В центре поляны была небольшая рощица, пять деревьевцев давали какую-никакую тень. Под ними был вырыт колодец, стояли три чурбака, круглый деревянный столик вкопанный в землю, место для костра было обложено камнями. Основательно они тут устроились, молодцы, подумал Антон.
Док с умением и сноровкой собирал некий аппарат, свинчивал, скручивал и паял, заливал жидкость, внутри аппарата гудело, жужжало, булькало и кипело. С трудом верилось, что из ядовито-зелено-красного варева выйдет что-то что можно пить. Док оглянулся, ухмыльнулся и сказал: "Не боись, не первый раз, не последний". Вернулся Лич, таща ведро в одной руке и связку хвороста в другой. Антон заглянул в ведро, шашлык был аккуратно порезан и залит уксусом, и уже замариновался, хотя прошло всего полчаса. "А как это?" - спросил Антон. Лич отмахнулся, - мол, не задавай глупых вопросов, - и начал складывать костер. Это были толстые свежие ветки, "не загорится же", подумал Антон, но вслух ничего не сказал - все равно не послушают - и приготовился увидеть epic fail. Не так же надо, и скидано все в кучу, надо же мелкий сухой хворост снизу, и домиком сложить крупные дрова, ну кто так делает?
- Док? - позвал Лич.
Доктор был занят аппаратом.
- Док! - повысил голос Лич. Доктор нетерпеливо оглянулся, махнул рукой, с пальца его слетела искра и костер занялся, загорелся весь сразу, секунда, другая, и он прогорел полностью, и уже только угли тлели. "А как это?" - опять спросил Антон. Док оглянулся, ухмыльнулся, сказал, "Рот закрой, а то муха залетит", и Антон поспешно захлопнул рот и отогнал черную наглую муху размером со шмеля, которая возникла из ниоткуда. Очень хотелось еще раз открыть рот и еще раз спросить "А как это?" по поводу этой загадочной мухи, но проверять слова Дока на практике не хотелось, муха жужжала в опасной близости ото рта.
Аппарат Дока фыркал и булькал, но пока не взрывался. Док подкручивал винтики, обжимал трубки, и мутно-белая жидкость загадочным образом становилась все прозрачнее и прозрачнее. В четыре колбы на выходе из аппарата капала изумрудно-зеленая, золотисто-рыжая, кристалльно-прозрачная и ярко-синяя жидкость. Антон принюхался. Пахло коньяком, ромом, абсентом и еще чем-то. Хорошим таким коньяком, мягким, теплым, который можно пить не закусывая.
Док сел наконец, жестом фокусника достал приземистые граненые бокалостаканы, и полу-спросил, глядя на Антона:
- Ну что, по коньяку?
Антон кивнул. Док плеснул на донышко себе, Антону, и пододвинул ему стакан. Антон взял, понюхал еще раз, и медленно отпил глоток.
Благодатная теплая струйка коньяка просочилась в желудок, согрев по пути сердце, и живительное тепло растеклось по телу. Вопросы забылись, и минуту Антон сидел, не думая ни о чем и наслаждаясь чувством цельности и хорошести. Внезапно он осознал зелень леса, свежесть воздуха, он осознал, что оказывается вокруг поют птицы, и Антон сидел, впитывая в себя все эти звуки и запахи, тело расслабилось, и все заботы и вопросы отошли на второй план. Хорошо!
Незаметно подошел Лич, и поставил на стол тарелки с шипящим и брызгающимся вкусным жиром мясом. Антон отпил еще глоток коньяка и взял кусочек шашлыка. Изумительно-вкусное мясо таяло во рту. Хорошо, опять подумал Антон.
- Так-то лучше, - Док вертел в руке стакан. - Теперь можно и поговорить. У тебя небось вопросов накопилось, Антоха? Спрашивай.
Глава 2. На поляне. Что-то проясняется.
Где мы? - Антон сам не ожидал, что задаст такой глупый вопрос.
В лесу, - пробурчал Лич и залпом выпил свой коньяк.
Доктор захихикал и захлопал руками по коленям. "В... в... в лесу... Ой шутник какой... В лесу!". Через пару минут он успокоился, ветер глаза рукавом и сказал:
- Во, Антоха, ты подвиг совершил, я думал до сих пор, что Лич шутить не умеет, а ты его так ловко разговорил, а? Ну, ладно, скажу тебе по секрету: мы - в Доте.
- Не понял... В какой такой Доте? - Антон на самом деле не понял.
- Место, где мы находимся, называется Дота, - терпеливо, как ребенку, объяснил Док.
Антон подозрительно посмотрел на него. Шутит небось? Но было похоже, что он говорил серьезно.
Вдалеке раздался гулкий гром и эхом прокатился по лесу. Антон вздрогнул и посмотрел на небо. Небо было безоблачно.
- Не обращай внимания, это Снайпер, - махнул рукой Док.
- А в какой части Земли находится эта Дота? - Антон решил зайти с другого конца.
- А что такое Земля? - спросил Док.
Антон внимательно вгляделся в его лицо. Прикалывается небось? Но было похоже, что Док не шутил и на этот раз.
Снова раздался выстрел, потом еще один. Выстрелы хлопали все чаще и чаще, и Антон решил последовать совету и просто не обращать на них внимания. Это оказалось на удивление легко.
- Ну, Земля - это планета, на которой мы все живем. Она вращается вокруг Солнца, которое на самом деле не Солнце, а звезда, одна из многих звезд в Галактике, и вокруг каждой звезды вращаются планеты, но наша планета - это Земля. - Антон выдохнул, и вдохнул. Это была длинная-длинная фраза.
- Вау, - сказал Лич, - Вау. Не, мы не на Земле. Мы в Доте. Отвечаю.
Антон чувствовал себя тупым студентом на экзамене, студентом, который даже не знает, какой предмет он сдает. А экзаменатор при этом шутит и прикалывается. Приходилось продираться через их шуточки, полу-ответы, полу-намеки, полу-приколы. Антон продолжал спрашивать, и задавать глупые вопросы, не обращая внимания на их шуточки, пропуская мимо ушей их приколы, снова и снова.
После пары часов такой трепотни что-то начало проясняться в голове Антона. Не все, конечно, Антон до сих пор не понимал, как он здесь оказался, и как ему отсюда выбраться, но все же что-то он понял. Да уж... Попал так попал... Итак. Антон смотрел в свой стакан, медленно покачивая его и наблюдая, как маслянистый коньяк сползает со стенок, и подводил итоги.
***
Место, где он находился, действительно называлось Дота. Это был квадрат пять на пять километров, в двух противоположных углах которого находились базы двух враждующие команд. По диагонали, их разделяла мелкая, но широкая речка - по колено в самом глубоком месте. Прямая дорога соединяла базы, и еще две дороги проходили по сторонам квадрата. Пять человек на команду. В общем, кто играл в Доту, тот поймет.
Это была игра, убить кого то было невозможно. Вернее возможно, но только на один день. Утром следующего дня все просыпались в круглой белой комнате с дверями на стене, и должны были выбрать героя и пройти сквозь дверь, чтобы начать новый день и новую игру. Тот, кто дожил до вечера неубитым, засыпал крепким сном и просыпался в круглой белой комнате. Мечта идиота, подумал Антон, чтобы войнушка как по-настоящему, но не больно. И чтобы никогда не кончалась.
И самое главное - ты помнил только три последних дня. Антон спросил, а что будет, если не засыпать вечером, но Док сказал, что ты заснешь в любом случае, без вариантов. Ну, это мы еще проверим, ответил Антон, но Док только заржал как лошадь.
Это было дико, неправильно, нереально, так не могло быть. Но так было. Три варианта - А, Б, В, думал Антон.
Вариант А, он перебрал ЛСД и это все только больное воображение. Транс. Галлюцинации. Погаллюцинирую а потом все пройдет и я буду как прежний, может даже лучше так, подумал Антон. Ну или это просто очень реальный и правдоподобный сон. Такой вот ЛСД-сон.
Вариант Б, еще более дикий и невероятный - он заснул, и его похитили, и вживили электроды в мозг, и подключили его к какому-то гигантскому компьютеру, и он теперь в компьютере. Мысленно. Как в Матрице.
Вариант В, подумал Антон, еще более дикий и невероятный, в десять раз более дикий и невероятный. Это все на самом деле. Он попал в параллельный мир, мир Доты-3. Только вот не так как-то Антон представлял себе параллельные миры. Ну можно себе представить, что может есть такая параллельная вселенная, с солнцами и планетами, и люди там должны быть, иначе какой смысл во всех этих параллельных мирах. Но чтобы попасть в мир Доты? Это не параллельный, это какой-то перпендикулярный мир.
Ну что же, подумал Антон, пора задавать умные вопросы. Вернее один вопрос. Как свалить отсюда нахер обратно на Землю? Три дня, чтобы найти ответ. Вернее, уже только два с половиной дня.
***
Антон протянул руку, взял колбу с коньяком, разлил по стаканам и приготовился спрашивать.
- Тост! - радостно заорал Док.
- Тост! - повторил Лич.
- Почему я попал в Доту? - спросил Антон.
- Это не тост, - уныло сказал Лич. - Ну и ладно. - И он залпом выпил свой коньяк.
- Ну хорошо, вижу, мы закончили хиханьки и хаханьки, - Док крутил в ладонях бокал, - Зер гут, в кои то веки встретишь умного человека... Ну, допустим, у Лича есть теория, - я с ней полностью не согласен, но ничего лучшего не придумал пока - что твоя последняя мысль перед тем, как ты заснешь, определяет, как пройдет твой следующий день. Я лично думаю, что весь день важен, не только последняя мысль. Ты вот о чем думал, когда заснул в этой твоей игре на этой твоей Земле?
Антон начал было говорить, что Земля - это не игра, а жизнь, что там все по-настоящему, но осекся и задумался. А что, может быть Док и прав. Как там говорится: что наша жизнь - игра. Или поется. Или вот еще была книжка по психологии, у одной моей подружки, как там... Игры, в которые играют люди? В общем, можно сказать, что жизнь наша и игра, отчасти... Мы же все время притворяемся, играем на публику, изображаем из себя кого-то. И не на публику. Мы играем сами перед собой, когда остаемся одни. Кто не прокручивал в уме неудачное свидание, и в своих мечтах не оказывался героем? Игра, вся наша жизнь - игра. Ладно.
Антон наморщил лоб. И о чем же он думал, когда заснул? Он начал вспоминать. И вспомнил.
Он играл в Доту. И даже не помнил, как заснул. Или как умер. Или как провалился в транс. Вот играл, и бац - моргнул, открыл глаза, и уже здесь, в этом дурацком мире. То есть, последняя мысль была о Доте! Сейчас Антон ненавидел Дока с его дурацкой теорией о реинкарнации по последней мысли. Вернее, Лича. Вернее, их обоих.
- Ладно, проехали, - он в упор смотрел на Дока. - Я уже здесь, какая нахер разница теперь. Как мне отсюда выбраться?
- В каком смысле? Конкретизируй! - Док отставил в сторону бокал. Было видно, что ему интересно.
- Ну, уйти куда-нибудь. На север, например. Или на юг. Или улететь. Все равно как. - глупые вопросы Дока начали раздражать Антона. Он с трудом сдерживался чтобы не взять его за грудки и не вытрясти нужные ответы.
Док помолчал и начал рассказывать. Три дня назад, после очередной реинкарнации, такая же идея фикс - выбраться отсюда - всерьез завладела мозгом Омни. И Омни начал мутить.
С четырех сторон Дота была окружена каменными стенами. В поисках выхода из Доты, Омни заставил всех, кроме Снайпера, долбить тоннель сквозь стену. Свен пошел помогать без лишних разговоров, Док с Личем хотели было наплевать и пойти как обычно на шашлыки, но Омни их заставил силой. В этом месте рассказ Дока был мутен и невнятен, а Лич промычал "Сука". В общем по указаниям Омни они закупили кучу нелепого оружия и странного оборудования, разобрали и сделали тоннельный прокладчик. На это у них ушла первая половина дня, они не ели, Док с Личем были злы как черти, но ничего не могли поделать. Сразу же как аппарат был готов, они начали рыть тоннель. Дело пошло быстро, аппарат работал как часы, они еле успевали в тоннеле подпорки ставить, и через пару часов и пять километров они пробили таки стену и вывалились из скалы на дорогу. На дороге обнаружилась троица из вражеской команды. Сначала перевес был на нашей стороне, но потом подтянулась Лера, и пришлось бежать через тоннель, ломая на ходу подпорки и обрушивая стены.
Антон не понял и вопросительно посмотрел на Дока. Док вздохнул и закатил глаза. Антон посмотрел на Лича.
- Мы сверлили тоннель на север, пять километров камня. А вышли на южной стороне Доты, на территории врага. - терпеливо объяснил Лич.
- Но как? Вы что, по кругу сверлили что ли?
- Нет, сверлили строго на север. Тоннель был прямой. Мы когда просверлили полностью, с выхода тоннеля могли видеть вход. Прямой тоннель, строго на север. - еще более терпеливо объяснил Лич.
Антон молчал. Что-то им рассказывали на уроках математики, или физики, что-то похожее... Антон вспомнил. Математик у них был энтузиаст, рассказывал про всякую непонятную фигню все время, и как-то он им рассказал про топологию, и сделал ленту Мебиуса. Лента с одной поверхностью. И еще была бутылка Кляйна. И еще он рассказывал, что если сделать космолет, и лететь очень долго, то космолет вернется обратно на Землю. С другой стороны.
- Ну хорошо, ну улететь тогда как-нибудь можно наверно отсюда? - Антону не хотелось отказываться от мечты сбежать обратно на Землю.
Док опустил закатанные к небу глаза и продолжил рассказывать.
Два дня назад, Омни продолжил мутить. С утра Док и Лич, мучимые нехорошим предчувствием и отсутствием выпивки накануне, быстренько хотели смыться на шашлычную поляну и наверстать упущенное. Не тут-то было. В этом месте Док снова был невнятен, а Лич опять промычал "Сука, сука он".
- А Снайпер? - спросил Антон.
- Снайпер маньяк. Его от игры ничем не оторвать. - прервал свой рассказ Док.
В общем, они опять купили оборудование, и построили летательный аппарат. Из рассказа Дока Антон понял, что это был жюль-верновский гибрид летающий на гелии, винтах, ракетных бустерах и еще какой то непонятной хрени. После обеда они все залезли в аппарат, одели кислородные маски и начали подниматься. Док с Личем хотели было уклониться, но их заставили силой.
Вначале дело пошло хорошо. Они поднимались быстро и равномерно, и очень скоро весь мир Доты был виден как на ладони. Снайпер и Лерой играли в свою войнушку, четверо вражеских героев тусили на своей половине, у них была тоже своя шашлычная поляна (барбекюшная, поправил Лич). Но на высоте около двух с половиной километров начались странности. Снайпер и Лера, и четверо вражеских бездельников начали двигаться все быстрее и быстрее, и очень скоро, через пару минут, их не было видно, только смутные силуэты чего-то, движущегося с огромной скоростью, в течении нескольких секунд небо потемнело, наступила ночь, и они отрубились.
Антон опять ничего не понял и посмотрел на Дока. Док сказал "Ну нет, ну я не могу, это же очевидно, Лич, объясни же ему". Лич только вздохнул, покачал головой, и приложился к стакану. Пришлось объяснять Доку.
- Понимаешь, на высоте два с половиной километра, похоже, время начало течь быстрее. Чем выше мы поднимались, тем быстрее текло время. Наше время, локальное, высотное, так сказать. На поверхности Доты - нормальное время, а вверху оно ускоряется. Я думаю, что на высоте два с половиной километра время течет с бесконечной скоростью, невозможно преодолеть этот барьер.
Антон молчал. Никакой лентой Мебиуса это объяснить уже было нельзя, было только понятно, что по воздуху из Доты тоже не выбраться.
- А вчера вы попробовали рыть землю вглубь, и на глубине два с половиной километра провалились в ад, - мрачно предположил Антон.
- Нет, - возразил Док.
- Нет? - переспросил Антон. Ответ Дока был неожиданным.
- Нет. Очевидно же, что вниз тоже не получилось бы. - Док опять смотрел на Антона в упор. - Ты до сих пор не спросил, куда делся Омни. И как.