Вот пройдя несколько домов, таверну и рынок я нашла то, что искала. Большой, каменный дом, возвышался над остальными постройками деревни, колонны, стоявшие по бокам от входа, были просты, но изящны. Что придавало некую изысканность этому месту. Не мешкая, я постучала в ворота. Душераздирающий грохот грома, вновь заставил меня дернуться, дождь начал лить как из ведра. Ворота со скрипом приоткрылись, оттуда выглянул старенький дедушка, с очень большим носом, и маленькими чёрными глазами, весь укутанный в лохмотья, его седая борода доставала ему, чуть ли не до пупка. Подозрительно взглянув на меня, он спросил:
– Чья ты будешь дочь? – Его голос явно выражал недовольство.
– Это не важно, мне нужен главнокомандующий Северус, он дома? – Я вся промокла до нитки, накинутая вязаная ткань не помогала мне согреться, волосы растрепались и в глаза, не останавливаясь с головы, текла вода. Голос мой дрожал.
– Из хозяев дома, только всеми любимая Актиулина. – От слов « всеми любимая » меня чуть вырвало.
– Можно мне войти? Я вся промокла и очень замёрзла.
– Нужно спросить…
Откуда-то со двора я услышала охрипший голос женщины.
– Впусти девушку! Неужели ты не видишь, она вся промокла.
Ворота распахнулись, и показалась та самая особа, которая разрешила мне войти. Она очень мило мне улыбнулась, вокруг глаз появились морщины, её круглое лицо выражало беспокойство и заботу. Сняв с себя покрывало, она накинула мне его на плечи, растирая мне руки.
– Пойдём, а то простынешь, меня зовут Ефимия! А как твоё имя?
– Тея, все так зовут меня. – Солгала я, не хватало чтобы до родителей дошел слух, что я была здесь. Совершенно одна, так еще и в дождь.
Меня всю трясло от холода, я еле выговаривала слова.
Войдя в хорошо освещённый дом, мне стало легче. Дождь больше не лил на меня и ветер не продувал насквозь. Ефимия подвела меня к камину и усадила в очень уютный мягкий диван.
– Я сейчас пойду, позову госпожу. И попрошу кого-нибудь принести вам тёплый чай.
– Спасибо…
Зал был невероятно уютным, не смотря на его не большой размер. Около входа стояли цветы в каменных подставках. Мраморные полы и стены были украшены коврами. Маленькие диванчики, на одном из них сидела я, проставлены около камина и укрыты меховыми покрывалами. Я перестала трястись и с ужасом ждала предстоящего разговора.
Дверь резко открылась и вошла Актиулина. Она посмотрела на меня с вопросом и беспокойством. Она осталась стоять в дверях.
– Госпожа..? Что-то случилось? – Она вежливо поклонилась мне.
– Случилось Лина. И я ни как этого не ожидала. – Мой голос дрогнул, и она сделала шаг, потихоньку приближаясь ко мне. – Ты вместе с Дамиром. – Это не был вопрос, но она ответила.
– Да… – На её глаза навернулись слёзы. – Откуда вы узнали? – Её губы задёргались, и стало понятно, она сейчас расплачется…
– Неважно. Давно вы вместе? – Я старалась сделать голос более строгим, с каким я обычно говорила с ней. Но у меня не получалось.
– Давно…
– Насколько давно?
– Почти год…
Такого ответа я не ожидала! Почти год! Значит когда он уезжал, и я писала ему письма, о том, как я скучаю, он уже был с ней! Я спрятала лицо в ладони и со всей силы старалась не расплакаться. Ненавижу их обоих!
– Почти год… – Повторила я.
– Мы любим друг друга! Дамир не хотел сделать вам больно, мне очень… – не дав ей договорить, я встала с дивана и подошла к ней.
– Замолчи! Ты врёшь мне! Вы не могли быть вместе почти год! Это не правда! – Я впилась в нее взглядом, она молчала. – Получается, он писал нам обеим?
– Вам он лишь отвечал. – Она сказала это не осознано, так как тут же закрыла рукой рот.
– Что? – Я вздохнула, лицо от злости запылало.
– Как же вы не поймете! – Продолжала Актиулина. – Дамир считает вас лишь другом.
Я разразилась громким смехом. Дамир считает меня другом! Вот радость-то!
– Успокойся Лина, я думаю что он лишь хотел переспать с тобой. – Съязвила я. – Ведь честной девушке вроде меня не пристало быть с мужчиной до свадьбы, вот он и воспользовался тобой.
Часто моргая, она посмотрела на меня, затем подошла к старому дубовому шкафу, который стоял в углу, и достала оттуда шкатулку украшенную самоцветами. Протянув её мне, она сказала:
– Откройте и прочтите всё. Я не хочу больше скрываться. И Дамиру думаю всё это, тоже надоело.
Я забрала шкатулку и открыла её. В ней лежали письма. Я нервно сглотнула, и увидела письмо, которое совсем недавно жаждала прочитать, вырвав из рук Актиулины. Я развернула его и прочитала. Последняя строка вонзилась мне в сердце, он и вправду ее любит. – « С любовью, навеки твой, Дамир». Я положила письмо обратно, и взяла другое. В нём было написано – как он хочет увидеться с ней, как его сердце рвётся на куски от их разлуки. Сложив всё обратно в шкатулку, я вернула её Актиулине. Всё это время пока я читала, она стояла, молча и не двигаясь.
– Вам нужно было сразу всё рассказать мне, а не делать из меня посмешище.
– Я не могла… Госпожа простите меня, нас…
– Не нужно извинений.
– Нужно. Я виновата перед вами, мне стыдно, но и вы должны понять меня, я так сильно люблю его, он моя жизнь. Я не могу ничего поделать с собой.
Ее глаза заблестели, она сейчас заплачет. Меня охватило странное чувство, мне стало стыдно и не уютно. Зачем я здесь? Чего я хотела узнать приехав к ней в дом?
В этот момент вошла молодая девушка и поставила на стол поднос с ароматным чаем и сладостями.
– Наверно вы очень голодны, я могу попросить, и вам принесут что-нибудь из нормальной еды.
– Нет, мне ни чего не нужно. Спасибо. Я только чай попью. – После этого разговора, есть мне перехотелось.
– Как скажете. – Она поднесла мне большую кружку с чаем.
Чай был тёплым и вкусным. Он приятно согревал. Мы сидели молча, не разу не переглянулись, да и это ни к чему. После этого разговора мне стало легче. Все таки хорошо что я знаю правду. Я украдкой взглянула на Актиулину, она нервничала. Мне стало ее жаль. Допив чай, я поставила кружку на столик рядом с диваном, и спросила.
– Ты хочешь выйти за него замуж? – Она заёрзала на диване, было видно, она не хотела отвечать.
– Если бы он предложил, я несомненно бы, согласилась, но мы из разных миров. Хоть мой отец и главнокомандующий войсками. Но Дамир, он сын правителя западных гор. Его родители никогда не согласятся на эту свадьбу. – Делая вид, что разглядывает полыхающий огонь в очаге, она отвернулась.
– Но он не наследник, престол перейдёт его старшему брату Фарену. – Она поджала губы и отрицательно покачала головой. – Мне жаль… – Лина взглянула на меня, буря эмоций пробежала на её лице: вопрос, благодарность и наверное сочувствие, последнее мне было не к чему. Мне не хотелось больше говорить о них, и я поспешила сменить тему. – У тебя не найдется для меня одежды, а то я всё промокла пока шла к тебе.
– Ой, простите, я совсем позабыла, сейчас схожу к Ефимии, и она подберёт что-нибудь.
– Эта женщина очень хорошая. – Искренне заметила я.
– Так и есть. После смерти матери, она стала мне ближе, чем кто-либо. Я очень ей благодарна.
– Что означает её имя?
– Добрая
– Как раз ей подходит. – Актиулина кивнула мне, и ушла в коридор на поиски одежды.
Я осталась одна со своими мыслями, огонь весело потрескивал, и играющие тени заплясали на стенах. В то время как дождь не переставал барабанить в окно.
Глава пятая
Солнце уже спускалось за горизонт, когда я вышла из дома и стала аккуратно обходить лужи, которые появились после дождя. Обожаю запах после грозы, воистину божественный аромат. Я вдохнула поглубже и пошла к воротам, где меня должен был ожидать конь, ну по крайней мере Актиулина сказала что должен, надеюсь она распорядиться этим вопросом. Она не обманула мои ожидания. Жеребец был готов отвезти меня куда нужно. Рядом с ним я увидела того самого мужчину, который открыл первым ворота.
– Здравствуйте – я слегка поклонилась ему, выражая почтение – приятный вечер, не правда ли? – Моё настроение было великолепным, после с разговора с Актиулиной у меня упал камень с души. И мне стало легче дышать и воспринимать реальность.
– Здравствуй Теа! Что верно, то верно! Я не успел назвать своё имя, уж прости, Никей, так зовут меня! – он широко улыбнулся, зубов у него не было, или были, но я не заметила их.
– Я подготовил для тебя отличного жеребца! Погляди на него! Каков красавец! – И вправду конь был прекрасен. Его тёмно-рыжая грива волнами спадала вниз. а его взгляд? Он был не то игривым, не то неукротимым, я даже немного побоялась садиться на него! Я подошла к нему, и он застучал своими ровными, круглыми копытами. Выражал он этим приветствие или призрение, не разберёшь! Никей помог мне взобраться на него.
– Никей? Как же я смогу вернуть вам коня назад?
– Не зачем! Как доедешь куда надо, отпусти его, он сам вернётся!
– Отлично! А как его зовут?
– Друг! Сначала его называли Рой, но он не откликался. А «Друг» ему очень нравиться!
– Ну что, Друг? Довезёшь меня до дома без проблем. – Улыбаясь, я погладила его по спине. – Он зафыркал, наверное, довезёт. Я надеюсь.
На улицу вышли Актиулина и Ефима, чтобы попрощаться со мной. Лина подошла ко мне и прошептала так тихо, что я еле расслышала.
– Госпожа, вы расскажете всё Дамиру?
– Да конечно, но не сегодня. Когда я вернусь, уже будет слишком поздно. И прошу, не говори своему отцу, что я приезжала, мои родители не знают что я здесь. Скажи, что это была какая-нибудь служанка из замка.
– Как скажете госпожа! – она слабо улыбнулась мне, и отошла.
– До свидания, Надеюсь, Ананке3 ещё сведёт нас, и мы непременно увидимся! – сказала я на прощанье людям провожающим меня.
– Да благословят вас боги! – ответили все хором.
Я подтолкнула коня ногами. И он вместе с попутным ветром поскакал в сторону замка.
Необыкновенной красоты поля, открывались передо мною. Очень здорово, когда трава не достает до твоих ног, и не царапает их, очень кстати заметила я. До меня донёсся чарующий запах цветов. Скорее всего, так пахли маки, растущие неподалеку. Ветер игриво путал мои волосы. Вот я заметила маленький ручей, появившийся благодаря сильному ливню. Я остановилась, чтобы напоить коня и отдохнуть самой. Я ловко спрыгнула и потихоньку подвела его к воде. Он жадно припал своими полными губами к истоку, часто глотая прозрачную воду. Я присела рядом с ним в траву, я не очень люблю верховную езду, в детстве я упала с коня и повредила руку. Много лет после этого я не приближалась к лошадям. Друг мне понравился, пусть он и выглядел немного грозно, но в душе он очень милый, я уверенна! Мои мысли прервал какой-то шорох. Я обернулась, но ни чего не увидела. Друг обеспокоенно начал вертеть головой. Пришлось встать и успокоить его, нежно поцеловав в мягкий лохматый нос.
– Не бойся мой родной! Это просто ветер! – в этот миг мне захотелось, чтобы мне сказали то же самое. Рядом со мной, появился мужчина, словно материализовавшийся из воздуха. Я даже не заметила как он подошел. Сердце бешено заколотилось, я стояла, боясь взглянуть на него. Я молчала. Хотя разум бешено настаивал, что нужно закричать, и бежать, как можно дальше, не оборачиваясь! – Беги! Скорей! Куда глядят глаза! – Я вела мысленный монолог сама с собой! Руки отчаянно затряслись. Волосы на позвоночнике встали дыбом. Я была готова упасть в обморок. Но мужчина повёл себя странно, нежно взяв мою руку, он сжал мою ладонь в своей руке. Его пальцы были теплыми и мягкими. Неожиданно для себя я тоже сжала его ладонь. Я повернулась, чтобы взглянуть на него. Волна ощущений пробежала по моему телу, он был прекрасен. Пожалуй, красивее Александра. В лучах заходящего солнца его кожа казалось цвета сливок, а волосы отдавали бронзовым светом, он высок и изящен. Его скулы тоже казались высокими и четкими, он поднял свои миндалевидные глаза, и посмотрел на меня. Алые губы улыбнулись мне ослепительной улыбкой.
– Кто вы? – только и смогла выговорить я.
– Меня зовут Эол. – Его голос отдавался эхом по всей округе, низкий и монотонный. Эол, как же мне было знакомо это имя. Где-то я непременно его слышала, только где, не как не могу вспомнить.
– А я Теа.
– Очень приятно. – Он слегка наклонил голову, в знак приветствия. Большим пальцем он слегка погладил мою ладонь и неохотно отпустил её.
С минуты мы молчали. Молчание стало пугать.
– Что вы здесь делаете? Уже скоро стемнеет…
– Это вы что тут делаете? Юной девушке не нужно разгуливать в одиночку, в столь пустынном месте.
И вправду. Что я делаю? Посреди поля разговариваю с незнакомым мужчиной. Но он почему то вызывал у меня доверие, и страх испарился.
– Я ездила в гости к одной знакомой. – Улыбка спала с его лица, будто он вспомнил что-то неприятное. – А что вы здесь делаете?
– Я часто бываю здесь. Это место мне очень нравиться. Я бывал в этих местах неоднократно.
– У вас здесь родные?
– Да, можно и так сказать.
– Вы бывали в замке правителей?
– Нет, – он ухмыльнулся, – лишь изредка видел его, когда проезжал мимо – он тяжко вздохнул и сделал шаг назад. Значит он не мог видеть меня лично, он не знает кто я.
– Вы непременно должны прийти туда и посмотреть.
– Если получится. – Снова улыбнувшись, он посмотрел на меня. – А вы бывали там? – Его голос звучал с иронией. Не ужели он догадывается кто я? Ну конечно, я одета слишком богато для простой девушки.
– Пару раз всего. Я живу с другой стороны замка. Иногда ходила вместе с другими девушками, помочь госпоже собирать цветы.
– Вы видели юную госпожу? – Его красивое лицо расплылось в озорной усмешке.
– Мельком. – Неохотно ответила я.
– Она вам не нравиться?
– С чего вы взяли?
– Вам не хочется говорить о ней, это видно. – Говорят, она выходит замуж.
– Это не так, её жених предпочел другую. – Я закусила язык, но поздно. Слова были сказаны.
Эол странно посмотрел на меня, словно пытаясь прочитать мои мысли. Но похоже, у него это плохо получалось.
– Он вам нравиться? Я имею в виду Дамира, хотели бы вы, что бы госпожа снова была с ним?
– Нет, ни сколько. – Я не соврала. Это так и было. Мои чувства к Дамиру улетучились словно дым.
Казалось, его порадовал мой ответ. Он повернулся в сторону и вздохнул.
– Друг уже ждёт вас. – Он подошёл к коню и погладил его по гриве, отчего тот довольно зафыркал.
– Откуда вы знаете, как его зовут? – Я сощурила глаза, и пристально взглянула на Эола. Боязливо делая шаг назад.
– Угадал. – Он довольно ухмыльнулся. Да он издевается надо мной!
– Кто вы?– Он очень странный, я оценивающее осмотрела его, с виду совершенно обычный молодой человек, дольно красив. Даже страшно красив, настолько совершенные люди обычно отталкивают. – Как вы подошли ко мне так тихо? Словно из воздуха. – Он улыбнулся мне.
– Считаешь возможным появиться из воздуха?
– Откуда мне знать. Поэтому я и спрашиваю.
– В другой раз я может быть расскажу тебе.
– Почему не сейчас?
– Слишком рано…
– Когда мы перешли на «ты»?
Он лишь улыбнулся и не ответил.
– Сейчас ты сядешь на коня и помчишься домой. Тебе осталось до дома всего не чего.
– Прогоняешь меня?
Он снова улыбнулся. Подошёл и взял мою руку.
– Я бы никогда не прогнал тебя. – От его голоса у меня дрожь прошла по всему телу. Глаза манили меня к себе, своей теплотой.
– Что вы со мной делаете? – прошептала я.
– Ничего. – Он пожал плечами и улыбнулся уголками губ, отпустив мою руку.
Мне захотелось упрямо схватить её назад, сжать его пальцы и не отпускать. Что со мной происходит?
– Иди. – Эол подсадил меня на коня и взглянул на небо. – Ночью снова будет дождь.
Я лишь украдкой взглянула на него, не зная, что сказать.