Так вот, что означали слова врат 'ограничение в неправильном поведении'! Интересно, подумала Лия, на всех такое распространяется? Наверное, в городе всем вживляют странный прибор в руку, поэтому люди ведут себя культурно.
Лия грустно побрела по широкой аллее. Она нашла стеклянный ящик и попыталась отыскать нужную ей рекламу. Спать, кровать... Миллион предложений... Кровати... спальни... нет, она не собиралась покупать королевские покои! Ей нужен был маленький уголок, на несколько часов. Но реклама пестрела перед глазами и вскоре девочка утомилась. Но вот, наконец-то! Дешёвые капсулы сна!
Лия провела рукой и внизу загорелось: 'один уит'. Капсула перемещения 'три уита'.
Неужели за сон так дорого нужно платить? Ведь у меня почти ничего не остаётся! Конечно, я приехала сюда не отдыхать! Хотя, кажется, эти верхние города созданы только для отдыха и удовольствий! Но мне нельзя забывать свою цель!
Лия отправила уит с карты в шкаф, отказавшись от капсулы перемещения. И пошла пешком. Внизу на дорожке появилась голографическая яркая зверушка. Девочка следовала за ней. Оранжевая зверушка ползла перед ногами, приноравливаясь к скорости, и показывала направление. Как только девочка останавливалась, зверушка замирала, но только делала шаг, голограмма оказывалась впереди. Таким образом, Лия прошла несколько длинных улиц. И наконец, добралась до высокого здания. Снаружи оно представляло собой зеркальное отражение улицы.
В огромной зеркальной стене открылся проём. Девочка прошла внутрь. Стена закрылась. Она очутилась в стеклянной кабине. Засветился большой экран, её просканировали невидимые лучи. Экран показал: 'один человек'.
Лия не знала, куда отправит её странная кабина. И ей было жутко. Вскоре двери разошлись и она оказалась перед узким лазом. Ей пришлось лезть на четвереньках. Однако, здесь нашлись все необходимые удобства. Небольшая постель, уборная.
Лия потянулась и с удовольствием растянулась на мягком ложе. Чудо! Лучше, чем дома! Дверь кабины закрылась и девочка оказалась одна в полумраке. Она осмотрелась, на потолке, прямо над ней засветились цифры. Пять часов, пятьдесят семь минут, сорок восемь секунд. Время шло в обратную сторону. Значит, оно показывает, сколько она может здесь находиться. Недолго! Воды в уборной не было. Только сухой душ и самоочищающийся туалет. Конечно, можно было выбрать на панели всё, что угодно! Любая вещь или еда сразу бы появились. Даже развлечения. Но всё стоило денег.
Лия пробралась к дальней стене и обнаружила, что сквозь стеклянную матовую плёнку можно вдоволь любоваться городом. Как же она высоко!
Она перевернулась на спину и прижала к груди куклу Мантию. Ей было интересней смотреть на небо! Сквозь купол города мерцали звёзды. Ах, если бы можно было оказаться ближе к ним! Тогда бы она могла бесконечно любоваться ими. Так она мечтала.
И под унисон, говоривших между собой созвездий, девочка заснула глубоким сном.
4 Глава
Разбудил её противный, громкий гудок. Лия быстро прибралась, причесалась, она привыкла к короткому сну. В трущобах часто срабатывал защитный оповестительный сигнал. Тогда нужно было бежать к кислородному баллону и одевать маски.
На улице ничего не изменилось. Струились сладкие запахи и музыка, зазывающие рекламы манили к себе. Народ шествовал вдоль и поперек улиц. Сверху проносились неоновые летающие капсулы.
Лия прошлась по проспекту, свернула на другой. Долго бродила по чистым, стерильным дорожкам парка. Захотелось есть. Последний уит она потратила на еду. Однако, что теперь? Она совершенно не знала, куда ей идти и что дальше делать.
Лия провожала взглядом красивых прохожих, безучастных к ней. Люди мило улыбались. А она не знала, как ей быть!
Наконец, она увидела подходящий объект. Женщина с двумя детьми. Женщина стояла у стеклянного шкафа и выбирала одежду. Васильковое блестящее платье для девочки и золотой костюм для мальчика. Когда она определилась с покупками, шкаф просканировал тела пятилетних двойняшек и немедленно переодел их. Старая одежда преобразовалась в новую.
-Пожалуйста, подскажите,- начала разговор Лия,- где можно заработать деньги? Где тут завод?
Женщина вытаращила глаза, собрала в охапку детей и повела прочь.
-Несчастная, истратила все деньги на последнюю модель! - крикнула она вслед.
-Вы меня не поняли! Это старые вещи! Я ничего не тратила на них! Мне очень нужны деньги, я готова на любую работу! -воскликнула девочка и попыталась остановить женщину, но тут же взвизгнула от неприятной боли.
-Пожалуйста, выслушайте меня!- Лия направилась к высокому мужчине в стильной шляпе в форме корабля,- мне срочно нужны деньги... моя мама...
-Я не знаю, ничего не знаю,- робко пробурчал мужчина и ускорил шаг.
Некоторое время Лия пыталась заговорить с прохожими, но те кидались от неё в разные стороны. Она же не могла к ним приблизиться, получая разряд вибрации.
Но вот рядом нарисовался странный объект. Женщина в широком, развевающемся балахоне. Она выглядела как остальные, но её лицо казалось знакомым. На лице немолодой женщины, под толстым слоем макияжа, проглядывали глубокие морщины.
-Что ищешь? - спросила женщина, прищурив глаз, - я давно за тобой наблюдаю. Сразу не поймёшь, кто ты! Думала, богатей прикалывается! Пугает народ. Богатеев все бояться! Им всё можно, они на всё способны! Я и сама струхнула. А потом заглянула в твои чистые, невинные глаза и всё поняла.
-Помогите мне! -взмолилась Лия, боясь ступить и шаг, в ожидании разряда вибрации, - мне нужны очень деньги!
-Всем нужны,- улыбнулась женщина, показав жёлтые зубы,- приехала в поисках новой сытой жизни?
-Нет! Моя мама заболела! Она получила сильный ожёг на химзаводе! И мне нужно заплатить за её лечение, очень срочно. У нас ничего не осталось! Оказалось, родители тратили все деньги на мою учёбу! Они не пускали меня работать на завод. Но я готова на любую работу!- воскликнула девочка.
-Как мило,- ответила женщина,- значит ты из трущоб. Твои родители оградили тебя от забот, но в итоге, ты совершенно не приспособлена выживать! Поэтому ты такая хорошенькая и наивная! В иные времена ты могла бы со своей внешностью прилично заработать здесь. Но теперь молоденьких стриптизерш вытеснили генетические куклы. Последняя модель стоит целое состояние! Но раз ты обычный человек, и у тебя нет ничего особенного, как у меня, то тебе нечего здесь делать!
Лия увидела, как из широкой полы, женщина достала третью руку и тут же спрятала.
-Что же мне делать?! У меня нет обратного пути! Я потратила все деньги! Мне нужно получить тысячу уитов! -слёзы покатились по щекам Лии,- моя мама не выживет без лекарств! Если я не переведу на её личную карточку деньги, то её не станут лечить! В трущобах столько не заработать и за год!
-Как это знакомо,- снова улыбнулась женщина мутант,- у всех у нас мамы, папы, сестры, братья и дети больны и все при смерти! Но никого это не волнует! Если тебе нечего продать, считай, что ты сам умер! Ничего не бывает бесплатным! И не думай просить! Иначе сразу заберут! Отловят как мусор и выбросят.
Высокая женщина засмеялась. Лия опустила голову, и тихо заплакала, закрыв руками лицо.
-Да, плохо нам приходиться. Никому мы не нужны, - печально вздохнула женщина и зевнула,- Но есть одна корпорация... и может, тебе повезёт! Берись за любое предложение! Это единственный выход для нас... выбравшихся из трущоб!
-Куда мне идти! Я согласна на любую работу! Где мне найти эту корпорацию?!- спросила девочка, вытерев глаза.
-Так просто тебе никто не скажет,- прошептала женщина,- тебе жутко повезло, что я случайно проходила мимо! Корпорация "БОДИ ЭВРИКА" находится в слегка нелегальном бизнесе. Мягко говоря, она перебивает клиентов у генно-инженерных корпораций, куда вливаются огромные капиталы! Да... за генной инженерией будущее. Но пока существует "БОДИ ЭВРИКА" мы тоже будем существовать!
Женщина направилась к стеклянному шкафу, быстро набрала какие-то буквы и положила несколько питов. Появилась голографическая зелёная стрелка.
-Ну вот, иди быстрее... пока тебя не поймали! За нами следят, будь осторожна! -произнесла женщина и быстро скрылась в толпе.
-Спасибо!- крикнула девочка вслед мутанту, надеясь, что та услышит её прощальные слова.
5 Глава
Сказать, что очередь была длинной, не сказать ничего! Толпы людей бродили неподалеку от высокого здания, блестевшего чёрной гладкой стеной. Подходили по одному, ради конспирации. Все кругом знали, кто они, для чего тут и чего хотят.
Лия стала спрашивать, как попасть в здание. Но ей никто не отвечал. Люди опускали глаза и старались быстрее пройти мимо, будто простые прохожие.
Наблюдая за людьми, снующими мимо здания, она поняла, что трущобники сильно отличались от горожан. Их лица, лишённые всяческого изящества, своим утомлённым видом и напряжённым ожиданием выдавали себя. Люди зло поглядывали друг на друга и быстро с опаской перемещались кругами.
Лия целый день тщетно искала вход в здание. Но так и не добилась ничего. Устав, Лия уныло присела возле стены. Прошла ночь. Денег не было. Она не могла понять, что делать?! С ней не говорили, её избегали. Люди менялись, люди постоянно переходили с места на место. Лия стойко продержалась ещё полдня. Но бесполезно.
Затем девочка вернулась в парк. Измученная, голодная и сломленная, достав куклу Мантию, она задремала сидя на скамейке. Очнувшись, она обнаружила, что у неё исчезла сумка!
-Моя сумка, пропала! Моя карточка!- крикнула она.
Девочка нагнулась и стала искать сумку под скамьёй, решив, что та упала в траву.
-Глупая, по тебе сразу видно, что первый раз наверху!- раздался голос рядом.
Лия повернула белокурую головку и увидела рядом с собой молодого парнишку. Он нагло развалился на скамье, закинув ногу на ногу.
Лию удивила его блестящая белая трапеция, узкие изумрудные штаны, неоновые штиблеты, и выкрашенные в красный цвет волосы, стоящие торчком. Однако, лицо ей показалось довольно приятным и чистым. На вид ему было лет двадцать.
-Кто ты?- спросила Лия, -чего хочешь?
-Да, собственно ничего!- парень усмехнулся и протянул ей пластиковую сумку.
-Ты вор?!- девочка возмущенно вырвала сумку и прижала к груди,- но как ты сделал это? Разве могут люди в городе так поступать? Тебе, что не больно? Или у тебя нет датчика в руке? Ты можешь делать, что угодно? Не думала, что городские ведут себя так же отвратительно, как трущобники!
-Я похож на жителя города?- улыбнулся парень и провел рукой по взъерошенным волосам,- это приятно слышать. Но я не горожанин.
-Не может быть, ты другой!- ответила девочка, - не похож на нас.
-На себя посмотри! Пойдем отсюда, ты слишком привлекаешь к себе внимание. Ты такая странная... если бы не твоя одежда и не твоё поведение, я бы подумал, что ты одна из...,- парень недоговорил и снова широко улыбнулся и бестактно увлёк девочку за собой,- пойдём!
-Куда?! Я ещё не нашла вход! -воскликнула она.
-Ты его никогда не найдёшь! Тебя никто не пропустит! И ты никогда не попадёшь внутрь! -сказал парень,- трущобники выстаивают очередь месяцами. А главари стаи проходят её по нескольку раз. Я научу тебя, как туда попасть! Скорее, патруль!
Они прошли по улице и спрятались за стеной чёрного здания, в узком проходе под выступом. Сверху пролетели красные капсулы, освещая стены косыми огнями.
-Меня зовут Амур!- сказал парень, придавив Лию к стене, - я выбрался из трущоб, и уже давно не был там. И живу наверху, в разных городах.
-Я Лия, я из трущоб,- смутившись, ответила девочка.
-Я тоже пришёл в корпорацию "БОДИ ЭВРИКА", больше таких нет. Я знаю, как выживать! Так что держись меня! Я не в первый раз тут,- ответил парень, внимательно рассматривая лицо девочки.
-Сколько можно тут заработать? Что нужно делать? - спросила Лия, еле дыша, - здесь всё ужасно дорого! Ты меня обманываешь! Ты не можешь просто так жить в городе!
-Я вообще не понимаю, как ты до сих пор спокойно разгуливаешь одна! Как тебя не поймали агенты ещё на выходе из трущоб! - нахмурился парень, коснувшись рукой её белых волос, - ты странная... трущобницы другие. Ты похожа на одну из кукол корпорации 'МЕЧТА ИТРУ'. Возможно, они тебя за неё и приняли.
-Я не понимаю тебя, - сказала обидчиво девочка, пытаясь отодвинуться.
-И не надо! Я не общаюсь с трущобниками. Потому что они... Ты другая, добрая что ли, - улыбнувшись, сказал парень,- ты думала, что никто не сможет обокрасть тебя? Потому что у тебя в руке вживлён чип? Который запрещает тебе вредить городу и его жителям. Но любой другой может сделать с тобой, что угодно! От этого ты не защищена! И горожанин и трущобник может поступать с тобой, как ему вздумается! Твой чип защищает не тебя, а от тебя! Наивная!
Парень смотрел прямо ей в глаза, низкий просвет заставил его нагнуться. Она смотрела на него, подняв лицо, она чувствовала его дыхание, губы почти касались губ.
-Я не знала... вот как!- воскликнула Лия, перестав сопротивляться, - значит, мне повезло, что я встретила тебя? И ты мне всё рассказал!
-Может быть,- Амур скривил губы и отвёл глаза,- но я думаю, тебе повезло потому, что ты совсем не похожа на трущобников!
Амур дёрнул Лию за руку и перетащил в другой переулок.
-Молчи! Не смотри по сторонам! Облава!- сказал парень, и они быстро побежали вдоль холодных гладких стен,- снова возле корпорации кружит патруль, красные капсулы... они забирают нелегальных трущобников и возвращают обратно в подземелья. Поэтому нужно быть всегда начеку!
-Но ведь мы ничего не делаем плохого! Может, мы просто так гуляем? Меня же пропустили врата! - сказала девочка, еле поспевая за высоким спортивным юношей.
-Конечно, пропустили!- усмехнулся парень, - пока у тебя были деньги и пока есть личный код! Но уиты закончились. А когда ты продашь личную карту... добро пожаловать обратно!
Проскочив мимо очередного стеклянного шкафа, он бросил несколько питов. В руках у него появился большой кусок сладкого торта и огромный стакан эльпуче.
-Держи, вижу что голодная!- парень протянул девочке пакеты.
Лия искоса взглянула на своего странного попутчика. Да, пожалуй, она ещё не встречала таких симпатичных парней. Может быть, он ей понравился потому, что он живёт давно наверху? Во всяком случае, ей было приятно с ним идти. И ей нравилось, когда на неё смотрели его насмешливые, хитрые карие глаза.
-Спасибо, но пока я не заработаю, не смогу вернуть деньги! - сказала Лия, - Как же мне попасть в корпорацию?!
-Не нужно мне возвращать денег за еду,- ответил парень.
Лия недоверчиво посмотрела на него.
- Ты подумала, я глупый... что не прошу вернуть долг?- спросил парень и продолжил,- но я хочу себе это позволить! Хоть я и... живу наверху, но у меня есть сердце! Слушай меня, облавы происходят постоянно. В разное время. Но мы знаем, как их определять. Когда патрульные капсулы приближаются, чип начинает тихо вибрировать. Они сканируют нас, всех, кто находится близко к пункту "БЭ", это главный компьютер "БОДИ ЭВРИКА". Как только уловишь сигнал, беги к пункту, обычно главари не высовываются в это время. Им нужен точный результат, они не рассчитывают на удачу! И это твой шанс! Если тебя не примут в корпорацию, если ты не заинтересуешь сразу клиентов, то считай -пропало! Можно возвращаться домой с патрулём. Так что тебе терять нечего! Ты всё равно не протянешь в городе и недели!
-Хорошо, я согласна,- ответила Лия,- но если я вернусь домой, моя мама... Она получила химический ожог и она умирает!
-Сколько тебе нужно на операцию и лекарства?- спросил Амур.
-Тысячу уитов!- сказала Лия.
-Много, город съедает все деньги, - хмуро ответил Амур,- у меня есть только десять уитов.
-Ты получаешь деньги в корпорации 'БОДИ ЭВРИКА'? -спросила девочка.