Немного отдышавшись я встал и осмотрел своего противника, от его доспеха оставалась хорошо хоть треть, передний корпус с обоими руками и большая часть маски были разрушены и валялись по всей поляне. Они уже начали подёргиваться в попытках само восстановиться, но я не дал этому случиться. Снова создав катану я быстрым движением вырезал из его спины небольшой чёрный камень с красными прожилками, после чего отломав все куски брони от камня, она затихла. Посмотрев на броню ещё раз, я увидел, как от неё отделяется небольшое полупрозрачное облачко и формируется в силуэт мужчины с небольшой бородкой и лысиной на голове, который мне поклонился. Я поклонился ему в ответ и прежде чем успел вскинуть голову он растворился на последки сказав вот такие слова.
- Ответ что ты ищешь не внутри, но снаружи.
Спасибо дядя, а пояснее не мог объяснить. Посмотрев на камень повнимательнее, на его ромбовидную форму, тёмный цвет и красные прожилки я понял... что мне надо передохнуть. Я и так использовал всё свою энергию, да ещё и силу позаимствовал. Определённо домой и отдохнуть, но перед сном хоть немного потренироваться.
Когда я вернулся домой то тётя Соня чуть ли меня в больницу не положила только из-за нескольких царапин. Ну и что, что у меня на животе расползается пятно крови (похоже на колене самурая были несколько шипов), к утру буду как новенький, а теперь не мешай!
В общем мы снова поругались с ней насчёт того как я распоряжаюсь телом дарованное моими родителями. Знала бы больше она бы так не говорила. Снова лёг поздно, лишь три часа на сон, хорошо хоть талисман активирующий регенерацию задействовал, или иначе вообще не выспался бы...
Глава 3.
Второй избранный.
Утро застало меня за несколько минут, когда прозвенел будильник. Знаете, такое чувство что встаёшь и тебя как сковородкой по голове, и ты хочешь пойти в определённое место как можно скорей или получишь ещё. Вот и так меня разбудило моё начальство. Буквально вскочив с кровати и одевшись в тёмную куртку и джинсы, я так же быстро проскочил мимо ошарашенной тёти Сони, сказав ей чтобы завтрак остался на столе, и выбежал из дома в сторону горы.
Пробегая через лес что рос на её склоне, я пробегал мимо того места, на котором вчера дрался с самураем, вид обгоревшей полянки ясно мне напоминал, что свои силы надо держать под контролем. Но на это я потратил всего пару секунд и продолжил своё восхождение пока не добрался до скрытой ото всех простых людей лестницы которая вела ещё выше, благо не высоко. Всего каких-то сто шагов по этой лестнице, и вот передо мной открылся вид новенького недавно построенного храма (или что правильней реконструированного), с белой плиткой, вратами, и несколькими пристройками. Здесь же уже с самого утра подметали пол две девушки которые при виде меня радостно зашумели и бросились ко мне обниматься. Я не очень люблю, когда ко мне кто-то находиться так близко (только если я сам не пожелал это сделать), но от этих двоих я просто так не отделаюсь, всё еще не их уровня подготовки. Если присмотреться, то можно было заметить между ними сходства, однако они все же сёстры, у которых отец один, а вот матерей две, притом я насколько знаю у этого мужика не возникает никаких проблем в семье. Потрепав их по головам и постаравшись не задеть их ушки, которые стояли торчком я, аккуратно их обошёл и направился в сторону центральной постройки так как уже чувствовал, что, если я сейчас же не подойду мне прилетит в двойне. Не знаю где были остальные члены их семьи, но вот сам глава, то есть отец, сидел на пороге храма в одной юкате и курил трубку, попутно сверкая на меня своими глазами.
- Доброе, Куро.
- Доброе, Микихиса. Мне нужно идти, начальство вызывает, потом поговорим.
- Ну я запретить тебе не могу, всё же не то у меня положение, но ты всё же иди. И потом не забудь мне рассказать, что же там у тебя произошло вчера что ты молнией жахнул. - И убрал с порога все свои восемь огромных пушистых хвостов.
- Не забуду, только времени у меня не так уж много, в школу опаздываю.
- Эх, школьник, иди ты уже давай.
- Пап, а что такое школа? - Спросила одна из сестёр.
- Да, что такое школа? - Вторила ей вторая. И судя по тому как он бросил на меня взгляд он мне "благодарен" за такую подставу.
Войдя внутрь здания, я закрыл за собой дверь и успокоил бешено бьющиеся сердце, прошёл чуть дальше и сел на подушку, стал ждать собственно, когда высокое начальство соизволит явиться.
- Я всегда прихожу вовремя, такова моя воля.
Надо будет запомнить, что при общении с ними экранировать мысли обязательно.
- Уж будь добр. Постоянно смотреть, о чем ты думаешь и думаешь ли вообще меня не привлекает.
- Извиняюсь за неосторожность.
Склонился и в поклоне, а когда распрямился посмотрел в глаза огромному белому тигру, сидящему передо мной. Нет, в храме не держали вымирающий вид тигров, здесь была всего лишь статуя, белого тигра грозно скалящегося на тебя. И если требовалось, как сейчас, то мой покровитель мог на некаторе время вселиться в эту статую и стать воплощением белого тигра. Но если вам ничего не понятно, то я начну с того самого момента, когда мы впервые встретились.
Когда мне было четырнадцать, и я только-только стал членом ночной гильдии, мне выдали очень рискованное задание на устранение одной тёмной личности по слухам которая торговала человеческими органами. Догадаетесь откуда он их брал? Именно поэтому у меня не было никакой жалости к подобному типу и ко всей его грёбанной семейке которые оказались законченными садистами, даже их младшая дочь. Но я переоценил свои силы и когда я уже убил их всех подоспела охрана, и мне пришлось убегать так как против парней с тяжёлым вооружением на перевес, всего с парой метательных ножей, вакидзаси, и одной дымовой шашкой не повоюешь. И всё же они оказались проворней и умней меня на тот момент и подготовили засаду на пути отступления, из-за чего меня подстрелили в ногу и в дважды пробили плечо насквозь. Но тренировки Учителя не были напрасные даже с такими ранами мне удалось вырваться из окружения, после чего я старался затеряться в лесу. Я почти потерял надежду, когда услышал позади себя лай поисковых собак, и на последнем отчаянном порыве побежал сильно прихрамывая в сторону вершины горы. Когда силы стали покидать меня я споткнулся об ступеньку и упав ещё разбил себе нос. Так я лежал пару минут пока позади не услышал лай собак и возгласы разъярённых людей. Перевернувшись на спину, я вытащил вакидзаси и готов был подороже продать свою жизнь. Вот на поляну выбежали собаки и стали обнюхивать землю с моей кровью на ней, за ними выбежали несколько мужчин одетых в бронежилеты и накинувшие поверх маскировочные сетки. Я уже подумал, что вот он мой конец, как собаки стали скулить, сигнализируя о том, что потеряли след, а мужчины делали вид что не видят меня лежащего на ступеньках. Спустя пары минут чтения следов и ругательств в мой адрес они просто развернулись и ушли. Ничего не понимая я смотрел в спины, удаляющихся охранникам, пока не услышал голос, который как мне показалось отовсюду и у меня в голове.
"Иди... на верх..."
Тогда я просто чувствовал, что моя жизнь зависит от этого и стал потихоньку взбираться наверх по лестнице оставляя на ней следы своей крови. По-моему, я дважды терял сознание, но все же продолжал лезть на верх, но лестница казалась бесконечной, а когда я понял, что добрался то сначала не понял где оказался. На том месте где я был было полно мусора от деревьев, несколько горок земли, разбившиеся плитка, и какое-то сооружение на которое упало дерево и проломило крышу с правой стороны. Найдя несколько толстых и прочных веток, я соорудил себе костыли и перемещался дальше уже только с помощью него. Подойдя поближе к непонятному зданию, я понял, что это старый храм, ведь именно так его описывал мой учитель, когда рассказывал мне о вере народов. Не сразу заметил я и несколько статуй которых так забросало ветками и грязью что я и не обратил на них внимания пока не подошёл поближе. Первой статуей была высокая женщина с длинными волосами собранная в хвост на затылке и одетая в красивую юкату, помимо этого у неё были кошачьи ушки на голове и раздвоенный кошачий хвост, который лежал у ей ног. Всё это рассмотреть мне удалось только тогда я очистил её полностью от грязи и веток (такое ощущение что-то место само придавало мне силы), статуя была выполнена настолько искусно что казалось, что это не камень вовсе, а настоящая женщина, порывшаяся тонкой коркой пыли, настолько она казалось живой. Все остальные статуи тоже оказались женщинами, точнее женщиной лисой с четырьмя хвостами и такими же лисьими ушами, и две девушками у которых тоже присутствовали лисьи ушки с одним хвостом у одной и кошачьи ушки с одним кошачьим хвостом у другой. Последний был мужчина с такими лисьими ушами и сразу с восьмью хвостами стоящий, сложив руки на груди и грозно смотрящий казалось прямо на меня.
"Войди..."
Снова услышал я этот голос. Вроде есть только место куда можно было войти, и я подошёл к запечатанным дверям храма. По всей двери были наклеены сотни листков, с письменами, которые для меня тогда не имели никакого значения, и я просто начал отрывать их с каким-то безумством. Когда я закончил то почувствовал, что силы стали быстрее покидать меня и я как можно быстрее отрыл дверь и практически ввалился в небольшую комнату. По середине неё стояла прекрасная статуя огромного тигра, выполненная не менее искусно чем те что, были снаружи. Лишь одно меня насторожило в тот момент, хоть статуя и была каменной, но вот глаза были живыми, и подтвердили это один раз мигнув.
"Ты почти мёртв."
- А ты точно не живой. - Ответил я ему, чем бы оно ни было.
"Я могу спасти тебя, однако ты должен будешь служить мне."
- Зачем служить куску камня?
"Эх-х-х. Слишком долго всё объяснять. Расслабься и не сопротивляйся."
Следующие секунд двадцать растянулись для меня на несколько дней боли и агонии, но я почти не ощущал их, или не так, ощущал, но как бы не свои, а чьи-то чужие, далёкие. Зато за эти секунды я узнал кто он, что это за место, и что он только что мне предложил. На осмысление того что пере до мной последнее воплощение древнего хранителя запада Бьякко, одного из четверых священных зверей и бог, потребовалось всего секунда. Он очень долгое время был запечатан и сейчас я снял эту печать, но у него отняли слишком много сил все эти столетия в запечатанном состоянии, и если он не поторопиться, то он также, как и другие боги заснут в не бытье. Однако если я сейчас соглашусь, то получу его благословление и стану избранником, а значит он получит шанс выбраться из забвения. Также он я узнал, что по прошествии времени, помимо того, как он и я будем становиться всё сильней, а наша связь крепче, я смогу призвать часть сущности бога в своё тело и тем самым воплощаться как более сильное существо нежели человек или ёкай (японское обозначение демона). В конечном счёте (если доживу конечно) я смогу полностью вместить в себя всё сущность бессмертного бога тигра и стать Аватаром, самым могущественным и практически непобедимым существом в этом мире. Для всех служителей и избранников богов это наивысшая, самая благороднейшая цель и достижение всей жизни. Но также это и проклятие, слившись с богом и став Аватаром ты разделяешь свою душу с ним и когда придёт время умирать твоя душа не попадёт на круг перерождения, а вернётся к богу тем самым сделав его сильней, а твою личность просто сотрёт. Печально да, но, если хорошенько подумать мне не улыбается стать в следующей жизни скажем крабом, а если я решу сам быть кем и захочу пусть даже и так, выбор сделан.
- Я согласен. - Только и успел я сказать, как моё тело скрутила боль и судорога. Учитель очень долго измывался надо мной, и я научился стойко переносить боль, но что прикажите делать если боль испытывает не тело, а душа?
В общем я отключился, а когда очнулся то был по среди абсолютно белого пространства, лёжа на полу. Вскочив и отметил что на мне ни царапинки, я стал осматриваться, и заметил, как неподалёку от меня сидит небольшой белый тигр, даже, наверное, тигрёнок, и хлестает себя хвостом смотрит на меня подозрительно знакомыми глазами.
- Очнулся наконец. - Вы, когда ни будь видели, как тигр шевелит губами, выстраивая их в определённые звуки и разговаривает? Я вот увидел и скажу сразу что в этом нет ничего смешного так как белоснежные клыки не способствуют смеху. -Прикройся чем-нибудь, стыдно должно быть.
Посмотрев на себя ещё раз, я очень сильно захотел одеться в свою одежду и в следующее мгновение, я был одет.
- Неплохо, способности у тебя определённо неплохие, вот только ты этим пользуешься неосознанно.
- Где мы?
- Это место когда-то было моим домом, моей территорией, моими райскими кущами.
- И за столько лет заточение всё это исчезло, да?
Бьякко тяжело вздохнул.
- Да. Теперь надо начинать всё сначала, но так даже будет интересней. Хоть немного и не честно по отношению к остальным братьям и сестре ведь я проснулся раньше их.
- Так зачем я здесь?
- Нетерпение - это конечно типичная черта всех моих последователей, но что-то подсказывает что это у тебя врождённое.
Мне оставалось только пожать плечами, и уставиться на него в ожидании, пока он думал о чём-то своём.
- Ладно, я привёл тебя сюда для того что бы ты научился пользоваться моей и своей силой. Да-да, все те, кто проходить через ритуал инициации, как ты недавно, могут пользоваться магией, и вот я сейчас буду тебя ей учить, а после этого ты поможешь восстановить часть моих сил, и я начну учить пользоваться уже ими.
- Меня будет учить бог, я польщён. - на мои слова этот кот только улыбнулся и рядом со мной материализовались полки с книгами, десятки высочайших шкафов с книгами которые тянулись в даль и им не было конца.
- Когда ты выучишь все книги и сможешь по полной использовать свои знания, тогда ты сможешь сдать экзамен на разум, который является одним из трёх основных критериев для того чтобы стать Аватаром. Думаю, для начала выучи эти книги, - и тут же рядом со ной материализовался стул, стол и несколько стопок книг, а сам тигр пропал.
- А сколько у меня времени?
- Время здесь идёт куда быстрее чем в реальном мире, так что я сказал, что один деть здесь ровняется где-то нескольким секундам там. Так что развлекайся, и можешь взять дополнительную литературу для того чтобы понять это место получше. - раздался голос отовсюду, а когда он закончил то на стол упали ещё пара увесистых фолиантов, после чего я зарубил себе на носу что о чём-то его спрашивать надо с осторожностью.
Следующие два дня в реальном мире (для меня это растянулось на несколько месяцев за которые я успел перечитать и попрактиковаться во всех техниках и приёмах что мне выдал Бьякко) я лежал в отключке, а когда проснулся то увидел над собой крышу дома (явно не моего дома), и услышал, что кто-то рядом напевает мелодию. Повернув голову на звук, я увидел девушку, с серыми кошачьими ушками и серыми волосами до плеч, в красивом кимоно которая что-то разминала в ступе пестиком, и виляла своим кошачьим хвостом недалеко от моего лица. Мой учитель до того вбил в меня что любой предмет, который маячит у тебя перед лицом, должен быть пойман, а уже потом решать, что с ним делать, что я схватил хвост.
- И! - В момент она напряглась, а шерсть на хвосте встала дыбом.
Она начала медленно поворачивать голову, ко мне и когда повернулась ко мне лицом я смог посмотреть в фиолетовые глаза, на которых стали накапливаться слезинки. Понимая, что может произойти дальше, так как она начала набирать в грудь воздуха я начал действовать. Зря.
Я прямо из положения лёжа рванул к ней, закрывая рот рукой, но запутался в одеяле, под которым я лежал, и в результате повалил её на пол и оказался сверху. Пару раз читал мангу где герой оказывался в подобной ситуации абсолютно голый, но к счастью я точно знал, что на мне были мои трусы, или иначе не стал бы выставлять себя голым на показ. Однако то как она посмотрела, осмотрев меня, и после этого покраснев, становилось понятно, что с мужчиной она ещё не была.
- Ни звука. Поняла? - Сказал я как можно спокойным голосом. Она кивнула в знак подтверждения, и я медленно убрал руку от её рта, в тот же момент у меня потемнело в глазах, а плечо прострелила боль.
- Господин! - только и успел я услышать мелодичный голос над ухом прежде чем снова провалился в темноту.
В следующее своё пробуждение я снова лежал под одеялом, а рядом со мной пела ту же самую мелодию девушка. Только мне кажется или волосы стали подлиней и теперь похоже, что у меня двоилось в глазах так как я видел два хвоста вместо одного. Рефлекс, чтоб его, сработал молниеносно и я снова схватил хвост, хвосты, нет не поймал. В последнюю секунду хвосты плавным движением ушли в сторону и продолжали покачиваться словно дразня меня. Вот они снова приблизились, снова я их ловлю и снова не поймал, и так несколько раз.