- И что ты? - Дэймон никак не мог унять свой смех.
- А что я?! Я предложила выбрать тебя, как более надежную и более выгодную кандидатуру.
Мужчина сгреб обиженную в свои объятия и поцеловал. Мне даже пришлось отвернуться.
- Знаешь, почему я никого не могу вспомнить за прошедшие сто двадцать лет? - Он тяжело дышал, осыпая ее поцелуями.
- Почему? - Ее легкие тоже работали на износ.
- Потому что не было никого, милая! В каждой я искал тебя и не находил. А другая мне не нужна!
- Ты хотел убить меня! Забыл?
- И сейчас хочу! Но не смогу. Я люблю тебя! Всегда любил! И всегда буду любить!
- Здесь Лиса, Дэйм! Успокойся. - Хихикнула родительница, вспомнив о своем чаде.
- И ее люблю! Я теперь никогда вас не отпущу!
Он схватил меня и притянул, крепко обнимая, а она обняла с другой стороны. Именно сейчас я почувствовала, как мне этого не хватало. И не только в этой жизни, но и в той, забытой, у меня никогда не было такого.
- Скажи, а твой раб всегда так долго спит? И так громко храпит? - Зара недовольно покосилась на спящего в неприличной позе мужчину.
- Там не на что глазеть! - Пробурчал страж, прикрывая черным плащом голого человека и пытаясь его разбудить. - Придется ему подарить этот плащ, или выбросить. - С досадой произнес он.
Глава 5.
Остальная часть пути прошла спокойно, если не учитывать ворчание Виктора по поводу всего. И что его забрали с собой без его желания, и по поводу отсутствия еды и воды, которая закончилась утром. Хотя сам он съел практически раза в два больше, чем другие. И что ходить голым это унижает его мужское достоинство. Но когда он начал ныть о том, что не может ходить босиком столько времени, что все ноги уже сбиты в кровь, Зара не выдержала.
- Лис, если ты не заткнешь его, то это сделаю я! Достал твой раб всех! Зачем он вообще тебе нужен?!
- Кто раб? Я? - Мужское достоинство было раздавлено.
- Действительно, Вить, хватит ныть уже. Ты сам виноват, что полез за нами туда, куда тебя не просили! - Постаралась его отвлечь от ненужных сейчас эмоций.
- Если по твоему, спасти любимую, это сам виноват! То да! Я виноват! - С обидой и злостью пробубнил он. Но больше ничего не говорил, так как Зара положила свою руку на рукоять меча.
- Ты сама-то как? - Дэймон чуть замедлил шаг, чтоб поравняться со мной. - Скоро первые дома появятся. Выдержишь? - Он посмотрел на мои ноги сбитые к кровь.
Я даже удивилась. Нагота под плащом уже не доставляла дискомфорта. Только когда вернула шнурок обратно стражу, пришлось опять придерживать края, чтоб не распахнулись. Хорошо хоть ветра не было. А вот ног я уже совсем не чувствовала. Даже не думала, что во мне столько силы и выдержки. Молча улыбнулась ему и кивнула головой, обещая потерпеть и не расклеится.
Первые дома действительно появились очень быстро, но спутники не стали в них заходить, объясняя это тем, что чем дальше дом от основного города, тем беднее хозяева. Не стоит еще больше их отягощать своим присутствием. Редкие прохожие не обращали на нас никакого внимания, спеша по своим делам. Город поразил своей красотой и старинностью. Дома, что попадались до этого были обычными. Да, из камня, а не из кирпича или дерева, но все же формой постройки не были необычными или примечательными. А вот стены города были похожи на огромную крепость. На башнях виднелась стража. И огромные ворота с подвесным мостом навевали картины из какого-то фильма про рыцарей. Только самих рыцарей было не видно.
Во внутрь мы прошли тоже спокойно. Судя по тому, как стража на воротах вытянулась смирно, Дэймон действительно был не последний человек в королевстве. Стражники с подозрением посмотрели на меня, Зара и Виктор их почему-то не интересовали.
- Я сам доставлю ее королю. - Объяснил главный страж и повел нас дальше.
Я шла по улице и озиралась, открыв рот. Каменные стены домов, каждое здание, это маленькая крепость с шикарным замком. Все это завораживало и приводило в восторг. К главной площади вел широкий каменный мост через реку, что протекала через весь город.
- Налюбуешься еще. Тебе надо привести себя в порядок. - Дэймон шел впереди меня, прикрывая от ненужных взглядов, а Зара прикрывала со спины.
В самом городе меня уже не игнорировали. Взгляды были разные, от откровенного ужаса, до всеохватывающей ненависти.
- Чего это с ними? - Удивился Виктор, стараясь не отставать. Но никто не посчитал нужным объяснять ему.
- Думаю, во дворец тебе пока нельзя! - Страж остановился. - На постоялый двор тебя тоже никто не пустит. Никому не нужны проблемы с правителем. Даже за большие деньги.
- У меня есть небольшой дом у стен города, можно туда. - Предложила Зара. На этом и решили.
Я с сожалением посмотрела на замок, что красовался за центральной площадью. Скорее всего он и был королевским дворцом. Он возвышался над всеми постройками и был просто восхитительно красив и мрачен одновременно. Но спорить со всеми не стала и пошла туда, куда повели.
Небольшой дом оказался особняком в три этажа. Он был тоже окружен небольшим каменным забором. Хотя между забором и домом практически не было внутреннего двора. Войдя в дом, нас встретила седовласая служанка, чем-то напоминающая мисс Марпл из детективных сериалов по Агате Кристи.
- Наконец. А то твой зверь скоро сожрет меня. - Проворчала старушка, обнимая хозяйку.
- Где он? - Зара сейчас больше напоминала девчонку, что предвкушала встречу с любимцем. - Люце, ко мне!
Служанка делала вид, что не замечает нас. Видно гостей она очень не любила, тем более не прошенных. С верхних этажей послышался топот, словно сбегала рота солдат. Непонятное существо с тремя головами, двухвостое и на четырех лапах сбежало с лестницы, минуя Зару, что радостно расставила руки для объятий, бросилось на меня с рычанием и визгом. Даже Дэймон не успел среагировать, а Виктор забился в угол возле входной двери. От напора и удара грудь передними лапами существа, что было в рост выше меня на все свои три головы, я завалилась назад. И только дверь за моей спиной не позволила мне упасть. Хотя головой я треснулась хорошо. Аж звон в ушах стоял.
- Ах ты предатель! Я, значит, ухаживай за ним, корми, пока хозяйка свои сердечные дела решает, а он вон как!!! - Зара уперла руки в бок, ругаясь. Но с лица не сходила довольная улыбка.
Все три головы скулили и подвывали, как маленькие щенята. Каждый пытался облизать мне все лицо, покусывая щекотно мои уши и рыча друг на друга, пытаясь до меня добраться. Страшно совсем не было. Наоборот, какой-то восторг от происходящего. Я уже была вся обслюнявлена шершавыми, как наждак, языками.
- А он не отравит ее? - Осторожно поинтересовался страж. И все три головы злобно зарычали на него. - Он что, все понимает?! - Не думала, что Дэймона можно уже хоть чем-то удивить.
- И даже говорит! - Со злостью произнесла одна из голов, а две другие подхихикнули ей.
Вот тут я шмякнулась на пол, приземлившись пятой точкой. Это нечто чуть не придавило меня своей тушей.
- Дьявол, ты же раздавишь ее! - Заорала служанка и легко отбросила трехглавое чудовище от меня.
Женщина поставила меня на ноги, поправила плащ, как маленького ребенка, протерла лицо платком, только высморкала. Она обняла ладонями мое лицо, а в ее глазах стояли слезы.
- Девочка моя. - Она обняла и прижала к себе так крепко, что сомневаться в ее еще не хилом здоровье было нельзя. - Почему она голая! - Женщина с угрозой посмотрела на Зару.
- Хватит, Калин. Дай хоть в дом войти! - Простонала хозяйка, потрепав за ухом одну из голов чудовища. - Ты мне опять хочешь испортить наемницу своей чрезмерной опекой.
- А этот зачем здесь?! - Теперь женщина недовольно посмотрела на стража.
- Я тоже рад тебя видеть, Калин. Вижу, за столько лет твоя любовь ко мне не ослабла! - Усмехнулся Дэймон, наблюдая, как служанка прячет меня за своей спиной.
- Если бы не дочь, я удавила тебя еще тогда, когда ты объявил охоту на собственную жену!
Она больше походила на мать и по возрасту, и по отношению. Но, судя по высказыванию, она была моей бабушкой, а не служанкой. Про стольких родственников я и мечтать не могла. Неужели, она тоже наемница? Тут чудовище принюхалось к чему-то и посмотрело в сторону двери. Зверь прижал голову ниже к полу, словно готовясь к прыжку, как кот-охотник. И мы услышали грохот падающего тела за спиной. Виктор лежал на полу без сознания. Плащ распахнулся, обнажая его.
- Что это с ним? - Удивился зверь, обнюхивая тело.
- И этот голый! - С досадой произнесла Калим. А Зара только хихикнула.
Дэймон, с глубоким вдохом разочарования, взгромоздил тело на плечи.
- Куда его? - Обратился он к обеим.
- Да брось здесь, если он конечно не опасен. - Махнула Калим.
- Вон, на диван его пока помести, а я пойду к себе. Хочу помыться. - Зара уже поднималась по лестнице, когда обернулась и жестко произнесла. - Ты со мной или пойдешь сразу во дворец?
Деймон слегка растерялся от предложения. Он пытался понять, шутит она, или говорит серьезно.
- Как хочешь. - Зара развернулась и пошла дальше. Ни в голосе, ни на лице не было никаких эмоций.
- Дьявол, ты от меня так просто не отделаешься, Зара! - Страж влетел следом и перекинув хохочущую женщину через плечо, унес, как дикарь.
- Она с ума сошла! Одного раза ей было мало! - Проворчала Калим. Потом посмотрела на мое довольное лицо. - Чему радуешься?! Еще не известно, что с тобой будет! Хотя, кому я это говорю?! Такая же ненормальная, как и мать! Пойдем, ребенок, приведу тебя в порядок.
Нежась в ванной с огромным количеством пены, я получало истинное удовольствие. Даже горящие ступни ног не могли испортить это.
- И ты совсем ничего не помнишь? - С сожалением произнесла Калим, массируя мою голову и втилая какое-то ароматное средство в мои волосы. - Ни меня, ни Люция?
Я покачала головой, отрицая все.
- И что теперь?! - Она была очень расстроена. - Он же убьет тебя! Даже разбираться не станет. А ты даже элементарную защиту не помнишь. И мышцы у тебя слабые, как у ребенка. Придется начинать все сначала!
Она ополоснула мои волосы чистой водой и оставила меня в ванной получать наслаждение.
- Вещи найдешь в шкафу. Пойду, на стол соберу. Поздно уже.
Еще она оставила какую-то баночку с кремом, наказав, чтобы хорошенько натерла сбитые ноги.
Я не стала задерживаться в воде. Боялась уснуть. Посмотрев на себя в зеркало, была уже довольна своим внешним видом. Когда первый раз глянула, чуть не швырнула в отражение расческу, что оказалась в руках. Не удивительно, что все пугались моего вида. С подтеками на лице от грязи, с почти красными глазами и сбитыми, запутанными рыжики волосами я была больше похожа на ведьму. За все время даже не задумалась о том, как я выгляжу. Зара была всю дорогу аккуратно причесана, хотя длинные черные волосы были распущены и я ни разу не видела, что бы женщина приводила себя в порядок, как и страж. Даже утром встав после сна, наемница выглядела свежо и аккуратно. Решила выяснить ее секрет при первом удобном случае.
Вылезать из мягкого халата не хотелось, особенно после жесткой ткани плаща. Но очень хотелось примерить одежду. В шкафу не было ни одного платья, юбок я тоже не увидела. Только рубашки, брюки, жилеты и всякие аксессуары из кожи в виде поясов, перчаток и еще ножны для оружия. Как для ножей, так и для более серьезных вещей. Но больше всего поражал выбор цвета. Все было в красных тонах. От ярко алого, до темно бордового. Словно человек, что это носил, любил быть в центре внимания. На вид вещи казались были тоже из кожи, но мягкая ткань на ощупь больше напоминала хлопок. Надев бордовый вариант, я стала подыскивать обувь. Она, почему-то, была черной, как и аксессуары. Именно тогда вспомнила про мазь, что оставила Калим. Натерла по быстрому ступни и стала рыться в шкафу, в поисков носков. Похоже, этот мир еще не знал, что такое нижнее белье и носки. Если плотная ткань рубашки хорошо держала груди, а под брюками короткие подштанники были еще куда не шло. То одевать ботинки на голые ноги, мне казалось уже через чур! Но уж очень хотелось посмотреть на себя во всем этом. Я все-таки решилась обойтись без носков, выбрав самые мягкие полу сапожки без шнуровки. Надевая их, я только в конце поняла, что ноги уже совершенно здоровы, без единой царапины. А обувь оказалась на редкость мягкой и удобной. И ткань внутренней подкладки не причиняла неприятных ощущений. Видно, тоже была из того же материала, что и одежда. Глянув на себя в зеркало, я была очень довольна. Рубашка и брюки выглядели как комбинезон. Широкий черный пояс делал меня еще тоньше и стройней. Все сидело по фигуре, обтягивая и вырисовывая рельеф. При этом, все прилично, никакой пошлости и вульгарности. Даже расстегнутые две верхние пуговки на рубашке смотрелись эффектно.
Я заплела чуть подсохшие волосы в косу и решила спуститься к остальным. Но мое внимание привлекла дверь, что практически была незаметна, сливаясь со стеной. Я провела по ней рукой, пытаясь найти ручку или отмычку. Внутри что-то щелкнуло и створки сами распахнулись с тихим шелестом и скрипом давно не тронутых петель.
Передо мной был целый арсенал холодного оружия. И какого! Любой коллекционер отдаст состояние за каждый экземпляр. И короткие ножи для метания, и кинжалы для ближнего боя, шпаги, мечи, даже секира была. И у всех рукоятки, выполненные искусными мастерами художниками. В виде голов зверей, вырезанные из ценных пород дерева. Сделанные из толстых и прочных костей. Выточенные из цельных камней. Осыпанные драгоценными камнями. Я не смогла удержаться и взяла один нож в руку. Рукоятка из дерева в виде змеи, обвивающая ладонь, легко легла в руку. А его сталь переливалась и сияла, будто ее только что начистили. Я крутила нож перед глазами, любуясь игрой света и своим отражением на лезвии.
Не знаю, сколько я простояла любуясь оружием и каждое примеряя в руке, когда на первом этаже дома раздался грохот ломающейся двери. Я бросилась туда. Первая мысль была, что Виктор опять кого-то довел до нервного срыва и это именно его телом сейчас крушат все вокруг.
Сбегая по лестнице, чуть не убилась. В холе первого этажа моя милая собачка, а по другому я не смогла определить это животное, кружила вокруг высокого темноволосого мужчины с обнаженным мечом. Они оба не сводили друг с друга глаз. Три головы скалились обнажая белые мощные клыки, а два хвоста, каждый из которого имел острый шип, хлестались о бока животного. Когти на лапах царапали входили в камень на полу, как в масло. Но на лице мужчины не было ни страха, ни растерянности. Он твердо стоял на ногах, держа тяжелое оружие всего одной рукой, не делая лишних движений. Только держал собачку в поле зрения. Кривая усмешка на его лице говорила о том, что он готов убить хоть кого-нибудь, лишь бы утихла ярость, что отражали его глаза. Даже домашнего питомца не пожалеет. Вот засмотревшись на это зрелище, я оступилась и полетела кубарем по лестнице. Благо, была уже не так высоко. Пес на секунду отвлекся на меня, и мужчина бросился на животное. Придавив коленом у основания шеи все три головы, он замахнулся на удар, что бы отсечь их.
- Нет! Люций, не смей! - Заорала я, видя, как хвост с острым шипом устремился к шее противника. Мужчина в любом случае не успевал нанести удар.
Оба застыли. Мужчина с поднятой для удара рукой, а пес, прижатый к полу весом противника. Шип буквально на миллиметре от шеи замер, с легким шипением. Я была уверенна, если до кожи дотронется хотя бы кончик, яд тут же проникнет в тело. Я же боялась пошевелиться, что бы неосторожным звуком не спровоцировать обоих.
- Слезь с меня! - Прохрипела одна из голов.
- Ты жало убери, там посмотрим. - Приятный низкий голос словно что-то тронул внутри меня. Я вся сжалась в комок внутри.
Мужчина не двигал головой, следя за движением хвоста.
- Алексэд?! - Сверху сбежал Дэймон и помог мне встать на ноги. Он был в одних брюках и босиком. Но неловкости рядом с ним я не ощущала. Даже спряталась за его спину, поняв, что в гости пожаловал сам король.