Михаил Шабалин
И ЗВУКИ, И КРАСКИ
Лучи Кратоса пробиваются через быстрые облака и щекочут веки. Высокий воздух пахнет весной. В мире стоит особая полуденная тишина, нарушаемая только звоном ручьев да криками петухов. Ветер, прилетевший с гор, пробирается под дырявое пальтишко Беско, и мальчик зябко ежится на железной крыше сарая. Натруженные руки ноют, а перед глазами все еще стоит размеренный блеск синей стали. Он хорошо поработал. Тетка будет довольна. Зеленого крошева ветвей хватит на пару дней. А что такое пара дней весной? Это же уйма времени! А через декаду на проплешинах появится первая трава. Можно будет выгнать корову с теленком на общий луг. Правда, у них с теткой всего два десятка пастбищных дней… Их бы приберечь на время, когда трава наберет силу… Однако и желающих выгнать своих коров на луг тоже прибудет…
Мысли Беско путаются. Теплые щупальца Светила обволакивают мальчишку. Хоровод цветных пятен кажется ему коровьими спинами на жарком летнем лугу. Беско растворяется в высоком небе… У него уже нет тела… Он плывет над теплой землей….
— Беско! Бе-е-ско! Дитя обмана!
Голос у тетки хрупкий. Плохо дело. Опять газ. Это надолго. Сейя не умеет нюхать в меру. Она ставит сразу большой бак и, едва бродило пойдет пузырями, тут же «снимает пробу». Проба снимается так часто, что поршень не поднимается и до первых делений. Начав с коротких припаданий, тетка кончает всегда одинаково: закусывает мундштук и дышит, пока не упадет на пол. Грязную и невменяемую, ее Беско утащит в землянку и уложит на топчан. Сутки Сейя не будет узнавать его. Потом еще сутки будет болеть. А потом… станет крошить кору на новую закваску.
— Бе-е-ско! С-сатана… Где тебя носит только?
Ворча и кашляя, тетка проходит как раз под ним. Она, конечно же, видит и груду нарубленных хвойных лап и прислоненную к ящику секиру. По черно-синей стали устремленной в небо, еще стекает смолистый сок. Сейчас должна подобреть… Точно: кашляет, бормочет. Стуча протезом, идет в дом. Дверь землянки тягуче скрипит и вновь повисает тишина. У Беско в запасе десяток минут. Больше Сейя не выдержит — пойдет проверять, высоко ли поднялся поршень с грузом, станет пристраивать лишнюю гирю.
В конце улицы возникает стонущий звук. Дрововозы. Интересно, от какого же общества? Сегодня девятый день декады… Значит и им перепадет с теткой. На девятый день — ветеранам…
вспомнил детский стишок Беско. Стишок этот, говорят, учили в школе. Давно, еще до Режима. Сейчас и дня такого нет — Святого Тыско. Есть просто девятый день декады. Говорят, что старого директора забрали за то, что он во всеуслышание заявил, что надо быть дураком, чтобы отменить название, живущее века.
«Надо будет — все отменим!» — кричал подвижник Дан на форуме.
«Молодой да ранний»… — непонятно сказала о нем старая Сейя.
А Денко Дан — хороший парень. Он знает столько разных историй про Великих Старцев и про страшную жизнь до Режима. Ведь это именно подвижник Дан заметил, как здорово Беско пел на утреннике и дал ему карточку на дрова.
А еще Беско нравится директор. С виду страшный — весь в шрамах и молчит. А путевку ему выписал в школу. Сейя очень боялась, что там, где выписывают путевки, вспомнят, кто родители мальчика и… прямой путь тогда для него в дрововозы. Или поставят надзирателем над телями, которых и бить жалко, и в то же время опасно. Если, скажем, теля окажется за спиной надзирателя, то он может броситься и задушить. Так, по крайней мере, говорят ребята в школе. Если ты встретился с беглым телей в лесу, например, всегда надо иметь при себе пучок сухой «заборонь-травы». А вот помогает ли «заборонь-трава», если теля, скажем, оказался сзади? И как же он чувствует, что это именно «заборонь»… а не «угрей-трава», когда он даже имени своего не знает? И еще о директоре плохого писали, что он от тели отказался. А ему, как директору школы положены даже двое: Он-теля и Она-теля. А вот поди ж ты, отказался. И за домом следит сам, и поленницу сам кладет. Сейя, когда вспоминает, как Беско путевку в школу получил, плачет и просит у всех десяти Святых, чтобы они заботились о директоре. Непонятно, конечно, как могут Святые заботиться о директоре, когда Режим и самих-то Святых отменил? Говорится, что Святые — это выдумки темного забитого народа.
Нынешний директор такой старый, что наверно жил тогда, когда народ выдумал этих Святых. Злые языки болтают даже, что однажды его самого чуть не лишили памяти, и что он работал на карьерах вместе с телями. И что шрамы на его лице — след взрыва в каменоломне. А другие люди говорят, что он был летчиком и шрамы на лице — это ранение, полученное в честном бою. Разное болтают люди. Поди разбери где правда, где вранье. Но одно, конечно, верно — директор добрый. Был случай, о котором Беско не рассказал никому: ни Сейе, ни Ли-Лин. Да и сам он не очень-то любил вспоминать о той истории, что случилась года два назад.
Они пошли на поле после трудового десанта. Известное дело, что за сборщики-десантники. Объявлены были заморозки и то, что осталось на земле пропало бы так и так. Из замороженного баркуса разве газ перегонять… Они с группой ребят уже подходили к кромке леса, вполголоса окликая друг друга в подступавших сумерках, как вдруг из леса с гиком выскочили всадники с нагайками. Беско, холодея животом, вспомнил, что за прошедшую декаду в школе несколько раз объявляли: «За кражу добра Режима — особый закон». Видимо, эта облава и была тем самым законом…
Беско повезло. Он сразу же скользнул вдоль огородов и не был замечен кружащими по полю всадниками. И только тогда, когда выскочил на пустырь перед школой, в погоню за ним припустили двое.
Слабея ногами и шевеля пересохшим ртом, Беско ввалился в ярко освещенный коридор школы и столкнулся лицом к лицу с директором. Тот несколько секунд смотрел на теряющего сознание Беско, после чего схватил его за плечи и потащил в свой кабинет.
Парню было уже все равно. Мотая головой, он семенил вслед за директором и не сопротивлялся, когда тот, распахнув дверцу одежного шкафа, втолкнул его в пахнущую пылью тем-? ноту. Сквозь неплотно прикрытую дверь, он видел как быстрым шагом директор вышел в коридор, и… может, показалось это Беско, но, вроде, в руках его на миг мелькнул черно-синий ствол лучемета.
Солдаты топали ногами в коридоре, шумели и ругались, однако в кабинете так и не появились. Видимо их остановил холодный и уверенный голос директора.
Потом они пили отвар из лесных цветов. Директор молчал, и лицо его в белых шрамах было совсем не страшным… Молчал и Беско. Ему хотелось спросить директора о лучемете, и о том, правда ли, что во время войны с удоками тот был летчиком, но он не решился и лишь кивая головой благодарил за предлагаемые сухари и сахар. Конечно, думал Беско, такой человек как директор, мог и на самом деле быть летчиком, хотя он и не был похож на летчика Руйко из фильма «Смерть Героя».
Руйко громил противников, и ему всегда сопутствовала удача. Но в конце фильма самолет Руйко сбили, и он упал на нейтральной полосе. Весь зал замер, с ужасом ожидая развязки. Настигнутый и окруженный удоками, Руйко встал во весь рост и запел «Слава Режиму»… Рыдая, зал подхватил припев. Беско
казалось, что это он стоит с ручным лучеметом, в обойме которого последняя капсула.
Ленивая ругань вернула его на землю. Заглушая маломощную турбинку дровней, двое хриплыми голосами обсуждали спортивные новости:
— А я тебе говорю, что это с подачи О’Гунты!
— У твоего О’Гунты ноги из… растут, — следовал ленивый
ответ. Водитель прибавил оборотов, и голоса стали громче.
Похоже, что дровни увязли в грязи. «Хоть бы сами-то слезли», — подумал Беско. Он знал этих дрововозов. Два детины. Рыжеватые, поросшие щетиной с характерными подпалинами на щеках, которые выдавали в них любителей газа. Похожи они были как два родных брата, хотя и не были родней: мордатые с тусклыми глазами.
— Да… с ним! — проорал один из дрововозов. — Не родной, поди! Вломи ты ему!
Имелся в виду, очевидно, двигатель дровней. Водитель послушался и «вломил». Турбина завыла на запредельных оборотах, вытаскивая дровни из грязи.
— То-то же, — одобрительно молвил тот же голос. Дровни остановились за забором Сейи.
— Не подохла еще старуха? — сожалеюще проговорил водитель. Оба детины принялись обсуждать новую проблему: стоит ли подъезжать со стороны двора, или можно сбросить дрова в огород. «Тут-то они сэкономят горючее…» — подумал Беско и оказался прав. Первые поленья упали в грязь.
— Двадцать! Шабаш, — скомандовал водитель.
— Давай еще пару, — предложил грузчик.
— Хватит ей… Еще перегреется, старая… — водитель добавил расхожую гнусность, и оба дрововоза весело заржали.
Норма для ветеранов была двадцать пять поленьев. Но спорить с детинами было бесполезно. «Нет управы на дрововоза», — гласила народная мудрость.
От ржавого железа крыши тянуло нестойким теплом. Беско засунул руки в рукава и перевалился с боку на бок, подминая под себя полы пальто. Пальто, да, впрочем, и вся остальная одежда на нем были когда-то вещами Фалико — сына Сейи. Лет пять назад, будучи уже взрослым парнем, он, не прощаясь с матерью, уехал из дома и как в воду канул. Говорили, что видели его в Приморье с рыбаками. Кто-то говорил, может со зла, потому что парень был не из тех, что душу согреют, будто видел Фалико в тюрьме. Сейя после того, как сын убежал из дома, стала «нюхать» беспробудно, враз постарела и окончательно опустилась.
Оставя после себя удушающее облако гари и табачного дыма, дрововозы укатили. Освобожденное сознание вновь унесло Беско в далекий мир мечтаний… Хорошо бы, думал он, встретить кого-нибудь из Великих Старцев. Говорят, что время от времени Великие Старцы обходят страну под видом плотников, печатников или другого рабочего люда… Беско припал бы к руке Великого Старца и поблагодарил бы его за свою счастливую долю. Старец бы улыбнулся и потрепал его по голове. Он рассказал бы мальчику, как тяжело держать в стране Режим, в то время как полным полно врагов и внутри страны, и за ее пределами. Проклятые удоки! Они хотят сломать Режим и навязать стране анархию. Если случится война с удоками, Беско знает, что делать. Он пойдет на фронт добровольцем. Тем он быстро докажет свою храбрость и ему дадут броневик. На звонкой броне, на жарком огне он понесет Режим народам. Мальчик видел себя командиром броневика. На руках копоть и сажа… Но он — герой, и благодарные жители городов, которым он принес Режим на быстрой броне, засыплют его цветами.
Теплые букеты в руках у Беско. Он зарывается в них лицом. Броневик плавно несет его на своей спине… Солнечные блики гуляют по лицу, и его гимнастерка полна встречным ветром.
— Беско!.. Беско! Разорви тебя собака!
Хоровод цветных пятен еще продолжает кружиться перед глазами Беско, но он уже вскочил и, грохоча большущими армейскими ботинками, бросился туда, где вплотную к сараю прилегала поленница.
…Ногу Беско с силой рвануло в сторону. Гвоздь! Он торчал тут, на краю крыши! Теряя равновесие, Беско взмахнул руками. Раз, другой! Вот ему удалось перевернуться лицом вниз…Снизу, оттуда, куда он падал, навстречу ему протянулось тонкое источенное жало секиры.
Пронзительный и жалкий как у зайца-подранка крик ударился о талую землю и ушел вверх к облакам, в высокое синее небо, где смешался со звоном ручья и далекими криками петухов.
Расшвыривая мягкий снег, турбоход полз, все больше заваливаясь на бок, пока не опрокинулся, навалившись на тюки с сеном. Фигурки вокруг него перестали суетиться. Вокруг их голов появились быстро исчезающие дымки.
Беско смотрел на заснеженное поле, пытаясь представить себя застигнутым врасплох в зимнем поле без теплой одежды. А если еще и ночью! Ночь в представлении Беско не получилась. Он перевел взгляд на курящих водителя и возчика. Возчик был знакомый, отец паренька из соседнего класса. Водитель был из тех, кого по разнарядке пригоняют на день-два из города.
Беско показалось, что он видел вчера этого водилу — здоровенного краснощекого парня, когда вечером у казармы случилась драка.
Здоровенный и мордатый водитель подпрыгивая кричал одному из сцепившихся: «Ну, Сойко, ну! Дай ему!» Сам, однако, в драку не лез.
Внезапно Беско почувствовал легкое головокружение. Так бывало, когда на него «находило». Сознание его раздвоилось. Он был тут — сидел за партой и одновременно там — возле турбохода… В ноздри ударила резкая вонь табака. Протянув руку, мальчик вырвал сигарету водителя и бросил в снег. Через секунду туда же полетела сигарета возчика. Он улыбнулся, видя как замерли обе фигурки:
— Лен!
Резкий крик учителя вернул Беско за парту.
— Что вы там не видели? Вы не видели как возят сено на ферму? А я вот отсюда вижу, что в тетради вашей ничего, кроме заголовка нет. А ведь по результатам этой триады вам получать талоны на одежду. Тылко Тон! Помоги своему соседу!
Тылко перестал переписывать из замызганной тетради — очевидно, брата-старшеклассника — и очумело уставился в соседнюю тетрадь, где действительно был написан лишь заголовок: «За что я люблю Великих Старцев?»
— Слу… Бес… брось… Пши…
Он шмыгнул носом, для гарантии поелозив им по рукаву. На рукаве остался серебристый след.
Беско не знал, за что он любит Великих Старцев. Подняв глаза, он встретил взгляд Ли-Лин и почти физически ощутил тепло и сочувствие. Сердце, на мгновение замерев, толкнулось и застучало совсем в ином ритме, заливая жаром лицо и уши. Беско увидел, как порозовела щека Ли, как прядь волос прикрыла розовое ухо…
Беско поискал глазами среди веток корины во дворе и, найдя соцветие попышней, надломил. Мерзлое дерево звонко хрустнуло, но волокна не разрывались. Беско пришлось пожевать их зубами.
Когда ветка осторожно легла на парту перед Ли-Лин, Беско придал лицу задумчивое выражение и даже зашептал для убедительности: «За что я люблю Высоких Старцев? Тьфу ты… За что я люблю Великих Старцев? Ну за что? Люблю…» Слова открывались какими-то совершенно необыкновенными гранями. Беско осторожно покосился в сторону Ли-Лин и встретил ее укоризненный взгляд. Однако осуждения в нем было значительно меньше, чем признательности и гордости. Все это вызвало новый приступ головокружения и Беско и наполнило его силой. Улыбаясь, он глянул в окно. У турбохода уже остановился гусеничный тягач, и скотники таскали тросы и размахивали руками. Качались вершины деревьев. Борясь с ветром, летела крякуша. Она рассчитано шевелила большим черным хвостом и подрагивала распахнутыми крыльями. Ухватив крякушу, Беско ощутил трепыханье сильного и теплого тела в руках и, втянув птицу в форточку, осторожно опустил ее на столик учителя.
О, это был великолепный миг! Бурчала — так звали между собой ученики литератора, уставился на птицу, а растрепанная крякуша, склонив голову набок, разглядывала Бурчалу. Крякуше первой надоела игра в гляделки и, переступив когтистыми лапами по столу, она взмахнула крыльями и полетела. Урок был сорван. Домой Беско шел рядом с Ли-Лин. Ветка корины — он это видел — лежала в мешочке с книгами Ли. Беско хотелось сказать Ли, что он готов защищать ее, но мысли его путались и нужных слов не находилось. Да вроде и причин защищать Ли пока не было. Первой заговорила Ли-Лин.
— Это правда, что Сейя приболела?
Беско почувствовал, что вновь краснеет, но уже по другой причине. Знала бы Ли, от чего болеет старая Сейя!
Он попытался увести разговор в сторону, но это не удалось. Ли-Лин предложила помочь по дому. Беско захлестнуло чувство стыда, при мысли, что Ли увидит убогое их жилище, Сейю, лежащую пластом…
— Нет! Нет! — почти закричал он. — Не надо! В другой раз!.. Потом!..
Конечно, и Ли-Лин с матерью, жили небогато, но что ни говори, в доме, а не в землянке. И хоть без мужчины, однако не инвалиды, как тетка Сейя…
Идя домой, Беско раздумывал, а что, собственно, он делает в доме? Перебирая свои обязанности, к стыду своему убедился, что делает не так много, и что Сейя при всех своих грехах и немощах, однако же как-то содержит дом, чем-то кормит его — Беско. А он стесняется тетки. И того, что она «нюхает», и того, что грубиянка она, известная на весь район и вообще личность почти анекдотическая, поскольку рассказы о жизни тетки, о ее бурной молодости и буйной старости, он слышит от совсем незнакомых людей.