Я приоткрыл окно, так как воздух мне показался слишком спёртым, и уставился на улицу, на проносящийся за окном город. Знакомые очертания родных сердцу мест проносились за окном, и я немного погрузился в свои мысли. Думал, почти, как всегда в последнее время, о сюжете для нового рассказа, как вдруг, из состояния задумчивости, меня вывел водитель. В принципе, я не особо люблю разговаривать в такси, так как считаю, что ничего путнего от водителей узнать нельзя, но в этот раз я был разгорячён спиртным и мой язык перестал слушать приобретённую мною привычку.
- Что вы сказали? – Спросил я водителя. – А то я немного отвлёкся.
- Да я вижу, что ты где-то сейчас не здесь. – Ответил он мне. – Я спросил, чем занимаешься по жизни. А то ты сел и что-то про какие-то рассказы и сюжеты под нос шепчешь.
«Вот же чёрт», - подумал я, - «опять несу что-то вслух». Просто я уже не один раз ловил себя на мысли, что обсуждаю что-то сам с собой и начал переживать, как бы меня кто психом не посчитал.
- Ну, видите ли, я писатель, - скромно ответил я, и уже с большим пафосом, – даже известный в некоторых кругах. Вот, как-то так.
- Круто! – отозвался водитель, - А звать тебя как?
- Николай Безрадостный, - представился я, и добавил, как обычно, - это не псевдоним. Мне с фамилией с детства повезло.
- Безрадостный, говоришь, хм… - водитель, судя по интонации, призадумался, - я мог про тебя слышать? Просто я люблю читать в свободное время, а его у меня предостаточно, как ты и сам понимаешь.
Я сказал, что понимаю, хотя даже не имел и малейшего представления, сколько может быть свободного времени у сотрудника службы такси. Что ещё сказать моему попутчику? Я подумал, и решил немного уточнить:
- Просто я публикуюсь в сети, в группах различных, в интернете… Ну, типа, как сейчас модно. Многие перестали читать бумажную литературу, так что я иду в ногу со временем. Если читаете литературные издания в сети, или ходите по литературным сайтам, то да, могли читать.
- Это надо же! Хоть раз в жизни отвезу писателя, - засмеялся водитель, но что-то в этом смехе меня зацепило. – Первый раз такое! Расскажи кому, не поверят! Так что я мог читать твоё, говоришь? Романы?
Сам не знаю почему, но я насторожился. Что-то в его интонации мне не очень понравилось, но я старался отогнать мысли об этом в сторону и снова повернулся в окно. Что ему сказать? Назвать рассказы? Ничего страшного в этом я не видел. Даже если он и слышал где-то про меня, то плохих отзывов и про других писателей хватает, даже более именитых. Я решил проверить, насколько людям известны творческие личности их родного города. Хотя, если честно говорить, то из таких личностей в моём городе я знал только одну, и то это был я сам. Ну не интересовался я таким, что я виноват в этом? Но интерес взял верх. Всё ещё продолжая смотреть в окно и пытаясь не обращать внимания на непонятный запах в машине, я начал называть рассказы:
- Ну, к примеру: «Что вы знаете о людях?», «Ночь в метро», «Из жизни домашних животных», …
В этот момент он перебил меня:
- Что, серьёзно, её написал ты? Про попугая этого? Я читал её. Остальные не помню, может просто название забыл. А эту помню. Знаешь, я даже посмеялся над ней. Такой бред там написан. Но всё равно интересно.
Круто! Меня везёт водитель, который знает мой рассказ. И он ему понравился, хотя судя по всему не очень. Какова вероятность малоизвестному писателю встретить своего читателя и поговорить с ним по душам, притом в такой простой обстановке? Ещё меньше, чем у водителя хоть раз в жизни везти писателя в своём такси? Или больше? Интерес продолжал превозмогать и я спросил, всё ещё смотря в окно, делая вид, что мне это не очень интересно:
- И что же там такого бредового вы нашли? Я старался, подбирал факты, читал. Честно говоря, я старался сделать так, чтобы бреда там было как можно меньше.
- Ну как же, неужели сам не понимаешь? – Засмеялся водитель и, клянусь, в тот момент я услышал в его смехе что-то такое, что заставило мурашки бегать табуном по моей коже.
- Я думаю, что вы говорите про реинкарнацию. С остальным вроде всё понятно. Ну, а что? Этот вопрос не понятен и тем, кто продвигает идеи о ней. Разве я не прав? Я прочитал несколько статей, посмотрел несколько фильмов – везде всё по-разному говорят. И, опять же, всё сводится к религии. Так что, извините, но я с вами не согласен – нет тут бреда. Никто не может рассказать как он реинкарнировал, даже если такое было. Согласен, есть люди, которые, якобы, помнят прошлые свои жизни, и наука объяснить этого не может. Но! Как, на мой взгляд, и для этого можно подобрать объяснение, если хорошенько постараться. Но это моё мнение.
- Да и хрен с ней, с этой реинкарнацией, - засмеялся водитель, - я не про это. Про Нестеренко, зачем писать такое? Ты ж его не знаешь совсем! Ну, какой же он гуляка? Он верен своей жене был до конца дней своих! Он отличником был всю жизнь, человек с золотыми руками! Эх! А как он песни пел! На свадьбе племянника своего выводил такие запевы! Помогал всем. Вот от этого и умер. Позвал его дружок крышу крыть, а он мастер и в этом деле был. Уже почти всё сделали, да тут, как назло, он перегнулся на лестнице, та не устояла и поехала в сторону. Высота-то хоть и не большая, всего метра три с половиной как раз было, да что там говорить? Человек, такая скотина, что и с полметра голову расшибёт. Вот так и с ним вышло. Упал, да и шею сломал, вот и всё. А ты говоришь, муж задушил рассерженный. Эх…
Я слушал всё это и холодел от кончиков ногтей на ногах и до кончиков волос на голове. Какова вероятность была попасть в машину к человеку, который знал Нестеренко? Это то, чего я так боялся всё время, что найдут меня родственники или знакомые моих героев, да и стребуют с меня звонкую монету за их родню. А может, и сами герои найдут. Это я тоже не исключал. Так что на последних словах, произнесённых моим шофёром, я повернулся от окна, чтобы что-то ответить (что говорить, я и не представлял, так как был застигнут врасплох) и почувствовал, что у меня волосы не только похолодели, но и поднялись, мгновенно посидев. Просто дело всё в том, что мой водитель смотрел на меня и улыбался. Смотрел на меня! Но при этом он сидел прямо на водительском сиденье, а голова его была вывернута на сто восемьдесят градусов, прямо как у грёбанной совы, и глаза уставились просто в мои глаза! А мои глаза ясно считывали картинку и передавали её в мозг. А мой мозг ясно формировал мысль: на меня смотрит то же самое лицо, что было прямо над надписью «Нестеренко Пётр Павлович. 1967-2015». И это лицо сейчас жутко улыбается, осознав, что я его узнал. Он отвернулся к лобовому стеклу и тут я заметил то, что должен был заметить сразу: странная шишка на его шее, которая, видать, и образовалась от падения с лестницы. И этот запах в машине! Это запах, которым пахло кладбище! Запах, который нёс прямо мне в лицо ветер, поднимавший с земли частички, и кидавший их мне в лицо и ноздри. Это был именно он, но я забыл его…
Я чувствовал себя не в своей тарелке. Реально, я сидел, шевелил рукой, дёргал от нервов ногой и понимал, что делаю это всё неосознанно, как будто они не мои. Не мои глаза уставились в зеркало заднего вида, пытаясь найти там лицо водителя, чтобы успокоить не мой мозг, и доказать ему, что мне всё это привиделось. Но как я не старался, видел в зеркале только сплошную темень. Никакого отблеска города, никаких фонарей, просто кромешная тьма. Та тьма, которая уже на протяжении почти года окружала Петра Павловича, теперь смотрела на меня из зеркала. Не мои руки теребили не мою футболку. Не мои уши что-то слышали, и несли информацию не моему мозгу, который не мог с нею справиться и понять, что я сейчас слышу. Но тут, как гром с ясного неба:
- Ну что, писатель? Чего приуныл? – Водитель почти закричал эти слова и, я готов поклясться, что если бы он этого не сделал, то я так и прибывал бы в ступоре ещё долгое время. Чем бы это могло закончиться для меня, я даже боюсь подумать.
Я дёрнулся на своём месте и, наконец, начал понимать, что сейчас происходит. Всё легко и просто, я сижу в машине, которую ведёт труп, о котором я написал в своём рассказе. Ах, да, совсем забыл. Как я понял, я обидел его, тем, что написал о нём гадости. Так, по крайней мере, он посчитал. А может и не он так посчитал, а кто-то, кто ввёл его в курс дела. Так что меня везёт злой на меня труп. Вот так. Блин, какую я хрень сейчас несу. Так бы я подумал в обычной ситуации, но ситуация была явно не обычной. И да, он ждал. Он перестал говорить. После того, как он меня окликнул, он не произнёс больше не слова. Я тоже стал ждать, ведь, как я видел, мы уже почти подъехали к моему дому, оставалось всего-то минут пять, так что это вселяло в меня надежду.
И тут он снова заговорил.
- Зачем? Неужели тебе не хватало других имён? Если бы ты написал про какого-то Нестеренко Петра Павловича, который был бы просто выдуманным персонажем, неужели тебе бы этого не хватило для своего рассказа? Зачем надо было брать имя умершего и приписывать ему такие дела? Зачем? Ответь мне!
Честно сказать, я не знал что ответить. В свете этих событий вся моя теория про имена с фамилиями казалась мне настолько не существенной. На самом деле, все мои мысли сейчас были только о том, как бы поскорее увидеть очертания моего дома. А он, похоже, ждал моего ответа. Он ждал, а я молчал. То, что он не пытается меня убить, а чего ещё ждать от трупа или зомби (спасибо киноиндустрии), вселяло в меня невероятную надежду. Так прошло около полуминуты, и тут я увидел то, что так жаждал увидеть: автобусная остановка в ста метрах от моего дома. Я снова посмотрел в зеркало, но там по-прежнему была тьма. Мысль о том, что двери заблокированы, пришла в мою голову уже в тот момент, когда я услышал, как открывается дверь и я начал падать на асфальт. О Боже, как я благодарил дорожных рабочих за плохой асфальт у моего дома, так как все машины тут сбрасывают скорость. Так же я был рад и тому, что и трупы сбрасывают скорость в своих машинах, а не несутся в них, как угорелые.
Я не видел, что происходило за моей спиной, так как я уже просто нёсся на всех парах к своему подъезду. Если сказать по правде, то я даже и не понял, как оказался на ногах, выпав из машины. Подбегая к дому, я начал проклинать тех, кто установил нам дверь с магнитным замком, так как мне предстояло сначала открыть её, а уж потом нестись к своей квартире. В голове пронеслась мысль, что дверь в дом может и не являться преградой для того, кто пришёл с того света, но я выгнал её из головы решив, что это, конечно, моя проблема, но только уже в будущем.
Открыв входную дверь, я просто влетел в подъезд и побежал по ступенькам на свой шестой этаж, решив, что так будет быстрее. Ну, по крайней мере, так я не застряну в лифте, и мне не придётся полночи выслушивать за дверью лифта его вопросы. Краем уха я слышал, что дверь за мною не закрылась мгновенно, а пропустила в подъезд ещё кого-то. В том, кого именно она впустила, я не сомневался. Блин, да я никогда не забегал на свой этаж с такой скоростью, даже в детстве. В голове билась мысль, что мне ни в коем случае нельзя выронить ключи из дрожащих рук, так как это будет неминуемый конец. Почему я считал, что это будет моим концом, я не знаю до сих пор.
Ключ вошёл в замочную скважину, и привычный запах тамбура окутал меня всего-то на пару секунд, так как я почти моментально открыл дверь в квартиру и влетел в неё на всех парах. Естественно, я не забыл закрыть дверь в тамбуре и включить свет в квартире.
Знаете, о чём я думал в тот момент, когда захлопнулась дверь? Я думал, не сможет ли получиться так, что он уже здесь. Что он ждёт меня в спальне, или ванной, или, быть может, сидит на моём любимом стуле на кухне и смотрит на входную кухонную дверь. Что мне делать тогда? Опять же, спасибо тебе кинематограф. Я смотрел на дверь, так как не мог оторвать от неё взгляда, но мыслями блуждал по квартире. Что у меня есть тяжёлое? Может ли это что-то причинить ему вред?
Да, чёрт побери, где он? Может это не он зашёл за мною в подъезд? Может он сейчас ждёт меня во дворе в своей машине? А может он всё же уже на кухне поджидает меня? И тут в дверь позвонили. Потом ещё. И ещё. У меня звонок с тумблером, так что я отключил его и продолжил смотреть на дверь. Там, за нею, похоже, осознали, что звонок отключен, и начали просто в неё стучать. Тихо стучать, очень тихо. Но этот стук для меня был как капающая вода в известных пытках. Но, по крайней мере, теперь я точно знал, что он под дверью, а не у меня в гостях. Эх, главное, чтобы соседи не проснулись от этого стука и не вышли посмотреть, кто же там балуется…
Я прислонился спиной к стене и медленно опустился по ней на пол, тут же мгновенно подскочив назад. А почему я уверен, что у него нет подельников? Может он не один? Кто знает, в каком количестве их выпускают оттуда с целью поговорить со своими обидчиками? Да ну нет! Если это так, то я точно сойду с ума.
Этот стук продолжался до самого утра. Где-то вначале седьмого он прекратился, и через пять минут я услышал, как во дворе завелась машина и кто-то бибикнул клаксоном пару раз. Он что, уехал? Я понял, что в квартиру уже попадает свет из окна, и я могу спокойно посмотреть в кухню и спальню. Ну, и про ванную не забыть.
Я кинул прощальный взгляд на дверь, с которой уже почти сросся глазами, и подошёл к кухне. Меня всё не покидало ощущение, что после того, как я отвернулся от двери, кто-то положит мне руку на плечо. И знаете что? В кухне никого не было, и руку на меня никто не положил. Я осмелел и прошёл в спальню, затем в ванную и туалет. В общем, я обошёл всю квартиру и никого не нашёл. Я заглянул везде, где только мог. В душе я ликовал: ура, Я ЖИВ! Но мне было немного не по себе. Я всё думал, что будет, если он вернётся? Что будет, если он будет поджидать меня вечером у подъезда или в его темноте? С этими мыслями меня сморил сон, и я упал на свою родную кровать.
Спал я не долго, так как в девять часов меня разбудил стук во входную дверь в квартиру. Я проснулся в поту и с трясущимися руками. Нет, мне не слилось ничего страшного, мне вообще ничего не снилось (сейчас я очень завидую этому). Просто я подумал, что это он добрался каким-то чудом до моей двери, и я мог проспать его проникновение в мою квартиру. Может соседи выходили, и он их убил, а теперь стучит в мою дверь?
Я подошёл к двери и посмотрел в глазок, хотя признаюсь, что от одной мысли, что я могу увидеть там его, у меня задрожали ноги. За дверью была соседка. Она что-то говорила своему мужу и показывала на дверь в тамбуре. Ну, она-то точно вчера ещё была жива, так что не могла быть его подельницей. Хотя муж её, по своей старой привычке, с утра уже был убит наглухо обильными возлияниями. Открыв дверь, я посмотрел на них:
- Тёть Люб, что случилось?
- Коля, ты ничего ночью не слышал? А то мой вот говорит, что ночью кто-то в дверь стучал и, вроде, твоя хлопала. Не? А то там какой-то хулиган нам двери изрисовал.
Я сделал вид, что ничего не понимаю и вышел в тамбур. Выглянув на площадку и определив, что там никого нет, я вышел и посмотрел на дверь. Как вы думаете, что там было написано? Я ожидал угроз или дату со временем, в которые он придёт за мною. Но нет. Там было только одно слово: «Зачем?». Эта надпись была сделана пальцем. Он мазал пальцем по стене, а потом этой побелкой писал на нашей двери.
Что я хочу вам сказать по поводу этой надписи. Сейчас, каждый раз, когда я хочу что-то сделать, я задаю себе этот вопрос: «Зачем? Зачем мне это?». И только получив нормальный ответ, я решаю, что это стоит делать. Теперь я решил, что я должен нести ответственность за свои слова и действия, так что, если я не получаю нормального ответа на свой вопрос (или это, всё же, не мой вопрос?), то я не делаю того, что намеревался сделать. Вот так я теперь и живу, чего и вам советую. Прежде чем что-то делать, подумайте. Хорошенько подумайте, а то мало ли, какие последствия вас ожидают.
Конечно, вас будет интересовать судьба моих отношений с Петром Павловичем. Так вот, я провёл безвылазно дома две недели. Хорошо, что дома были некоторые запасы еды, которые я растянул на это время. Похудел я, конечно, на этой экономии изрядно. Но что не сделаешь, ради своей жизни? За это время, как по закону подлости, каждый день друзья пытались вытащить меня на улицу. Я, поначалу, боялся брать телефон, так как мог там услышать его голос, но потом, осознав, что он не мог зайти ко мне, я понял, что телефон точно не даст ему дотянуться до меня, и стал отвечать на звонки. Признаюсь, каждый раз я всё же ожидал услышать его голос, но каждый раз это был не он. В итоге я стал храбреть и отвечать на звонки, уже не задумываясь. Хотя, где-то тлела мысль, что может это и звонит он, но только говорит другим голосом, мало ли, что он теперь умеет делать.