- Верно! - согласился я, и задумался. 4 моих дня здесь - это меньше суток там. Пока мои друзья доедут до Ложкина, пока то да се... Это ж как минимум пол дня в этом мире. За это время я вполне успею хорошенько посидеть в трактире с двумя симпатичными героиньками!
- А что, - вставая, сказал я, - Пойдемте в трактир! Там и поговорим?
Героиньки переглянулись.
- Так нельзя же... - сказала, наконец, Маффит, - Не положено!
- А богам попадать в ваш мир положено? - вопросил я.
- Нет! - просияли они обе, - Тогда пойдем!
Чесать мое колено, как же все просто в этом мире, а? И почему я до этого аргумента не додумался в той пьяной беседе с Башней? Бродил бы все это время с этим здоровяком, все веселее бы было!
Неподалеку виднелся Академонгородок, и я, сочтя это добрым знамением, лихо подхватил своих спутниц под руки и зашагал туда!
О Великий Рандом! Видели бы вы глаза монстров, встречавших на своем пути трех героев, идущих под руку, с тремя питомцами, всю дорогу резвившихся словно малые дети! Как они таращились на нас, как стремительно разбегались в разные стороны... А как офонарели стражники на входе в город, рефлекторно преградив нам дорогу копьями.
- Вы куда? - спросил ошалевший стражник.
- А ворота в какой город вы охраняете? - спросил я.
- В Академонгородок!
- Значит мы в Академонгородок!
- Цель визита? - не сдавалась охрана.
- Пьянство, разгул, дебош и оргия! - заявил я.
- Ня! - хором подтвердили все наши три питомца, успевшие подружиться.
Минут через десять мы, стремительно избавившись от всех трофеев, сидели в трактире и пили пиво. Причем в честь праздника я распорядился принести пива еще и нашим питомцам.
Тява заглотил кружку целиком, как заправский алкаш, и вылакал ее разом, просто задрав голову кверху. Ультралис Маффит, носивший гордое имя Буба, устроился возле кружки и принялся по-собачьи лакать пиво, а дракончик Лапкин, сделав глоток, икнул и ненароком испарил весь пенистый напиток одним коротким выхлопом пламени, и теперь жалобно смотрел на хозяйку, прося добавки!
Мы выпили, потом выпили еще, потом еще... Настроение мое было не просто приподнятым, оно было офигенным, без вариантов, и я решил напоследок оторваться так, чтобы потом было, что вспомнить об этом путешествии в виртуальность! Впрочем, вспомнить и так было о чем, что наглядно доказывает эта многостраничная летопись, которую вы сейчас держите в руках, так что по большому счету зря я тогда напился. Очень зря... Глядишь и обошлось бы все, а так...
Но, не будем забегать вперед.
В общем, выпили мы крепко. Пиво в Академонгородке отменное, как, впрочем, и везде в "Годвилле", и, надо сказать, крепкое! Торкает на раз. Поэтому уже через пол часа я зычно рассказывал моим спутницам о жизни богов, обильно преукрашая правду вымыслом, и, перемежая свои повествования песнями, причем наиболее часто я, почему-то, затягивал "Песню о Теще" Михаила Ефремова. Настолько часто, что через пару часов ее знала наизусть уже вся таверна и активно мне подпевала!
Из моих рассказов выходило, что жизнь богов, она почти такая же, как жизнь героев. Только скучнее. Нам нельзя убивать встреченных нами на пути монстров (гопников на улице, мудаков на работе, хамов трамвайных и прочих приятных во всех отношениях личностей), и, вместо того чтобы отоварить их по голове руками-крыльями, мы вынуждены уступать им дорогу. И не выбивать трофей, а выпрашивать его (это касается в первую очередь мудаков на работе), иначе придет злобный Администратор Мира Богов, существующий у нас во множестве обличий (Полицейский, Судебный Пристав, Судья, Старший Гопник и т. п.) и наложит на нас такое взыскание, что никакой копкой кладов его потом не компенсируешь.
Девушек (а заодно и пол таверны, ибо постепенно к нам подтягивалось послушать меня все больше и больше народу) ужаснуло то, что кладов в нашем мире почти не осталось, все выкопали более удачливые боги, задолго до нас. Говорят, что где-то зарыт знатный жирный трофей под названием Золото Колчака, но где - не знает уже никто...
Мы выполняем квесты. Каждый день и помногу, а некоторые квесты растягиваются на несколько лет... Выжить в средней школе. Получить высшее образование. Доехать до работы (квест невероятно сложен особенно в последнее время, учитывая огромное количество мощных монстров на дорогах, именуемых обычно 3,14дорасами и имеющих свойство неожиданно перестраиваться с левого ряда в правый, не включая поворотник), продержаться до обеда, продержаться до вечера... И так каждый день.
Я рассказал моим новым друзьям, которых уважал все больше и больше, с каждой выпитой кружкой пива, о том, как я завидую простоте и изяществу их чудесного мира, в котором нет места спорам и бюрократии. Герои согласно кивали, но подметили, что помимо этого не отказались бы уметь подобно нам, богам, творить золотые кирпичи и швыряться молниями. Я обозвал их всех неверными и усомнившимися в своем божестве, и вся таверна в едином порыве клятвенно пообещала мне никогда не сомневаться в могуществе своего бога и чаще ему молиться.
Так что если у вас, дорогие мои читатели, вдруг очень активно стала прибывать прана - знайте, ваш герой пил тогда со мной в таверне в Академонгородке.
Я агитировал всех вступать в гильдию "42", и, кажется, раскрыл всем присутствующим Главный Вопрос Жизни, Вселенной и Всего Остального. Кажется - потому что в этом момент я был пьян уже настолько, что не мог даже адекватно реагировать на яркий стриптиз, устроенный на нашем столе Маффит и еще двумя героинями. Помню только, что Маффит была краше всех, и двигалась с красотой и изяществом, которому позавидовала бы и сама Женщина-Кошка, с которой эта прелестная героинька явно была скопирована. Но судя по тому, как от изумления стукались об стол челюсти окружающих меня героев, Главный Вопрос и в самом деле был очень важным и неожиданным... Жаль, что я его все же забыл... Впрочем, подозреваю, что остальные герои его тоже так и не вспомнили, равно как и свое клятвенное обещание немедленно найти гильдмастера и напроситься в "42".
Кто-то, кстати, даже тут же пошел выполнять этот только что придуманный квест... Интересно, далеко ли они ушли от таверны, в их-то состоянии...
Когда количество выпитого пива перевалило за все мыслимые пределы, когда две героини, бывшие у Маффит на подтанцовке, кувыркнулись со стола на пол (одна при этом придавила шаккиного Лапкина, и тот с перепугу икнул огнем, начисто лишив девушку прически, чего она, впрочем, не заметила), и когда исполняемая мной на бис в 142-ой раз "Песня о Теще" стала неотличима на слух от "Песне о зайцах", настолько у меня заплетался язык, я почувствовал, как вокруг меня творится колдунство!
Это очень сложно описать словами. Воздух вокруг налился тяжестью, сгустился вокруг меня, и впился в кожу сотней маленьких иголочек...
- Дамы и господа! - воскликнул я, лихо вскакивая на стол, сметя с него всю посуду и чье-то безжизненное тело, - Я чувствую, как могучая магия тянет меня домой! С вами было очень интересно и весело! У вас чудесный мир, но я вынужден его покинуть, ибо мое место не здесь! Мое место среди других таких же богов как я...
Я на лету чмокнул в щеку Маффит. На лету - потому, что она кинулась со мной обниматься, но промахнулась (а может это меня неожиданно повело в сторону) и эффектно загремела со стола. Хотел было обняться с Шакки, но спрыгивая со стола наступил на ногу чьему-то Многоногому Сундуку, и был сбит с ног ударом задницы этого чудного создания. Поэтому вместо Шакки в мои объятия попал мой Тява, которого я и обнял от всей души.
- Прощай, мой боевой товарищ! - сказал я, зарываясь носом в шерсть зверушки, - Служи Утакалтингу верой и правдой, а я постараюсь помочь ему тебя воскрешать, если что. Вот...
Мир завертелся вокруг меня волчком, и вновь осыпался под ноги квадратиками, разноцветными битыми пикселями. Последним, что я услышал, был дружный хор голосов, которым провожала меня пьяная вдрызг таверна.
Я был дома!
Ну, точнее, дома у Ложкина. Ну и дома - в смысле, в родном мире, в реальности. Ложкин уныло смотрел на материализовавшегося посреди комнаты меня, а вокруг него стояли мои спасители. Света - со сковородкой (и судя по шишке на лбу несостоявшегося черного мага, это оружие оказалось более чем действенным), Сашка - со своей "Осой", целя Ложкину в затылок, и Шакки, то есть Аня (блин, теперь до конца жизни, наверное, ее буду называть Шакки) со скалкой в руке. До чего ж комично смотрелись мои спасительницы, со своими женскими смертоносными орудиями, просто слов нет!
- Кирилл! - взревели все трое хором!
- Где? - взревел в ответ я.
- Ня! - сказало что-то у меня под ногами!
- Бля! - сказал Ложкин, в ужасе глядя на сидящего подле меня Потолкового Лампожуя!
Мир вокруг меня все еще немного крутился. Сначала я приписал это последствия ложкинской магии, но потом, когда Света на радостях обняла меня и скривилась, пробурчав что-то вроде "И тут успел нажраться", я все понял... Ложкин затащил меня в реальность "как есть". Со всем выпитым, и с Тявой, которого я в момент переноса крепко обнимал. Слава Рандому, мое снаряжение осталось в Годвилле, и в реальность я вернулся в обычной одежде, в какой я и был когда Ложкин "зашвырнул" меня в виртуальность. Эх, не понять мне, как действует его магия! Не понять!
- Вася! - воскликнул я, делая шаг к нему. При виде этого зрелища Ложкин шарахнулся было в сторону, но огреб от Ани скалкой и затих.
- Скотина ты, конечно, полная! - начал я свою речь, - Не потому, что молниями в меня кидался, а потому, что прану мою потратил, подлец ты этакий! Да и молнии неприятны были, чего уж там. Но я тебе все прощу! Хочешь, чтобы я тебе все простил?
- Ы? - тупо переспросил Ложкин.
- Тява! - воскликнул я, и показывая на Ложкина пальцем заявил, - Монстр! Фас!
- Ня? - вопросила скотинка.
- Монстр, монстр, не сомневайся!
- Ня!
Ложкин еще раз попытался дернуться, но уперся затылком в ствол "Осы" и все понял. Тява тем временем неспешно подошел к нему и... потерся о штанину. Ха! Зря Вася расслабился! Не знал он тактико-технических характеристик Потолкового Лампожуя, и в частности - его удара статическим электричеством. Током его долбануло так, что волосы встали дыбом и задымились.
- Ик! - победно заявил я, - Повторяю свой вопрос! Хочешь, чтобы я тебя простил?
- Хочу, хочу! - закивал недоделанный чернокнижник.
- Тогда быстро научи меня заклинанию, которым ты меня в "Годвилль" отправил.
Ложкин отчаянно замотал головой!
- Нет!
- Тява! - рявкнул я, но поддатый питомец уже улегся в углу комнаты и презрительно смотрел на меня одним глазом.
- Хоть убейте меня! Не скажу! Лучше убейте, чем туда.
- Куда, туда? - удивился я.
- Ну, ты ж заклятье просишь, чтоб меня туда отправить? Отомстить?
- Дурак ты, боцман, и шутки у тебя дурацкие! Мне там понравилось, понимаешь? Я хочу иметь возможность время от времени туда нырять и отдыхать от всего этого!
Я прямо физически услышал, как в мозгу у Ложкина что-то щелкнуло. Прямо физически увидел, как у него в глазах загорелся знак "$".
- А что я с этого буду иметь? - вопросил он.
- Жив останешься! - угрюмо бросил Сашка, легонько тюкая его по макушке пистолетом.
- О, дамы и господа, - театрально всплеснул руками Ложкин, - Должно быть вы все - мастера некромантии, верно? Вы убьете мне, а потом поднимете мое тело и заставите его рассказать вам все необходимое, да?
- Вася, огребешь! - предупредил я, - И на сей раз не ложкой. Сковородкой ты, я вижу, уже получил?
- Ага, под пытками я, конечно, выложу вам именно то заклинание, которое нужно! Хотя... Вдруг от побоев у меня что-то замкнет в голове и я ненароком продиктую вам текст манускрипта, отключающее сердце прочитавшего его. И также совершенно случайно начисто забуду контрзаклятье, которое сердце вновь запускает.
- Ты и такие знаешь? - удивился я.
- Может знаю, а может и нет... - Ложкин скрестил руки на груди всем своим видом демонстриуя презрение к нам четверым. Ой, то есть пятерым, извини, Тява!
Вот не надо меня пьяного злить! Вот совсем не надо... Меня и трезвого то злить не надо, а уж пьяного...
Я медленно прошелся по комнате под напряженными взглядами друзей и вызывающим взглядом Ложкина. Медленно отошел к книжному стеллажу, и выбрал первую попавшуюся под руку книгу. AbdulAlhazred -было оттиснено на черном кожаном переплете. "Al Azif "! Вот у меня интуиция, а? Или кто-то подвел меня именно к этой книге... Сейчас я склоняюсь к последнему варианту...
Выражение лица Ложкина менялось от озадаченного к испуганному.
Я открыл книгу на первой попавшейся странице, с радостью обнаружив в ней латинские буквы и слова, похожие на английские. Некоторые, правда, выглядели полной абракадаброй, а некоторые были вполне читабельны... Значит перевод, не оригинал... Ну и слава богу, по арабски я читать не умею.
- Это именно то, что я думаю? - спросил я у Ложкина.
- А о чем ты думаешь? - вызывающе спросил он, но его глаза выдали мне правду.
Значит в моих руках действительно тот самый "Al Azif ", более известный как "Necronomicon".
- Вася, внимание на меня! - сказал я, - Сейчас я открою эту книгу на случайной странице и прочту то, что там обнаружу. Если конечно ты не одумаешься и прямо сейчас не раскроешь мне секрет переноса в виртуальность. Прочту, и мы посмотрим, что произойдет. Если ничего не произойдет - я прочту еще. А потом еще... И так до тех пор, пока ты не станешь более покладистым. Кстати, друзья, вы не могли бы подождать меня за дверью? Не хочу, чтобы что-то случилось с вами.
Повозмущавшись для приличия, мои друзья удалились, причем предусмотрительный Сашка вложил мне в руку пистолет, сопроводив это косым взглядом в сторону Ложкина и лаконичным: "Если дернется - стреляй в голову!"
Со лба Ложкина стекала капелька пота...
- Ну что? - спросил я, - Приступим?
- А не страшно?
- Ик! Мне? Победителю сотен монстров? Такому серьезному и высокоуровневому?
Наверное, будь я трезв, я бы не рискнул зачитывать вслух фрагменты "Некрономикона". Но я был пьян, причем, крепко пьян.
- Значит, приступим! - заявил я и приступил.
Я прочел два абзаца, старательно пытаясь правильно произносить заковыристые слова, не имеющие ничего общего с английским языком, просто написанные английскими буквами для понимания транскрипции... Прочел, и перевез взгляд на Ложкина... Его лицо было непроницаемым.
- Ну, Вася, что это было за заклинание?
- Понятия не имею, - ответил он.
- Ну, тогда продолжим...
Но продолжить я не успел! Черная книга вдруг задрожала в моей руке, а затем я ощутил дуновение воздуха на лице. Что-то бесформенное ткалось в воздухе, прямо у меня под носом, что-то призрачное, не осязаемое... Что-то, сошедшее со страниц книги!
И вдруг из этого клубка нитей воздуха раздался голос! И голос этот произнес какую-то чушь!
- Какой матери? - переспросил я призрачное существо передо мной, и оно, видимо, сообразив на каком языке я говорю, перевело свой вопрос на русский.
- Кто вызвал меня? - спросило оно!
- Я! - честно сознался я, и мне показалось, что существо смотрит на меня критически.
- Книга принадлежит тебе?
- Ему! - я ткнул пальцем в Ложкина.
- Значит, овладеть им будет проще! - сказало существо, и... И метнулось к Ложкину.
Дальнейшее я помню плохо, слишком уж все было страшно и стремительно. Ложкина швырнуло об стену, затем об потолок, затем он изменился лицом и его кожа стала черной, будто бы его облили черной глянцевой эмалью. За доли секунды лопнула одежда, и на спине развернулись из ниоткуда черные кожистые крылья...
- Так гораздо лучше! - сказало существо, бывшее всего несколько секунд назад Василием Ложкиным, и я рефлекторно направил ему в грудь пистолет.