Она была удивлена и рада, когда он привел ее в рощу орешника. В центре стояла уютная беседка. Это место он построил для нее, когда она была маленькой. Он жестом попросил ее сесть и убедился, что она устроилась удобно, а потом отошел. Она смотрела на него и пыталась понять, что его так беспокоит. Он был расстроен, это было очевидно, но она считала, что это она должна расстраиваться из-за него, а не наоборот.
- Что такое, Осирис?
Он сцепил руки за спиной и повернул голову, чтобы она могла видеть его красивое лицо в профиль. Солнце уже село, поднималась луна, обрамляя его, окрашивая кончики его темных волос серебром. Наконец, он сдвинулся и прислонился к столбику. Скрестив руки на груди, он смотрел на нее из тени. Его челюсть дрогнула, словно он хотел что-то сказать, но остановил себя, словно не доверял собственному голосу.
- Ты злишься на меня? – спросила она.
- Злюсь? – отозвался Осирис. Слово удивило его. Оно ощущалось неправильным на его языке. – Нет. Я не злюсь на тебя, - среди его чувств к Исиде не было гнева, хотя жар эмоций пылал в нем. Он смотрел на нее в свете луны так, будто обнаружил редкий и самый красивый цветок.
Радость от такой находки кружила голову и наполняла его эйфорией. Он бы обхватил цветок ладонями и вдохнул нежный аромат. А потом осмотрел бы окрестности. Он бы осторожно следил за ним весь цикл жизни, делая записи, а потом, когда был бы готов забрать его, принес бы домой на идеальное место и ухаживал бы за этим цветком.
Он хотел сделать это, когда смотрел на Исиду. Хотел обхватить ее прекрасное лицо ладонями и понять, что ей нужно, как заставить ее расцвести. Конечно, Осирис не мог сказать ей это. Не без последствий. Он знал, что она не могла просто принять эти слова и сохранить в сердце. Нет. Она начнет действовать, а он не мог этого допустить.
Пока он думал об этом, Исида поднялась и подошла к нему. В ее глазах он видел весь космос, рождение звезд и черные дыры. Они очаровывали его, и он был восхищен тем, как в них отражался лунный свет. Но это не имело значения. Ему нужно было сказать ей то, ради чего он привел ее сюда.
- Сетх… перегибает, - выдавил он.
- Сетх? – спросила она с растерянным видом. – Почему ты заговорил о нем?
- Ему кое-что от тебя нужно.
Она вскинула плечо, словно это ее не волновало.
- Сетх всегда искал нашей поддержки.
- Нет. Дело в другом. Он… хочет тебя.
Исида нахмурилась.
- Думаю, ты ошибаешься.
- Нет. Думаешь, я не могу увидеть, что мужчина хочет женщину?
- Я не думала, что тебе до такого есть дело.
- В твоем случае – есть.
Склонив голову, Исида размышляла над его словами.
- Ясно, - она кивнула. – Спасибо, что сообщил.
Она собралась уходить, но Осирис взял ее за руку и удержал.
- Я… мне нужно знать. Что ты сделаешь с этим?
- Ты о Сетхе?
Осирис склонил голову и задержал дыхание перед ее ответом.
Она заговорила через три удара сердца.
- Думаю, мне нужно поговорить с ним об этом.
- Ах, - Осирис отпустил ее руку и вдохнул. – Но… что ты собираешься сказать?
Она заерзала.
- Не знаю. Я обдумаю его слова и приму решение. Я ничего не могу сделать, пока он не прояснит свои намерения.
- Верно.
В этот раз она развернулась, чтобы уйти, и Осирис поспешил преградить ей путь, схватил ее за плечи.
- Не надо, - сказал он. – Просто… не надо.
- Что не надо? Уходить? Говорить с Сетхом? Идти домой? Что мне не надо делать?
- Не думай о нем.
- Почему?
- Ты знаешь, почему.
- Наши причины могут не совпадать.
- А должны совпадать.
- Но это не так, - она вскинула голову. – Ты не можешь принимать за меня решения.
- Возможно, но они повлияют на меня.
- Как?
- Если ты выберешь его, я… буду страдать.
- Но это ведь ты меня отверг, не так ли?
- Верно.
- Значит, ты хочешь, чтобы страдала я.
- Нет. Не… - он вздохнул. – Я не хочу твоих страданий, Исида. Просто… Сетх тебе не нужен.
- Тогда кто нужен?
Осирис не стал отвечать. Вместо этого он шагнул к ней, обхватил ее щеку и погладил нежную кожу большим пальцем. Он нежно прошептал:
- Ты нежная и красивая, как луч лунного света, - он прижал другую ладонь к ее лицу, провел пальцами по ее челюсти. Поддавшись искушению, он притянул ее ближе, наслаждаясь прикосновением ее ладоней к его груди. Он склонился и прошептал ей на ухо. – Я не дам Сетху погасить твой свет.
Исида скользнула ладонями вверх и обвила руками его шею, а потом сказала:
- Тогда дай мне другой вариант.
Осирис не успел ответить, а Исида приблизилась к его губам, и он перестал думать о том, что нужно сказать. Когда она склонила голову и прижалась к его губам, он застонал и крепко обвил ее талию, приподнимая Исиду над землей. Ее крылья трепетали, он отчасти понимал, что уже не удерживает ее вес. А потом она сложила крылья и прижалась к нему, и для него ничто в мире не ощущалось так приятно и правильно, как она в его объятиях.
Исида была самой яркой звездой в космосе. И она была готова стать его. Он поймал ее и сгорал в ее присутствии. Но ему было все равно. Он хотел этого. Хотел ее. Хотел больше чего-либо за всю жизнь. Но он знал, что не мог получить ее.
Он нежно опустил ее и отпрянул на шаг. Расстояние между ними манило его, словно живое, жестоко разделяющее их. Ее глаза сияли, были полны обещаний.
Губы, которые он только что целовал, опухли и манили, и было так просто опустить голову и снова ощутить их вкус. Исида медленно улыбнулась, подняв руку, чтобы пригладить его волосы, и это разбивало сердце. Он знал, что будет до конца своих дней вспоминать румянец на ее щеках.
Поймав ее руку, он прижал ладонь к своим губам, нежно целуя.
- Прости, - сказал он. Это было жалким отголоском того, что происходило между ними перед этим. Но в этот раз он думал о последствиях того, что она предлагала. В этот раз он бежал от своих чувств. Он не мог больше отрицать это. Чувства к Исиде были настоящими. Но он не знал, что с ними делать.
- Что? – спросила она, растерянно моргнув.
- Я сказал, прости, но мне нужно уйти.
- Уйти?
- Да. Мне нужно подумать.
Он быстро спустился по ступенькам беседки на залитую светом луны траву.
- Подумать? – крикнула она, не скрывая расстройства. – Так убегай и думай, Осирис! Но знай, что и я собираюсь многое обдумать! – Исида выскочила из беседки, резко развернула крылья и пропала в звездном небе.
Сетх смотрел из теней дерева, глаза его засияли, когда Исида улетела в небо, а Осирис ушел прочь. Все шло не так, как он задумывал, но Сетх считал, что еще мог повернуть события в свою пользу.
ГЛАВА 4:
ПЕРЕСАДКА
Проще всего растоптать их отношения было разговором с Амун-Ра. Сетх потер челюсть. Нет. Это помешает его планам. Если он хочет привязать к себе Исиду, ему нужно скрывать от Амун-Ра чувства Исиды, ее желание чего-то большего.
Честно говоря, это в ней восхищало Сетха. Было приятно знать, что она была так же недовольна многим в жизни, как и он. Слежка за ней была во многом полезна. Он мог использовать это для своего преимущества. Сетх всю ночь репетировал то, что будет делать и говорить Исиде. Чтобы она посмотрела на него как на лучший выбор. А потом над горами поднялось солнце, окутало Гелиополис золотым сиянием, и он обратился к матери, попросил у нее комету для послания.
Небо загудело в ответ, ветер защекотал его щеку.
- Хорошо, - сказала Нут сыну, - но Осирис уже попросил о таком. Когда комета вернется, я буду рада передать ею и твое послание.
Сетх стиснул зубы и сжал кулак.
- Не стоит, матушка, - рявкнул он. А потом быстро извинился, объяснив, что устал, и добавил. – Ты не слышала его послание?
- Ты знаешь, что я не подслушиваю детей.
- И ты не знаешь, что он сказал ей? – не отступал Сетх.
Ветер затих, а потом окутал его ноги так слабо, что он бы не заметил, если бы не был богом.
- Это не для тебя, сын, - услышал он ее тихий ответ.
Тело Сетха дрожало от недовольства.
- Но ты могла бы в этот раз… – начал он, пытаясь показать матери уважение к ее статусу. Нут перебила его внезапным движением облаков над головой. Они бушевали, двигались, но, быстро собравшись, так же быстро они рассеялись. Они растянулись тонкими пальцами и испарились в жаре утреннего солнца, пропадая.
- Обычно я так не делаю, - сказала она наконец, - но я знаю, что у тебя трудное время, и другие боги не так терпеливы с тобой, как мне бы хотелось, - она вздохнула. Ее дыхание у его лица было холодным, как космос, что был ее домом. – Осирис попросил Исиду встретиться в конюшнях Амун-Ра. Я не знаю, что она будет делать, но послание было доставлено.
Сетх склонил голову.
- Спасибо, матушка.
На пути в конюшни Сетха дважды останавливали, сперва это был Анубис.
- Сетх, - сказал Анубис. – Тебя-то я и искал, мальчик.
Сетх вырвал руку из хватки Анубиса и посмотрел на бога с открытым презрением.
- Не знаю, где ты тут увидел мальчика. Приглядись, - он попытался уйти, но черный пес Анубиса встал на пути и зарычал. Он чуть не уничтожил собаку на месте. Но уничтожение такого древнего существа, как первая собака, потребовало бы много сил. Он не мог пока так рисковать. Пока что. Не оборачиваясь, Сетх спросил. – Чего надо, Анубис?
- Я тут заметил интересные смерти – животные, деревья, смертные и даже слабые бессмертные. Мне пришлось проводить в загробный мир несколько людей, юных людей, - подчеркнул он. – И они не были близки к смерти. И то, что они рассказали… - Анубис встал рядом с псом и посмотрел на лицо Сетха с заметным возмущением. – Скажем так, их смерти были… не естественными.
- Как это для тебя интересно. А теперь, если простишь, мне нужно идти по делам.
Анубис вскинул бровь.
- Дела? Да? И что же за дела у тебя могут быть?
Сетх вскинул голову и прищурился.
- Да будет тебе известно, Амун-Ра отправил меня на важное задание.
Анубис скрестил руки на груди.
- Ясно. Ему повезло найти того, кто посвящает работе всего себя.
- Да.
- Ладно, Сетх, - ухмыльнулся бог загробной жизни. – Я иду поговорить с Амун-Ра о своих тревогах насчет внезапного увеличения душ в загробном мире и о моих подозрениях насчет причин.
- Так и сделай, - уверенно сказал Сетх, хотя внутри все бурлило, его секрет был раскрыт. Он успокоил себя. Даже если Анубис подозревал его в смертях, Амун-Ран не обязательно посчитает их сверхъестественными. Он был причиной многих смертей и раньше.
Анубис мог верить, что эти смерти другие, но он не понимал, почему. Переход между жизнью и смертью был ужасным достаточно, чтобы разум пострадал от боли. Многие души не помнили, как они умерли. Как никто не помнил боль разодранной коленки в детстве. Даже если они могли, это не стало бы тревожить их в первую очередь. Он делал так, чтобы смертные, на которых он проверял силу, никогда не видели его лицо. И они были больше сосредоточены на следующей фазе существования. Из-за смерти их охватывало смятение, и потому часто приходил Анубис, чтобы провести их.
Пока что его тайна была с ним. Никто не поверит, что бог без силы, которого никто, даже его родители, не считали на что-то способным, мог владеть такой способностью. Время еще было. Время по-своему сообщить новости тем, кому хотел. Но сначала нужно добраться до Исиды.
Анубис склонился, чуть не коснувшись носом носа Сетха.
- О, я сделаю, - выдохнул он и прошел мимо него, толкнув Сетха в плечо так, что тот чуть не упал. Ярость быстро вспыхнула в Сетхе. Он злился на то, как Анубис говорил с ним, но еще и расстраивала своя реакция на бога. Во время их разговора Сетх ощущал себя… уязвленным, запуганным, униженным.
Ему не нравилось, что проблемы детства еще терзали его, хоть он теперь получил силы. Ему хотелось отмщения. Он бы показал им. Он бы показал им, какой он. Каким мог быть. Что он сильнее, чем все они. Они не посмеют так с ним говорить, увидев, что он умеет делать.
Сетх бросился прочь в сторону конюшен, но по пути столкнулся с Нефтидой, тоже желавшей разговора с ним. Сначала он хотел проигнорировать ее, но ее теплый взгляд и скромная улыбка очаровали его. Хотя Нефтида всегда держалась с остальными, вдали от него, она никогда не поступала с ним плохо. Подавив раздражение, он изобразил интерес к тому, о чем она хотела с ним поговорить.
- Чем могу помочь, милая?
Она заломила руки.
- Я… говорила со звездами.
- Да? – остальные считали Нефтиду безумной, когда она говорила о своих видениях, но Сетх всегда воспринимал ее слова серьезно. Он знал, как себя чувствуешь, когда тебя не понимают, и теперь он понимал, как много у них общего. Ее способности пугали остальных. Когда он откроет свои силы, их обоих будут бояться. – Что звезды поведали тебе? – спросил он.
- Я хочу тебя предупредить.
- Насчет него?
- Ты выбрал опасный путь.
Сетх рассмеялся.
- Путь в конюшни.
- Нет. Жизненный путь.
- Вот как. И каков правильный путь? – он хотел пошутить, но тон ее голоса с выражением лица повлияли на него, и он честно хотел знать ответ.
Нефтида вытащила из кармана прозрачный камень и потерла пальцами. Она обхватила его ладонями и прижала к уху.
- Еще есть варианты, - сказала она. – У твоего пути много поворотов. Много шансов. И вскоре придется сделать самый важный выбор.
- Что это? – спросил он, указывая на камень.
Уголок ее рта приподнялся.
- Ты не поверишь, если я скажу.
Сетх склонился, схватил ее за плечо и сжал, стараясь придать ей уверенности. Подмигнув, он сказал:
- Попробуй.
Облизнув губы, Нефтида ответила:
- Я зову его Глазом пророчеств. Когда послания звезд неясны, я отправляю его. Он недавно вернулся и показал то, что чудесно и пугающе.
- Он расскажет мне? – спросил Сетх, протянув руку. Она замешкалась, а он забрал камень из ее пальцев и поднял к уху. Она не возразила, и он ощутил власть. Это отличалось от его ощущений при разговоре с Анубисом.
Сетх не знал, была ли она очарована им, боялась его или вела себя вежливо. Ее мотивация не имела значения. То, что она знала свое место, заставило его ценить ее еще больше. Он на миг задумался, как далеко Нефтида даст ему зайти.
- Нет, - печально покачала головой Нефтида. – Хотелось бы, чтобы он рассказал. Многое. Тебе нужно знать многое. Но… время еще не пришло.
- Как удобно, - сказал Сетх, показав каплю жестокости. Он увидел, как она опечалилась, и это его разозлило. Ему не нравилось, когда люди разочаровывались в нем. – Не отвлекай меня на такое, если не можешь рассказать ничего точного.
- Но я могу рассказать.
- Так говори, Нефтида, - нетерпеливо потребовал он.
- Это о твоем пути, - она опустила взгляд. – О нашем пути, - она сглотнула и посмотрела на него из-под ресниц.
- Нашем пути? – удивился Сетх. – Хочешь сказать мне, что мы…?
Нефтида кивнула.
- Это один из вариантов. Один из счастливых, - она нахмурилась. – Но и один из ужасных.
Сетх застыл, сжимая ее плечи. Он никогда не думал о другой женщине, кроме Исиды, но рядом с Нефтидой, смотревшей на него с доверием и страхом, он ощущал, что это правильно. Он не сомневался, что сила Нефтиды – настоящая. Она знала многое.
Это напомнило ему о матери. Но, в отличие от его матери, Нефтида доверяла ему достаточно, чтобы рассказать о том, что видела. Нефтида не скрывала это. Даже если это могло его разозлить. Он задумался над ее словами. Хорошо, что у него могло быть много вариантов. Значит, у него были выборы. И не судьба решала, кто он и кем будет. Это ему понравилось.
Может, ее видения значили, что он получит обеих женщин – одна будет колдовать, другая – видеть будущее. И он мог сделать еще хуже. Разве другие боги не будут ревновать, глядя, как он играет с чувствами обеих богинь, пока они остаются одни? Жизнь будет полна зависти? Он представил, как Осирис стоит на коленях перед его троном и с завистью смотрит на него и его сильных королев, сидящих по бокам от него, борясь за его внимание. Сетх очень хотел, чтобы так и было.