- Доброе утро… а что у нас на завтрак?
- Сакура, - сразу же вместо приветствия начала женщина, повернув голову к дочери. Девушка вытаращила глаза от удивления – ничего себе, вот и пожелали «доброго утра», - почему ты так отвратительно вела себя вчера?
- Ну это же не только вчера было, - заметила девушка, пожав плечами, видя, что мать явно не намерена пока что заниматься завтраком для неё. А потому Сакуре пришлось только подойти к холодильнику, достать вчерашние кексы оттуда, а потом готовить себе кофе. Как и всегда одна чайная ложка из старой баночки, как и всегда три ложки сахара, залить всё кипятком и разбавить молоком так, чтобы кофе приобрело нежный кремовый оттенок. – Заметь, мам, такое случается постоянно, разве нет? Скажи ему, чтобы он перестал распускать руки.
- Что это за слова такие?! – возмутилась женщина, воззрившись на дочь, да ещё и так неодобрительно, что Сакура с сарказмом закатила глаза, взяв чашку с кофе и поставив её на стол, опустившись за него и принявшись завтракать. – Сакура, почему ты не можешь вести себя нормально? Ты же знаешь, что отцу из-за твоего поведения часто бывает плохо…
- Пускай таблеточки попьёт. От нервов которые. Чтоб волновался меньше, - посоветовала Сакура, кивнув. Мать тяжело вздохнула, устало протерев узкой ладонью усталое, измождённое повседневными проблемами лицо. – Мам, ну не надо делать такое лицо, как будто вам на меня в полицию сообщили. Что я, в конце концов, делаю противозаконного?
- Сакура, нам уже хватает того, что на тебя постоянно и систематически жалуются учителя, а особенно преподаватель физики, - отрезала мать, вскочив из-за стола и направившись к кухонному столику, принявшись готовить себе салат, достав из холодильника крупный помидор и огурец. Сакура фыркнула, допив свой кофе и сполоснув чашку в раковине, с таким грохотом поставив её рядом, что посуда едва ли не раскололась, а женщина вытаращила на Сакуру такие же изумрудные, как и у дочери, глаза. – Заканчивай с этим.
- Отлично, - пропустила Сакура мимо ушей замечание матери, схватив свой рюкзак и направившись на выход.
Точно, она же забыла что-нибудь взять из дома, чтобы покормить своего знакомого кота… погодите-ка, сначала она проверит, здесь ли он и не убежал ли куда, дожидаясь её всю ночь, и уж только потом вынесет ему что-нибудь. Для такого она даже вернётся домой к матери, которая едва ли не готова была с ножом кинуться на дочь, чтобы вбить ей мозги на место. По правде говоря, Сакура так и не понимала, что происходит, почему родители относятся к ней так, и к тому, чем она увлекается, никакого уважения попросту не испытывают. Ага, Сакура бы посмотрела на них в молодости. Раньше ведь, в лихие восьмидесятые, была мода на хиппи и марихуану - наверняка и родители баловались подобной ерундой, а Сакура всего лишь слушает тяжёлую музыку, ведёт здоровый образ жизни и отстраняется от общества.
Замечательно. Впрочем, к чёрту всё, Сакура как-нибудь уткнёт им нос по поводу этого, когда посмотрит точную информацию о восьмидесятых годах прошлого века… девушка, обувшись и накинув на себя пальто, подхватив рюкзак, вышла на улицу, даже не попрощавшись с матерью. Ей было интересно, ждёт ли её вчерашний чёрный кот под крыльцом или нет. Может, он действительно убежал и не стал её дожидаться? Да, скорее всего так. Сакура стала приглушённо звать его, подзывая и даже заглядывая под крыльцо, но никакого ответа не последовало. Хм, как странно… интересно, где он? Увидев, что на улице до сих пор заметает снег старый мужчина, который работал на этой улице больше двадцати лет, она сразу же улыбнулась, а в душе затеплилась надежда: может быть, он видел этого кота?
- Извините, - окликнула его Сакура, направившись от крыльца к нему. Мужчина кивнул, выпрямившись и поправив прямоугольные очки, шмыгнув красным от простуды носом, - а вы здесь не видели чёрного кота? Он ещё под крыльцом у меня ночевал, должен, вообще-то, здесь быть…
- Видел, - фыркнул дворник, снова принимаясь за работу, как будто бы не придав должного значения словам Сакуры, ведь не каждый человек спрашивает про каких-нибудь котов, принимая их за обычных животных, - собаки его погнали вон в ту сторону.
Сакура испуганно посмотрела туда, куда махнул рукой мужчина. Нет, не может быть… он же вчера так здорово отбился от Акамару, как он мог вот так взять и довериться каким-то собакам? Но больше всего Сакура боялась того, что его растерзали… едва ли представив, как он лежит где-то в холодном сугробе, истекая кровью, девушка чуть не заплакала, прижав ладони к губам.
- Резво бегает, - заметил мужчина, пожав плечами, - такой скорости у кошек редко увидишь… а на дерево, глупый, даже и не думал залезть.
Он покачал головой. Сакура недоумённо посмотрела на него, а потом снова обратила взгляд туда, куда, по мнению мужчины, убежал её кот. Интересно, как он там? Невольно Сакура хотела прогулять школу, чтобы посмотреть, что же случилось с этим… в общем, она так и не придумала ему имени. Да она даже и не знала, как его зовут на самом деле. Он бы всё равно не сказал ей – кот же. Подумав, Сакура увидела, как за ней наблюдает мать из окна, уперев руки в бока, и, видимо, ждёт, когда же Сакура, наконец, пойдёт в школу. Вздохнув, девушка поспешила уйти по направлению к школе.
- Что это за кот? – спросил мужчина. – Я его не видел здесь раньше…
- Я его тоже раньше не видела, - честно ответила Сакура, - вчера был возле школы, пожалела его, решила принести сюда…
Дворник недоумённо смотрел ей вслед, а Сакура только мило улыбнулась, направившись медленным шагом к школе. Пожав плечами, мужчина вновь принялся устало мести снег. Сакура так и не могла подумать о том, что могло случиться с этим котом: а вдруг его действительно загрызли собаки? Да нет, почему-то именно сейчас девушка верила в то, что он отбился от этих собак и не дал себя в обиду. Может, так, а может, и нет. Когда она подумала о том, что сказал мужчина по поводу того, что кот быстро бегает, в сердце девушки поселилась хоть какая-то надежда на то, что кот остался жив. Вот было бы здорово увидеть его сегодня возле школы… может быть, он уже там? Но нет, дворник сказал, что он убежал совсем в другую сторону… это так печально. Казалось, в жизни девушки появился единственный, кто бы действительно её мог понять, она бы даже рискнула затащить его домой втайне от отца, когда тот на работе… странно, но девушка думала, что кот бы действительно её понял. Он умеет слушать. Он не такой, как обычные коты, которые могут только смотреть в глаза и делать вид, что что-то понимают, а сами только и ждут, чтобы их погладили. Нет, этот кот действительно умел слушать, слышать и просто воспринимать человеческую речь.
Зайдя во двор школы, Сакура стала оглядываться по сторонам, в надежде увидеть здесь худого чёрного кота. Но нет, никаких котов, а уж тем более чёрных, девушка здесь не могла увидеть. Горестно вздохнув и уже скорбя по любимцу, она решила всё же пойти в школу и только потом попробовать поискать кота, если получится. Как и всегда, в школе было шумно. Однако теперь там был Киба, который сидел на скамейке на первом этаже и рылся в телефоне, что-то насвистывая себе под нос. Завидев Сакуру, он широко улыбнулся, обнажив белые зубы. Усмехнувшись, девушка присела рядом с ним, положив ногу на ногу:
- Как дела?
- Хорошо, - вздохнул Инузука, кивнув. – А ты как?
- Вроде тоже нормально, - соврала Сакура, всё так же улыбаясь. – Как там Акамару?
Киба вздохнул, покачав головой:
- Уж не знаю, чем болеет этот кот, но у Акамару пошло раздражение от его когтей; ветеринар сказал, что нужно мазать мазью, да только она не помогает.
Сакура прислонила ладони к губам. Акамару, конечно, жалко, но… нет, этот кот вряд ли чем-то болеет… странные, однако, у него когти. Поцарапал так, что даже мазь не помогает. Девушка утешительно приобняла Кибу за плечи, вздохнув:
- Да ладно тебе, всё ещё обойдётся…
- Надеюсь, - пожал плечами Инузука, посмотрев на девушку. – А что, как там твои предки? Я слышал от своих, что вы часто скандалите в последнее время…
- Как всегда, - хмыкнула Сакура, всё так же обнимая Инузуку.
Он понимающе закивал, отведя от неё глаза и тяжело вздохнув. Как ни крути, а Харуно ему было всегда жаль из-за того, что её не понимают собственные родители. И нет ничего хуже этого, когда не понимает даже родная мать, когда она не может разделять твоих интересов… впрочем, Сакура странная девушка, и это было нормально, что родители к ней так относились. Но всё же Киба считал, что они могли бы хоть на чуть-чуть относиться ласковее к дочери. Хотя бы не бить, как это делает папаша Сакуры…
- Вчера, когда проходила мимо их комнаты, слышала, что они сваливают на Рождество на целый месяц, так что я точно отдохну от них как следует.
- А тебя что, с собой не берут? – язвительно поинтересовался Киба. Сакура усмехнулась, с гордостью указав на себя ладошкой:
- Меня? А кто сказал, что я с ними поеду? Нужны они мне больно. Пусть катят, куда хотят, мне-то до них какая разница?
- Они что, так и сказали, что сваливают на Рождество к твоим предкам? – спросил Киба, несколько удивлённо глядя на Сакуру. Она покачала головой, усмехнувшись и прихватив свой рюкзак, поднявшись с места.
- Нет, мать втирала отцу по поводу того, что, мол, милый, как же мы оставим Сакуру одну на целый месяц, она ведь точно с нами не поедет! – постаралась изобразить Сакура мать, и это у неё довольно хорошо получилось, так что Киба даже засмеялся. Девушка покачала головой, закатив глаза и показав язык кому-то несуществующему, скрестив руки на груди. – Знали бы они, как меня бесят… вчера пролежала весь день в комнате, а мне даже никто не сказал, чтобы я, например, поесть тупо спустилась. Тоже мне, родственнички. Да на хер бы таких предков.
- Может, моя мать с твоей поговорит? – спросил Киба. Сакура только отмахнулась, покачав головой:
- Да на хер. Потом начнётся, мол, чего ты ноешь всем про свою жизнь, сама виновата… пошли, Инузука, мы опаздываем на урок.
Она схватила парня за запястье, потянув на себя, и Киба пошёл следом за ней, тяжело вздохнув, а после по-дружески приобнял девушку за плечи:
- А вот мои предки никуда не сваливают… сказали, что Рождество проведём в кругу семьи, позовём бабушку, тётю, дядю…
Когда занятия закончились, Сакура снова поспешила уже быстрее выйти из школы. Конечно, на Кая и его фанаток она снова натолкнулась, но старалась пропускать их ехидные замечания по поводу внешнего вида мимо ушей. Однако когда та отвратительная блондинка высказалась по поводу того, какие на Сакуре надеты джинсы, девушка не выдержала, повернувшись к ней и показав средний палец:
- Иди на хер, заколебала меня со своими замечаниями, засунь их себе глубоко в задницу, если тебя не затруднит.
Не успела она от них удалиться, как обернулась, увидев ошарашенные лица одноклассников. Весело засмеявшись, Сакура поспешила выйти из школы, так как блондинка пообещала повыдирать ей все волосы, если Сакура не извинится. Девушка проигнорировала эти слова и вылетела из дверей школы, по пути застёгивая пальто. С Инузукой она попрощалась, а значит, можно спокойно идти искать её вчерашнего знакомца. Она решила как раз идти туда, куда указал ей дворник: в совершенно другую сторону от её школы, налево от дома. Сакура тяжело вздохнула, посмотрев на залитое свинцовыми тучами небо – сейчас, наверное, начнётся снегопад. Час от часу не легче. Ей придётся искать этого кота в снег? Не хотелось бы…
Снова тяжело вздохнув, Сакура последовала прочь от школы, сунув озябшие руки в карманы пальто. Потихоньку становилось холодно, а она только-только вышла из тёплого помещения. Сколько же сегодня градусов на улице? Двадцать пять? Тридцать? А может, больше? Сакура отчаянно хотела верить в то, что это просто с непривычки, но с каждым шагом ей становилось всё холоднее. Когда она прошла свой дом, то стала думать: не вернуться ли? Нет, там снова какой-то скандал между родителями, едва ли отец пришёл с работы. С сарказмом закатив глаза, Сакура прошла мимо своего дома, проигнорировав обманчиво заботливо горящий в нём свет. Обычные простые дети сразу же поспешили бы домой, едва ли почувствовав холод, но только не Сакура, для которой холод становился почти что другом. Холод на теле, холод в душе… какая разница? Но тот холод, что в душе, был более больным и колючим, нежели тот холод, что снаружи. Почему её не любят родители? Сакура задавала себе этот вопрос бесчисленное количество раз, то и дело тяжело вздыхая и кутаясь в шарф, стараясь спрятать в нём половину лица, оставляя только глаза. Ресницы уже благополучно слиплись от инея и теперь казались ещё длиннее.
Когда Сакура была маленькая, у неё была такая же семья, как и у остальных детей: заботливые родители, добрые, ни в чём не отказывающие бабушка с дедушкой… однако всё изменилось, с тех пор как погиб отец Сакуры. Да-да, этот мужчина, который сейчас в их доме, ей вовсе не отец, а всего лишь отчим. И всё изменилось с его приходом. Отец не вернулся домой с работы, а после сообщили, что нашли его мёртвым в собственной машине, в которой он пролежал более трёх дней. Конечно, после такого изменилась и Сакура - она любила своего отца так, как никого в этой жизни, этот человек был для неё самым дорогим, она всегда готова была поделиться с ним всем, что только было на душе. Даже к матери она не относилась так доверчиво, как к этому доброму мужчине, который ушёл из жизни, когда Сакуре было всего восемь лет. Девушка всхлипнула, вспомнив про смерть отца. Она никогда не любила про это думать, а мать систематически наигранно рыдала, когда Сакура напоминала ей об этом. Но она-то знала, что теперь для матери всё в прошлом. Теперь у неё, конечно же, есть другой мужчина, с которым вот уже сейчас она скандалит.
Случилось так, что после гибели отца Сакуры дедушка умер, не пережив подобного горя в их семье, и теперь у Сакуры осталась только бабушка, до сих пор стремившаяся забрать внучку к себе и поселить у себя: она прекрасно знала, как ей живётся у матери с отчимом. На это девушка отвечала только решительным «нет», ведь мать не желала её отпускать. Оно и понятно: разве она будет после такого доверять свекрови? Конечно же, нет… на Рождество они едут к другой бабушке Сакуры – со стороны матери, – и Сакура эту женщину не очень любила, потому что она была похожа по характеру на свою дочь. В общем-то, Сакура попросту ненавидела свою грёбанную жизнь.
Когда она шла и думала об этом, поднялся сильный снегопад и метель, а девушка удалилась слишком далеко от дома, чтобы возвращаться. Она устало опустилась на заснеженную скамейку, кутаясь в пальто, глядя на то, как люди бегут по своим домам, стремясь спастись от холода. Девушка задрожала, ей бы хотелось умереть сейчас прямо в этом снегу… прямо как в той сказке… «Девочка со спичками», кажется. Когда Сакура была маленькая, отец часто читал ей эту сказку на ночь, и благодаря этому девочка быстро засыпала… снова вспомнив дорогого ей человека, Сакура прослезилась, а по щеке скатилась солёная капелька, сразу же застывшая и превратившаяся в маленькую льдинку.
«Хочу умереть», - думала девушка. Кота она так и не нашла, но… прислушавшись, когда ветер стих и стал валить снег, Сакура услышала какой-то странный писк, а потом шуршание. Мяуканье… вон там, в проёме между небольшими домами. С надеждой в глазах девушка поднялась с места, еле переставляя озябшие ноги. Она заплакала, думая, что это тот самый кот, и клялась ему мысленно, что обязательно заберёт его, спрячет от этой метели, сейчас он будет в тепле, пускай только чуть-чуть потерпит… горячие слёзы обжигали ледяные, красные от мороза щёки, и вот Сакура подошла к той коробке, что издавала странный звук. Там действительно было какое-то шуршание, и Сакура осторожно заглянула в неё: вдруг там какая-нибудь крыса или мышь? Но нет, там, в ворохе снега, сидел её знакомый, тот самый чёрный кот. Между ушей у него был снег, и Сакура, улыбнувшись ему от нестерпимого счастья, протянула холодные от мороза руки к коту. Тот мурлыкнул, с надеждой посмотрев на неё чёрными глазами.