– Уже выхожу, – буркнула девушка, набрасывая на плечо перевязь с мечом.
София спустилась на парковку и направилась к своему мобилю, дорожное покрытие тихо зашуршало под ее ботинками. То, что за ней следят, девушка почувствовала сразу, но шаги услышала только, когда преследователь оказался прямо у нее за спиной. Обученное тело начало разворот, правая рука привычно потянула из ножен меч, но человек за спиной явно был знаком с этим приемом. Он сделал почти неуловимое движение вбок, после чего схватил ее за запястье правой руки, не давая вытащить меч, и заломил за локоть левую руку, не давая девушке возможности выхватить бластер. София дернулась вперед, пытаясь освободиться, однако мужчина держал ее крепко и очень умело. Тогда она решила ударить его головой в лицо, надеясь отвлечь внимание и выиграть время. Но умный преследователь и этот прием предугадал. За секунду до того, как Тревиль ударит его затылком в нос, мужчина чуть отошел назад, сделал руками плавное незаметное движение, руки девушки оказались заведены за спину, на запястьях сомкнулись магнитные наручники. Меч заместителя командора Софи де Тревиль так и остался в ножнах. Девушка зарычала в бессильной ярости. Преследователь подошел к ней сзади вплотную и обнял левой рукой в районе талии. Он был так близко, что София могла уловить аромат его парфюма, очень знакомого парфюма.
– Привет, моя милая убийца, – насмешливо поздоровался преследователь, его губы были почти у самого ее уха.
– Сантьяго, – в бешенстве прохрипела де Тревиль.
– Надо же, узнала меня.
Дыхание мужчины обожгло ее щеку.
– Ты один из немногих бойцов у нас в стране можешь так легко меня скрутить. Может, освободишь мне руки, разрешишь повернуться к тебе лицом, и мы нормально поговорим?
– А ты совсем не изменилась, – прошептал он и зарылся ей в волосы. – Все такая же неугомонная, дерзкая и бесстрашная.
– Так как насчет рук? – продолжала гнуть свою линию девушка.
– Правда, я чувствую в тебе какое-то напряжение... раньше его не было, – его правая рука скользнула вниз и ласково погладила ее внизу живота.
– Хватит! – резко выдохнула Софи.
– Сомневаюсь, – шепот Сантьяго приобрел демонический оттенок, его рука скользнула ей в штаны.
Средним пальцем он принялся умело и страстно ласкать ее промежность через тонкую ткань трусиков. Девушка попыталась наступить ему на ногу, чтобы затем-таки разбить головой нос, прыгнуть вперед, сделать перекат и побежать обратно в здание. Однако этот проницательный черт, понял ее задумку еще до начала ее исполнения.
– Дикая кошка! Я всегда обожал твое упорство, – прошептал он ей на ухо, прикасаясь к нему губами, и еще сильнее прижал ее к себе. – Ты же знаешь, что не сможешь вырваться, но все равно пытаешься. Придется принять меры!
Он прикусил ей мочку уха и его рука скользнула в трусики, прохладные пальцы мужчины безжалостно впились в ее влажную разгоряченную плоть. Девушка тихо застонала. Сантьяго усмехнулся и ввел в нее два пальца, она судорожно втянула в себя воздух. Эта сладкая пытка продолжалась несколько минут. Софи тихо стонала, задыхалась и извивалась. К концу ноги у нее стали ватные и если бы он ее не держал, она бы наверняка упала. Оргазм накрыл ее мягкой жаркой волной, она хрипло простонала и обмякла. Сантьяго дождался, когда ее перестанет трясти, лишь после этого убрал руку из штанов.
– Тебе шах, милая. Был рад с тобой повидаться, – прошептал он и отпустил ее.
Девушка, шатаясь, подошла к ближайшему спидору, облокотилась на него и, наконец-то, получила возможность увидеть своего бывшего возлюбленного. Сантьяго был все таким же как и раньше. Те же зачесанные назад темно-русые волосы, те же серо-зеленые насмешливые глаза и острые скулы.
– Не могу сказать того же, – устало выдавила она в ответ.
Сантьяго просто подмигнул ей и спокойным шагом направился к выходу из парковки. У Софи не было сил, чтобы гнаться за ним, да и шансов схватить его, даже если догонит – тоже. Через пять минут магнитный замок на наручниках тихо щелкнул и раскрылся. Девушка высвободила руки и побрела к своему спидору.
Домой она добралась совершенно разбитой. Проклятый Сантьяго всегда знал, чего ей больше всего не хватает на данный момент, наверное, именно за эту его способность она его так сильно любила в прошлом. А на данный момент ей больше всего не хватало любви и простого человеческого тепла. И именно в это место он ударил максимально жестоким способом.
Спидор влетел в гараж под особняком. Девушка медленно сползла с него и побрела в дом. В гостиной ее встретили возбужденный Ричард и сонный недовольный отец в халате.
– Софи, ну чего так долго? – воскликнул Гизборн, подбегая к ней.
– Мне нужно в душ! – мрачно отрезала София.
Ричарду хватило двух секунд, чтобы понять, что что-то не так. Отец тоже заметил, что дочь не в духе, но особого значения этому не придал.
– Потом сходишь, – бросил он ей.
Тревиль молча сняла с себя перевязь и куртку и пошла в свою половину дома. Командор прошипел себе под нос что-то про надоевших ему детей. Она остановилась, сделала глубокий вдох и вернулась. Ричард кинул на нее озабоченный взгляд, но говорить ничего не стал.
– Ты просветишь нас?
– Сантьяго в городе, – просто сказала София и уселась в кресло.
– Насколько эти данные достоверные?
– Я его видела.
Лицо девушки стало мрачнее тучи.
– Что?! – хором воскликнули мужчины.
– Я с ним встречалась сегодня, сразу после разговора с тобой. Он ждал меня на парковке в Штабе.
– И что там было? – осторожно, будто ступая на тонкий лед, спросил Гизборн.
– Это было унизительно.
Тревиль скривилась и опустила глаза.
– Ты хотя бы попыталась его схватить? Он что-то сказал? – принялся расспрашивать ее отец.
– Пыталась ли я? Конечно, пыталась, но ты, я думаю, помнишь какой Сантьяго хороший боец. Он меня скрутил секунд за двадцать! – по спине Ричарда пробежал холодок. – И он ничего мне не сказал... содержательного, – после паузы добавила девушка.
– И какие могут быть идеи, зачем он приехал? – Тревиль потрепал волосы.
– Я без понятия, вряд ли только за тем, чтобы испортить мне настроение, – пожала плечами Софи.
– Ричард?
– Солидарен с Софи. У меня нет никаких идей.
– Нужно сообщить во дворец, – буркнул Тревиль и удалился к себе.
Софи тяжело опустилась в кресло и закрыла лицо руками, на душе было на редкость паршиво.
– Что произошло? – пристально глядя на девушку спросил Ричард.
Она убрала руки от лица, сцепила пальцы и оперлась на них подбородком.
– Может, ты все-таки мне расскажешь? – не унимался Гизборн.
– Он изнасиловал меня, – тихо и мрачно ответила София и подняла на мужчину полный гнева и оскорбленной гордости взгляд.
– То есть как это? – опешил Ричард и присел на стол позади себя.
– Очень просто, – раздраженно ответила девушка, резко встала и принялась ходить кругами по комнате.
– Он... кхм... – “мушкетер” замолчал, подбирая слова.
– Нет, он сделал это руками, – предугадав его вопрос, ответила Тревиль.
– Ублюдок, – прошептал себе под нос Гизборн и беспомощно уставился на Софию.
Ей было плохо и очень хотелось, чтобы Ричард встал и обнял ее. Однако глядя на его растерянную физиономию, она прекрасно понимала, что он ни за что в жизни не догадается сейчас сделать это без ее подсказки. Подойти и самой обнять его Тревиль мешала гордость и осознание того, что любит то он все равно Марианну.
– Может, тебе что-нибудь нужно? – робко спросил Гизборн.
– Нет, Рич, спасибо. Все нормально, я это все переживу.
– Я пойду тогда, наверное, – мужчина явно был все еще в шоке.
– Ага, перчатки свои не забудь. Они на тумбочке возле входа.
– Хорошо, ты... не расстраивайся, ладно? – он медленно подошел к ней и погладил по плечу.
– Со мной все будет нормально, – улыбнулась Софи, положила поверх его руки свою ладонь и несильно сжала ему пальцы.
Ричард, спотыкаясь, вышел из комнаты. Софи же помчалась в душ. Горячие струи воды нежно заласкали кожу, смывая с девушки всю грязь и мерзость дня. Она плакала горько и с надрывом, а вода смывала слезы, унося ее отчаяние и бессильный гнев в недра канализации. Из ванной она вышла с каменным лицом, лишь чуть покрасневшие глаза выдавали ее. София не могла позволить себе слабость.
За окном занимался день, зеленоватое солнце ласкало своими лучами золотистый парк, заставляя его сиять и переливаться. Марианне не спалось. Было еще семь утра, а она уже давно проснулась и, не зная чем себя занять, сидела в кресле. Посмотрев в окно, девушка решила, что, наверное, стоит прогуляться.
Дворцовый парк встретил ее гробовой тишиной. Она вышла именно в то время, когда слуги уже закончили уборку, а придворные еще не проснулись и не заполнили собой золотые аллеи. Марианна медленно и бездумно побрела, рассеянным взглядом рассматривая деревья. Она и сама не заметила, как оказалась в дальней части парка. Здесь было значительно холоднее, сказывалась близость защитного экрана.
Внезапно у себя за спиной княжна услышала какой-то звук, она резко обернулась, но забыла о том, что позади нее был желоб для слива воды, оступилась и упала на дорожку, больно ударившись ягодицами о камень.
– Вам помочь?
Мужчина в щегольском кремовом костюме, шелковом темно-синем галстуке и аккуратно зачесанными темно-русыми волосами появился из-за дерева совершенно неожиданно.
– Если вас не затруднит, – на автомате ответила Марианна.
Мужчина грациозно подошел, взял ее за руку и осторожно помог княжне подняться. Девушка принялась отряхиваться от листьев и мусора, незнакомец спокойно наблюдал за этим, в его серо-зеленых глазах плясали искорки.
– Я – Сантьяго, – представился он, глядя княжне прямо в глаза.
Затем протянул руку и снял с ее волос листик.
– Марианна, – девушка зарделась и почему-то оробела рядом с этим странным очаровательным типом, однако руки подать не забыла.
– Очень приятно, Марианна, – мягким бархатистым голосом, от которого по телу пробегали мурашки, протянул мужчина и поцеловал ее руку. – Что же привело княжескую особу в столь ранний час в столь пустынное место?
– Просто захотелось прогуляться, – пролепетала княжна и с каким-то странным отстранением подумала, что предложи этот мужчина ей прямо сейчас здесь заняться сексом, она не сможет ему отказать.
– Если вы не против, я мог бы составить вам компанию, – Сантьяго явно уловил ее мысли, потому что на его губах заиграла насмешливая улыбка, а глаза победно заискрились.
– Буду очень рада вашей компании, Сантьяго.
Мужчина согнул руку в локте, предлагая ей опереться на нее. Княжна не стала отказываться. Они медленно зашагали по золотому парку.
Сантьяго оказался невероятно увлекательным собеседником. Он интересно рассказывал и умел слушать, мог поддержать любую тему и был очень галантен. При этом в глазах не было того раболепного восхищения, какое Марианне приходилось ежедневно наблюдать у придворных, его взгляд был скорее оценочным и он высоко ее оценивал.
Они гуляли довольно долго, в какой-то момент Сантьяго одернул рукав пиджака на левой руке и посмотрел на часы. Этот старинный стильный аксессуар выглядел удивительно уместно на его мускулистом жилистом предплечье.
– К сожалению, я вынужден вас покинуть. Дела, – очаровательно улыбаясь, сообщил он.
– Мне было очень приятно познакомится с вами, Сантьяго, – не менее очаровательно улыбнулась княжна.
– Мне тоже, – мужчина взял ее за руку наклонился, и его горячие мягкие губы обожгли ее нежную кожу.
– А вы случайно не тот самый Сантьяго, которого все ищут? – чуть прищурившись, спросила Марианна.
– Кто знает, кто знает, – он улыбнулся уголками губ, хитро подмигнул ей и скрылся в зарослях.
Его шаги быстро стихли. Марианна осталась одна, о том, что последние полтора часа она провела в компании реально существующего человека, свидетельствовал только едва уловимый аромат его парфюма, который еще витал в воздухе.
Ровно в семь утра злая, уставшая и не выспавшаяся Софи была в Штабе. Первым делом она направилась в отдел по слежке. Завотделом выглядел немногим лучше девушки, его красные припухшие глаза, не двузначно говорили о бессонной ночи. Он принял Тревиль в своем кабинете.
– Что удалось узнать? – спросила она, усаживаясь в кресло.
– Мы следили за ним, однако парень очень хитер и местоположение его теперешнее нам неизвестно.
– Что конкретно вам известно? Меня интересует любая деталь!
– Мы, с вероятностью, в 80можем сказать, что он посетил дом 37 на 5 линии и пробыл там около часа, затем вышел и на 4 линии мы его потеряли.
– Покажите мне этот дом.
– Дом пустой уже десять лет, вероятно, он там с кем-то встречался, – сообщил завотделом слежки, поклацал клавиатурой и перед девушкой появилось голографическое изображение старого дома.
Софи пробормотала ругательство и резко встала с кресла.
– Спасибо, продолжайте в том же духе. Если заметите его, тут же сообщайте мне.
– Вас понял!
Девушка стремительно вылетела из офиса отдела и помчалась на парковку, параллельно вызывая Ричарда.
– Рич, немедленно собирайся и выезжай по адресу 5 линия дом 37!
– А что там такое? – непонимающе нахмурился мужчина.
– Все на месте расскажу.
Ричард был на месте через пять минут. Мобиль Софи уже стоял напротив злополучного дома, самой девушки нигде не было видно. Мужчина быстро надел наушник и микрофон, которые в последнее время стал таскать с собой везде и настроился на нужную частоту.
– Софи, ты где? – позвал он.
– Я внутри, заходи, тут пусто.
Гизборн трусцой добежал до дома. Внутри было пусто и сыро. Ему было до сих пор не ясно, что он тут делает. Сзади послышались шаги, рука привычно расстегнула кобуру с бластером.
– Рич, это я, – раздался голос Софии, он обернулся и практически столкнулся с ней нос к носу.
– О Господи! Ты когда-нибудь перестанешь подкрадываться ко мне сзади?! Что мы тут делаем?
– Ищем следы пребывания Сантьяго и того что он тут делал. Сегодня отдел по слежке сообщил мне, что он был тут вчера ночью. Мне нужно знать, зачем.
Они бродили по пустому дому больше часа, заглянули во все щели, но так ничего и не нашли. Если Сантьяго тут и был, то он хорошо замел следы.
– Черт! – заорала Софи, и пнула ногой вывалившийся из стены камень. – Проклятие! Ну, почему ему всегда удается меня обыграть!! Гребаный умник!!
Ричард молча скрестил руки на груди, облокотился на косяк двери и наблюдал за тем, как она бегает по комнате, выкрикивая ругательства, и пиная все, что подвернутся под ногу. Наконец, девушка успокоилась, уселась на пол и обхватила голову руками. Гизборн в растерянности замер. Ситуацию исправил зазвеневший вифон Софи. Она не глядя нажала кнопку ответа.
– Софи, он покинул город, минут семь назад, – сообщил завотделом слежки.
– Что??! Почему я узнаю об этом только сейчас?!
Девушка подорвалась с пола и побежала к выходу.
– Десять секунд назад одна из дорожных камер засекла его в мобиле, едущем на юг. Как он вышел из города нам неизвестно.
– Ясно, спасибо, – поникшим голосом ответила Тревиль и отключила связь.
– Что случилось? – спросил Ричард.
– Он снова обыграл меня. Десять минут назад он покинул город.
Несмотря на свое явное поражение, Софи не сдалась. Приехав в Штаб, она послала в злополучный дом целую команду экспертов, в надежде обнаружить хоть какую-нибудь причину, по которой Сантьяго провел там целый час.
Упорные поиски увенчались успехом на третий день, когда надежда уже была почти потеряна. Команда поисковиков нашла подземный ход, имеющий в этом доме выход. Однако ход был старым и полуразрушенным. К тому же проходил под большей частью домов города, включая дворец. Так что найти того, с кем встречался Сантьяго в Приме, возможным не представлялось.
– Зато теперь мы можем быть точно уверены, что приезжал сюда, чтобы с кем-то встретиться. С кем-то кто знает о старых ходах! – горячо воскликнула София, возбужденно прохаживаясь по кабинету отца.