Выходец из племени Кайтаров, видел, что гномы к северу от них, и гоблины к югу ослаблены постоянными стычками друг с другом. Сначала он добился того, что получил власть в своем племени. Он собирался покорить жителей гор, гномов и гоблинов, покорить их, а не уничтожить. Он видел в том, что они, люди, оказались между ними, угрозу, но собирался эту угрозу подмять под себя.
Однако повести свое племя на покорение соседей ему сразу не удалось. Бежавший свергнутый вождь подрядил другие племена напасть. Если говорить по чести, это была обычная междоусобица, которая значительно сократила численность племен. Но тем не менее, победа Кайтаров позволила объединить людские племена в одно большое.
Сокращение численности не позволило вести войну на два фронта. Пришлось провести пять лет в тяжелых переговорах с гномами. Уже тогда будущий Первый Император знал, что он хочет. Он хотел создать единый общий дом. И это он сумел продать разрозненным гномьим кланам горных хребтов Тхар-Туана, он продал им единство.
– Так прямо и написано в учебнике?
– Да.
– Автор кто?
– Гилан Айвори. Гном, похоже.
– Имперец?
– Конечно.
– Вот пример того, как в разных странах толкуют историю. У нас говорят, что Первый Император обманом и подкупом, шантажом, угрозами присоединил весь Гхар-Туан к владениям своего племени. Сами гномы думают иначе. Но факт в том, что банковская элита нашего мира это гномы Тхар-Туана и позже и другие гномы. Но это правда, человек объединил гномов. И повел их на гоблинов… Чтобы и их включить в свое Единство. Империя, что бы не говорили о ней на западе или у вас, никогда не порабощала никого. Покорить, но не унизить. Ну, так как звали его?
– Первого Императора звали Дорриан Ондагаст. Свои земли он провозгласил Империей после покорения одного из крупных племен цзиань-ю, тогда те приняли его как вождя вождей. Остаток жизни, более 20 лет он отдал покорению и объединению племен этого вида. К моменту провозглашения Империи в составе была территория по размерам сопоставимая с тремя королевствами. И на ней жили многие другие виды, в том числе кошколюды, териантропы, кроли, пара племен орков, несколько локальных поселений эльфов и демонов, несколько существ божественного плана, которые жили среди мирян и семья драконов. В смысле не клан дракона, а самых настоявших.
Первый Император был убежден в том, что мнение каждого важно для государства. Ведь государство это не только территории под властью правителя. Это население, которое и составляет сущность власти. Он впервые ввел то, что стало имперским избирательным правом. Император основал Имперский Парламент, в котором от каждой территории, в зависимости от её населения, избирались граждане Империи. В Империи нет подданных, в отличии от других государств. Там граждане. Но смысл слова гражданин я не поняла.
Фактически каждое поселение имело своего представителя, который одновременно говорил от лица своих земляков и при этом выполнял свой мандат, то есть наказ от земляков, в обмен на доверенное ему место.
В последствии парламентарии начали объединяться в парламентские группы чтобы решать общие задачи. Так начали зарождаться фракции. По мере расширения Империи и интеграции новых народов и земель, ширился парламент. Второй Император, Кастелион Ондагаст, ввел понятие фракция. Отныне парламент набирался по территориальным мандатам и на общеимперских основаниям. Фракции представляли свою программу народу, голоса которых определяют количество мест, которые могут занять фракции. Сейчас Парламент состоит из тысячи мест от территорий и двух тысяч общеимперских мест. Также каждая провинция имеет свой собственный местный парламент. В некоторых провинциях существуют выборные должности мэров и губернаторов. В отличие от парламентариев, за исполнение выборных мандатов из казны им платят жалование. Так мэр столицы каждые 5 лет выбирается жителями Фуррана и её окрестностей.
В комнату вошел принц, который прервал сольное выступление Мики.
– О, Микаэль, зашла в гости?
– Да, одной скучно сидеть. А Тиранэль лучше не знать, что я изучаю то, что когда-то вместе прогуливали.
– Тиранэль, та лесная с факультета земли? – спросил Коррал.
– Да-да. Как встреча с деканом?
– Освежает и бодрит. На самом деле, он очень прямолинейный тип, и дал понять очень интересную вещь. – Коррал подошел к доске на стене и стал что-то писать. – Хотя это очевидно, но кое-кто из Конфедерации и Царства Зари очень заинтересован в том, что я тут нахожусь. Поэтому он будет всячески содействовать тому, чтобы меня не отчислили за случившейся. Но он прямо сказал, что он также будет очень рад, если я не буду себя подвергать опасности.
– Коррал, ты что тут пишешь? – спросила я.
– В кабинете у Лорда Джабриила Азриэла подсмотрел любопытную формулу. Надо записать её и разобраться.
– Ты что, её запомнил? Ты уже пол сотни знаков написал. – удивилась Мика.
– Я запомнил как выглядит, поэтому я её зарисовываю.
– Картинку запомнил? – Восхитилась я. – А что там?
– Я половину знаков не знаю, но по тому, что понял, заклинание должно быть очень интересное.
– Еще много? – спросила Мика.
– Еще не много.
– Это магия воздуха. – сказала Мика.
– Я и сам вижу. Мне интересно, что тут конкретно. У тебя больше опыта, чем у нас обоих. Формула была записана на заметке, вложенной в книгу по магии воздуха… Автор Джиралл ан Зираил, знаешь такого?
– Ого! Неужели? Стой, ты сказал там книга Архелорда Джиралла?
– Он так известен?
– Это величайший воздушный маг современности! – крикнула Мика. – Я хочу прочесть ЭТУ книгу. В конфедерации их так просто не достать. Даже у отца их нет.
– Я закончил. Что это такое?
Я решила встать и посмотреть, что он там написал. Мика под нос что-то бурчала пару минут, пока не выдала сияющую улыбку.
– Лорд Коррал, ты нашел настоявшее сокровище! – Мика схватила его за руку. – Это уникальное подслушивающее заклинание, которое обходится без традиционных пространственных уравнений! Обычно подобные заклинания это результат достижений пространственной магии, доступной только эльфам и демонам, но это заклинание обходится без этого. Все это извращённая и очень точная магия воздуха, которая манипулирует потоками таким образом, что создает замкнутый воздушный поток, которой передает звук на гигантские расстояния с минимальными следами.
– Понятно. Я заинтересован. Мика…
– Я не Мика!
– Можешь помочь разобрать все уравнение в более понятную для нас структуру?
– Эх… Тогда нам к Тиранэль, она лучше разбирается в этом. Хоть её специализация связана с растениями, она лучше меня разбирается в структурах заклинаний. – Мика потянула к выходу его.
– Эм… Коррал, завтра демонология, так что лучше подготовиться.
– Элейн, я, как человек, получивший базовое военное образование, изучал демонов, так что не захлебнусь. Но Мика…эль, я хотел бы завтра встать на свежую голову.
– Брось, я тоже хочу разобраться в этом заклинании, если я поняла, оно обходит даже звуковые барьеры наших комнат. А это уже интересно. Я прямо горю желания везде расставить руны.
– Мика, откуда столько энтузиазма? – спросила я.
– …
–Мика, ты не только сейчас странно примолкла, но и не комментируешь свое имя!
– Эх… Через пару недель сюда должна прибыть делегация из Конфедерации и Империи… Я хочу подслушать, о чем они там будут говорить.
– Делегация? – удивилась я.
– Да, Элейн, сюда прибывают эльфийские королевы и Император. – подтвердил Коррал. – Мне вчера ночью пришло сообщение от отца… Стой, Мика, объясни, зачем Декану это заклинание?
– Возможно, хочет по-шпионить за матерью? Или для неё. – сказала Мика.
– А какие отношения у Лорда Джабриила Азриэла со своей матерью? – спросил Коррал
– Вообще-то его фамилия Тар'Шолинар. Отличные. А зачем спрашиваешь?
– Оба раза верны, он, в зависимости от ситуации, пользуется обеими фамилиями. Я его раньше видел три раза в составе делегации во главе с канцлером. И он всегда был рядом с Канцлером Лусианом Азриэлом. Так что я сменю вопрос, какие на самом деле отношения между Канцлером Царства Зари и Королевы Высших Эльфов?
– Ключевой момент на самом деле? Понятие не имею. Вы ведь знаете те же слухи, что и мы… Но эти слухи ведь зиждутся на том, что этот неожиданный марьяж произошел ни стого, ни сего. Вполне может быть, как и говорят слухи, что он действительно был заключен по любви.
– Но этот союз…
– Он был заключен при правительстве Ми'ры Тар'Курайхы, нашей Королевы.
– Наша разведка облажалась?
– Ну, это инициатива Королевы Ми'ры, и это было её… ошибкой. Из-за этого её правительство распустили. А вот Королева Айнаэль через год не только не порвала договор, но и породнилась с Царем Царей, хотя вся политическая элита ожидала скандал с Царством, она повела себя странно… Меня тогда еще не было, но это до сих пор обсуждаемое событие.
– Надо же… Буду дома, сделаю втык своим подопечным… Ладно, пошли к Тиранэль.
Фуррана, Имперский административный дворец.
Фуррана была крупным городом, если верить путеводителю по Имперской Столице, то крупнейшим городом во всей Фраксиане. Столица располагалась в дельте реки, русло которого разделяло два горных хребта, а также делило столицу на два разных города. Южный город был крупнейшим в мире ремесленным и торговым центром. Северный город был административным центром Империи, центром культуры, искусства, науки и крупнейшим финансовым центром. Здесь находился головной штаб гномьего банка Тхар-Туана, крупнейшей в мире банковской конторы.
На балконе стоял человек со следами смешения с кошачьей расы, вдумчиво смотря на величественный город. Он смотрел на шпиль головного офиса гномьего банка, который возвышался над финансовым кварталом столицы. Он не мог понять, как его предки позволили гномам построить столь величественное здание. Если бы дворец не находился на возвышенности, то этот шпиль бы было самым высоким зданием. Но даже так, оно портит вид. А ведь стоило послать нескольким важным гномам письма, в которых было бы всего-то пара предложений, и, вопрос был бы закрыт и его даже не начали строить. Ведь Власть Императора и Империи абсолютна и она не измеряется деньгами. Да, гномы были влиятельны и богаты, они имели большой вес в стране. Но, пусть богатство и дает определённую власть, оно не когда не заменит абсолютную власть Империи. Фигура Императора и Империи имеет поистине неограниченный авторитет, с ней спорить было просто не возможно. Он не мог понять, почему его предки разрешили строить столь высокое здание.
Этот человек с кошачьими ушами и хвостом также думал о том, что будет дальше. Имперская нация стоит на грани прорыва вперед… уже двести лет она готова пройти эту грань и вступить в новую эпоху. Империя – страна с наибольшим количеством населения в мире Фраксианы, в ней живут более ста миллионов представителей разных разумных видов, которые объединены под общий имперский дом и составляют эту имперскую нацию. его страна накопила огромный капитал, как сугубо материальный так и конкретно технологический. Ей мешает сделать прорыв нехватка мужества?
Но также стоит помнить о угрозах из вне. На западе Чистокровные, на севере Эльфы, объединенные в конфедерацию, а к северо-востоку, через море, не имея общих сухопутных границ, находится демоническое Царство. И пусть Демоны уже двадцать лет не совершали набегов, это может начаться вновь, и на этот раз это будет крупномасштабная… резня. Коалиция пусть и наточила коготки, но война с ней будет скучным и не нужным делом, и дело тут не только в потерях, которые будут значительными, а в том, что к северу находятся непредсказуемые эльфы. Ему и остальным тяжело понять даже тех эльфов, которые давно влились в лоно имперской нации, что уж тут говорить об остальных эльфов, которые могут поступить как удобно. Но его очень волновала предстоящая встреча с эльфийскими владыками, Королевами Темных и Высших эльфов, так как он был повелителем Империи, Императором Норрианом Третим Ондагастом.
Ему не известно, что там хочет предложить им темный магистр, но империи нужна определенная позиция эльфов, и 30-40 лет спокойствия на границах. Нужен пусть и кратковременный, не долгий, но монолитный твердый мир. И тогда Империя сделает наконец этот рывок за грань эпохи.
Размышления правителя прервал вошедший на балкон, с теми же следами смешения с кошачьей расой, человек. Он был много старше, но его взгляд был полон жизни и безудержной энергии.
– Норри, вот ты где, я тебя обыскался… Ты обычно сюда приходишь, когда поругался с нашим Министром Обороны, но вроде я этого не припомню. – сказал вошедший человек.
– Отец, ты прав, я с ней не ругался. Но мне нужно было побыть одному. Я в нетерпении от…, хочу встретиться с эльфийками в Альгарде. Я все думаю об этом. Что-то произошло?
– Пришел доклад от посла в Талдари, подтверждающий использование талдарскими спецслужбами мультивоксов. Зафиксированные ранее магические следы, идентичные тем, которые остаются после мультивоксов, действительно принадлежат Талдари. И… они смогли определить, что большинство вызовов было между Альгардом и столицей Талдари. Я предлагаю отозвать принца и не ехать в Альгард.
Хвост правителя буквально объявил о независимости, когда его владелец услышал о предложении отменить поездку.
– Мультивоксы? Пусть они и застряли в своих представлениях, но в прагматизме их нельзя не обвинить. Массовое производство эльфами стационарных и мобильных артефактов связи серьёзно изменяет базовые основы управления многими процессами. Когда-нибудь они бы и у них появились, но очень неприятно, что это произошла сейчас, когда эльфы почти готовы вести нормальные переговоры. Интересно, это чья-то жажда наживы или их местные под ковёрные игры? Пусть разведка и дипломаты узнают, откуда в Талдари мультивоксы. Производство чьего клана?
– В докладе присутствует Имя Тар'Арон как наиболее заработавшего. В докладе также указано, что из знати ими владеют каждый второй, а из купцов каждый третий…
– В столице?
– Да. Данные по столице, провинциальные исследования статистических данных, по всей видимости, не велись.
– Отец, Тар'Арон продвигает мир между нами… из-за желания завалить Империю мультивоксам и разными другими товарами, производимыми его факториями? Рациональный и прагматичный подход. Если темный магистр это делает только из-за этого, то он даже больший человек, чем чистокровные.
– Я сомневаюсь, что только поэтому, но он один из тех, кто будет иметь с этого колоссальные выгоды. Он же идеалист! И еще, из Альгарда пришел запрос от Коррала. В трех словах: " Попридержите Герцогство Адлайн"
– Что, прости?
– Думаю, он имеет в виду, что у него есть на него виды. Видимо он нашел подходящую кандидатуру.
– Герцогство Адлайн? Астара вроде?
– Да. – Утвердительно ответил "Бывший Император".
– Ох… Это все равно надолго, давно не видел, чтобы совет так долго дискутировал. Последний раз был перед тем, как ты мне приказал завоевать Трахт, не так ли?
– Нет, такого вообще не было. Мы просто не знаем чем заменить систему вице-королей.
– Если это не закончится через несколько недель, я назначу вице-короля, пусть эта система и изжила себя… Если бы кто-то из ближайших родственников Короля Грея Калдарского бы выжил в этой мясорубке, то проблем бы не было. Ну, надо бы узнать у него при встрече, что он там задумал с Астарой. Может у него свежие идеи?
– Я бы все-таки отменил встречу в Альгарде и отозвал Коррала.
Только что успокоившийся бунтарь снова объявил о своем суверенитете от хозяина.
– Коррал пусть и не дурак, но влияние Сестер и Мачехи большое, он упрям. Не уедет. Но я точно не могу отказаться, мы давно ждали возможности провести полноценные переговоры, да вообще на любую тему. Кстати, во вчерашнем докладе я увидел, что Вице-Король Вэс-Андсдэта отплыл в республику?
– Да. Так и есть.
– Устроить бы там инспекцию, пока его нет? А в Альгард уже отправиться оттуда, после того, как вернется вице-король. Естественно, я найду много интересного и мне будет за что его отчитать. Не против побыть регентом, пока я в отъезде?