Бросив уличать коллег в равнодушии, безразличии и банальном эгоизме, я вновь вернулся к размышлениям на тему “чем бы заняться”. Перебрав несколько вариантов, решил сходить в ванную. Полежать, поотмокать, расслабиться, немного почитать.
Допив остатки кофе, поднялся из-за стола и направился в зал, к книжному шкафу. Книгу следовало выбрать простенькую, несерьёзную, какое-нибудь лёгкое одноразовое чтиво. Чтоб ни содержание, ни стиль изложения не нагружали. К счастью, благодаря жене, такие произведения составляли половину, если не две трети, семейной библиотеки.
Порывшись в шкафу, я выудил из его недр книжонку в легкомысленной цветной обложке. Прочитав название и аннотацию, удовлетворённо кивнул. То что надо! Сунув её подмышку, направился в ванную.
Когда проходил мимо входной двери, до меня вдруг донёсся громкий голос. Кто-то в подъезде оживлённо о чём-то рассказывал. Голос показался знакомым.
Заинтересовавшись, я тихо приблизился к двери и заглянул в глазок. На площадке никого не оказалось. Видимо говоривший находился выше, либо ниже пролётом. Я прислушался, пытаясь понять смысл разговора. Увы, не смотря на то, что говорили достаточно громко, разобрать отдельные слова и уж тем более фразы решительно не получалось.
Вообще, болтовня на лестнице, да ещё в такую рань, для нашего дома была делом необычным. Жильцы, все сплошь культурные образованные люди, к подъездным разговорам не тяготели, а всякие бродяги, наркоманы, пьяницы и просто подростки в подъезде не околачивались по причине наличия огороженной охраняемой территории, повсеместного видеонаблюдения, магнитных замков, домофонов и бдительных охранников.
Пожав плечами и решив, что это скорей всего всё-таки соседи (голос то знакомый), я отправился мыться.
В ванной пробыл несколько часов. Сначала читал, потом просто лежал с прикрытыми глазами, под конец спустил воду, включил душ и долго сидел, подставив голову под тугие тёплые струи.
Когда решил вылезать, то с радостью обнаружил, что головная боль сдалась и отступила. Забилась в дальний угол и там притаилась, поджидая подходящего момента, чтоб выползти вновь. Желудок смущенно начал заявлять, что передумал насчёт еды и неплохо было бы чего-нибудь пожевать. Да и общее состояние организма улучшилось. Разбитость и усталость словно смыло водой.
Обрадовавшись столь положительным переменам, я заторопился из ванны.
Насухо вытершись и натянув шорты с футболкой, открыл дверь и вышел в коридор.
И тут боковым зрением я уловил какое-то движение. Что-то мелькнуло слева от меня и скрылось за углом. Я резко развернулся в ту сторону, но успел заметить лишь тень на полу. Через доли секунды и она исчезла, зато до меня донесся скрип половицы и легкий шорох удаляющихся шагов. Сомнений не оставалось: кто-то только что прошёл от входной двери в сторону комнат.
Я замер. Ключи от квартиры были только у меня и у жены. Жена уехала на работу и вернуться так рано никак не могла. Значит… в дом проник чужой!
Под ложечкой засосало. По спине пробежал холодок. В голове вихрем закружились мысли.
Вор! Думал, что все ушли, вот и залез. И что делать? Бежать из квартиры? Звать на помощь? Вызвать полицию? Телефон в спальне… Оружие! Нужно вооружиться!
Увы, из средств самообороны в доме имелись только кухонные ножи. Проклиная себя за то, что так и не удосужился приобрести травматический пистолет или какое-нибудь охотничье ружьё, я развернулся и тихо, чуть ли не на цыпочках, двинулся на кухню. Хорошо, хоть она находилась рядом с ванной, а не у комнат, куда ушёл грабитель.
На кухне на разделочном столе меня дожидалась подставка, с торчащими из неё рукоятями почти десятка ножей. Я обрадованно ухватил самый большой, потянул. Металл с легким шелестом вышел из гнезда. От раздавшегося звука внутри всё похолодело, но в то же время с ножом в руке я почувствовал себя уверенней. Взмахнув им пару раз, остался доволен. На мой взгляд, выпады получались неплохими.
Закончив махать ножом, я подошёл к двери и прислушался, надеясь по шуму определить примерное местонахождение грабителя. К моему удивлению, из глубины квартиры не доносилось ни звука. И это настораживало. Вор, по моим представлениям, должен был вовсю обыскивать комнаты в поисках денег и ценностей. Шум при этом неизбежен. А тут – тишина. Возникал вопрос: “Почему”?
Я прислушался ещё раз, даже дыхание затаил.
Нет, ничего.
Может ко мне залез грабитель-профи, который всё делает тихо? Хотя чего ему до такой степени таиться, ведь он считает, что дома никого нет. Или…
Я сглотнул.
А может он знает о моём присутствии?! Ведь в ванной я просидел довольно долго. Возможно, он залез, всё перерыл и уже собрался уходить, а тут как раз я решил выйти. Он испугался, убежал вглубь квартиры и притаился. Теперь поджидает подходящего момента, чтобы улизнуть или… напасть.
От последней мысли меня снова начало потряхивать. Я постарался взять себя в руки.
Ничего, меня ему не одолеть. Неожиданно напасть у него не получится, да и я теперь вооружён. И хоть нож у меня кухонный, а не боевой, и даже не охотничий, но проткнуть им человека (если уж до такого дойдет) легче лёгкого. Так что это ему нужно меня бояться.
Ободрившись, я выставил перед собой своё оружие и осторожно, стараясь не шуметь, двинулся вперёд. Выйдя из кухни, покрался по коридору. Приблизившись к повороту, прижался спиной к стене и ещё раз прислушался. Тишина. Лишь в груди громко колотилось сердце. Собравшись с духом, быстро заглянул за угол. Никого! Коридор просматривался весь. Двери во все комнаты кроме гостиной были плотно закрыты.
От волнения я закусил губу и ещё сильней стиснул рукоять ножа. Грабитель мог прятаться где угодно. В любой из пяти комнат, кладовке или даже в прихожей.
В прихожей! Не успев додумать, я дёрнулся и поспешно развернулся в сторону входной двери. Пусто! Облегчённо выдохнув, тут же обругал себя последними словами. Если бы грабитель действительно скрывался тут, то он уже раз пять мог бы стукнуть меня по голове. А он вполне мог здесь оказаться, ведь дверь – это его путь на волю.
Кстати, а что там с ней?
Приглядевшись, я с удивлением обнаружил, что она закрыта, да притом на замок. Это было странно. Если бы её изнутри закрывал вор, то ему проще было бы воспользоваться засовом. А если он всё-таки успел сбежать пока я ходил на кухню, то дверь вообще осталась бы не запертой. Сама она не захлопывается, а закрывать её специально – возиться с замком, шуметь, терять время. При побеге никто так рисковать не стал бы.
Решив не ломать над этим голову и пока просто удовлетвориться тем фактом, что вор все ещё в квартире, я снова повернулся в сторону комнат. Грабитель по-прежнему сидел тихо и ничем не выдавал своего присутствия. Ни шороха, ни скрипа половиц, ни движения теней. Ничего!
Я украдкой вздохнул. Похоже, мне предстоит проверить все комнаты по очереди. Чуть постояв и собравшись с духом, я поудобней перехватил нож и, всё так же прижимаясь спиной к стене, покрался вперёд.
Первой комнатой для осмотра выбрал гостиную. Во-первых, она располагалась ближе всего ко мне, а во-вторых, дверь в неё, в отличие от всех остальных, была открыта.
Приблизившись с боку к дверному проёму, я в очередной раз прислушался. И в очередной раз не услышал ничего кроме своего судорожного дыхания и суматошного биения сердца. Помедлив несколько секунд, я наконец решился и заглянул внутрь.
В гостиной со времени моего отсутствия ничего не изменилось. Никаких следов деятельности грабителя. Ни тебе раскиданных вещей, ни вытащенных из шкафов ящиков, ни распотрошённых книг. Вся аппаратура тоже была на месте. Я ещё раз внимательно обежал комнату глазами и только тут заметил человека, сидевшего на диване спиной ко мне.
От неожиданности я чуть не заорал. В последний момент, сдержав рвущийся из груди крик, отпрянул назад в коридор. В голове всё смешалось, мысли переплелись в огромный клубок, из которого тут же один за другим посыпались вопросы.
Как я сразу его не увидел? Кто он? Заметил он меня? Что ему нужно? Вор? Грабитель? Если да, то почему расселся? Разве он не должен потрошить шкафы или прятаться? А может это не преступник, а знакомый… Жена ему ключи дала, что бы он…, чтобы он… Чтобы он что?
– Эй, может зайдёшь и поздороваешься? – донеслось до меня из комнаты. От этих слов я аж подскочил.
Выходит, он знает, что я тут?!
– В конце концов, это просто не вежливо: не здороваться и прятаться от гостей, – тем временем продолжил незнакомец.
А вот от этого его заявления я вдруг разозлился! Кто бы он ни был, но сейчас он в моём доме! И здесь главный – я! Это он должен меня бояться! А вместо этого он как ни в чём не бывало сидит на МОЁМ диване и меня же ещё и упрекает! Переход от паники к злости был столь стремителен, что я даже удивился сам себе. Стиснув покрепче нож и выпрямившись в полный рост, я шагнул в комнату.
Незнакомец остался сидеть на диване, только теперь развернулся в мою сторону. Я бесцеремонно принялся его разглядывать, стараясь как можно подробней запомнить лицо, чтоб в случае чего без труда составить фоторобот.
Молодой, навскидку лет двадцать пять, не больше. Светловолосый, улыбчивый, с пронзительными голубыми глазами.
Мда, так себе из меня портретист, одни общие фразы. Или это у него просто внешность такая непримечательная. Ни шрамов, ни родимых пятен.. только вот глаза. Где-то я такие уже видел. Ну конечно! Вчера в больнице. Когда я вышел от врача, этот тип сидел на лавке, рядом со скандальной толстой тёткой.
Парень приветливо улыбнулся.
– Здравствуй!
– Ты кто? Что здесь делаешь? – от волнения чуть не сорвавшись на крик, выпалил я.
Незнакомец поморщился.
– Что ты орёшь как резаный? – невозмутимо спросил он. Потом его взгляд соскользнул с моего лица на руку с ножом. – О, ты вооружился! Как бы мне самому не оказаться резаным. – Он снова улыбнулся.
– Кто ты? Что здесь делаешь? – повторил я свои вопросы.
– А ты очень грозный и… очень невежливый. Разве так можно начинать знакомство?
– Какое знакомство?! Ты кто такой, твою мать? – потеряв всякое терпение, заорал я.
– Если я отвечу, что я твой проводник и наставник, тебе этого будет достаточно?
– Кто? – опешил я.
– Недостаточно, впрочем, я так и думал, – он улыбнулся. – Ладно, давай так. Ты успокоишься, перестанешь орать, ругаться и тыкать в мою сторону этим куском металла, а я не буду делать резких движений и всё тебе объясню. Идёт?
Его спокойствие и невозмутимость сбивали с толку.
– Ладно, – чуть помедлив, согласился я.
– Вот и хорошо. Для начала давай познакомимся. Меня зовут Семён. А тебя?
– Антон, – машинально ответил я.
– Приятно познакомиться. Да, кстати, извини, что вломился без приглашения. Просто не хотелось звонить во входную дверь, а потом, стоя на пороге, знакомиться, объясняться и просить меня впустить, – он вновь улыбнулся, а я поймал себя на мысли, что очень сильно хочу стереть эту его поганую ухмылочку путём грубого физического воздействия.
– Согласись, – между тем продолжил гость, – так намного проще привлечь внимание. Уже одно то, что я появился у тебя в квартире, заставило тебя отнестись ко мне серьёзно. Верно?
– Короче, – рявкнул я, устав слушать пустую болтовню.
– Ты нетерпелив, – вдруг посерьёзнев, констатировал Семён. – Это надо будет учесть… Ладно. Хочешь коротко и просто, изволь. – Он ненадолго замолчал, видно решая, с чего начать, потом продолжил. – Я уже сказал, что буду твоим проводником и наставником, теперь расскажу, что это значит и из-за чего весь сыр-бор. Начну с последнего.
Итак, первопричина всего – твоя вчерашняя травма. Ты здорово приложился головой о камень. В результате этого в твоём сознании начался процесс необратимых изменений. Видишь ли, дело в том, что сознание обычного человека крепко привязано к его телу и очень сильно от него зависит.
Я сейчас не буду углубляться по этой теме, у нас ещё будет время подробно обсудить всё это. Скажу лишь, что человеческое тело – это по сути тюрьма для его сознания. А твой вчерашний удар как раз пробил брешь в её доселе монолитных стенах. Дыра пока совсем не большая, но её оказалось вполне достаточно, чтоб Сознание почувствовало вкус свободы и устремилось наружу. Под его напором оставшиеся стены-связи будут постепенно разрушаться, а брешь соответственно увеличиваться.
К сожалению, процесс этот весьма сложен, продолжителен и даже болезненен. Так что придётся помучиться. Зато по его завершению ты выйдешь на абсолютно новый и недостижимый для большинства обычных людей уровень сознания! Ну а я буду тебе в том помогать. Как-то так.
– Что за бред?! – искренне выдохнул я.
– Это не бред. А самая что ни наесть реальность.
Я тупо таращился на этого типа, пытаясь осознать всё сказанное. Наконец, мне удалось собрать в кучу разбегающиеся мысли.
– Ты либо псих, – уверенно начал я.
– Либо? – заинтересовался Семён.
– Либо лжец и грабитель!
– И что, это все варианты? – поморщился он. – Ничего поприличней нет?
– Точно грабитель! – определился я. – На психа ты не похож.
– А ты стало быть специалист по психам?
– Увидел меня вчера в больнице, – проигнорировав его реплику, продолжил я, – проследил или ещё как-то адрес узнал. Сегодня залез в квартиру, да не учёл, что я дома буду… С испугу вспомнил про мою травму, о которой вчера случайно в больнице услышал, и наплёл мне всю эту чушь. Мог бы кстати придумать что-нибудь поправдоподобней. Типа квартирой ошибся, или там слесарем прикинуться…
– Жаль тебя расстраивать и рушить столь блестящие логические построения, но это всё не так. Сам посуди, будь я вор, зачем мне такие сложности? Выслеживать тебя аж с больницы. И почему именно тебя? Живёшь ты конечно неплохо, – он обвёл комнату рукой, – но не более. В плане грабежа есть варианты куда более интересней.
– Не важно, – отмахнулся я. – Твоя логика выбора мне не интересна. Я тебя, гниду, ментам сдам, им и будешь объяснять.
Весь мой давешний мандраж как рукой сняло. Правду говорят: “у страха глаза велики”. Парень не производил впечатление серьёзного противника. Да и после того, как я его увидел, у моей фантазии более не осталось места для полёта.
– Не ладится у нас разговор, – с сожалением проговорил гость. – Хотя для первого раза мы неплохо поболтали.
– Думаю, в следующий раз мы уже будем разговаривать в суде, – твёрдо сказал я и зло ощерившись, добавил. – Допрыгался сука!
– Оскорбления и ругань тебя совсем не красят, – невозмутимо заметил мой визави.
Я уже открыл рот для ответа, но тут внезапно затрезвонил дверной звонок. Я вздрогнул, волчком крутанулся на месте, выставил перед собой нож и уставился в сторону прихожей. Собственно все эти движения были инстинктивными и абсолютно бессмысленными. Увидеть из комнаты, где мы находились, входную дверь и уж тем более того, кто за ней, было никак нельзя. Нож в этой ситуации вообще был бесполезен.
– Что-то ты нервный, – заметив мою реакцию, проронил гость.
– Тебя не спросил! – огрызнулся я, стараясь грубостью реабилитировать себя за явное проявление испуга.
Звонок зазвонил вновь.
– Откроешь? – спросил Семён, когда очередная трель стихла.
– А тебе какая разница? Или там твои подельники? Помочь тебе пришли?
– Нет, – он широко улыбнулся, а затем вдруг выпятил нижнюю челюсть, нахмурился и проговорил жёстким, низким голосом, – я работаю один!
– И зачем тебе тогда нужно, чтоб я открывал дверь? – подозрительно поинтересовался я, не обращая внимания на его кривляние.
Семён пожал плечами.
– Да мне собственно всё равно. Только вдруг там соседка? Пришла чего-нибудь попросить? Люди же должны помогать друг другу? Разве нет?
Звонок затрезвонил в третий раз.
– Ладно, – согласился я. – Пойду посмотрю кто там.
– Давай.
– А ты, – я невежливо указал ножом прямо на него, – сиди здесь и ничего не трогай. Понял?!