— Какого хрена ты орешь? — не выдержал полуоглохший Дик, разлепляя глаза. — Тем более мне под ухом.
— Смотрите, кто проснулся, — хмыкнул Колпак. — Как дела, Дикки?
Грейсон попытался приподняться, но ожидаемо потерпел неудачу. Чувствовал он себя еще слабее, чем с утра.
— Прекрасно, — наконец, выдал он. — Парни…
— Да, — перебил Тим, сидевший по-турецки рядом с Дэмиеном. — Ты нас тоже.
— Вообще-то я хотел попросить воды, но такой вариант меня тоже устроит, — Дик слабо улыбнулся. — Я скучал.
— Мы тоже, — пробормотал Дэмиен, обнимая его. — Думаешь, стал бы я так просто общаться с Тоддом и Дрейком?
Тим и Джейсон синхронно фыркнули.
— Даже представить боюсь, насколько сложно было тебе прятаться от нас, — сказал Красный Робин.
— Вообще, самым сложным было не засмеяться, сидя под потолком пещеры, когда Брюс говорил вам о доверии.
— Ты… Когда?
— Когда вы отправлялись за Дэмиеном, — пояснил Грейсон. — Я тоже помогал. Отвлекал Лигу Справедливости.
— Сволочи вы с Бэтсом, вот что я скажу, — обижено протянул Джейсон. — Ну да ладно. Давайте следовать традиции.
— Какой традиции? — удивился Тим.
— А вот такой, — Тодд сел, утянув с собой и Дика. — Обнимайте его, ребята, пока он нам ничего сделать не может.
— Дети, — пробормотал Грейсон, оказываясь в объятиях сразу троих младших братьев.
Альфред, который принес обед для Дика, только прислонился к дверному проему и счастливо улыбнулся, наблюдая за тем, как его мальчики, не ругаясь, не споря, не выясняя ничего и ничего не доказывая, сидят вместе, обнявшись.
«Всегда бы так», — подумал дворецкий, все-таки проходя в комнату и ставя поднос на тумбочку.
— Ты ничего не видел, Альфред, — заговорщицки проговорил Джейсон.
— Я вижу лишь, что мастеру Ричарду следует немедленно наложить повязки, — показательно строго ответил Пенниуорт. — И пообедать, чтобы хоть немного восстановить силы после ранения.
К большому удивлению (своему, да и Джейсона), обед Дик смог съесть без чьей-либо помощи. Как и ужин.
Братья просидели с ним весь день и большую часть ночи, за разговорами о своих приключениях не замечая времени. Только когда Дэмиен задремал, пристроившись к Тиму, а сам Тим стал отвечать на вопросы невпопад, Джейсон, ворча, встал, подхватил Робина на руки, легонько толкнул Красного Робина, и отправил мальчишек по их комнатам. Дик только улыбался, глядя на такого непривычно заботливого и ласкового брата. В другое время Тодд разогнал бы младших по кроватям, угрожая пистолетом.
— Моя смерть пошла тебе на пользу, — усмехнулся Грейсон, когда Колпак вернулся после того, как отнес Дэмиена.
Джейсон, не отвечая, запер дверь, а затем, стремительно оказавшись рядом, схватил Дика за горло и приподнял. Дик изо всех сил попытался вырваться, но смог только вцепиться в удерживающую его руку.
— Слушай меня внимательно, Грейсон, — со злостью начал Тодд. — Слушай и запоминай на всю жизнь: никогда, слышишь меня, никогда больше не смей поступать с нами так, как сегодня.
Дик удивленно захрипел.
— Дже…
— Молчи, — Колпак тряхнул его, словно забыв о ранах, и продолжил. — Не смей слетать с катушек при младших. Никогда. Не смей их так пугать. То, как они смотрят на тебя… черт, да я сам на тебя так же смотрю! С надеждой и обожанием, как на недостижимый идеал, как на единственного, кто всегда поддержит и поймет. Не смей отнимать у них это. Если тебе плохо — найди меня. Для тебя я смогу немного побыть… тобой. Но для них — не заставляй меня этого делать, потому что я просто не могу. И не хочу. Они не должны видеть тебя таким, как сегодня. Больше никогда. Ты меня понял?
Грейсон кивнул, и брат, посчитав свою миссию выполненной, отпустил его, позволяя, наконец, сделать нормальный вдох.
— Ты мастер разговоров по душам, Джейсон.
— Грейсон, тебе добавить? — огрызнулся Тодд.
— Лучше ложись уже. Я без тебя все равно не усну. Да и ты без меня… — хохотнул Дик, пытаясь разрядить напряжение.
— Нам нужно срочно придумать, что с этим делать, — выключая свет, отозвался Колпак. — Я не собираюсь провести остаток жизни с тобой только потому, что не могу уснуть без тебя.
— Разберемся, — пообещал Грейсон. — Мы со всем разберемся. Спокойной ночи.
— Да заткнись ты уже. Спокойной.
Следующие несколько дней для бэт-семейства выдались довольно однообразными. Брюс днями пропадал в Уэйн Энтерпрайзис, решая проблемы с отделом технологий, а ночами под маской Бэтмена пытался найти нового маньяка, объявившегося в Готэме. Помощи от Джейсона, Тима и Дэмиена, правда, не просил, то ли потому, что тактично давал им возможность побыть с Диком как можно дольше, то ли просто потому, что у него не было времени увидеться со своими детьми.
Дик, постепенно восстанавливающий силы, слишком резво начал пытаться что-нибудь сделать. В итоге у младших братьев появилось что-то вроде соревнования под названием «кто первым найдет Грейсона и отбуксирует в комнату». Выигрывал, в основном, Джейсон. Впрочем, вскоре Найтвинг окреп настолько, что уже мог вяло отбиваться от братьев. Но, пожалуй, лучшим для него стал день, когда он смог, наконец, принять душ и побриться.
Братья наслаждались короткой передышкой, понимая, что совсем скоро им вновь придется окунуться в шпионский водоворот, поиски Джин, да и связь со Спиралью восстановить не мешало бы. То, что их не хватились и не спешили искать, несколько настораживало.
Этот день не должен был ничем отличаться от других. Дэмиен вяло переругивался с Джейсоном, Тим пропадал в пещере, пользуясь безнаказанным доступом к бэт-компьютеру, Дик развалился на диване, отдыхая после небольшой тренировки, устроенной Красным Колпаком прямо в гостиной. Изредка Грейсон прислушивался к разговору младших братьев, контролируя, чтобы дружеский спор не перерос в серьезную ссору.
— Да это бред!
— Да почему?
— Уничтожить мафию, чтобы отомстить за собаку? Конечно бред![2]
— Да ты сам бы за Тита всем головы пооткрутил, мелкий, так что не заливай.
— Это только ты у нас такой псих, Тодд.
— А можно вы больше не будете смотреть кино вместе? — попросил Дик, абсолютно не понимая причин спора.
— Не влезай, Грейсон, — отмахнулись от него. — Но как он двигался! Как стрелял!
— А вот это красиво, хотя…
Дик закрыл лицо ладонями.
— Парни, — Тим появился тихо и говорил таким тоном, что все сразу же обратили на него внимание. — У нас очень большие проблемы…
Комментарий к Глава 7. Блудный сын. [1] – Неаполитанское мороженое:одновременно земляничное, шоколадное и ванильное. Spumoni (“безе”) – сочетание трех вкусов в одной порции мороженого впервые было смешано в Неаполе.
[2] – братья обсуждают фильм “Джон Уик”
====== Глава 8. Victim of Ritual. ======
And I know that if you were to save the world
You know it’s not a day for heroes
You just sit there with your empty eyes
And if we were to save the day
We know it’s not our victory, no
We’ll just sit here with our golden smiles
And scarlet heart, and scarlet heart [1]
Together we’ll be strong
To defy all that can’t bring us down
United standing strong
You will not fight alone
Don’t drown in a sea full of sorrow and pain
United standing strong, here is where you belong [2]
Сэм сидел в рабочем кабинете Джека Гранта и внимательно просматривал записи с камер наблюдения, пытаясь отыскать хоть что-нибудь, что поможет исправить довольно сложную ситуацию, в которой он оказался. Чутье подсказывало сбежать и затаиться, подстроить свою смерть, чтобы его точно не стали искать. Приказ гласил оставаться и продолжать наблюдение. Да уж, донаблюдался. Не смог предупредить о том, что на Спираль готовится нападение, едва смог передать весточку о пойманной Джин Гиллан. Хороший из него шпион, ничего не скажешь.
Держать связь с доктором Нетц становилось все сложнее. Джек словно что-то подозревал, практически постоянно «случайно» оказываясь рядом. Даже потребовал, чтобы Амелл поехал с ним в Готэм. Именно потребовал. Времена «свободных отношений» явно остались позади. Серый уже не на шутку задумывался, не сболтнул ли он чего лишнего в постели.
Из череды мелькающих кадров Сэм остановился на одном. Камера показывала спартански обставленную комнату. Ничего лишнего – кровать, стол и стул. На полу валялось несколько книг. Серый приблизил изображение, выделяя место, где находилась кровать, чтобы рассмотреть спящую девушку.
Когда-то сбритые волосы на левом виске отрасли и теперь непослушно топорщились в разные стороны. Лицо девушки было напряженным, словно она каждое мгновение ожидала нападения. Левая рука от плеча до локтя перемотана бинтами, которые уже успели пропитаться кровью.
- Идеальна, правда? – тихо спросили над головой, одновременно опуская ладони на плечи Сэма. Амелл едва не вскрикнул от неожиданности, но вовремя взял себя в руки.
- Черт возьми, Джек! Никогда больше не смей подкрадываться ко мне!
- Прости, – Серый по интонации почувствовал, что Грант улыбается. – Ты был слишком увлечен, так что соблазн оказался большим.
- Я предпочитаю соблазнять тебя другими методами, – отозвался Сэм, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на Джека.
- О да, ты тот еще искуситель! – мужчина засмеялся, и его глаза странно блеснули под стеклами очков. – Но ты так и не ответил на мой вопрос.
- Она хороша, – после недолгого молчания откликнулся Серый, тщательно подбирая слова. – Но то, что с ней происходит, мне не нравится.
- Это необходимо. Ты же знаешь.
- Настолько ли необходимо, Джек? – Амелл дернул плечами, словно требуя убрать с них ладони.
- Ты предлагаешь мне бросить все? Сейчас? – Грант резко развернул парня к себе, заставляя смотреть в глаза. – Когда я у самой цели?
- Да, черт возьми, именно сейчас, Джек. Пока не стало поздно отступать.
Мужчина грубо схватил Сэма за подбородок, слегка приподнимая. Зеленые глаза стали колючими и злыми.
- Ну уж нет, мой дорогой, – прошипел он, впиваясь пальцами в лицо Серого. – Я слишком долго шел к этому, чтобы останавливаться. Джин Гиллан – это только первое звено. А скоро у меня в руках будет крепкая цепь из таких же, как она. И, да. Оно того стоит, Сэмми.
Амелл заворожено смотрел на Гранта, не в силах отвести взгляд. Он знал, что Джек ничего не сможет ему сделать, невзирая на вспышку гнева, и в глубине души наслаждался этой властью над другим человеком.
Мужчина разжал пальцы и, словно извиняясь, нежно провел ладонью по щеке Сэма.
- Прости, – тихо сказал Амелл. – Наверно, на меня слишком давит этот город и мне хочется убраться отсюда как можно быстрее.
- Еще немного, Сэм, – улыбаясь, ответил Джек, прежде чем поцеловать парня. – Осталось всего одно дело, и мы вернемся назад.
Поцелуй обещал перерасти в нечто большее, но был бессовестно прерван.
- Мистер Грант? – появившийся так некстати «сотрудник» уже в полной мере осознал свою ошибку и прикидывал возможные последствия.
- Твои родители в детстве не учили тебя стучать, прежде чем вламываться в личные помещения, Стив? – разъяренно проговорил Джек, оборачиваясь на посетителя.
- Прошу прощения, мистер Грант, – пробормотал тот. – Я только хотел доложить… ваш груз прибыл в место назначения.
Настроение мужчины заметно улучшилось. Сэм заинтересованно посмотрел на него, пытаясь угадать, что за груз так ожидал Джек.
- Пошел вон, – процедил Грант, и нерадивый «сотрудник» тут же поспешил воспользоваться возможностью исчезнуть.
- Хорошие новости? – поинтересовался Серый.
- Более чем.
Джек переключил камеры, и теперь они отображали тесное помещение, в которое в данный момент закинули связанного мужчину. Мужчина болезненно поморщился, ударившись головой, и почти моментально осмотрелся, когда дверь его каморки закрылась. Заметив камеру, он посмотрел точно в нее, настолько мрачным и тяжелым взглядом, что Амеллу стало не по себе. Грант, напротив, смотрел точно в глаза пленнику.
- Добро пожаловать, мистер Уэйн, – пробормотал Джек.
Сэм Амелл, по прозвищу Серый, почувствовал легкий холодок, пробежавшийся по спине.
Когда-то опрятные и уютные коридоры школы святого Адриана больше напоминали помойку. Стены были изрешечены пулями, на полу – грязь, битое стекло, кровь и мусор. Нападавшие не церемонились. С ними – тоже.
Хелена Бертинелли почти закончила подсчет урона, который нанесли внезапные посетители. Картина складывалась плачевная. Они потеряли несколько агентов и не смогли защитить лабораторию. Хорошо хоть, что все ученицы остались целы.
- Знали, за чем пришли, – хмыкнули рядом. Итальянка вздрогнула и посмотрела на собеседницу.
- Ты уже знаешь, что взяли, Кейт?
- Все, что у нас было на Гиллан, включая описание чипа, его устройство и способы воссоздания, а так же местонахождение нужного для этого оборудования, – Кейн раздраженно поморщилась и приложила к правой стороне лица пакет со льдом. Толку от этого, правда, не было – синева уже расползалась по скуле и лбу.
- Неслабо тебя приложило, – отметила Хелена.
- Старею, – усмехнувшись, кивнула Кейт. – Больше троих разом на меня выпускать нельзя. Следов Уорда и Грейсона нет?
- Кроме лужи крови в квартире – никаких. Ты точно уверена, что они выжили? – тон Бертинелли стал обеспокоенным.
- Если ты не нашла тело Агента 37, то они живы, – пожала плечами бывшая Бэтвумен. – И могут позаботиться о себе сами. Сейчас нужно заняться восстановлением школы. И разыскать Джека Гранта. Уорд и Грейсон подождут.
- Хорошо, – согласилась итальянка. – Откуда начать?
- Начнем с Готэма.
- Начнем?
- Да, подтвердила Кейт. – Последнее сообщение от Серого оказалось уничтожено раньше, чем я смогла его прочитать, так что будем действовать наугад. Исходя из документов, которые у нас украли. Но школа – в приоритете. Здесь все наши дела.
- У тебя есть предположения, как они могли узнать? – Хелена болезненно поморщилась, когда наступила на правую ногу. – Откуда?
- Две версии, – спокойно ответила Кейн. – И одна нравится мне меньше другой.
Стив оторвался от журнала и в очередной раз пробуравил взглядом рыжего парня, который что-то усердно собирал, разбирал, перебирал, программировал и далее по списку. Стив ни черта не понимал в технике, да и вообще с большей охотой отправился бы присматривать за инопланетянкой с оранжевой кожей и пятым размером. Но приказ отдал лично Джек. А Джека лучше слушаться. Себе дороже.
Рыжий что-то забормотал, уставившись в ноутбук и бешено колотя пальцами по клавиатуре. Его словно накрыл азарт, предвкушение чего-то близкого и столь долго ожидаемого. Стив покосился на часы – времени у парня оставалось еще достаточно, чтобы он успел закончить свою работу.
Дверь открылась, и Стив едва не сплюнул вошедшему прямо под ноги. Он терпеть не мог этого светловолосого выскочку. Как там его? Сэл? Сэм? Да, вроде бы Сэм. Наглец возомнил о себе невесть что, полагая, видимо, что если он спит с Джеком, то ему все дозволено.
- Мне нужно проводить мистера Харпера наверх, – пояснил светловолосый в ответ на недовольный взгляд Стива.
- У меня не было приказа, – бросил Стив.
- Его только что отдал я, – этот Сэм окончательно зарвался, если думает, что может командовать здесь. Стив встал и подошел к светловолосому.
- Я подчиняюсь приказам Джека и только Джека. Но никак не его подстилке.
Рой только одобрительно хмыкнул, когда вошедший парень непринужденно выломал руку поднадоевшему надзирателю. Охранник заскулил, а парень, чуть склонившись, тихо, но очень отчетливо и зло проговорил:
- Думаешь, только Джека не стоит злить? Поверь, приятель, я не лучше.
«Приятель» взвыл, а парень, отпустив его, легко улыбнулся Рою.
- Идем, – сказал он. – Я, конечно, понятия не имею, о чем идет речь, но Джек сказал, что все готово к последнему заходу.
- Зато я прекрасно понимаю, о чем речь, – пробормотал Рой, мысленно злорадствуя. – Кто же еще сможет открыть доступ в тайный отдел Уэйн Тек, кроме самого Уэйна?
- Не знаю, – пожал плечами светловолосый, запирая камеру, а в ней – удивленного и озлобленного охранника.