Ее кузен облизнул губу и явно о чем-то задумался, а Эйвери подумала, что никто не должен остаться безнаказанным. И Марлин. Это белобрысая стерва — не исключение.
— Конечно, милая. Не люблю, когда кто-то обижает мою маленькую кузину. — Эндрю на секунду замолк, а потом серьезно спросил.— Но у тебя же имеется план на этот счет?
Каролина коварно ухмыльнулась и, наградив своего родственничка торжественной улыбкой, не по-доброму блеснула глазами.
Комментарий к Глава 10.
Спасибо, Маша.
========== Глава 11. ==========
Лили быстрыми и звонкими шагами шла по коридорам Хогвартса, когда вокруг все только и делали, что шептались, да сплетничали. Войдя в Большой зал, Эванс случайно услышала разговор двух ровенкловок, который невольно привлек ее внимание и заставил остановится.
— Нет, ну ты представляешь? Римус Люпин-оборотень! — сказал темноволосая, обращаясь к блондинке, что сидела возле нее.
— Да, действительно. Кто бы мог вообще так подумать? Такой милый парень! А ведь он мне нравился! — Согласилась она, и они дружно стали его обсуждать.
— Какой кошмар! Энни, он же оборотень!
— Да знаю я! Теперь нужно его за версту обходить!
Лили была возмущена до предела! Как они могут так говорить о Люпине? Он же такой добрый, честный, справедливый и храбрый. Какая разница, кто он? Оборотень, метаморф или вообще пикси? Римус — хороший человек, не важно, оборотень он или нет.
А вообще, Эванс еще на втором курсе узнала, что он волк. Вычислила, что он пропадает только на полнолуния, а потом ходит, как будто тяжело болен. Для человека с мозгами это не проблема. Как умные ровенкловцы еще об этом не догадались, казалось для Лили загадкой века.
Рыжая оглянулась и увидела, что Римус, хмурый, сидит один за столом Гриффиндора, а остальные ученики группой отсаживались как можно дальше от бедного Люпина. Сердце Лили сжалось, она прекрасно понимала, каково ему. Эванс не выдержала и подсела к грустному Люпину, который, казалось, был на грани своего спокойствия. Римус посмотрел на нее и сиплым голосом спросил:
— Лили, я оборотень, тебе не стоит со мной сидеть…
— Я знаю, кто ты такой, — тихо сказала она и улыбнулась. — Еще со второго курса. Но это же не делает тебя плохим человеком, верно? — она посмотрела в его глаза.
— Неважно, кто ты одну ночь в месяц, важно, кто ты на самом деле. Потому что на деле ты самый добрый человек, которого я только встречала в Хогвартсе.
— Лили, но подумай, — он сказал это так громко, что на них стали оборачиваться ученики. Покраснев, он тише добавил. — Я монстр! Каждый месяц я превращаюсь в оборотня! Я опасен, я могу убить человека!
— Римус, — Лили обняла его, — ты не опасен. Посмотри на себя. Ты даже не можешь баллы с факультета забрать, не то чтобы убить.
Тут Эванс пришла совершенно неординарная, спонтанная и глупая идея. На то она и Гриффиндока. Эванс встала на лавочку и громко, так, чтобы слышали все, произнесла:
— Эй, Гриффиндорцы, — все взгляды были направлены на нее, от чего ей стало немного не по себе. — Как вы так можете? Римус — хороший человек! Сколько раз он прикрывал вас всех, когда встречал после отбоя, сколько раз он помогал всем с уроками? Почему же, когда вы узнали, что он оборотень, отвернулись от него? Разве он этого заслужил? — она сделала минутную паузу, дабы осмотреть всю толпу, а затем добавила. — Нет! Он лучше многих из нас! Он добрый, светлый, талантливый! Я не думаю, что если он раз в один месяц становится волком, то это перечеркивает все его хорошие качества!
— Что она делает? — послышался шепот Сириуса.
— То, на что ни у кого не хватило храбрости, — так же тихо ответил Джеймс, и в его голосе просквозила гордость. А затем, он громко сказал: — Да, я думаю, ты права, Эванс!
Ученики Гриффиндора громко закричали, захлопали и с извинениями бросились обнимать Римуса. Счастливый Люпин обнимал всех в ответ. Он был так рад, что не остался один. Сейчас он радовался так же, как и тогда на первом курсе, когда трое однокурсников не отвернулись от него. Лунатик посмотрел на Лили и одними губами прошептал:
— Спасибо.
Лили улыбнулась, и хотела было приступить к обеду, как Джеймс присел рядом с ней и, обняв, сказал:
— Ты действительно молодец, Эванс, — сказал Джеймс, а Лили почувствовала, что залилась краской.
***
Марлин находилась в настроение, когда все раздражало и что-нибудь хотелось взорвать. Проснувшись, она с неким ужасом осознала, что совсем не подготовлена к урокам и, что ее одежду, по-видимому, вечером, кто-то облил какой-то липкой гадостью. В итоге, по мимо безуспешных поисков одежды, МакКиннон умудрилась получить замечание от учителя по ЗОТИ и, сейчас, плюхнувшись на скамейку, она с аппетитом начала накладывать разные вкусности себе в тарелку. Когда девушка уже начала свою трапезу и подумала о том, что все не так уж и плохо, к ней подлетела Эванс, и, схватив ее за локоть, вытащила из Большого зала. Марлин закатила глаза и подумала, когда же ей дадут нормально поесть.
— МакКиннон, это ведь ты рассказала всем, что Люпин оборотень? — хмуро спросила Лили.
— Ну, мне же нужно было подставить Эйвери! Это был единственный способ! — начала оправдываться Марлин.
— Ну и дура ты, Марлин! — разочарованно проговорила Эванс, резко убрав руки от девушки. Марлин закатила глаза и раздраженно поглядела на свою напарницу.
— Лили…
— Да иди ты, МакКиннон, — и, развернувшись на каблуках, Лили пошла прочь от Гриффиндорки, а Марлс так и осталась стоять на месте. Девушка с какой-то злобой подумала о том, что Лили еще пожалеет о своих словах и прибежит к ней, как миленькая. А даже, если нет, то не больно надо. И так от Эванс проку никакого.
Марлин топнула ножкой и понуро пошла в гостиную, потому что аппетит куда-то улетучился, да и скоро новый урок. Девушка медленно прошла вестибюль и очутилась на втором этаже, где людей почти не было и только исключения бессмысленно сидели на лавочках.
— Эй, МакКиннон, — девушка развернулась и увидела перед собой Эндрю МакМиллана с полурасстегнутой рубашкой и привлекательной улыбкой на устах.
— Чего тебе, МакМиллан? — без особо интереса спросила Марлин.
— Да вот тут в классе я нашел одну удивительную вещь, не хочешь поглядеть?
МакКиннон выразительно подняла бровь и бросила быстрый взгляд на дубовую дверь. Какое-то предчувствие нахлынуло на нее, но вновь поглядев на обворожительную улыбку парня, она передернула плечом.
— И что же это за вещь?
— А вот пойдем, и узнаешь, — и, встав со своего места, он открыл дверь, пальцем поманив ее. Марлин торопливо зашла за парнем и стала внимательно оглядываться по сторонам в поисках чего-то необычного. Когда интерес медленно стал сходить с бледного лица Гриффиндорки, МакМиллан жестом указал на шкаф.
— Но тут ничего нет! — разочарованно воскликнула девушка, резко повернувшись и ощутив, как волна магии прошлась по ее мантии. Девушка отошла к стене, внимательно поглядывая на парня, который безразлично облокотился о парту и поглядывал в окно. Воспользовавшись этим, она стала шарить по карманам мантии в поиске своей палочки, но ее не было, хотя Марлин точно помнила, как забирала ее с собой.
— Не это ищешь? — Эндрю коварно ухмыльнулся, и МакКиннон поняла — она влипла. — Ну что, Марлин МакКиннон, пора повеселиться! — довольна громко прошептал он и стал идти на девушку. Марлин подбежала к окну и с силой долбанула по решетке, в надежде, что ее хотя бы кто-то услышит, но ничего не произошло, а тем временем Эндрю нагнал ее и с силой оттолкнул, впечатав в стену.
— Почему? — тихо спросила она, чувствуя, как голос срывается на писк, а сердце бьется в нещадной лихорадке.
— Передаю привет от Каролины Эйвери, — холодно ответил он, срывая пуговицы с ее белоснежной блузки. — Неужели ты думала, что она простит тебе твои поступки?
Марлин издала полувскрик, а потом безжизненно плюхнулась на пол. МакМиллан взмахнул палочкой и прошептал какое-то заклинание, а потом, девушка почувствовала, как ее тело, против воли само поднимается и замирает в одной позе.
— И какого это быть собачкой Эйвери? — В любом случае Марлин всегда остается Марлин. Парень тихо рассмеялся, когда его рука опустилась на ее колено. МакКиннон закусила губу и закрыла глаза, ожидая его дальнейших действий.
— Жалко портить такой экспонат, — игнорируя ее слова, прошипел он, касаясь губами ее шеи. Последнее, что помнит она, прежде чем потерять сознание — это острую боль. А после пустота. И, кажется, что отныне, она будет внутри у девушки навсегда.
========== Глава 12 ==========
С того момента прошло два месяца. Жизнь у Лили протекала мирно, если не считать того, что Марлин все время мелькала перед глазами и вид у нее был не очень. К слову, эта чертовка рассказала Мародером про то, что Эванс, якобы, обиделась на нее и не хочет разговаривать. Когда парни решили поговорить с рыжеволосой Гриффиндоркой, Лили в ответ всего лишь закатывала глаза и быстрее удирала от них всех.
Конечно, это не осталось без внимания. Мародеры никак не могли понять, что же случилось? Вроде дружили, а тут раз — и перестали. Как верные друзья, они решили помочь Марлин, только никто не догадывался, что на самом-то деле вина полностью лежит на хрупких плечах МакКиннон.
И это больше всего бесило Лили. Ах, если бы они только узнали, что это она предала Лунатика, то вряд ли они так бы стали ее защищать и пытаться их помирить.
— О чем задумалась, Цветочек? — весело спросил Сириус, когда догнал ее.
— Да так, — лениво сказал она, и легонько толкнула его в бок.
— Ну ладно. В личные дела лезть не буду, — он как-то странно улыбнулся и добавил. — Поможешь в одном деле?
«Стоять!», — Мысленно приказала себе Лили и задумалась. Если от нее что-то нужно Блэку, то дела плохи. Этот паренек не оставит ее в покое, пока не добьется своего, а добьется своего он точно.
— Что за помощь?
— Ты же знаешь, что на прошлой неделе вытворили Слизеринцы вместе с Каролиной? — хмыкнув, спросил Сириус. Лили отрицательно закачала головой, и он продолжил. — Это они рассказали про то, что Лунатик — оборотень.
Лили мысленно дала себе пощёчину. Неужели они думают, что это они сделали? Какой кошмар, они же захотят отомстить.
— Сириус, послушай…
— Некогда, — отмахнулся он и, посмотрев по сторонам, продолжил. — Сегодня. В полночь. Встретимся в главной комнате гостиной.
И, не дав ей произнести и слова, он ушел.
Лили закрыла глаза и поняла, что в этой ситуации есть два выхода. Первый — это рассказать всем правду и тем самым подставить Марлин, а второй — отомстить Слизеринцам, которые ни в чем не виноваты.
Интересно, делать выбор всегда так трудно или только избранным?
***
Весь день Лили не могла найти себе места. Она не знала, что делать. С одной стороны, дура МакКиннон помочь ей хотела, но с другой? Если она уже раз предала друга, значит, и второй не составит труда.
А кто будет вторым? Она, Сириус, Джеймс, Питер… кто? О, Мерлин побери эти сомнения!
«Но она же ради тебя старалась!»
Лили подняла глаза на небо и прошептала:
— Я не хочу мучить невиновных, но подруга…
***
Лили, не шевелясь, сидела в кресле возле камина. Огонь сражался за выживание, но вот беда! Последние искорки уже догорали. Вообще, огонь — это нечто краткое, самая суть скоротечности бытия. Он появляется внезапно, с рёвом врывается в нашу жизнь и ей же питается. А ведь ему постоянно нужно питаться: сучками, травой, бумагой, а когда пищи не остается, он умирает, не оставив за собой ничего, кроме смутных и таких теплых воспоминаний.
— Знаешь, когда ты вот так смотришь в одну точку, мне кажется, что ты статуя, плод фантазии художника, — тихо прошептал чей-то голос прямо над ее ухом.
Лили медленно повернулась и столкнулась с глазами Джеймса.
— И, знаешь, ты так же редко показываешь свои эмоции, прямо как статуя, — усмехнулся он и плюхнулся на диван. — А отсутствие эмоциональной связи с людьми оказывает на тебя дурное воздействие. Ты чувствуешь себя одинокой и чужой.
— Я и есть чужая, — тихо прошептала Лили и отвернулась.
— Нет. Для нас нет, мы же твои друзья, — весело сказал он.
— У меня нет друзей, — громче произнесла Лили.
Повисло неловкое молчание, и сейчас Лили отчетливо слышала, как догорает огонь, а еще минута и от него ничего не останется, кроме залы.
— А кто тогда мы? — вдруг произнес он, и она затылком почувствовала, что Джеймс смотрит на нее.
— Я не знаю, — резко сказал она, и вновь посмотрела на него. — Понимаешь, я не знаю, кто я. Я не знаю, кто вы. Я как будто призрак, фантом. Я вроде есть, но вроде меня и нет. Понимаешь? — он отрицательно покачал головой. — У меня всегда такое чувство, что я… что-то пропустила… что-то очень важное, но самое страшное — то, что я не помню, что. Это меня убивает. Незнание, непонимание съедает меня!
Она порывисто задышала и зажмурила глаза.
— Я одино…
— Ты не одинока, — Джеймс прервал ее, ему не нравились такие разговоры. — У тебя есть я, Марлин, Сириус, Римус, Гриффиндорская команда по квиддичу и весь Гриффиндор. Ты просто не хочешь это видеть и понимать! Ты привыкла жить в своём мирке, ты строишь иллюзии, жалуешься на жизнь, говоря, как ты несчастна. Но это не так! У тебя есть то, чему бы многие позавидовали, а ты не хочешь это принимать. Признайся, тебе всего лишь нужна жалость, и не больше.
На имя Марлин Лили весело усмехнулась. А может, зря она так поступает? Зря прикрывает ее? Что там говорил Джеймс? Жалость? О, нет, он не прав. Жалость ей не нужна. Ей всего лишь нужно внимание.
— Ребятки, вы там что ли быстрее, — сказал голова Сириуса, которая высунулась из-за портрета Полной Дамы.
— Мы уже идем, — ответил Джеймс и многозначительно посмотрел на Лили.
А через минуту они уже стояли в коридоре. И там была Марлин. Ну конечно, как она могла не догадаться! Наверняка все подстроено!
Они тихо шли по коридорам, направляясь в подземелья Слизерина. Знаете, а иногда тишина пугает. Такое ощущение, что ты кричишь, а тишина все поглощает, впитывает, как губка.
— Ты, стой на стреме, как только услышишь подозрительные звуки, постучи об стенку три раза, все ясно? — затараторил Сириус.
— Да, — сказала Лили.
— Отлично, тогда прихвати МакКиннон заодно.
— Что? Не…
— Удачи, — вовремя спохватился Джеймс и накинув мантию, они исчезли.
Лили отвернулась. Она не хотела смотреть на нее, слушать ее жалкие извинения. Ей это было не нужно! Девушка внимательно всматривалась в темноту, в надежде ничего не упустить из вида.
— Время все унесет, — вдруг сказала МакКиннон. Лили перевела на нее взгляд и недоверчиво вздохнула. Что-то изменилось в Марлин, что-то навсегда погасло в ее голосе. — Ты забудешь…
— Ну уж нет, — резко прервала ее Лили. — Такое не забывают!
МакКиннон вдрг резко отошла от стены и горящим взглядом поглядела на девушку.
— Знаешь, что, Эванс? — Марлин пихнула ее в плечо и невесело присвистнула. — Думаешь, я не заплатила за выходку, за то, что сдала Римуса? — МакКиннон весело расхохоталась и больным взглядом уставилась в потолок. — Меня изнасиловал кузенчик нашей дорогой Эйвери. И оставил в пустом классе без сознания. Думаешь — это приятно? — Марлин замолкает и внимательно смотрит в упор. — Я заплатила, так прости меня. Ведь я так привязалась к тебе, мы же друзья…
— Нет, МакКиннон, — громко сказала Лили, чувствуя уверенность и некий подъем. История Марлин никак не подействовала на девушку, а только наоборот уверила в том, что девушка всю жизнь будет строить из себя мученицу и никогда не сможет понять, что в своих бедах виновата она сама. — Мы не друзья.
Гриффиндорка замерла и сузила глаза. МакКиннон уже хотела было сказать Лили что-то обидное и резкое, но громкий крик завхоза заставил вздоргнуть их.
— УЧЕНИКИ НЕ В ПОСТЕЛЯХ! УЧЕНИКИ НЕ В ПОСТЕЛЯХ!!!
— Филч! — мгновенно выкрикнул они, в смятении оглядываясь назад, и думая о том, куда бы можно спрятаться.
-Это было что-то незабываемое, — вдруг сказал Сириус, который спокойно шел к ним и весело смеялся на пару с Поттером. Вот беда! — Мы почти попались Пьюси, но…