Еще Юри сильно волновалась из-за второй битвы. Девушка искренне желала победы Годо, и надеялась, что тот справится с Афиной, но червячок сомнений точил её изнутри… до тех пор, пока означенный юноша сам не влетел в их сражение, сходу разрушив планы Вобана, и заставив того выстраивать новые. Тогда Мария испугалась еще сильнее. Уж лучше бы Годо оставался с Афиной, чем вышел бы против Деинстала, который тут же решил сначала покончить с другим Чемпионом.
Да, Кусанаги-сан демонстрировал небывалые навыки, Мария даже никак не могла понять, что же за божество он победил на самом деле. Хотя, ответ на этот вопрос вот уже несколько лет волнует многих японских магов. Его странная сила прекрасно противодействовала магии Вобана, стратегии и тактики последнего разбивались о молниеносные движения и быстрые смены стилей. Юри даже не представляла, сколько и как надо обучатсья боевым искусствам, чтобы вытворять такое. Да что Мария, рядом восхищенно застыли сильнейшие рыцари своих орденов – Лилиана и Эрика. Да, в битве Годо словно изменяется. Несколько ленивый, витающий в облаках и часто дурачащийся парень в бою становится собран и сосредоточен, внимательный взгляд, казалось пронзал противника. Мария даже на секунду подумал, что не против увидеть столь же пронзительный взгляд в свою сторону.
Да, на вопрос Годо, от которого девушка сбежала несколько ранее, ответ был бы “да”. Перед собой Юри была честна, признавая, что Кусанаги-сан ей нравится. Порой пугает, порой девушка его не понимала, но факт оставался фактом, её тянуло к нему как к магниту. Наверно, все дело в его уверенности и попрании устоев. Ведь даже в бою он первым делом перебил речь Вобана, раскритиковав её, и ведь, если задуматься, его речь звучала логично… и выставляла его противника каким-то жаждущим внимания гладиатором. Для Деинстала это был словно плевок в лицо, уж Мария об этом знала.
Но вот Вобан все же подобрал комбинацию, в которую попался даже словно чующий все затеи противника Кусанаги-сан. Сердце девушки пропустило удар… и тут же чуть не замерло, когда всю область вокруг сражающихся накрыло Это! Ощущение силы и жажды сражения ощутили все присутствующие, и следом, уже от них пришел отклик… нет, даже не страх, а словно уже предсмертные трепыхания осознавшей свою участь добычи.
Со стороны, куда улетел Годо, разорвав пыль, раздался вой боли, переходящий в торжествующий рык, а деморализованные наблюдатели сего действия могли видеть, как искажается человеческая фигура, чернота со странными узорами света расползается по его телу, и из того же тела, словно порой, вырываются хвосты рептилий.
Но вот все стихло и перед ними стоял… уже не Годо. Мария просто не могла воспринимать это существо тем же парнем, который вызывал в ней теплые чувства.
Однако, спустя пару секунд на Марию накатила её способность, и так же, как она видела скрытые за Чемпионами образы их богов, она словно узрела линию жизни Годо, на которой были словно выжжены символы “лишь мне решать, будет дракон сотрясать землю или полетит к небесам”.
А дальше началось нечто ужасное. Вобан комбинировал силы нескольких богов, буквально задавив силой Веретрангу, и оттеснив девушек, как насекомых, вот только Годо своим телом буквально разрывал на части все атаки и защиты чемпиона. Самого Кусанаги-сана Мария уже не могла назвать Чемпионом. Кем угодно, но только не им. Мифический зверь, Бог, порождение из нижнего мира или астрала. Но точно не Чемпион, что подразумевает под собой лишь человека с чужой, заемной силой. Нет, эта сила точно принадлежала Годо, и принадлежала всегда, Юри ощутила это отчетливо.
Но даже так, Деинстал был очень опытным магом, и сумел опутать Годо сетью заклятий так, чтобы те не разрушились сразу, и постоянно обновлял те, каждый раз внося что-то новое и увеличивая слои. Но и Кусанаги-сан смог дотянуться до своего противника… и буквально уничтожил того. Мария даже ахнула, когда увидела, как с треском разорвалась аура Вобана.
Да, к своему сожалению, Мария уже видела убийства людей, как раз, будучи в рабстве у только что уничтоженного Чемпиона она это и видела. Но такое устрашило бы и куда более жесткого человека, нежели все столь же чистая душой жрица.
Когда пред ними предстала Афина, Юри сильно удивилась, как и остальные, даже Веретранга явно посчитал, что с той покончено, но вот потом, в их кратком разговоре с Годо, что-то кольнуло Марию. Возможно ли, что богиня заинтересовалась простым смертным? Вряд ли, но и Годо не тянет на простого, что в корне меняет даже сам вопрос, а уж ответ на него жрица даже не бралась угадывать.
Когда же Кусанаги-сан вновь вернулся к нормальному состоянию (и ушел есть, у него что – нервы железные?), Мария не смогла сдержать вздоха облегчения, в той своей форме он пугал и заставлял девушку волноваться, в первую очередь за него самого.
Спустя час, дом семейства Кусанаги.
- Значит, Афина намеревалась вернуть свою полную силу и устроить нечто вроде вечной ночи, поглотив все? Нафига?
- Ну, женщины вообще непредсказуемые создания, а уж богини. Но вообще, можно проследить интересную тенденцию, все божества с той или иной по размерам частицей змей в своей сути, стремятся что-то поглотить. А после того, как напакостил Зевс, Афина действительно могла затаить на него вполне заслуженную злобу. Вот только обрекать весь мир… не похоже, что она прямо уж так уперто к этому стремилась, иначе устроила бы сражение сразу после истощившей нас схватки с Чемпионом. Так что может это какие-то её заморочки, или дань традиции? – ответил Веретранга на мое восклицание.
- Эй, ну подумаешь, передалось такому сочетанию как бог-змея кое-что от моего голода, но у меня-то он несколько иной, и я действительно голоден, а те стремятся все поглотить, без чувства голода… кощунство, одним словом. А уж прогибаться под эти всякие заморочки и прочие хреновые факторы… мда, я лучше промолчу, а то не хочу сегодня больше материться. Да и вообще, не сильно тут перед телевизором засиживайся, а я пойду, вздремну чуток. – Махнул я на прощание мальчику-богу. У меня и так уже мозги кипят, пытаясь осмыслить все то, что на меня вывалил мелкий засранец.
Проходя мимо комнаты сестры, я аккуратно просочился туда, проверил, спит ли та, поправил одеяло, и просканировал на новые вмешательства в разум или еще куда. Не обнаружив магии, стандартно обновил свое благословение, отпугивающее всяких гопников от сестренки, и еще раз поправив одеяло вот ведь егоза), столь же аккуратно вышел из комнаты.
- Не ожидала, что ты можешь быть столь сентиментален. – Ясно, значит, ведьма уже явилась. Ну и фиг с ней.
- Семья это то, чем надо по настоящему дорожить. Даже жаль, что мало кто это понимает. Но если кто-то решит, что такова моя слабость, или попробует давить на меня через семью… я просто уничтожу этого говнюка. И да, если у тебя есть что сказать, или вопросы, то подожди до завтра, сейчас я слишком хочу спать и эти ваши разбирательства и интриги меня не колышат. – Спокойно отвечаю, проходя мимо.
- И да, сними уже себе номер в отеле, или плати мне за проживание, нахлебница. – Ох, как я её сейчас шокировал. Неужели она думала, что её бесплатное проживание у меня прокатит? А на её красоту я не покупаюсь, оплести свою семью чарами не дам, а просто так оставлять её тут, даже не поимев с этой ведьмы хоть что-то… это не наш метод.
========== Глава Шестнадцатая. Знакомство. ==========
Однако моим планам выспаться было не суждено сбыться, только я прилег, как меня затянуло в иной мир – мифологическую Японию. И хозяина этой части территории мифа я ощущал очень хорошо, и как-то странно.
Но хватит размышлений, все равно долгие размышления (и не только долгие) – не для меня. Шаг, и само пространство, подчинившись, словно сокращается, позволяя мне мгновенно достичь возможного противника. Да, всем обладателям частицы змей легко даются манипуляции с потусторонним миром, я же, прародитель этого вида, если не эталон в этом, то где-то рядом. И то не эталон лишь потому, что так и не понял принципов работы этого всего, и действую по принципу “работает и фиг с ним”.
- Ты ведь… - начал было я, глядя на сидящего в свободной позе и потягивающего саке крепкого старика, довольно немаленького роста.
- … да, Сусано. И я приветствую свое отражение с иного мира. – Отсалютовал мне пиалой саке этот… хм, впервые я сразу и не определился, как мне к кому-то относиться. Странно, раньше мои инстинкты осечек не давали, сразу подсказывая, где враг, где друг, а где и добыча.
- И чего же ты от меня хочешь? Если сказать, что нам двоим в одном мире тесно, то давай без этих пафосных речей, и перейдем сразу к сути – мордобою. – С некоторым даже предвкушением, разминая кулаки, оскалился я.
- Нет. Тем более, что ты проживаешь во внешнем мире, мне же до него дела нет, в отличие от того осколка, который уничтожил и занял его место ты, я давно уже перебесился, хотя, наблюдать за обоими пластами реальности все еще нахожу забавным. – Веселым и немного пьяным басом ответил мне мой тезка по одному из имен. Не понял…
- … тогда зачем ты вообще меня сюда выдернул?
- Как я уже сказал, внешний мир мне опостылел. Да и последнее время особого удовольствия от наблюдения я не получаю. В общем, все, что удерживало меня от шага в ничто и вечного сна за пределами сущего… эй, чего у тебя такой стеклянный взгляд? Я не настолько и заумно высказался! Так вот, все, что меня держало тут, это моя паства. Ну не могу я бросить свои обязанности. Каким бы не изображали меня… нас, в мифах, конкретно я все же имею такое понятие, как “ответственность”. – Сделал паузу Сусано, выпивая еще одну пиалу.
- Я не совсем понял, каким боком тут я? – в лоб спрашиваю, чуть приукрасив, ибо я вообще не понимаю, каким я тут боком, а не “не совсем”.
- Да никаким, просто захотелось высказаться.
- Убью! – несколько раздраженным тоном выдал я, но от активных действий сдержался. Что поистине титаническое достижение, и это признает любой, знающий меня и мой характер.
- Ладно, шучу. Ты тут самым прямым образом, ведь, если ты убьешь меня тут, то мало того, что заберешь мои силы… хотя, учитывая, что ты и так Сусано, скорей уж просто станешь сильнее, в идеальном стечении обстоятельств раза в два, а по факты так сразу и не скажешь. Будь ты даже моей копией из самого близкого отражения, при слиянии сил все равно пол процента да потерялось бы. Ты же явно не из ближнего отражения и Сусано ты нестандартный. Так вот, помимо непонятной величины усиления, ты переймешь и мои обязанности, в том числе и паству, и я смогу стать свободным. А значит, спокойно войти в ничто. Ведь одолей меня другой бог… саму суть осколка он бы не смог получить, ты же, будучи таким же образом, как и я… то есть тем же богом, вполне можешь поглотить остаточный осколок, который иные боги даже увидеть не способны.
- То есть ты меня позвал, чтобы я помог тебе самоубиться? Ты издеваешься? – у меня дергался глаз. Плевать на всякие усиления, и так получу, я ведь еще и свою силу в полной мере не готов принять – тело слабовато. Но вместо ожидаемого поединка взять на себя роль помощника в ритуале сеппуку (иного аналога ситуации я просто не смог подобрать) вызвало у меня массу раздражения на обломанные мечты.
- Хех, не совсем. Будет тебе битва. Я ведь то же Сусано, так что посмотрим, достоин ли ты вообще занять мое место, или же ты лишь кажешься богом Воинов? – ехидно ухмыльнулся старик. Вот это другое дело, это я всегда “за”!
- Может. Хватит. Болтовни?
Несколько позже, реальный мир.
- Какой-то монотонный бой вышел. – Лежа на своей кровати и “втыкая” в потолок, произнес я. Зато прежний свой уровень сил я восстановил. Точнее большая часть силы Сусано этого мира пошла на укрепление тела в соответствии с мощью энергетической. То есть теперь я способен выдержать собственные силы, без опасения взорваться или перегореть. Хотя, в данном случае, второго, первое больше под первый мир подходило, слишком много я тогда поглотил способностей.
И главное, знания. Да, вторая богиня с элементом змеи, да еще и плетущая интриги… как же я не люблю все эти хождения вокруг да около, нет чтобы если уж решила напасть, так делать это в лоб! Нет, так мы не можем, нам надо измотать противника, выяснить его силы и только потом наброситься. Мой дух воина обливается горючими слезами.
Хотя ладно, когда прилет, тогда и огребет. А пока… может, стоит смотаться в отпуск? Да, я не так давно приехал, но мне УЖЕ требуется подлечить нервы. И взять Веретрангу и устроить с ним мордобой – не выход. Мне нужно не напряжение сиюминутно сбросить, а полноценно релаксировать в спокойной обстановке хоть пару суток.
В общем, да здравствует Италия! А вот Веретрангу я все же захвачу… да и одному блондину стоит позвонить… обломаю его романтику с какой-то там китаянкой и приглашу в чисто мужскую компанию.
И кстати, Сусано этого мира – ты вуайерист! Столько всего подсмотреть не вылезая из мифа… это кем надо быть?
Спустя два дня.
- Нет, ты представляешь, этот мужлан все бросил, подхватил своего приятеля, и просто сбежал в неизвестном направлении. – Жаловалась вновь наклюкавшаяся Эрика Лукреции, находясь в её загородной вилле.
- Эм… Эрика-сан, а что я тут делаю? Я думала, вам нужна помощь. – Неуверенно произнесла так же прихваченная из Японии Мария Юри.
- Эх, Годо-Годо, куда же ты смотришь, заставлять дам по тебе вздыхать. – Абсолютно не слышно для собеседниц в здании вздохнул находящийся снаружи Сальваторе Дони, заканчивающий создавать Возврат к Средневековому Стилю. Способность, которую он получил от Римского бога огня, кузнечного дела и изобретений - Вулкана. При активации возвращает уровень цивилизации в окрестностях до уровня средневековой Европы, паровые двигатели, двигатели внутреннего сгорания, электрические приборы и т.д. - всё что было изобретено после Средневековья перестаёт работать. Эффект накрывает область небольшого города и длиться как минимум полдня. Тем не менее, при увеличении магической силы при активации, зона и длительность способности возрастают соответственно. Так, при желании, Дони может перемотать цивилизацию для мегаполиса на несколько дней. Более того, эта Власть имеет потенциал стать опасностью для мира.
Уже оживив Персея, Дони надеялся посмотреть и узнать нечто новое о столь интересном ему Чемпионе. И, в идеале, добить Персея, получив его силы, но и если победит Годо, Дони так же не будет сильно против, ему хватит и интересного зрелища с неплохим отвлечением внимания от своих действий.
А в то время, пока один Чемпион строил свои, порой непонятные даже ему самому, что уж говорить о других, планы, а девушки медленно, но верно напивались вместе с хозяйкой поместья, двое богов вдоволь нарыбачившись, дважды начистив друг другу рожи и изрядно подкосив лавки со съестным, просто бродили по городу по ту сторону реки от виллы, наслаждаясь видами и обсуждая изменяющиеся нравы людей. Как ни странно, но Веретранга нашел неплохого собеседника в Наги, который благодаря памяти Змия и Сусано знал о прошлых эпохах больше, чем о нынешней, а из-за своих взглядов на жизнь, мог многое высказать.
И так бы они бродили и дальше, если бы не ощутили две остро настроенные друг к другу ауры.
- Хм… Афина и еще какое-то божество. Что будешь делать, дракон? – с интересом произнес мальчик лет одиннадцати.
- Хм, нет, я там еще и своего сородича ощущаю. И вот обидчикам младших братьев своих я морду-то начищу. Да и вообще, разве ты сам удержишься от того, чтобы пройти мимо драки? – усмехнулся ему в ответ темноволосый парень.
- Твоя правда, Змий. – Хмыкнул Веретранга.
========== Глава Семнадцатая. Персей. ==========
- И правда Афина! – выскочив перед почти состоявшимся столкновением, высказался я. Точнее у меня это само с губ сорвалось.
- Вообще-то это моя территория. – Спокойно произнесла со своим извечно равнодушным лицом лоли.
- Ты еще скажи, что следила за нами. – Фыркнул я.
- А ты долго соображаешь. – Не то подтвердила мои слова, не то опровергла богиня, или просто оскорбила.
- Поддерживаю. – Важно закивал появившийся неподалеку Веретранга. Вот этот точно нарывается!