаиваешь!
Кроваво-красный флаг вновь появился на сцене, и в воздухе начали мигать цифры пятисекундного обратного отсчета. Я глубоко вздохнул и покрепче сжал Меч Императора Цинь. Сказать по правде, до того, как Туманное Облако сменил класс, особых волнений по поводу возможного боя с ним у меня не было, ибо мои шансы на победу колебались в районе 80%. Однако сейчас он – Хранитель Четырех Стихий, и мощь его навыков потрясает. Придется выложиться на полную, чтобы не проиграть…
3!
2!
1!
Бой начинается!
Туманное Облако смело шагнул вперед, сжав руки в кулаки. Вокруг них уже кружились потоки энергии зеленого цвета. Меч Кровавых Слез вылетел из ножен и завис на уровне плеча владельца. От всей его фигуры исходила холодная мощная аура. Даа, у этого класса в каждой детали – максимум эпичности!
Проверим-ка его скорость реакции!
Я неожиданно присел и хлопнул ладонью по земле. [Сковывающие Цепи]!
Ша ша…
Но Туманное Облако увернулся, вызвав огромный ПРОМАХ. Воспользовавшись его маневром, я мгновенно рванулся вперед и обрушил на врага Меч Императора Цинь, нанеся ему 2432 очков урона.
– Какой мощный удар! – шокированный Туманное Облако тут же отомстил мне [Ударной Волной]!
Кенг!
{2211!}
Я вынужден был отступить на несколько шагов назад, но на Мече Императора Цинь уже засияли гексаграммы – ответное [Комбо]!
Однако Туманное Облако просто взмахнул левой рукой и активировал [Лапу Зелёного Дракона]. С громким звоном гексаграммы разлетелись на кусочки – мое [Комбо] было с легкостью прервано и ушло на перезарядку. Эта [Лапа Зелёного Дракона] явно попахивает читерством!
Однако Меч Императора Цинь все еще был в замахе, так что я атаковал его обычным ударом прямо в плечо!
{1727!}
У Туманного Облака осталось лишь 20% здоровья, и он с ревом призвал энергетический панцирь, покрывший все его тело – [Щит Черной Черепахи], сразу после которого на меня обрушилось еще и [Стремительное Комбо]!
Я непроизвольно усмехнулся, присел и активировал [Стремительный Выпад]!
Кача!
ПРОМАХ!
Урон от моего выпада был полностью поглощен [Щитом Черной Черепахи], но при этом я успешно избежал первого удара [Стремительного Комбо]!
– Не так быстро!
Туманное Облако неожиданно развернулся и нанес второй удар [Стремительного Комбо]. А от вибраций после третьего, заблокированного мечом удара меня отнесло на несколько метров назад. К тому же, все мое тело будто налилось свинцом, лишившись всякой подвижности. Взрыв создал ощутимый эффект оглушения. Неудивительно, что Непревзойденный Герой и остальные были вынесены даже до того, как разозлились как следует!
{1833!}
{1737!}
После двух последовательных взрывов меня оттеснило практически к краю ринга. Если словлю еще пару таких ударов, я определенно погибну!
Я закинул руку за спину, и мое второе оружие – Ледяной Меч Морской Бездны, вырвался на волю. Оглушительный лязг – и четвертый удар заблокирован скрещёнными мечами. Что же до пятого… Из-за взметнувшегося вокруг меня потока воздуха пятая атака просто испарилась. Я же, стоя в эпицентре этого маленького урагана, с облегчением вздохнул.
– О, нет!
Туманное Облако, казалось, сумел пятой точкой ощутить нависшую над ним неотвратимую угрозу и поспешно отступил, но было уже слишком поздно. Мгновение – и Меч Императора Цинь и Ледяной Меч Морской Бездны вновь пересеклись, завершая две стремительные атаки с разных углов. Множество ударов раз за разом прошивали [Щит Черной Черепахи], вызывая бесчисленные ПРОМАХИ. Наконец, последний удар все-таки разрушил щит, и оставил Туманному Облаку последние крохи здоровья.
– Ох…
С ужасающим блеском Ледяной Меч Морской Бездны вспорол воздух и устремился к шее Туманного Облака. Движение было настолько быстрым, что прежде чем окружающие успели хоть что-то понять, я уже убрал клинок обратно и пинком выбил Меч Кровавых Слез из рук Туманного Облака!
Пенг!
Используя импульс от удара, я выпрыгнул за край арены и после приземления проскользил почти десять метров. Затем убрав дуэльный флаг, я забросил мечи в ножны и, рассмеялся:
– Облако, ты теперь действительно невероятно силен. Хранитель Четырех Стихий – это слишком мощно. Я сдаюсь, хе-хе…
Туманное Облако озадаченно застыл на ринге. Он осознавал, что у меня были все шансы убить его, но я не стал этого делать. Хотя с моей стороны причина очевидна. Ему этот бой был необходим, чтобы заработать репутацию для новой гильдии. Если бы я его победил, мне бы это ничего не дало, но стало бы тяжелым ударом для моего товарища. Вот почему я намеренно проиграл.
Динь!
А вот и личное сообщение. Как и ожидалось, от Туманного Облака:
«Ха-ха, спасибо, брат. Ты такой заботливый!»
Улыбаясь, я отправил в ответ:
«Ты сейчас очень силен, но ведь все эти навыки пока что на первом уровне, верно? Хех, можешь не отвечать. Тебе все еще чуть-чуть не хватает понимания своих скиллов, иначе я действительно мог бы проиграть».
«Да, все на первом уровне. А теперь поспеши. Если опоздаешь, красавица Цан Тун наверняка тебя побьет».
«Окей…»
Развернувшись, мы вместе с Ли Му, Ван Цзянем, Маленьким Волком и Танцующим Леском покинули толпу.
Маленький Волк поинтересовался:
– Брат Сяо Яо, с твоей скоростью реакции, у тебя была возможность убить Туманное Облако сотню раз. Почему же ты сдерживался? С твоими способностями тебе это – раз плюнуть…
Я улыбнулся:
– В этом нет ничего такого. Я просто «не смог» победить его в этот раз. Кроме того, я пришел сюда протестировать его новые навыки и уже увидел все, что хотел. Так что победа мне была не нужна.
Танцующий Лесок лукаво подмигнула Волку:
– Неужели ты, балбес, не понял замысла Босса? Если один из наших союзников старается прославиться, неужели мы станем мешать ему?
Волк хлопнул себя по лбу и рассмеялся:
– Так вот оно что… Брат Сяо Яо, а что ты теперь можешь сказать о Туманном Облаке?
Я на секунду задумался:
– По правде сказать, в нашей гильдии одолеть Туманное Облако смогут не больше трех человек. На данный момент вы ему не ровня. Его навыки, честно говоря, слишком читерские. Особенно [Щит Черной Черепахи], который даже я смог пробить лишь с шестого удара. Хм, в обычных условиях, если Туманное Облако под [Щитом Черной Черепахи] будет постоянно атаковать [Стремительным Комбо], он сможет победить любого топового высокоуровневого игрока. Пока он не столкнется с Вопрошающим Мечом, Холодным Клинком, Грядущей Эпохой или иным настоящим асом, даже если захочет, поражения ему не видать.
Ван Цзянь сжал кулаки:
– Боже, Туманное Облако теперь действительно слегка вне рамок игрового баланса…
– Ага, точнее и не скажешь…
Ван Ер уже ждала меня внизу, а немного в стороне от нее я заметил и Дун Чэн.
Та тут же поинтересовалась:
– Чего ты на меня так смотришь?
Я рассмеялся:
– Ничего. Просто, судя по всему, в этот раз не придется доставлять тебе бесплатную еду. Непривычно как-то.
– Хмф, иди к черту…
Я перевел взгляд на Ван Ер:
– Хей, так где ночной перекус ожидает нас сегодня?
– Как насчет рисового супа?
– Хм, ладно!
В университетской столовой наша троица заняла залитое лунным светом место у окна. Очаровательные платья лишь подчеркивали красоту девушек, и я чуть устало прислонился к окну, пытаясь отвлечься от своих мыслей невинным разговором:
– Что новенького в Фан Шу?
Ван Ер рассмеялась:
– Ничего такого. А вот в Ба Хуане снова неспокойно, да? Столько разнообразных ПК-дуэлей и зрелищных битв…
Я криво улыбнулся:
– Хех, в этом нет ничего особенного. Необходимо было позаботиться, чтобы Ван Цзэ Чэн и Незаурядный не разжигали конфликты. Других причин устраивать такое кровопролитие в Ба Хуане не было.
Ван Ер кивнула:
– Кстати, я слышала, что Туманное Облако сменил класс? А еще ему достался меч Ангельского ранга. Это же лучший меч в Ба Хуане на текущий момент, верно? Даже переплюнул Меч Императора Цинь…
– Не совсем. Пассивные эффекты моего меча делают его куда сильнее Меча Кровавых Слез благодаря [Жажде Крови].
– Ох, понятно.
– На самом деле, перед выходом из игры у меня был небольшой поединок с Туманным Облаком. Он сейчас очень силен, но не до такой степени, чтобы сломать игровой баланс. Боюсь, если такие люди, как Вопрошающий Меч или Ветер Боли прибудут в Ба Хуан, Туманное Облако проиграет несколько раз подряд. Других же ожидает если не пиррова, то, как минимум, очень рискованная победа.
– Да уж… улыбнулась Ван Ер. – В Ба Хуане жизнь так и кипит, я тоже хочу туда. Если Туманное Облако стал столь силен, можно мне заглянуть к вам сегодня и убить его, хоть разочек?
– Нет, он – наш союзник, так что не нужно…
– Хорошо, тогда вернемся к этому, когда я перееду в Ба Хуан!
– Ага!
Покончив с поздним ужином, я проводил обеих красавиц до общежития, вернулся в свою комнату и завалился спать. Как только я прилег, Очкарик вышел из игры, снял шлем, залпом выпил стакан воды и уставился на меня:
– Ли Сяо Яо, говорят, в Ба Хуане сейчас творится полный хаос, и ты , как обычно, в центре круговорота. Что скажешь? И еще я слышал… Высокоуровневый игрок по имени Седьмой Сын недавно присоединился к [Могиле Героя]. Хе-хе, мне сказали, я на него весьма похож…
Я бросил на него задумчивый взгляд:
– Да, Очкарик, это так. Седьмой Сын – невероятный красавчик, в то время как ты – это… ты. С твоим лицом… Будь у тебя хоть четверть от его внешности, тебя все равно бы никто красавчиком не назвал. Перестань себя обманывать. Кроме того, с первого взгляда на Седьмого Сына можно догадаться, что у него отличные навыки. Ну а ты, пухляш? Эх…
Одновременно с моим вздохом, Тан Гу медленно поднял свое дряблое тело с кровати и горько пробормотал:
– Да пошел ты…
Ночь была тихой, и я спокойно проспал до самого утра. Но еще до того, как я окончательно проснулся, мне пришло сообщение от Сестрички Клубнички:
«Свежие новости, Босс! Прошлой ночью Туманное Облако победил более сотни высокоуровневых игроков подряд. Он проиграл лишь один раз, когда во второй половине ночи Холодный Клинок вернулся в город. После этого Туманное Облако выиграл все остальные бои. В семь утра он официально основал новую гильдию [Враг у Ворот]; и [Дворец Туманов], [Ветра Битвы] и [Раздробленные Кости] стали ее дивизионами!»
Глава 12. Горы Отчаяния
Утром я долго раздумывал… и в итоге решил не ходить на пары. Учеба подождет, тем более что в игре накопилось множество дел, главное из которых – узнать, как развиваются [Убийцы Драконов] без моего непосредственного участия.
Ших!
Я появился на Северной Площади Ба Хуана, починил экипировку и заодно заскочил взглянуть, как дела в нашем магазине. Он все еще оставался первым и единственным магазином в городе, управляемым игроками, так что [Убийцы Драконов] без всяких трудностей получали неплохой постоянный доход. За нами прочно закрепилась слава первооткрывателей, и даже открой другие гильдии свои магазины, нас бы это не сильно затронуло. Пусть богачами я, Лис, или Ли Му не станем, но приносимой прибыли вполне хватало, чтобы достойно экипировать пять тысяч игроков.
Я взглянул на витрину и увидел там два предмета Императорского Ранга. Цены на них были довольно высоки, и продавцы предпочли скрыть свои имена. В общем, ничего интересного; мне пора!
Я вышел за городские ворота, призвал [Пылающего Божественного Тигра] и отправился на северо-запад – в [Долину Зелёного Цилиня], где расположен наш штаб. Находится он в этой локации не только из-за того, что мне было удобно там прокачиваться, но и потому, что я мог при случае помочь низкоуровневым игрокам достичь новых высот.