– Приемная дочь правителя Ба Хуана, принцесса прекрасных Лунных Эльфов, Ан Цзи Ла. Твоя сила известна всем и каждому. Почему бы Ба Хуану не заключить союз, выдав замуж за меня не Принцессу Лилу, а тебя? В этом случае я, Линь Цюн, готов прекратить эту битву, ха-ха-ха…
Скрипнув зубами, Ан Цзи Ла яростно выкрикнула:
– Ты – демон! Даже не думай тянуть свои руки к Ба Хуану! Можешь обратить мое тело в пепел, но я никогда не приму твоей подачки! Никогда не выйду за демона, замаравшего руки по локоть в крови!
Линь Цюн расхохотался и, повернувшись к находящемуся вдалеке Ло Лею, выкрикнул:
– Ло Лей, старина! Послушай-ка теперь меня. Я хочу твою дочь, Ан Цзи Лу. Она станет моей! И никто не сможет меня остановить. А в качестве обручального подарка я сожгу Ба Хуан дотла! Герцог, как тебе мое любезное предложение?
Ло Лей впал в такую ярость, что аж затрясся в седле.
– Цзю Ли! Вы – заклятые враги Ба Хуана! Все армии, за мной! Раздавим эти отбросы из Цзю Ли!
Эпицентр яростной битвы сместился от форта Цзи Фэн на равнины под его стенами. Уже двое БОССОВ-генералов из Ба Хуана погибло, и шесть наших огромных армий испытывали страшное давление. Желая подстраховаться, Цзю Ли направил сюда отряд своих лучших кавалеристов Армии Огненного Плуга, а в небе над ними летели Ветряные эльфы-маги и расстреливали заклинаниями нашу конницу.
Рискни кто-нибудь угадать число павших в битве, он не ошибся бы, назвав несколько миллионов. Тьма НПС – кавалеристы, мечники, копьеносцы – ежесекундно погибала на поле боя. БОССЫ, такие как Линь Цюн, Ан Цзи Ла, Ло Хай, Цзы Син и Ло Ке Линь, словно в боевом исступлении сеяли хаос среди врагов, выкашивая за раз целые отряды.
Я вытер лицо рукавом, поморщившись от сильного запаха крови. Дул ветер, и за моей спиной трепетал когда-то белоснежный, а теперь залитый кровью [Плащ Ветерана]. Чёрными ранами на нем зияли многочисленные дыры от копий и мечей. Однако [Кираса Злобного Демона] держала удар, хоть её уже испещряли сотни царапин и засечек. Таков был итог долгой и изнуряющей битвы.
Состояние основных бойцов переднего края: Ли Му, Старины Кея, Цин Цянь и Клубнички – было ещё хуже, чем моё, однако мы продолжали сражаться изо всех сил, чтобы убить как можно больше вражеских НПС.
Ха-а-а!
Цин Цянь метнула кинжал, убив рыцаря-НПС с низким уровнем здоровья, подбежала к нему, медленно вытащила оружие и взглянула на меня:
– Братик Сяо Яо, опыт нашей гильдии дошел до 91%. Часа через два мы достигнем пятого уровня!
– Отлично! – я кивнул. – У гильдии четвертого уровня вместимость три тысячи человек, а у пятого – уже десять. После [Войны Городов] у нас будет пополнение! Но надо брать только проверенных людей, а не каких-нибудь слабаков!
– Ага!
– Ну и ну! – обрадовался Старина Кей. – Как же прекрасно, что в гильдии будет десять тысяч игроков! Тогда каждый из наших капитанов команд возглавит отряд в тысячу воинов!
Девушка хихикнула:
– Так-то так, но у нас всё ещё нет второго заместителя гильдмастера…
– Тс-с-с! Никто не может занять это место, – прыснул Волк. – Брат Сяо Яо держит его свободным для «Прекрасной Мисс», как он сам ее называет...
– Кончайте языками чесать! Лучше врагов убивайте! – разозлился я.
Яростная битва продолжилась, и спустя два часа раздался звук системного сообщения.
Дзынь!
«Поздравляем! Гильдия [Убийцы Драконов] достигла пятого уровня. Поскольку вы вторая гильдия, достигшая пятого уровня, все игроки Убийц Драконов в качестве награды получат десять процентов к текущему опыту».
Десять процентов опыта?! Неплохо, неплохо… Всё же лучше, чем ничего!
Повышение гильдейского уровня обрадовало всех, однако в следующую секунду нас отвлек доносящийся совсем близко лязг оружия. Взгляд Ли Му похолодел, и он поднял меч:
– О нет! Неужели игроки Цзю Ли напали на нас?
– Сколько народу у них осталось? Почему они не атакуют НПС под прикрытием своих армий? – поинтересовался Старина Кей.
– Не знаю.
И действительно, несмотря на то, что число НПС в Армии Небес стремительно уменьшалось, вражеский отряд рванул к нам сквозь дым и огонь. У них у всех на плече была нашивка Цзю Ли. Вот дерьмо! Напасть на игроков Ба Хуана в чистом поле! Они психи? Решили бесславно погибнуть?
Я выхватил [Меч Императора Цинь] и заорал:
– Подготовиться к битве! Убить всех! Покажем им, кто здесь царь, а кто – редиска!
– Да!
Ван Цзянь, Ли Му, Бай Ци, Старина Кей и Волк вышли вперёд и подготовились к битве. Меж тем я как следует пригляделся к направляющемуся в нашу сторону вражескому отряду… и недоуменно приоткрыл рот. Все игроки принадлежали к мелким гильдиям, ниже двадцатого места в городском ТОПе. И как они собрались с нами сражаться? Странно это.
Ха-а-а-а-а!
Я взмахнул мечом, и [Разящие Осколки Семи Звёзд] врезались во врагов. В мгновение ока погибли десятки игроков, лишний раз доказав посредственность их боевых навыков. Стрелы и заклинания просвистели над нашими головами и угодили прямо в отряд противника. Вспышка! Раздались крики боли, перед [Убийцами Драконов] по всей длине фронта повалились тысячи мёртвых тел.
– Ну и ну… – Старина Кей без устали рубил врагов своим топором, не переставая изумляться тупости противника. – Что происходит? Они умереть здесь собираются?
– Нет. Если я правильно понял, они хотят нас ослабить. Только вот не на тех напали. Конечно, зелий здоровья и маны мы потратим порядочно, но хорошенько потрепать [Убийц Драконов] у них не получится, – ответил Ли Му и прищурился.
Я посмотрел по сторонам. Все гильдии, будь то [Авангард], [Враг у Ворот], [Тысяча Могил] или Первый Дивизион [Могилы Героя] уже сражались против игроков из Цзю Ли. Трое последних, кстати, даже несли незначительные потери: их бойцы время от времени падали под быстрыми ударами вражеских клинков.
– Босс, не думаешь, что всё это дурно пахнет? – высказала свои подозрения Клубничка.
– Ага, странно как-то, – я кивнул. – Игроки мелких гильдий пришли сюда, чтобы умереть. А где же [Легенда]?
– Они ушли с передовой пятнадцать минут назад. Уже стемнело, ещё и ветер поднимается. Думаю, будет песчаная буря, которая снизит видимость почти до нуля. Босс…
– Понял! – я вздрогнул и заскрежетал зубами. – [Легенда] зайдёт с тыла! Они хотят зажать нас в «клещи» и уничтожить!
– И что нам делать? – спросил потрясённый Ли Му.
Я развернулся и прокричал:
– [Убийцы Драконов], разворачивайтесь! Враг за нашими спинами! Внимательно следите за тылом! Предупредите все гильдии Ба Хуана!
– Да!
В мгновение ока три крупные гильдии – [Враг у Ворот] с пятью тысячами игроков, [Убийцы Драконов] с двадцатью пятью сотнями бойцов и [Алый Контракт] с тысячей семьюстами воинов – развернулись на сто восемьдесят градусов и образовали единое построение. Дул яростный ветер, забивая нам песком глаза и заставляя щуриться. Чёрт! Он дует нам в лицо, и это меня беспокоит! У Цзю Ли теперь есть преимущество времени и места. Фан Гэ Цюэ по-настоящему умён, раз смог не упустить такую возможность, и наши потери наверняка будут огромными!
– Они здесь! – заорал Ли Му, когда вражеская армия, словно бы из ниоткуда, выросла перед нами. Сжимая окутанный пламенем топор, вперёд выбежала тёмная тень – гильдмастер [Армии Справедливости] [Грядущая Эпоха]. Он взглянул на нас и расхохотался:
– Ха-ха-ха! Какая удача, что такой сильный и прозорливый игрок, как [Сяо Яо Живёт без Забот], стал моим противником в [Войне Городов]! Давай же, друг! Сразись с нами, если не боишься!
Из песчаной бури тут же выступили три тысячи бойцов и встали за спиной [Грядущей Эпохи]. Берсеркер взмахнул окутанным бушующим пламенем топором и направил его точно в плечо одному из командиров [Алого Контракта]. Это было [Оружие Небесного Воинства]! Мгновенное убийство!
{7128!}
[Грядущая Эпоха] снова взмахнул топором, и второй игрок рухнул замертво от [Ударной Волны]. В следующую секунду парень раскрыл ладонь, и над ней загудело пламя. [Огненный Вихрь]!
Яростный ветер с огнём обрушился на передние ряды [Алого Контракта]. В мгновение ока погибли десятки игроков. [Гимн Холодного Надгробия] злобно зарычал:
– Дерьмо! Что тут вообще происходит? [Грядущая Эпоха] решил, что мы шашлык ему на ужин?!
Гильдмастер [Алого Контракта] разбежался, взмахнул клинком и запустил во врага [Ударной Волной]!
[Грядущая Эпоха] заметил выпад, чуть наклонился, использовал [Оружие Небесного Воинства] и прервал вражескую атаку. Пам! Берсеркер сжал кулак и ударил [Гимн Холодного Надгробья] в грудь!
Бам!
Мечник отлетел на несколько метров назад, пыль и песок взметнулись в воздух из-под его ног.
– Ах ты, ублюдок! – но в его голосе звучал нешуточный испуг.
В тот же миг [Чья-то Подружка] исцелила его и крикнула:
– Гильдмастер, в битве с ним нельзя использовать грубую силу! Это плохая тактика. Пусть лучники поливают его дождем из стрел, тогда вы без труда с ним справитесь!
– Ага! Маги, активируйте [Стрелы Морских Глубин]!
Однако [Грядущая Эпоха] был очень умён и тут же отступил, успев к тому моменту убить около тридцати наших игроков. Вновь возглавив бойцов [Армии Справедливости], он захохотал:
– Всё бесполезно. И не думайте просить помощи у [Врага у Ворот] и [Убийц Драконов]. Они и себя-то защитить не смогут!
Ших! Ших! Ших!
Из песчаной тьмы одна за другой выплыли две тени – два главных тяжелобронированных игрока [Легенды], [Люй Чуньян] и [Император Хуан-ди]. Вслед за ними во вспышке яркого света возник [Фан Гэ Цюэ]. С едва заметной улыбкой на губах он произнёс:
– Наконец-то, мы можем лично сразиться с [Убийцами Драконов]. В атаку! Сокрушите их! Хватит с Ба Хуана чудес!
Я поднял [Меч Императора Цинь], потянулся за другим клинком и крикнул:
– Братья, [Легенда] – наш самый сильный противник, прямо перед нами! Понимаю, вы тоже чувствуете страх и отчаяние, но, прошу, поверьте мне. [Легенда] не родилась вместе с этим миром, они создали себя сами, и их вполне можно победить. Если мы будем стараться все вместе, то обязательно сокрушим врагов! И неважно, сколько игроков привёл [Фан Гэ Цюэ]! Мы убьём всех! А теперь слушай мой приказ: вперёд!
– Нас ждет смерть… За мной! – сжимая дрожащей рукой копьё, воскликнул [Герой Одной Секунды].
Ли Му, Ван Цзянь, Старина Кей и многие другие игроки тут же рванули вперёд. Мы не знали, сколько их там прячется в песчаной буре, но отступить не могли. В [Легенде] прочно прописались лучшие в игре маги, так что помочь нам могла только отчаянная лобовая атака.
[Люй Чуньян] поднял меч и засмеялся:
– Ох уж эти [Убийцы Драконов]! Они и в самом деле не боятся смерти! Вот чёрт! Те, кто последовал за [Сяо Яо Живёт без Забот], храбрее, чем отбросы из [Праги] и [Авангарда]!
– [Легенда], в атаку! – указав в сторону передовой, крикнул [Император Хуан-ди]. – Уничтожьте их! Путь они узнают, что такое настоящее отчаяние!
– Убить!
Группа игроков [Убийц Драконов] бросилась вперёд следом за мной и Ли Му. Я поднял меч Императора Цинь и активировал [Разящие Осколки Семи Звёзд], рассчитывая поразить не меньше двадцати игроков [Легенды]. Однако я никак не ожидал, что их реакция окажется такой быстрой. Враги мгновенно раздались в разные стороны, и в результате только двенадцать человек получили повреждения, остальные девять уклонились.
Бам!
По земле прошла глубокая трещина, а в воздух всплыла цепочка чисел повреждения.
{3718!}
{3137!}
{4123!}
Люй Чуньян поднял меч и крикнул:
– У [Сяо Яо Живёт без Забот] слишком сильная атака. Не пытайтесь сражаться с ним, убивайте других игроков. Пусть группа рыцарей окружит и заблокирует [Сяо Яо Живёт без Забот]!
Клинок Люй Чуньяна вспыхнул, и мечник врезался в строй наших игроков. Бойцы [Легенды] последовали за ним. Под их [Комбо], [Ударной Волной] и [Стремительными Выпадами] десятки [Убийц Драконов] падали как подкошенные в лужи собственной крови. Все она были элитными бойцами нашей гильдии, которые сражались рядом со мной все эти долгие восемнадцать часов Войны Городов!
– Блокируйте их удары! – яростно взревел Ли Му, направляя во врагов [Круговой Удар]. К сожалению, даже столь сильный навык не мог остановить наступление многочисленных игроков [Легенды].
Старина Кей взмахнул топором, активируя [Вихрь Лезвий]. Дун Чэн Лэй с боевым кличем обрушил своё оружие на наступающих игроков ближнего боя. Под его яростным натиском несколько человек отправились в полёт.
Наблюдающий за сражением Фан Гэ Цюэ больше не мог терпеть подобные потери. Он поднял руку и взмахнул веером. [Ледяная Глыба] и [Огненный Ветер] почти одновременно обрушились на Старину Кея. Потрясающая скорость каста! Два числа повреждений взмыли в воздух:
{3871!}
{4127!}
К счастью, Старина Кей выжил, хотя его здоровье и упало в критическую зону. Лишь благодаря Милой Уточке, которая успела пополнить шкалу HP нашего берсеркера, он вырвался из лап смерти. Активировав [Вопреки Воле Небес], он помчался прямиком к своему оппоненту, замахнулся тяжёлым топором и заорал:
– Сдохни, Фан Гэ Цюэ!
Шуаа!
ПРОМАХ!
Фан Гэ Цюэ легко избежал [Свирепого Рубящего Удара] Старины Кея с помощью [Пространственного Прыжка]. Более того, на то место, где только что находился маг, рухнула глыба льда, вновь опустошая шкалу здоровья берсеркера.
Я испуганно крикнул:
– Старина Кей, отступай! Ты один не справишься!
Я, пожалуй, единственный, к чьим словам мой упрямый друг прислушивается. С перекошенным от злости лицом он начал прорубать себе дорогу обратно. Игроки [Легенды] падали под ударами его топора, но Фан Гэ Цюэ не стал его преследовать, выбрав себе другую цель. По магическому вееру побежали языки пламени, затем последовал взмах руки, и вот, [Буря Льда и Пламени] уже бушует посреди группы мушкетёров [Убийц Драконов]. Даже Лис не избежал этой страшной атаки. Вскрикнув от боли, он пошатнулся и упал замертво. Демонстрация силы Фан Гэ Цюэ получилась поистине ужасающей.
– Братик Сяо Яо! – под натиском нескольких мечников Цин Цянь могла только отступать. Красавица обернулась и крикнула мне на бегу: – Такими темпами они нас просто вырежут! Будь осторожен! Ты слишком далеко выдвинулся вперёд!
И в этот момент меня окружила группа рыцарей с тяжёлыми щитами. Защита каждого из них явно была не меньше 2800. Выражение спокойной уверенности на их лицах заставило меня встревожиться. Рыцари же молча атаковали меня своими щитами. Бам! Бам! Бам! Тяжёлые щиты один за другим врезались в тело моего персонажа. Они что, хотят забить меня до смерти?!
Бам!
Не меньше дюжины ударов обрушилось на меня, причиняя нешуточную боль и заставляя сердце сжиматься. Потоки воздуха взметнулись вверх, когда оба моих клинка взмыли в воздух. Пэнг! Сильным пинком я откинул прочь одного рыцаря. Мечи сверкнули, и ещё одним врагом стало меньше. Два [Жетона Бога Войны] взлетели вверх с моей ладони, и не знающая жалости [Армия Душ] материализовалась над нашими головами. Не теряя времени, я покинул темницу из щитов с помощью [Телепортации Семи Звёзд], взмахом руки активировал [Разящие Осколки Семи Звёзд], а следом и [Сферу Изначальной Пустоты], отправив всю группу атаковавших меня рыцарей в могилу.
Гррррр…
Пылающий Божественный Тигр с грозным рычанием появился из сияющего круга. Активировав [Реактивный Рывок], он бесстрашно ринулся на врага. Сражение с таким числом противников меж тем основательно подкосило мое здоровье. Благодаря десятипроцентному вампиризму я всё ещё держался на ногах, но мне приходилось прилагать достаточно много усилий, чтобы остаться в живых. Если кто-нибудь атакует меня сильным скиллом, я труп!