На этот раз она подобного не допустит.
Однако оставалась еще одна проблема.
Маринетт слишком хорошо знала как Адриана, так и Кота Нуара (пусть и считала их разными людьми еще пару часов назад), чтобы не заметить странности в поведении его будущей версии. Взрослый (если, конечно, можно его таковым считать) Адриан то и дело чесал затылок, а количество кошачьих каламбуров в его речи росло чуть ли не с каждой фразой. И если первое он делал когда смущался или был сильно взволнован, то на игру слов Нуар переходил либо в мяументы муртличного настроения, либо в мяунуты критической опасности, словно его несерьезность могла сделать ситуацию не такой страшной. А если учитывать, что при этом мужчина поглядывал на часы, становилось понятно, с чем было связано его поведение.
В любой момент мог вернуться контроль акуманизированного над взрослой версией героини Парижа.
И хотя взрослый Нуар утверждал, что без проблем справится с этим злодеем, Маринетт прекрасно видела, что его бравада была напускной. Осознавал это и Адриан из настоящего, который, однако, не каламбурил, а становился все серьезнее с каждой минутой, ведь в этом времени против Господина он был бессилен. Да и сама Маринетт ничего не могла сделать, кроме как притворяться, что не замечает волнения напарника, чтобы хотя бы за это он не переживал.
Вот только Адриан тоже слишком хорошо знал свою Леди.
***
Еще никогда Агрест-младший не ощущал себя настолько беспомощным. Ему очень хотелось сказать Маринетт «Положись на меня!», но он прекрасно осознавал, что в данный момент эти слова будут пусты и бессмысленны. У него не было оснований не верить в то, что перед новым злодеем он из этого времени бессилен, а уверенности в победе в глазах будущего себя Адриан не наблюдал. Враг был опасен, а тот факт, что он был опасен в первую очередь для Леди, заставлял сердце тревожно биться в груди.
Увидев, какое будущее ждет его впереди, юноша очень хотел, чтобы оно настало. Но, увы, в битве против Господина ради этого будущего он не мог сделать ничего. Это сильно удручало, но еще больше парня беспокоило то, что ему не удавалось скрыть свое волнение от Маринетт, хотя Нино и Алья легко купились на то, что ситуация под контролем.
— Не делай такую кислую мину, или мне придется угостить тебя камамбером, — зевая, произнес зависший в воздухе перед лицом Плагг. — А делиться им я не хочу.
— Больно нужен мне твой сыр, — вздохнул Адриан, прислонившись спиной к стене.
— А вот мне нужен, — хитро протянул квами и, сделав в воздухе сальто, добавил: — И ты будешь кормить меня еще чаще и больше.
— С чего бы?
— Когда меня втянуло в кольцо другого тебя, — прошептал черный котенок на ухо герою без маски, — я вспомнил все, что произойдет в будущем. А у любой информации есть своя цена. Мою валюту ты знаешь.
— То есть, ты можешь рассказать обо всех событиях, что произойдут со мной за восемь лет? — вопросительно изогнул бровь молодой герой.
— А также спойлеры ко многим еще не вышедшим аниме-сериалам, — гордо заявил Плагг. — И, к сожалению, к той ужасной сопливой и скучнейшей мелодраме, на которую ты повел Маринетт на свидании. Неудивительно, что девица уснула…
Ухмылка тотчас появилась на лице младшего Агреста, осознавшего, насколько ценный козырь находится в его руках. Наверняка его квами мог поведать о том, какие ошибки Адриан совершил, каких успехов он достиг в битве по завоеванию благосклонности прекрасной Леди. Юноша уже хотел спросить, свидание в каком месте понравилось Маринетт в будущем больше всего, но не успел. Ибо раздавшийся шум со стороны гостей явно говорил — началось.
***
Маринетт вырывалась.
Словно бьющееся о стекло насекомое, стремящееся вылететь на свободу, она не прекращала попытки встать с дивана и отправиться на зов Господина. Женщина бездумно колотила руками и ногами, будто это могло помочь ей вырваться из железной хватки ее мужа, но Адриан из будущего не мог позволить себе ее отпустить. Очередной удар обезумевшей любимой рассек мужчине губу, но позволил ему перехватить ее руку. Заведя руку супруги ей за спину и скривившись от осознания, что он — пусть и ради безопасности, но, черт возьми, — сделал своей Леди больно, Адриан попытался захватом ограничить ее движения.
Удалось. Теперь взрослая Маринетт могла только пинать то, что было перед ней, и угрозы ни для себя, ни для остальных не представляла.
— Мо… может ее связать? — даже Алье, привыкшей к странному и агрессивному поведению людей, попавших под власть акумы, видеть лучшую подругу в таком состоянии было страшно. Мадам Агрест была похожа на взбесившегося зверя, единственной целью которого было вырваться из клетки и загрызть тех, кто ей мешал.
— Аргх! — Маринетт, подобно зверю, не могла говорить, лишь только рычала на тех, кто стоял у нее на пути.
— Или запереть где-нибудь? — предложил Нино, потирая ушибленный бок. Женщина успела несколько раз ударить его, прежде чем Ляиф осознал, что в попытках усмирить ее, он только мешает это делать взрослому другу.
— Нельзя, — непривычно серьезным тоном сообщил Плагг, подлетая к обеспокоенной Тикки. — Знаете же, как себя ведут божьи коровки, если их засунуть в банку.
Издав громкий, полный отчаяния вой, женщина затылком стукнула мужа в подбородок, со всей силы наступила ему пяткой на ногу и локтем ударила его в живот. Невольно взрослый Агрест ослабил хватку лишь на секунду, но этого мгновения обезумевшей Маринетт хватило на то, чтобы вырваться, перепрыгнуть через опрокинутый ранее стол и помчаться на столь манящий зов.
Вот только путь ей перегородил металлический шест, внезапно возникший под ногами.
Младший Адриан вовремя успел среагировать и обратиться Котом Нуаром, как только увидел, что он из будущего ослабил хватку. Не раздумывая, юноша поставил подножку своей Леди, хотя и мысленно обругал себя, увидев, как из-за его действий она больно упала на пол.
Одним прыжком герой Парижа очутился рядом с не успевшей подняться Маринетт, схватив ее за запястья, вновь прижал к полу, и сел на нее, надеясь своим весом удержать рвущуюся в ловушку врага женщину.
Подобно берсерку, пылающая звериной яростью мадам Агрест пыталась вырваться даже из этого положения… Но на этот раз ее держал не Адриан, а Нуар. Против героя в боевом облачении силы были не равны.
Осталось сдерживать ее еще семь минут.
***
Кот Нуар из настоящего времени старался держать Маринетт из будущего так крепко, чтобы она не могла вырваться. Он даже не представлял, что и без маски его Леди была достаточно сильна, чтобы стать проблемой для героя Парижа. Стоило только задуматься о том, не ослабить ли хватку, как женщина, словно чувствуя это, норовила выскользнуть из его лап. А не думать об этом Нуар не мог, ведь из-под задравшихся рукавов ее толстовки были прекрасно видны синяки на запястьях, оставшиеся от предыдущих попыток его будущего «Я» удержать Маринетт от контроля акуманизированного злодея.
Адриан старался не смотреть на ее руки, коря себя за то, что будущий он вообще допустил подобную ситуацию.
А посмотрев ей в глаза, Кот ужаснулся еще больше.
В этом времени он не раз попадал под власть акуманизированных злодеев, но Ледибаг не была захвачена врагом ни разу. Сегодня он впервые видел ее, находящуюся под действием вражеских сил, и это зрелище пугало.
Нуар всегда восхищался глазами своей Леди: живыми, искрящимися уверенностью и надеждой… Но глаза этой Маринетт были пустыми, чужими, безжизненными. Ее лицо было искажено гримасой ярости, но в глазах не было ничего.
Кот сглотнул подступивший к горлу комок. Сейчас самым важным было не позволить Маринетт уйти, предаваться мыслям и самобичеванию можно будет и потом. Осталось выждать еще немного времени — и Леди будет освобождена от контроля врага еще на сутки.
Но сколько осталось ждать?
Герой Парижа поднял взгляд на будущего себя и собирался задать этот вопрос, вот только, увидев, в каком отчаянии сейчас находился взрослый Адриан, так и застыл с открытым ртом.
Спиной сползая по стене, Адриан Агрест из две тысячи двадцать четвертого года обреченно произнес два слова:
— Принцесса пропала.
========== 5. Один лорд и две рабыни ==========
Подобный гул в голове Маринетт Агрест ощущала уже в седьмой раз. Выходить из-под вражеского контроля оказалось донельзя неприятным процессом: виски словно сдавливало металлическими тисками, а шум в ушах можно было сравнить с ревом стада слонов, пытающихся подражать старинному органу. При этом иногда из оркестровой ямы им аккомпанировала группа мартышек, играющих на литаврах, да стая тоскливо завывающих волков, еще больше усиливая эту какофонию. Слава квами, длилось это всего две минуты, которые, однако, казались женщине двумя часами.
Тяжело вздохнув, Маринетт попыталась открыть глаза. Последнее, что она помнила, это вопрос Альи о том, не принесла ли подруга с собой из будущего архив «Ледиблога» за последние восемь лет. Вроде бы она успела даже открыть рот, чтобы ответить… И вот уже лежит на полу, лицезря белый потолок комнаты своего одновременно будущего и нынешнего мужа.
К слову, о нем.
Все предыдущие шесть раз, когда мадам Агрест выходила из-под контроля, первым делом она видела вовсе не потолок, а обеспокоенный взгляд Адриана. Что, раз здесь есть более молодая ее версия, то этот непутевый Котяра сразу же переключился на нее, и старшая Маринетт ему стала не нужна? Вот значит, почему он такой довольный был перед тем, как в прошлое отправляться! Ну, ничего, в таком случае Леди себе молоденького Котика заберет.
Женщина попыталась приподняться на локтях, но охватившая ее волна слабости не позволила это сделать. Где этот чертов Кот? Знает же, что первые пять минут после контроля Маринетт даже встать без его помощи не сможет. А на жестком полу лежать ей не прельщало. И так все тело ломит, будто все то же стадо слонов по нему пробежалось, а мартышки с волками еще и канкан станцевали.
Гул в ушах начал стихать, и мадам Агрест постепенно начала различать окружающие звуки. Судя по голосам, муженек где-то рядом. Неужели и вправду с молодой Леди флиртует?
Ревность к прошлой себе тотчас вспыхнула в героине из будущего, прогнав прочь всю слабость, усталость и истязавший ее зоопарк, позволив Маринетт не только отчетливо видеть и слышать, но и самостоятельно сесть, что еще минуту назад казалось женщине невыполнимым подвигом.
Однако увидела она совсем не то, что ожидала.
***
— Какого черта?! — взревел Адриан из будущего, взяв за грудки Кота Нуара и прижав его к стене. — Какого черта, акума тебя побери, ты за ней не уследил?!
Ничего не ответив, герой Парижа прикусил губу.
— Твою мать, я ведь велел тебе не спускать с нее глаз! — Агрест со всей силы ударил младшую версию себя кулаком в челюсть. — Ты хоть понимаешь, насколько это серьезно?!
Сплюнув кровью на паркет, Кот виновато опустил взгляд.
— Мы можем ее потерять! — в отчаянии схватившись за волосы выкрикнул старший Адриан. — Обеих, — чуть слышно добавил он. — Если с Маринетт из этого времени что-то случится, то будущего у нашей Леди уже не будет.
Отмахнувшись от руки Нино, собиравшегося похлопать взрослого друга по плечу, мужчина перевел полный ярости взгляд на Ляифа.
— А куда вы с Альей смотрели?!
— Мы пытались помочь удержать Маринетт из твоего времени, — стараясь говорить как можно спокойней, ответил Нино, однако дрожь в его голосе выдавала волнение за подругу. Как только обнаружилось, что младшая Маринетт пропала, Алья тотчас вместе с Тикки помчалась на ее поиски, но, судя по тому, в каком состоянии сейчас находился Агрест из будущего, судя по тому, что он сам не отправился искать пропавшую Маринетт, Сезер вряд ли сможет что-нибудь сделать.
Он вновь замахнулся, чтобы ударить безвольно сидевшего на полу Кота Нуара, но его остановило мягкое прикосновение ладони жены к спине.
— Котенок, контролируй эмоции, — тихо сказала мадам Агрест.
— Моя Леди, — не решаясь обернуться, боясь посмотреть любимой в глаза, Адриан стиснул кулаки так, что ногти впились в ладони, — прости меня, я…
— Все будет хорошо, — слова Маринетт действовали лучше ее «Чудесного Исцеления». — Это не первый серьезный противник, — потрепав мужа по спине, она подошла к Коту и протянула ему руку, помогая подняться. — Справлялись раньше, одолеем и этого сейчас.
Мягко улыбнувшись, женщина погладила героя Парижа по голове. Улыбка Леди всегда дарила Нуару надежду, поэтому его глаза тотчас загорелись решимостью вернуть Принцессу во что бы то ни стало.
— Да, мы допустили ошибку, предположив, что его контроль не будет действовать и на прошлую меня, — потянувшись, бодро произнесла героиня без маски, — вот только и Господин упускает кое-какую деталь.
***
Мужчина торжествовал. Воззвав к своей жертве, он и представить не мог, что сразу две Ледибаг откликнутся на его зов. И пусть одну из них смогли удержать, он чувствовал, что вторая в данный момент направлялась к нему.
И что героиня Парижа была без маски.
Как же ему все-таки повезло наткнуться на портал в прошлое! Иначе бы его мечты так и остались мечтами. А сейчас Господину не только подчинялась сама Ледибаг, но еще и личность пятнистой Леди вскоре перестанет быть для него тайной. Разве мог подобным похвастаться кто-либо из его предшественников, получивших от чернокрылых бабочек волшебную силу? Подобного не случалось еще никогда, отчего Господин еще больше уверился в своей исключительности.
— Я всегда говорил, что был избран для великих дел, — с придыханием произнес он, обращаясь к Ледибаг, улыбавшейся ему с фотографии. — А ты была рождена, чтобы стать моею.
Господин убрал снимок в нагрудный карман пиджака. Даже его злодейский облик был особенным. Почти все его предшественники выглядели как сбежавшие из цирковой труппы клоуны — аляпистые костюмы, вырвиглазные расцветки, фасоны, словно нарисованные пятилетним дитя… Разве что Копикэт, Кот Бланш и Антибаг выделялись из общей массы тем, что были похожи на героев Парижа, да Невидимка, которая вообще никак не выглядела.
По сравнению с ними Господин был другим. Волшебная сила не стала превращать его в безвкусное нечто, всего лишь изменив привычную одежду на официальный костюм. При виде его предшественников люди обычно разбегались в панике, но еще ни один человек не убежал прочь, увидев своего Господина. Потому что никто из них даже не догадывался о том, что он — новый злодей. Разве придет кому-нибудь в голову, что мужчина в костюме-тройке, сидящий на лавочке в тихом парке, тот, кому достаточно лишь подумать, и все вокруг тотчас же станут его рабами?
Потому что настоящие повелители правят миром негласно.
Мужчина поднял голову и посмотрел перед собой.
Она была близко. Еще чуть-чуть, и он увидит фигуру Леди-без-маски, входящую в парк через главные ворота. Господин чувствовал, что его молодая рабыня уже почти явилась на его зов. Да, он хотел сначала убить ее взрослую версию, но иногда приходится пересматривать свои планы.
Быть может, он прикажет ей убить саму себя? И будет любоваться схваткой двух защитниц Парижа?
Но сначала юная Леди послужит своему Господину отличным щитом. Пока она будет сидеть подле его ног, ее надоедливый Кот не посмеет к ним даже приблизиться.
Невысокая девушка с двумя низкими хвостиками вошла в парк. На ее лице застыла блаженная улыбка, однако глаза не выражали ничего, словно являлись не зеркалом души, а помутневшей стекляшкой.
Господин прекрасно знал эту девушку: спустя восемь лет она, совладелица модной империи, то и дело мелькала на телеэкранах.
— Так вот какие скелеты хранит в шкафу мадам Агрест, — ухмыльнулся мужчина, поднимаясь со скамейки и делая шаг навстречу героине без маски. Пусть он и был ее Господином, не поцеловать тыльную сторону ладони Леди при встрече — даже повелителю мира не комильфо.
***
Алья Сезер со всех ног бежала за маленькой Тикки, на большой скорости летавшей над головами удивленных прохожих в поисках пропавшей хозяйки.