Вот, думаю я, значит, о высоком, и кто-то рядом захрапел, да так, что птицы вспорхнули с
деревьев. Думаю, вы догадываетесь, кто это был. Этот отброс общества дрых по подбородок в воде, и не утонул же, гад! Внезапно я почувствовал прилив уважения к этому безумцу, который остался верен себе даже глядя в глаза смерти. Если бы в моей жизни люди были столь же искренними... ( я имею ввиду первой жизни, когда я был еще человеком, а не безымянным "проклятым демоном", как нас называют домохозяйки и паладины святого ордена, нет, я не жалуюсь, однако это неуважительное отношение к восставшим душам выводит из себя, сами бы попробовали восстать из мертвых, пусть и бесплотным духом, что, кстати , легко исправимо. Я посмотрел на спящего юношу и поправился - почти всегда легко. (П.с читать мои комментарии к происходящему вовсе не обязательно, по мне так они только сбивают с основной мысли! Но что поделать, я ведь все-таки демон, словоохотливость у нас в роду!)
Я с болезненной гримасой вспомнил, что , собственно , заставило мой дух взвыть от ярости и перебороть саму суть бытия, отбив себе лишний срок на земле.вспомнил, и ко мне в голову пришла идея, очень бредовая, надо сказать.
- Эй, хватит дрыхнуть, сопляк! - сказал я максимально громовым тоном.
Раздалось ворчание, которое мне удалось перевести как: профессор Коннум, я не сплю, просто учебник такой интересный...
Следом открылся один глаз, второй, парень растерянно посмотрел на меня, закончив пробуждение настолько страдальческой гримасой, что я почти пожалел его.
- Поздравляю, маг, ты прошел проверку, я, Лорд западной провинции Оруэла, назначаю тебя моим
личным защитником от волшебных сил. - как вы уже догадались, я явно повредился умом,
заразившись от моего будущего "личного мага". Потому что никто в здравом рассудке не принял бы этого храпящего как паровоз невежу на службу, если только свинопасом.
Выпученные, дергающиеся глаза и отвисший рот стали мне ответом. Похоже, нужно было сразу сказать, тогда этого спектакля с мифриловым мечом вовсе бы не случилось.
-Ллорд?
- Не беспокойся, вырученных денег хватит на то, чтобы по возвращении из путешествия ты смог удесятерить бизнес твоего дедушки.
- Ппутешествия?
-Да, собирайся, мы выступаем через через три часа.
- Ммм, эээ,Ллорд?
-Предлагаю перенести твои, безусловно остроумные деловые изречения на более пододящее время.
-Ппроверки?
Я махнул рукой и пошел в дом (скорее дворец), собирать вещи, необходимые для путешествия.
Куда, спросите? Без понятия, похоже мой разум дал сбой, подобно красноречию моего подчиненного.
Глава четвертая. Два чокнутых мага - это сила.
Михаил
Этот старик с нехорошим взглядом пакостника оказался Лордом моих родных земель,слава совету светлых, вместо того, чтобы казнить, он принял меня на работу, теперь осталось то всего ничего - побыть немного придворным магом, забрать гонорар и потеряться в неизвестном направлении. Потратить деньги на бизнес деда? У меня есть идея получше. В восточной империи давно обосновалась гильдия магов, уже успевшая занять целых город богатыми домами своих подопечных, стартовый взнос в их гильдии представляет из себя просто заоблачную сумму, однако жизнь в роскоши в вечно цветущем городе, окруженным двумя морями и лесом, городе , полном магов! Да за год жизни там я узнаю о магии больше, чем за все время обучения в академии. В общем, стоит ли говорить, что с самого начала путешествия мое настроение было приподнятым? Однако, чем дольше продолжалось путешествие, тем лучше я понимал, что скоро оно не кончится, судя по направлению, которому мы следуем уже третий день, конечной целью путешествия являются северные горы Анаран, место обитания богатейших варваров и жутких чудовищ. как бы этот путь не стал путешествием в один конец.
-Мм, ваше благородие...- начинаю я стандартную процедуру обращения к лордам королевства.
Но этот конкретный лорд почему-то поморщился и сказал:
- Не называй меня так, зови меня...- снова минута молчания, неужто имя свое забыл?Я заулыбался, это ж надо так ува.., хм прошу прощения - вкушать благородные напитки.
-зови меня...Лион.
-Хорошо, мистер Лион, мы направляемся к сокровищницам долины северных варваров?
-О, я б не назвал их варварами, говорят, они делают лучший эль во всех материках, и мне бы хотелось попробовать его раньше, чем нас убьют, так что будь предельно вежлив с данными господинами.
-Хмм, северных джентельменов?
Лион
Да, мало мне было пойти на эту авантюру с артефактом тьмы, шансы получить который у нас близятся к нулю, так еще и банально забыл имя своего нынешнего тела, причем, непосредственно житель "моих" земель, похоже, тоже.Конечно, я мог бы устроить парню нравственную поучительную реплику, но, после того, как я буквально завис на месте секунд на 30, лихорадочно придумывая имя, пришлось доигрывать роль забывчивого богатея.
А ведь нормальные демоны выбирают себе имя по 30 лет изучая вселенную, так как имя, произнесенное впервые, будет ключом к запечатыванию и освобождению меня. Своеобразной мантией, защищающей меня и вывеской с надписью: "не желаете ли призвать данного конкретного демона, дабы попробовать поработит его или изничтожить?" Поэтому, готовясь к будущим испытаниям, каждый выбирал себе имя, подходящее натуре, а не как я, впопыхах назвав одного из героев какой то детской книжки, непонятно как завалявшейся в моей комнате в поместье.
-Да, мой друг, именно туда и направляемся, весьма проницательно.- Отвечаю с легким зевком.
-По политическим вопросам?
-Исключительно по личным вопросам! Одна штука в сокровищнице старшего брата уж больно сильно мне приглянулась.
-Нно, разве из-за нас не произойдет международный скандал, за которм может последовать война?
-О, не беспокойся, я все предусмотрел.
По его лицу было видно, что он мне не поверил, ну и правильно, потому что мне нет никого дела до всяких там конфликтов. Иза за моей шалости начнется кровопролитная война с тысячами невинных жертв? Так я, уж извините, демон, большой босс мне за это пирожок с полки достанет.
Однако, если представиться гражданами другой страны,нас и близко к сокровищнице не подпустят, придется действовать хитрее... как и следует демонам. (Почему то все думают, что демон - воплощение коварства, однако большинство из нас ленивые малые, довольствующиеся выпавшим вторым шансом, и даже мне, с моим беспокойным нравом, больше бы понравилось, если бы все само плыло в руки, но , увы, приходится иногда и голову подключать, правда чаще всего , кхм, все таки не свою).
С каждым днем пути становилось все холоднее, пока я обдумывал детали "взлома", мой наемник всевозможными способами кутался, чтобы не замерзнуть. Так ему и надо, отправился в путь, не спросив, куда мы идем. Но это удовольствие было недолгим, он все таки вспомнил заклинания из школы погодников и наложил на свое тело невосприимчивость к холоду.Нет, не то , чтобы я надеялся, что он тут окончательно замерзнет, но... было весело, да и что уж там говорить, если бы и замерз, я бы горевать не стал, как, судя по его поведению, и остальные жители королевств.
Глава пятая. Прорыв.
Мы остановились у озера рядом с подножием горы. План был прост. Представляемся караулу высокопоставленными послами, просим пригласить начальника гарнизона, чтобы обсудить с ним важные сведения...
-А ну разойдитесь, мелкотня, кто тут у нас?
-Хмм, сам Лорд западных земель королевства Белдунг. Соответствует описанию.Ну и что же вам от нас нужно, мессир?
-У меня есть право обсуждать это только лично с начальником гарнизона, наедине. - Сказал я, хотя, при виде своего командира- Двухметрового черноволосого воина, охранники и так ретировались кто дальше.
Так мы и оказались в личном кабинете капитана стражи.
-Выкладывайте, что у вас, да побыстрее, время опасное, мне не до неженок с безопасных земель с их запросами. Вы же вкурсе, что наши конунги не ведут переговоры с такими как вы?
- Как же так капитан, какое невежество, разве вас матушка не научила сначала чаем гостей угощать и постель им согреть? - скромно поинтересовался я
- Что ты сейчас сказал??!
- Ваша светлость, разве гигантские пещерные крысы способны выучить такие тонкости этикета? Будьте с ним помягче.- Тонко подметил мой товарищ
Варвар, ой, северный джентельмен, бросился с рыком на Михаила. Только из его рта не донеслось ни звука, так как нас уже окружала сфера звукопоглощения, а я начал свое вторжение в мозг гиганта. Вышедший из себя гневный воин уже не думал ни о какой ментальной защите, а связующие части амулета защиты от ментальных воздействий напарник разорвал за пару секунд, мне оставалось только выпить из него энергию и начать сражение с капитаном на его территории.
Что сказать, нелегка жизнь демона!
- С детства тебе все давалось легко, не так ли?
Тишина, отходит от шока, бедняга.
- Большой, сильный, до смерти запугал соратников. Наслаждался чувством превосходства?
- Сгинь, демон! Я тебя разорву!
- И как же ты это сделаешь, если тебя нет? Оглянись вокруг. Видишь кого- нибудь?
- Я не куплюсь на твои хитрости! Тебя тоже здесь нет!
- Ооо, ты ошибаешься, как же ты ошибаешься...- Секунда, и сквозь мерцающий дым появляется гигантская фигура самого повелителя тьмы.
- Неет! Сгинь, адская тварь, сгинь!- чувствую предательские нотки в интонации минуту назад такого грозного человечишки.
- Может позовешь на помощь? Думаешь, соратники тебя спасут? Им понравится вид умоляющего о пощаде капитана... Ну же, зови. Чего ты ждешь?
- Яаа .. тебя .. не боюсь.
- Кто меня не боится?
- Я тебя не боюсь! - и приступ паники сменяется гневом, чертов берсерк, даже в сознании формируются сгустки его злости.
С ужасающей скоростью приближаюсь и рассекаю потоки гнева загнанного в угол воина. Приставляю клинок к бесплотному духу и, приблизившись, шепчу ему на ушко.
-Убирайся.
Куда ему было деваться из собственного тела? Без понятия.На небеса, наверное. Но это сработало и через пару секунд я ударил кулаком о ладонь в новом теле, куда лучше предыдушего!
Перерезал горло своей "старой" оболочке. Кажется, все.Первая часть плана прошла успешно.
Солдаты лишь увидели, как их капитан выкинул за дверь одно тело и второе, пока еще не такое мертвое, но связанное за спиной, повел в сторону города.
Некоторые нервно улыбнулись, но никто не решился окликнуть покинувшего пост командира.
- Уберите уважаемого лорда, господа! - подражая манере говорить недавно живому гостю, Лейтенант захрюкал от смеха, разрядив обстановку.
Конечно, более самоубийственный план сложно было придумать, так что мы без всяких сомнений отправились к следующему пункту - поместью местного управляющего, хотя, подозреваю, у них и слова такого нет. Если долго к чему то готовишься, всегда переживаешь, что план сорвется.
Наш же замысел было сложно чем-то испортить. Приходишь, захватываешь главаря, берешь сокровища и с важным видом шествуешь к выходу. Мизаил сделал дельное замечание, что большие шишки в одиночку не ходят, но мы решили, что таким бугаем раскидаем охрану, если, конечно, она вообще заметит ментальное вмешательство.
Как ни странно, что-то пошло не так.
Михаил
Такое количество амулетов пробить смог бы разве что один из 3 приближенных архимага. И нас заметили. Все 15 хорошо защищенных охранников с легкими амулетами защиты от магии.
Соединив стихии огня и ветра, я призвал призрачный щит, который расширялся, подпитываясь моей силой, и отошел подальше от предводителя, чтобы не "погаситься" об его амулет.
как только моя защита поглотила пущенные в нас болты и стражници взялись за честную сталь, я добавил элемент земли в заклинание, вплел в него щит и пустил по небольшому метеору в восьмерых нападающих. осталось семеро, а времени на нормальную защиту не осталось, а сзади в зал вбежал придворный маг с готовым огненным шаром на руке. Отправив порыв ледяного ветра по дуге между заклинанием и летящими в мою голову ( а также другие части тела), мечи, я залюбовался на секунду поверженными остатками солдат, а маг то силен оказался.
Ммм, тут не отделаешься второуровневыми заклинаниями, созданными, чтобы измотать противника и которыми часто пользуются выпускники по советам учителей. Правда, я никогда особо не слушал этих подсказок, так что просто наколдовал каменные оковы и обрушил потолок тараном Термуна.
однако потолок стек по щиту этого монстра, а оковы хоть и мешали ему двигаться, не сжимали ноги до хруста когтей, как должны были.Маг кровожадно ухмыльнулся и начал сложные пассы руками. Хмм, в таких случаях у меня всегда есть оружие, против которого грубая мощь бессильна.
Туман накрыл приемную комнату, я схватил своего нанимателя, который , почему то, избитый валялся на земле с рассеченной рукой. Вылетая за дверь, лишь на секунду обогнав несущуюся за нами ледяную стрелу, я быстро наложил на довольно ухмыляющегося Лорда исцеление.
- Чему ты радуешься?
Он лишь молча улыбнувшись еще шире, достал из кармана украденный у повелителя ключ.
- В аду он тебе не понадобится.-
- Гигант внимательно на меня посмотрел и тяжело вздохнул, зачем то посмотрев в его глазах читалось:"да ты издеваешься!?".
Я подумал, что за эти причуды мне платят достаточно, так что лишь сообщил очевидное.
- Ладно, пора уносить ноги.- И уже развернулся, готовый бежать с низкого старта, как огромная рука остановила меня и поставила в исходное положение.
- Нам вниз.
- Ты издеваешься? в замке тревога, нас там встретит целая армия!
- Не волнуйся, у меня есть план
- Опять? - я приложил руку к лицу и поплелся вслед за Лордом в подвальные помещения.
Глава четвертая. Начало конца.
Знаете, как бывает, живешь, что то делаешь, но надеешься на что то большее. Ты готов к чему то большему, ты выжидаешь. Летят бессмысленно годы и ты меняешься. Ты становишься уязвим для такого момента, когда от тебя зависит нечто важное, ты оказываешься бессильным, а вся твою жизнь - пустой. Знаете это чувство?
Я - нет.
Каменная кожа, которую я наложил на нас с лордом, позволила выкосить ряды охраны в 40 человек и остаться невредимыми. Пробравшись наконец в сокровищницу, которая оказалась одновременно библиотекой, мой .... друг закрыл дверь, а я поставил магическую печать. Дверь была сделана на славу, в нее, как и в стены помещения, были вплетены защитные руны и заклинание связи сущего, делающие шанс пробраться внутрь практически невозможным. Магический замок снаружи не отпереть, так что, если один чокнутый маг не разнесет все поместье, а решит обдумать проблему, у нас будет пара дней на поиски нужного заклиная и чтение других запретный и просто редчайших книг.
Я облизнулся, глядя на шкафы, высотой по самый десятиметровый потолок.
- Моя задача- поддерживать вас как мага, а сейчас позвольте извлечь выгоду из пребывания в этом божественном месте..
- Да да, хорошо, развлекайся - не отрываясь от изучения книг сказал демон.
Я шел по залу, без интереса пропуская засекреченную историю и книги о боевом искусстве. Хотя одна приглянулась: Искусство боя на мечах для боевого мага его величества. Хмм, эта книга была личным пособием императора всех светлых царств несколько сот лет назад, откуда ей здесь оказаться? Неважно, берем и идем дальше. Вот оно!
Пусть нехитрое название :"Магия от Грома" - не смущает вас. Северяне не любят громких слов, однако этот волшебник был сильнейшим два столетия, пока возглавлял Орден магов при императоре Августе железном кулаке. Да пусть, в один злополучный день все старшие члены его гильдии (около трехсот человек, в те времена империя занимала целый континент..) и нанесли удар по его маленькому домику в едином акте предательства, но он вышел, отряхиваясь, из кратора в несколько десятков метров, и разом лишил всех , до кого дотянулся , магии. Как не сложно догадаться, заклинание стало запретным, и передавало владельцу лишь меньшую часть сил жертвы, выплескивая остальную в окружающий мир. Гром, собственно, это заклинание и придумал, а в радиусе десятка километров от самой гильдии до сих пор растут непроходимые джунгли. Говорят, потом всесильный маг хлопнул в ладоши и испарился, хотя никто прежде не мог использовать телепортацию, разве что в детских книжках герои на это способны. И никто не слышал, чтобы он выпускал учебник, тем более, написанный лично и помеченный инициалами... Наверняка, наследие для любимого ученика, канувшего в лету. Я открыл драгоценный том и начал читать, чувствуя мурашки и покалывание внизу живота. Во истину, ни одна девушка не вызывала у меня подобного вожделения!