– Псих, – коротко резюмировал Арноха.
Шепот не стал спорить.
– Я с тобой пройдусь, – полуспросил-полусообщил он. И поежился: – Вот, мрак, холодно-то как.
– Нечего тебе со мной таскаться.
В самом деле, только Шепота ему и не хватало. Трилунец же отработанным движением оперся ладонью о конец шеста. Снаряд (спортивный или боевой, кстати?) послушно нырнул в глубину. Вся махина ловко уместилась в руке пацана. Точно так же Арно прятал пистолет.
Диймар тряхнул головой, прядь волос отлетела, открыв жуткие шрамы у скальпа. Хоть бы шапку надел, а то, как Евгения говорила, «толпу соберет».
– Я просто прошвырнусь по улицам, надоело в доме сидеть. Да ты не думай, не потеряюсь. Я тут был раньше.
– Когда к Карине в логово напросился? – Трилунский гость его уже порядком подбешивал, но Арно пока держался.
– Да. – Судя по голосу, Диймар нимало не смутился. Но физиономия вдруг стала красной, шрамы и вовсе побагровели. – Кстати, об этом. То есть о Карине. Не пересказывай ей всего этого, что Евгения несла, и вообще…
– Я что, на сплетницу похож? – фыркнул Арно. – Нет уж, вы в своих «плюнет-поцелует» как-нибудь сами разбирайтесь. Спятить можно, какая Кариныч у нас… роковая леди.
Сказал и задумался. А сам-то чем лучше? Во всяком случае был недавно. Когда увидел Карину, остолбенел. То есть не тогда, когда встретил ее возле мусорного бачка на их улице, – там он вообще решил, что какая-то малявка класса из второго. Даже не понял, что они почти одного роста. И не тогда, когда в классе она за него спряталась от своих обидчиц. В тот день ему показалось, что она тощая, темненькая и невзрачная в общем-то.
Но вот потом, в «Блинах-оладушках», она сняла шапку вместе с заколкой…
И полыхнуло.
На некоторое время он вообще в дурака превратился. Мог только смотреть и не очень внятно что-то мямлить. А, да, еще Закару врезать пообещал, хоть поджилки тряслись. Люсию обидел, наверное, ужасно – забыл про нее совсем. Какая там Люсия, Каринка просто все заслоняла, даже то, что ей по габаритам заслонять не полагалось…
А потом прошло. Как-то быстро оказалось, что Кариныч никакая не огненная принцесса, а вполне свой парень. А у этого, видимо, не прошло.
«Этот» чего-то там бормотал, не особо понятное.
– Ладно, иди по своим делам, я тут поболтаюсь, – закончил он. – Но Карине ни слова, ты обещал!
И, ссутулившись (от холода, что ли, съежившись?), Диймар Шепот потопал куда-то вдаль. На ходу вытянул из ниоткуда шарф дико-оранжевого цвета и намотал на себя.
– Не ту страну назвали Гондурасом, – неведомо откуда всплыл в памяти и на языке Арнохи старый КВНовский прикол. А потом еще и Валерик вспомнился с его надписями на майках. – Не тот пацан зовется эмо-боем.
Коттедж Резановых (хотя, наверное, пора было отвыкнуть так называть эту громадину) стоял совсем рядом. Помня Лелино предупреждение, Арно не стал открывать дверь, а юркнул прямо в глубину стены. Надо прикинуть, как подобраться поближе к Лелькиной комнате-кабинету.
Внутренности стены были вдвойне пыльными: один раз, как глубина любого предмета, второй раз за счет кирпичей и раствора. Там и сям попадались балки и какая-то арматура. Вернее, то, что выглядело балками и арматурой, на самом деле являлось местами соприкосновения их глубин с глубиной стены. Потому-то на первый взгляд деревянные и железные перекладины торчали, как им вздумается. На самом деле положение любого предмета в четырехмерном пространстве всегда зависело от его же положения в привычной большинству людей трехмерке. Только логику этой зависимости Арно пока не вывел. Судя по отсутствию привычных чайников, старых игрушек, зеркал, часов и прочих, порой странных, вещей, с другими местами или предметами стена не соприкасалась. Случайное совпадение или работа хитрого архитектора-четырехмерника?
Как бы то ни было, стена следовала законам мироустройства, как Арноха их сам для себя сформулировал: через четвертое измерение стены всегда можно выйти в помещение, соприкасающееся с нею в трех измерениях. Ему хватило умения ориентироваться в пространстве, чтобы не заблудиться. И воспитания, чтобы не вваливаться прямо в комнату к папиной помощнице, а выйти в коридоре в двух шагах от нее. Опасно, конечно. Неизвестно, на кого в этом доме напороться можно. Но риск – дело благородных сэров. Рискуем.
Он постучал.
– Леля, можно?
Со стороны комнаты заскрежетал замок. Дверь распахнулась. Папина помощница Леля была долговязая и тощая. С виду двадцати, на деле почти тридцати лет. Даже в положении, которое она сама с усмешкой называла «полуосадным», эта офисная леди была в брюках с идеальными стрелками и на каблуках, возносящих ее уж куда-то в перспективу. Все это дополнялось футболкой-обтягушкой с символикой Sepulptura. Леля мотнула головой, указывая на диван. Антрацитового цвета космы на секунду сделали ее похожей на мокрую ворону. Но это ничего. Ворона или нет, Лелька была хорошая. Арно плюхнулся на указанное место для гостей.
– Хочешь, глубинный замок на дверь поставлю? – с ходу предложил он. – Петр не откроет, точно тебе говорю.
– Зеро толку, – фыркнула Леля, – не откроют, так дверь высадят. Я печати спрятала и еще через скайп нет-нет да Арнольда Ромуальдовича партнерам демонстрирую. Потому-то и живы до сих пор. Ладно, давай о делах уже.
Она покачала головой, словно отметая Арнохино обещание как несостоятельное, и со шлепком положила на стол перетянутые резинкой красные книжечки. Заграничные паспорта. Почему-то всего два.
– Лель, должно быть три. Для Карины, Диймара и Евгении.
– Ты сказал, главное – быстро. Радуйся, что хотя бы два есть. Вторую девчонку оставите тут где-нибудь. И вот что еще!
Леля метнулась к столу, вытащила из ящика несколько одинаковых небольших коробок, едва не уронила, небрежно побросала на диван.
– Телефоны. Для нужд бизнеса покупала. Но ты не бойся, твой отец туда ничего пока не добавлял. Сейчас еще симки найду. Они не на компанию зарегистрированы, лично на левых людей всяких. Так что по ним вас вряд ли отследят. Но если мне не будешь раз в день отзваниваться, что жив-здоров, найду, и будет плохо. Понял?
Чего тут непонятного? Леля разом избавила Арно от целой горы проблем – все-таки без связи они как без рук, а «талисманов» на всех не напасешься. И если Каринина сестра будет ждать их в доме, то ей тоже мобильник не повредит. Вот только сама Леля…
Арно сгреб паспорта и телефоны, затолкал их в рюкзак. Ему, говоря откровенно, было все равно, останется Евгения здесь, поедет с ними или вовсе в Трилунье вернется. Но за это можно было уцепиться.
– Тем более есть смысл перетащить вас в Каринин дом. Он… сложно объяснить, но безопасность сто процентов гарантирована. Евгения поможет тебе с отцом, а ты ей поможешь с плитой справиться и все такое.
– Арноша, ты наивный, как не знаю кто. Карина в жизни не разрешит твоего отца к себе домой тащить.
– Ты ее просто не знаешь, – насупился Арно.
– О-па! – Леля хихикнула, как пятиклашка. – Ты влюбился, что ли, а, будущий босс Резанов-джуниор?
Арноха почувствовал, что краснеет. Причем совсем не по делу, а просто от неловкости темы как таковой.
– Да нет, не влюбился. Вернее, сначала – да, но ненадолго. А ты тут психодоктора из себя не строй, сама, можно подумать, спец по влюбленностям.
Сказал и тут же пожалел. Потому что железная офисная леди вдруг спала с лица. Неужели случайно, да по больному? Невезуха.
– Я если не спец, то не по своей вине, – сердито бросила Леля. – Может, с отцом увидишься, раз уж пришел?
– А… а он разве здесь? – удивился Арно.
Леля снова фыркнула и стала очень похожа на Карину.
– Где ж ему быть? С него глаз спускать нельзя. Слушаешь ты невнимательно. Я же тебе сказала, что МЫ забаррикадировались. Думаешь, «мы» – это я и Петр?
Арноха только кивнул, сглатывая невесть откуда подкативший к горлу ком. Последний вечер в этом доме он помнил очень смутно. Но то, что всплывало в памяти, не радовало, а пугало.
Леля прошла в глубину комнаты, не в четвертое измерение, а просто – в дальний угол. И отодвинула ширму, которую Арноха до сих пор не замечал.
Комната папиной помощницы была большая, с тремя окнами. Да еще и загибалась в форме буквы Г. Ширма скрывала приличный кусок – с диваном, компьютерным столом и креслом. А в кресле…
– Здрыыыаааауй, сыыын.
Арноха вскочил и в последний момент сдержался, чтобы не попятиться к двери. Больше всего отец походил на… самого себя, только частично окаменевшего. Синевато-серая, толстая и в трещинах корка покрывала правую часть лица и шеи. Потом она терялась в воротнике широкого домашнего свитера. Внутри Арнохи что-то сжалось и защекотало в животе. Смотреть на это было так же страшно, как в детстве на болячку. Но точно так же почему-то нестерпимо хотелось сковырнуть корку.
Вот только ясно, что это не корка. То ли каменная, то ли картонная мертвость уходила в глубину отца, в скольких измерениях ни смотри.
– Сыыпааа… сыпасссс…
– Спасайся, – перевела Леля. И от себя добавила: – Вряд ли прямо сейчас. Вообще спасайся.
– Я в-вас так не б-брошу! – Арно затрясло. Вытащить их через глубину, а потом… потом…
Бац! Удара он не почувствовал, только ушами услышал. Но в себя пришел. Потрогал щеку.
– Истерик только не хватало. – Леля подула на свою ладонь. Отец с усилием кивнул, казалось, одобрительно. Помощница устало потерла лоб: – Исчезни на какое-то время, мы выгребемся. Если не придется думать, как тебя обезопасить, нам гораздо проще будет.
Отец тем временем отвернулся к компьютеру и набирал что-то левой рукой. Зажужжал принтер. Леля подхватила листок и протянула Арно. Одиннадцатизначный номер мобильного телефона. И имя. Кирилл. Кира.
– Спасибо, пап. – Арно не стал сообщать отцу, что Кира давно нашелся. Он просто свернул листок и не удержался, покрасовался – затолкал его в глубину предплечья, где спокойно лежал пистолет с последним патроном. – Правда, спасибо большое. Я что-нибудь сделаю, чтобы тебя…
Договорить не получилось. Голос сорвался. И тут же в стекло шлепнулся снежок. Леля бросилась к окну. Арно поспешил за ней.
Изнутри болезненным комом поднялось новое ощущение. Не то чтобы совсем незнакомое, но сильное, мало не сшибающее с ног…
Карина.
Она в беде.
Он рванул на себя раму, еле сообразив ручку повернуть. Окно выходило во внутренний двор коттеджа. И посреди него, совершенно не опасаясь попасться, торчал Диймар Шепот. Ощущение беды стало уж совсем острым.
– Уйди отсюда, – тихо, как мог, крикнул Арно, – больной, что ли? Исчезни.
– Карина! – проорал в ответ Диймар. – Ее схватили! Закрыли в кокон! И втащили сюда!!!
Какой еще кокон? Черт, да какая разница? Карину сцапали и доставили в этот дом. Петр и его приспешники, больше некому.
Арно, не прощаясь, забыв даже о глубине, вылетел из комнаты.
Коридор переходил в открытую галерею над холлом. Арно метнулся вниз по лестнице и вдруг, несмотря на весь ужас ситуации, остановился как вкопанный.
По лестнице, растерянно оглядываясь, шла Люсия. Еще красивее и как-то необъяснимо светлее, чем обычно.
Но как? Она же исчезла и объявилась, по словам Карины, в Трилунье. Теперь, видимо, исчезла там и возникла здесь? Следом за Диймаром и Евгенией по тропе?
Люсия его тоже увидела и залилась нежным румянцем.
– Чшшш! – Вместо приветствия прижала палец к губам, не дала ничего спросить. Сама же не сочла нужным дать каких-либо объяснений: – Хорошо, что ты здесь. Я скучала.
К коктейлю непривычных эмоций добавилось что-то еще, неописуемое. Но Люсия вдруг с ужасом уставилась за спину Арно и, не сказав ни слова, отступила к стене и юркнула в глубину не хуже его самого.
Арноха обернулся.
Чтобы пребольно получить в лоб чем-то тяжелым. Стены и потолок качнулись перед глазами, сменились на пол… точнее, на ступеньки. Скатиться с лестницы ему не дали. Над ним навис Григорий Аблярсов собственной персоной. Что за сборище неожиданных персонажей?
– Опаньки! Наследничек, – хохотнул он и радостно заехал мальчишке под ребра своим ботинком. – Ща за все получишь, сволочь!
– А ну прекрати! Брал бы пример сдержанности и достоинства со старшего брата. Запри его пока, сынок, – продребезжал откуда-то сбоку голос папиного бывшего бухгалтера и нынешнего врага Пэ И Аблярсова.
Сынок. Ну точно же, как можно такую фамилию счесть простым совпадением? Сынок оказался послушным и дальше крушить Арнохины ребра не стал.
Его поволокли прямо по ступенькам. Совсем недалеко, хоть покалечить не успели. Потом были короткий полет и падение на пол. А потом…
– Арно?! Вот это засада! Ты цел? – Рядом с ним на пол уселась Карина.
Глава 8
За городом
Чем дальше, тем жизнь прекраснее, черт побери! В первый миг Карине показалось, что Арно серьезно ранен, а то и похуже. Но друг из лежачего положения осторожно перебрался в сидячее, ойкнул, расправляя плечи. Потом потрогал разбитый лоб и ругнулся, забыв даже извиниться.
– Закар прав. Тебя одну вообще из дома выпускать нельзя, – хмуро проговорил он и проверил, на месте ли рюкзак. Его навороченная наспинная сумка была, разумеется, при нем. Из-за хитрой конструкции лямок сидела как влитая. Потому и пережила падение. Даже смягчила, наверное.
– На себя посмотри. А я, между прочим, не виновата. – Несмотря на жутковатую ситуацию, Карине смешно стало. – Вот прямо дурацкий анекдот. Я шла и никого не трогала. А тут как налетели, как давай меня похищать… Ты сам-то цел? Как так вышло, что ты попался?
– За загранпаспортами пришел. Леля, папина помощница, их заказывала… ну там, по своим каналам. И ведь почти ушел без приключений, как вдруг прибегает твой ненормальный Диймар Шепот и орет на весь город, что тебя в папин дом притащили.
– Ну… нет худа без добра. Хотя добро ли это, еще разобраться надо. – Убедившись, что Арно, хоть и слегка помят, но не покалечен, Карина повеселела. – Мы тут, кстати, не одни. Рудо, ты где? Давай к нам знакомиться и решать, как выбираться будем.
Рудо подошел к стене-решетке. По-волчьи выжелтил глаза, всмотрелся в Арно и шумно втянул носом воздух.
– Странный какой, – вместо приветствия сказал он. – Вроде не оборотень, но и не совсем человек…
– Я его укусила, – виновато сообщила Карина, – так что…
– Нет, на ликантропа тоже не похоже, что, я ликантропов не видел, что ли, – проворчал Рудо. И протянул руку через решетку: – Рудольф Навас. Волк.
– Арно Резанов. – Мальчик ответил на рукопожатие и добавил: – Резанов-младший. Но сейчас это, похоже, скорее проблема, чем бонус.
– Сейчас все проблема, куда ни ткни, – фыркнула Карина. Она нашарила возле стены свою новую куртку и нацепила. – Рудо, ты можешь к нам сюда перебраться? Бесит эта тюремная атрибутика, замки-решетки, все дела…
Рудо только кивнул и… как через сметану, прошел через решетку. Но не сквозь ее глубину, совсем нет. Ошметки арматуры с грохотом разлетелись.
– Круто, – восхитился Арно, – я и не знал, что тут такие подвалы. Хотя я тут и не жил практически.
Надо же, встреча с взрослым волком его даже не удивила.
– Я пре… – начал было Рудо, но что он там «пре…» потонуло в очередном скрежете двери.
– …горий, ты срам и позор моих дряхлых чресел! – дребезжал старческий голос. – Как тебе хватило умишка запереть их всех вместе, дитя ты мое ущербное? Хотя я сам виноват! Почему-то мне иногда кажется, что ты почти так же умен, как твой старший брат. Моя вина, моя ошибка.
Несмотря на потекший потом по спине страх, Карина не удержалась от хихиканья. Очень вовремя смех разобрал. Нервное, что ли?
– Надеюсь, в этой половине сидят детишки? – С этими словами Петр Ильич Аблярсов возник в дверном проеме, а следом за ним подтянулся и его незадачливый потомок.
Размышлять дальше было некогда. Все, что пришло Карине в голову, это превратиться резким кувырком вперед. В кульбите она постаралась покрепче съездить задними лапами по физиономии Григория, но немного промазала, и оказалась сидящей у него на груди. Прямо дежа-вю какое-то. Она наскоро оглушила Григория тумаком и вскочила на ноги, превращаясь от торса и выше в человека. В мысленном кавардаке в голове лидировали две идеи – только бы одежда сохранилась после превращения. И только бы Арноха решил задачу о допустимости бития (в смысле битья) некоторых стариков. Желательно как-нибудь, хм, не в пользу этих самых некоторых стариков.